终于是干净得不得了了，南珍才被释放，用一块干毛巾擦干手后，看着则冬将水倒掉。
  她低头看手里的毛巾，认出那是则冬的私人用品。
  他的毛巾。
  南珍站起来要去帮他洗毛巾，可则冬却意料之外的没有让她那么做。
  他随意地将毛巾挂上，指了指那块小板凳。
  南珍坐回去，洗干净后整个人都开朗不少，看着则冬又在给她煮面。
  看着则冬放青菜时，心里就不那么冷了。
  她其实什么都吃不下，却张口说：“要虾仁，海菜。”
  但则冬没有满足病人要吃虾仁和海菜的愿望。
  他说：“你现在要忌口，不宜吃发物。”
  面还没做好风铃就被吹起，听见阿彬喊人：“宋伯伯！”
  南珍不由自主地颤了颤，往烤箱后面缩。
  则冬关了火站到她身旁，护着她。
  宋福七四周打量一番才开口问阿彬：“你们老板呢？”
  阿彬吱吱呜呜，南珍今天那一身打扮着实让他吓了一跳，他不知道老板到底怎么了，但往常老板她爸可不会这么殷勤地过来找人。
  “问你话呢！”宋福七凶了凶。
  南珍捂着头，想起昨晚他也是这么凶的打了她，还……
  “老板还没来呢……”阿彬低着头不看宋福七，真是谁都骗不过。
  宋福七说：“是嘛？那我看看……”
  说着便推开阿彬进了后厨。
  南珍被他发现了，抖得更厉害。
  宋福七说：“则冬你先出去。”
  可则冬不肯，没有南珍发话，他哪里都不会去。
  南珍低着头：“爸，你有什么话就这里说吧。”
  宋福七没办法，只好低声说：“昨天我是气疯了才那样，你别放在心上。”
  他又看了看则冬，含糊不清地暗示：“你没到处乱说吧？”
  南珍摇摇头，“没有。”
  “恩，我就知道你是个有分寸的。”
  南珍问他：“还有事吗？”
  宋福七提了提重点：“昨天你受委屈了，但那件事是绝对不行的。”
  养孩子要花好多钱，还喂不熟白眼狼，他为什么要同意？
  南珍妥协的点头，再也不敢在他面前提，但却不放弃。
  “你妈熬了汤，晚上早点回家。”宋福七说完也不好留下，就走了。
  南珍从头到尾都不敢看宋福七。
  阿彬探出头来看，则冬关上了后厨的门，还是什么都不问，回去给南珍煮面。
  原本泡在水里的面都坨了，他板着脸将面团倒掉，重新烧水洗菜。
  很快，一碗蔬菜细面送到南珍手里，闻着挺香。
  南珍咬着牙吃掉，胃里有了重量，世界好像又回来了。
  “谢谢。”她说。
  则冬摁了摁她的脑袋。
  “谢谢。”南珍呢喃。
  她说了两遍，则冬只好一本正经地打字：“不用谢。”
  南珍有点想笑，看向则冬时，他也正弯着嘴角。
  “我一定要替阿婆照顾好阿宝。”南珍冲着他的背影哑哑说话。
  则冬转回身来看她，看着烤箱旁满头乱发的南珍，点了点头。
  这是一种善良，他体会到了南珍的善良。
  他以前从来不觉得谁是善良的。
  ***
  南珍当晚便回家了，好像什么都没发生过一样。
  半夜，她接到了无声的电话。
  她知道是则冬。
  电话没挂断，她轻声告诉他：“我没事，别担心。”
  说完这些后，南珍不知还要说些什么。
  可电话就是没挂断，她翻看一本烘焙书籍，则冬闭眼冥想他曾经翻阅过的那些古籍，生涩字眼中关于女子不孕的那些药方。
  终于是南珍困了，悄悄与他说：“我要睡了。”
  则冬才挂了电话，随后一条短信进来，南珍说：“我锁门了。”
  这样无声的通话持续了好几天，南珍脸上的伤也渐渐愈合。
  她还是常常跑居委会，给里面的人送蛋糕送购物卷送一切可以讨好人的东西，可却不说是为了什么，居委会的大妈门以为南珍是想扩大店面，还指点她：“你后面那间屋子是空的，你自己拿去用就好，我们不会管的。”
