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  如故懵懵中做了一个梦。
  梦中……
  一个五六岁大戴着木雕鬼面具的男孩，背着个只得两个月的女婴，扶着一个年迈的老妪蹒跚前行，对身后慢慢关拢的朱漆大门一眼也不看。
  老小三人出府不久，就被一群匪人强抢去身上盘缠，一路上全靠着男孩卖艺耍杂，才不至于饿死路边，最终到了老妪的故居青岗山的麻婆村。
  麻婆村远离城镇，十分偏僻贫穷，而老妪的故居许久没有人住过，两间破屋摇摇欲倒，四处通风，但不管怎么样，总算是有了落脚之地。
  老妪看着男孩怀里的女婴，垂泪道：“她娘盼着她爹给她起个好名，可怜这孩子连爹都没能见上一面，现在连名字都没有。”
  男孩望着来路上的脚印，轻道：“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故——就叫如故吧。”他低头逗着怀中女婴，“如故，我叫小郎，是你的夫君。”
  三年过去……
  秋季将过，天已甚凉，别家已换上保暖的厚被褥，这里却只铺着厚厚的一层枯草絮。
  破漏的窗纸鼓了风，哗哗地响，更让这小土屋冰冷得寻不到一点暖意。
  隔壁屋传来老妪不时的咳嗽声。
  只得两岁多大的小女娃窝在仍在看书的小丈夫的怀里，白白嫩嫩的手臂搂着他的脖子，昏昏欲睡，“哥哥，为什么只有到了晚上，你才肯抱着我，不对我冷冰冰的？”
  小郎垂眼看着怀里粉妆玉琢般的小人儿，极低的叹了口气，只有在夜晚，看不见外面的世界，对世间的恨，才会略为淡去，“我是你的夫君，不是你的哥哥。”
  不管他告诉她多少次，她还是一如既往的唤他哥哥。
  小人儿笑了笑，全不在意他无奈地纠正，却将他的脖子搂得更紧些，小脸蹭着他的肩窝，“为什么我们都没有爹娘？”
  小郎冷笑。
  他虽然不知道她的爹娘是谁，却知道她的爹极有权势。
  否则，也不能在这个人口管理极严的国度，给他弄上一个身份牌。
  他们给他弄身份牌的条件很简单，娶她为妻，带她远离京城，找个地方过日子。
  对方也很坦白，说她命硬，会克死她最亲近的男人。
  女人出嫁前，最亲密的人是父亲，出嫁后最亲密的人是丈夫。
  他娶了她，就成了她最亲密的人，他也就变成了会被她克死的人。
  他不在意那些克夫之说，他只要那个身份牌，能够在这世上找个地方活下去，哪怕是再屈辱也没有关系。
  他们被抢去盘缠后，老妪试图找过那家人，可是那家人不理不顾，浑然没有这么个女儿。
  这种无情无义的，自私自利的人家，还有什么资格称作‘爹娘’？
  他心里这么想，但对上小女娃可怜巴巴等着他解惑的大眼睛，心里一软，柔声哄着，“如故是有爹娘的。”
  如故眨巴着眼，“那他们为什么不像东儿他们爹娘那样，和我们在一起，或者来看看我们？”东儿是村子里，年长她几岁的小男孩。
  “或许他们在远方忙着生计，脱不出身来。”他抬手拂开她粘在额上柔软的长发，“还冷吗？”
  小人儿点了点头，又懂事的摇了摇头，“他们等空闲了，会来吗？”
  小郎心里微酸，“或许吧。”
  小人儿满足的闭上了眼，小郎将手臂收紧，把软呼呼的小身子抱得更紧，下颚紧贴着她的额头。
  这么贴着她，鼻息间除了她身上未去尽的奶味，还有一股淡淡的冷香……
  没一会儿功夫，如故已然发出均匀平缓的呼吸声。
  他低头看着她粉嘟嘟的小脸蛋，又叹了口气，心里止不住的焦虑。
  她身子确实很弱，任他每天砍再多的柴，都买不起暖和的被褥。
  已经入冬，却仍没有可以保暖的东西，他到是不怕冷，可是如故年纪太小，却哪里抵得，任他每夜抱了她睡，仍是受了凉。
  而老妪旧病没去，又染新病，更熬不住冷，唯一的一床旧薄被也悄悄盖在昏睡的老妪身上。
  如果不这样，老妪连这一夜都撑不过去。
