小邑。
  在长久的时光中，城与邑的区别很明显，一个有城墙，一个没有城墙。
  不过，随着礼制崩坏，时代向前，这两者的区分已经不像是原来一样泾渭分明。尤其是这座位于三川的邑，并没有一个正经的名字，可是因为处在这么一个要紧的位置，外围也建起了一道土墙。
  这道防御，用来抵御军队是不可能的，不过防范一些山贼大盗，却是足够了。
  三川之地，历来紧要。当年周武王翦商，便是从孟津北渡。可以说，千年以来，作为战略通道，尤其是周室东迁，继而衰弱之后，乃是诸侯争霸的关键。
  这个地方几经易手，分分合合，最终掌控在了秦国的手中，成为了秦军东出的要道。
  不过相比以前，这二十多年来，小邑的兵灾的确少了许多，继而发展出了规模不大却欣欣向荣的商业。
  胭脂铺子里，平日里人流不少，现在却是关门歇业。
  后院安静，墨家的弟子把守着门口。
  赵爽走进了丽姬的房间，此时房中只有她一人。见到赵爽前来，丽姬终于松了一口气。
  “究竟是怎么回事？”
  “那夜巨子来找我，说他中了阴阳家的六魂恐咒。他将墨眉交给我，并说让你继承巨子之位后，便匆匆离开了这里。”
  “多久了？”
  “那时秦军正在攻赵，算算日子，总有两个月了。你一直待在王翦营中，我一直无法将消息传给你。”
  因为韩国的异动，赵爽为了撇清自己，一直待在王翦的营地中，不曾与外联系，却没有想到，期间发生了这么大的事情。
  “六魂恐咒？”
  赵爽呢喃着，感觉整个事件有些诡异。
  “阴阳家中，据我所知，教主以下，会六魂恐咒的就只有焱妃和月神，怎么又冒出一个会六魂恐咒的人？”
  “万一她们骗你，又或者就是她们亲自动的手呢？”
  听到赵爽话语之中的维护之意，丽姬有些醋意。
  “不可能！她们正在闭关。而且，就算是东皇太一亲自出手，也不可能在不击败巨子的情况下对他下六魂恐咒。”
  可如果能够击败，还为什么要下六魂恐咒？
  六魂恐咒虽然恶毒，但是却很容易防范。一般情况下，根本不可能让六指黑侠中招。
  “巨子还说了什么？”
  “巨子说历代墨家巨子守护的秘密就在机关城的禁地之中，要你去察看。”
  机关城么？
  作为墨家巨子，一个是掌握墨眉，还有一个便是要控制天外魔境。
  “可外面说巨子为罗网所害的传言是怎么回事？”
  “荆轲和秦舞阳发现罗网将巨子曾经去喝酒的小村庄中的村民全部杀死了，只剩下了一对老夫妇。他们还找到了附近的一座峡谷，有残留的机关兽和打斗的痕迹。因此怀疑，是罗网动的手。可不知道为什么，这个消息很快传遍了江湖，似乎有人在后面推波助澜。”
  “立刻召集公输休、墨鸢、白凤、曲伏、白镇、郭守、梁达，并召五百墨侠，一起前往机关城。”
  丽姬面色一变，终究还是低下了头，拱手一礼。
  “是，巨子！”
  赵爽看着手中这把墨眉，微微摇了摇头。
  ................
  阴阳家。
  “从今日起，你便是阴阳家的第三位护法，星魂！”
  东皇太一之前，轻兰跪在地上，接过了云中君手中代表着身份的服饰，拱手一礼。
  周围，聚集着阴阳家其余长老：云中君、湘君、两位湘夫人。
  “属下多谢东皇阁下。”
  长久以来，轻兰都在等待着这一刻。不再是身份低微的侍女，而是与血脉相匹配的高贵身份。
  云中君拱手一礼，问道。
  “六指黑侠真的已经死去了么？”
  “如果不能突破第十层，那么他必死无疑。而就在刚才，他的命星坠落了。”
  湘君听到这个消息，有些担忧。
  “可是如此一来，汉阳君那边，我们要怎么交代？”
  阴阳家与汉阳君在秦国之中是盟友，这么多年来，发展良好，一向没有隔阂。六指黑侠的死，瞒得过别人，瞒不过他。
  “阴阳家已经无需向他交待。”
  东皇太一的话语透露出许多的信息，一时间，殿宇之中众人沉默了。
  ...............
  下了朝会，刚刚挨了一通训斥的昌文君面色很不好。回到了昌平君府中，与昌文君犹有怒气，大骂着。
  “赵爽！竖子！”
  对于打了胜仗的将领，有军功奖励。可若是打了败仗，便也会有相应的惩罚。
  秦国的军功制度对于升级有着明确的描述，可对于降级也有着详细规定。一般来说，有主动降级，可以取得一些优惠，比如以军功赎罪，让身为奴隶的亲属变成平民……
  可是被动降级，尤其是左庶长以上的高爵，便是降一级，也很难受。
  与昌文君不同，昌平君显得很是平静。
  “我们不好过，可赵爽也是一样。”
  “大兄的意思是，那个传言是真的？”
  “赵爽没有随军返回，而是找个借口继续留在了山东，足以见事态紧急。”
  “那以大兄之见，墨家会如何？”
  “墨家的分裂已经可见。其中一部分，我们可以引为援助，作为我们在外的援手。”
  昌平君说着，昌文君脸上却有着忧虑。
  “可暗中结交那些反秦势力，若是一个不好，反而会引火烧身。”
  “如今，我楚系的根基在秦国已经越发薄弱。樊於期兵败之后，如今朝堂之上，我楚系的官员也已经越来越少。我这个右丞相，越发没有分量了。”
  昌平君摇了摇头，叹息了一声。
  即使在秦国之中，他们的势力越发薄弱，可是在楚国，在江湖上，却依旧强大。这也就意味着，昌平君之后必须有所侧重。
  “赵爽如今在秦国之中，已经取得了优势。所以，在秦国之外，尤其是江湖之上，便不能再让他获胜。天下之势复杂，江湖之争，在内，阴阳家、罗网在旁，可以为助，但不可结盟；在外，我等想要有所作为，关键还在一个人身上。”
  “大兄说的是谁？”
  “燕丹！”