  南珍没有占用那间屋子，却还是每天都烤了新鲜的蛋糕送去居委会做下午茶，有时她自己送过去，有时店里忙就让阿彬送去。
  则冬几次想帮忙都被南珍拦住，她说：“你别去。”
  则冬不怎么理解，难道不会说话就不能送外卖吗？
  他闷了几天，南珍总算讲真话：“你想被一群老女人围着介绍女朋友吗？”
  则冬摇摇头。
  “像你这样的，她们会把整个社区缺胳膊少腿的大龄女青年都往你怀里塞，你准备好了吗？”
  则冬不太了解这些，却也惊讶于南珍说的话。
  南珍见他皱眉头就继续说：“只要你在那里出现过一次，不看着你结婚生子变妻奴她们是不会罢休的，你还要逞能去送吗？你要去的话明天就开始跟阿彬轮班哦！”
  正说着话阿彬回来了，涨红着脸跟南珍抱怨：“南珍姐那些老女人太讨厌了！我还小呢给我介绍什么女朋友啊！”
  则冬再也不跟阿彬争这份差事了。
  ***
  有商铺的地方就会有些不成文的规定，咖啡店所在的这条街是每个季度收一回保护费，则冬来到这里也三个月了，正好碰见这一回。
  前一天就有人来通知说隔天前面麻将馆开会，南珍翻着账簿说：“知道了。”
  以前她从不用交这份钱，可宋权死了，她没人罩着了，就变得跟其他人一样。
  交吧交吧，哎……
  隔天一早南珍就提着手提包去麻将馆了，则冬问阿彬她去哪里。
  阿彬说：“去开会。”
  则冬没多问。
  麻将馆里坐满了这条街的熟人，南珍在角落挤了个位置，听蔡大哥在上面说话。
  蔡大哥是这一带的大哥，长得像只熊，冬天都能光着膀子吹电扇打麻将。
  南珍低着头数钱，说来说去每年都少不得这几张毛爷爷。
  可数钱的手一顿，听到了蔡大哥在上面说下个季度要涨价。
  几年下来都是这个价，怎么就要涨价了？
  蔡大哥说：“现在生意一年不如一年，我还要养着兄弟们保障大伙安全，货币膨胀得那样厉害，我能撑到今时今日才说出来已是念在大家多年的老交情。”
  台下一片沉默，麻将馆里四处走动着的都是蔡大哥的爪牙，南珍捂着包感觉很痛苦。
  蔡大哥喝了一口茶继续说：“希望大家都能理解。”
  南珍心中忿忿，理解个毛毛？不可理喻！做这种事搞得跟个慈善家似的，还真以为自己是慈善家了啊！
  商户们听完大哥的演讲后解散回家拿钱，可谁家的钱也不是天上掉下来的，都心疼。
  南珍不乐意多交钱，找其他几户人商量，商户们怨声载道，都说日子过不下去。
  南珍就起哄：“咱们跟他们谈判去，谁家的钱是天上掉下来的啊！”
  都是街坊邻里，商户们想着把自己的意思表达表达应该能被通融通融，南珍就兴冲冲的跟在后面又进了麻将馆。
  代表说话的是这条街上最年长的老伯，可好说歹说就是不行，南珍脾气大性子要强，一声就喊出去了：“凭什么涨价，物价局同意了吗？你们这是犯法懂不懂！”
  大家伙就都安静了，纷纷看着南珍，有好心的忙拉过南珍让她别出声。
  可话都说一半了，凭着南珍的性子怎么可能憋回去？
  她早就不爽了，自己辛辛苦苦开个小店，没日没夜的攒钱，怎么就都进了别人口袋呢？她最近因为养了个漂亮的小伙计赚了的钱还没在口袋里捂热就要送给别人了？这怎么对得起她家伙计那张常年冰冻的帅脸！
  南珍才不怕什么大哥不大哥的，她说：“既然收了保护费就要好好给我们办事，前几天我店里遭贼了也不见你们出来保护保护，我还没跟你们索要损失费呢！”
  ***
  有好心的想出去给南珍的店里通风报信却被堵在了麻将馆里，麻将馆的两个小门都被堵上了，一只苍蝇都飞不走，大伙很害怕，却也希望南珍能战斗到底。
  南珍越说越气，交个毛线的保护费啊，每年交这么多钱还不如她养个则冬呢！则冬最起码还抓到了贼还把贼揍一顿呢！
  蔡大哥眯眼看着南珍：“小丫头你不要狂，小心惹祸上身。”
  “哈，”南珍大笑，“吓我？我不怕！”