  他进山采了些药，熬了给如故喝下，想给她捂些汗水出来，可是这么薄的衣裳如何捂得出汗。
  这会儿，又有些发烧，叫他好不担心。
  她明明是不舒服的，却咬着牙懂事的一声不哼，叫他更是心疼。
  按理他不该可怜她，不该管她，由着她自生自灭。
  她和自己一样是被权势人家抛弃的孩子。
  看见她，就像看见当年的自己，叫他如何忍得下心……
  深吸了口气，将她发烫的小身子抱得更紧，下巴紧紧抵了她的头顶。
  “如故，别怕，不怎么以后怎么样，有我陪着你，不会让别人欺负你！”
  她笑了，把小小的身子往他怀中挤了挤，有他在，她就不会害怕。
  日子过得再苦，她仍是一天一天长大。
  等她长到三岁，他每天会抽半个时辰教她习字，然后他看书的时候，就会让她在一旁练字。
  深山里有不少野兽，村民都不敢进去，于是，他每天砍好了柴，就会到深山里打些野味去卖。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  姑娘猜下小郎是谁？
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  ☆、037 失去的记忆
  这天，小郎仍如往常一样递了一束小野花给如故玩耍，“如故乖，要听老妪的话，别四处乱走，天黑以前我就会回来。”
  如故乖巧地点了点头。
  这一日，她仍像往日一样，眼巴巴地一直瞅着他离开的方向，但天都黑了，也不见他从山坳里出来。
  山里传来几声狼叫，老妪说过，山里有好多吃人的野兽，她越来越怕，怕黑，更怕哥哥被野兽吃了。
  天越来越黑，黑得再看不见前头山坳，再忍不下心里的焦急和害怕，乘老妪走开的时候，离开茅屋，向山里跑去。
  进了山，天已经快黑尽，她跑得又急，被一堆石头绊倒，摔破了膝盖，痛得她大眼里凝了泪。
  但她要寻哥哥，顾不上痛，咬着牙爬起来，往山坳跑，刚跑出两步，又跌了下去。
  “如故。”黑暗中传来小郎焦急地声音。
  接着，她被抱进熟悉的怀抱。
  火光亮起，是她熟悉的木雕面具，面具后乌黑的眼透着焦急的关怀，她抱住他的脖子，哇地一声哭了出来。
  他见她哭，更是着急，他举着火把向她腿上照去：“摔到哪里了？”只见她膝盖上血糊了一片，皱了皱眉，立刻向她腿上摸去，见并没伤到骨骼，只是些皮肉伤，才松了口气。
  责怪道：“不是叫你不要乱跑的吗？谁让你一个人进山了？万一有个好歹，怎么办？”
  如故的膝盖其实很痛，但她并不是因为痛而哭，把他抱得更紧，抽噎道：“我怕哥哥被狼吃掉了。”
  他怔住，过了好一会儿，才抬手抹去她脸上的泪，“对不起，我不该凶你。”
  小女娃使劲摇头，小小的她觉得，只要他能回来，再怎么凶她，都没有关系。
  他手臂慢慢收紧，抱她小小的软软的身子抱紧，面颊紧贴了她哭湿的小脸，轻拍着她的后背，无声地哄着，等她慢慢平复，才问道：“很痛，是吗？”
  她摇了摇头，又点头。
  他轻叹了口气，将她打横抱起，从地上捡起一堆东西，才往回走，迎面遇上神色慌乱的老妪，老妪看见小郎怀里抱着的如故，才长松了口气。
  接着看见小郎身上衣衫破了好几处，破口处血肉模糊，而小女娃膝盖上也是血，吓了一跳，“这是怎么了？”
  小郎道：“如故摔了一跤，只是皮外伤，没有大碍。”
  老妪略安了点心，又看小郎身上的伤，“你这是……”
  小郎笑笑，“我没事。”
  进了屋，小郎仔细地处理如故破损的膝盖，对自己身上的伤，却丝毫不在意，哄了如故睡着，才从怀中取出一颗指甲盖大小的夜明珠，交给老妪，道：“老妪，把这个收着，以后换粮食和家用。”
  老妪是大户人家出来的，是识得货的，但也不曾见过夜明珠，惊得睁大了眼，突然想起以前听过的一件事，说有一种凶猛的食人鱼，肚子里会有明珠，那鱼的寿命越长，肚子里的明珠越大，但那种鱼极为凶猛，曾经有十数名经验老道的渔民去捕捉，结果没有一个活着回来。