薛妃道：“上回赏花宴，你也瞧着秦婕妤那张脸了吧，她与先后生的一般无二，又在大选前买了戏子回府，这还不可疑？”
  “再可疑，娘娘也得等等。”薛夫人道：“她既受宠，我们便不能轻举妄动，官爷已派人去江南抓那戏子去了，等抓来了人，让陛下亲自审不是更好？”
  薛妃点头道：“秦家呢？哥哥可派人盯着了？”
  “说来，秦家这两日也不消停。”薛夫人道：“秦太史最近春风得意过了头，居然纳了个歌姬当妾，然后秦家的庶女，也出了事。”
  薛妃道：“出什么事了？”
  薛夫人道：“秦二姑娘也不知怎么巴上了楚家六郎，可楚家正与英国公府的姑娘议亲呢，楚夫人怎可能让楚家嫡子去娶一个庶女，瞧着，这事有的闹。”
  ——
  与此同时，秦婈也收到了秦家的信。
  萧韫看着秦婈脸色骤变，担心道：“母妃怎么了？”
  秦婈阖上信，收起凝重的目光，揉了揉萧韫的脑袋瓜，道：“母妃没事。
  秦婈将萧韫递到袁嬷嬷手中，道：“嬷嬷先带大皇子下去，我家二妹妹进宫来了。”
  袁嬷嬷轻声道：“可是出了什么事？”
  秦婈叹口气道：“还未可知。”
  午时三刻，秦蓉进了宫。
  一入景仁宫，秦蓉的眼泪扑簌簌地便落了下来，她跪在地上道：“娘娘，眼下只有您能救蓉儿了。”
  秦婈对这庶妹一直无甚好感，可家族向来是一荣俱荣，一损俱损，她只要姓秦，秦婈便不能置她于不顾。
  秦婈道：“你先起来，说清楚，到底怎么回事？”
  秦蓉一边呜咽一边说。
  秦婈听了好半晌才听出了来龙去脉。
  秦蓉一心想高嫁，便借着秦婕妤之妹的身份在京中结交了许多贵女。诗会，赏花宴、投壶赛、马球赛，就没有她不参与的。
  一次诗会，她结识了楚家六郎楚江涯，楚六郎乃名门之后，人生的劲挺不凡，又是今年皇上钦点的探花郎，秦蓉很快就对他上了心。
  一个眉含春色，一个眉挑目语，楚江涯借着酒劲，在酒楼里强行占了秦蓉的身子。秦蓉不过十五，胆子都吓破了，楚江涯只是游刃有余地安抚她，“蓉儿，我忍不住，我看到你就情不自禁。”
  男欢女爱这种事，有了头一回，接下来便容易了。即便秦蓉心里存着高攀的心思，可这种事，是轮不到男人吃亏的。
  秦蓉一直等着楚江涯能来秦家提亲，等着等着，却等来了楚家与罗家结亲的消息。
  秦蓉坐不住了，便给楚江涯写了信，一封信，闹得整个楚家人尽皆知。
  楚江涯的意思是，妻不行，妾行。
  这也是楚夫人的意思。还是看在秦婈的面子上。
  秦蓉的眼里都是无助，可秦婈却感受到了恶寒。
  这些世家子弟想要一度春风，大可去秦楼楚馆找乐子，若嫌弃青楼里脂粉味太重，那多收几个通房就是了，楚江涯强占秦蓉的身子，显然是蓄意而为。
  秦蓉若是真给楚家做了妾，那秦家的脸面也就不用要了。
  听完这些，秦婈说的第一句便是，“避子汤喝了吗？”
  秦蓉握了握拳，道：“没、没有。”
  为何没有，不言而喻。
  秦蓉看着秦婈隐隐发怒的表情，哭喊道：“姨娘走了，爹又纳了妾，眼里根本没有我的婚事，哥哥更是从来都不喜欢我，蓉儿也是没有办法……大姐姐帮帮我吧……”
  秦婈看着她，冷声道：“你要我怎么帮你？”
  秦蓉道：“大姐姐得宠，只要您能同陛下开口，我自然能当正妻。”
  秦婈气得深吸一口气，道：“知道楚江涯是谁吗？那是楚家嫡系，太后一脉！你简直荒唐至极！”
  “大姐姐不也荒唐过吗？”秦蓉眼眶通红，道：“大姐姐进宫前不也是非朱公子不嫁吗？姐姐如今受宠，大皇子都养在景仁宫，为何不能帮我！”
  “你这是在威胁我？”秦婈道，“秦蓉，你若觉得威胁我便能做楚家大夫人，我现在就带你去见陛下。”
  秦蓉“噗通”一声跪下，道：“蓉儿一时口不择言，是蓉儿的错。”
  秦婈沉默。
  秦蓉双手捂面，哀哀欲绝道：“可我什么都给他了啊，我这样子，还怎么嫁人？”
  秦婈道：“秦蓉，楚家六郎对你并非真心，你若进了楚家，不论做妻还是做妾，都会后悔的。”
  秦蓉道：“大姐姐，你不了解他，六郎不是那样的人，他说过，心里只有我一个，以后也不会碰别人……”
  秦婈抿唇不语，只觉得这些话分外耳熟。
  秦蓉的哭声越来越高，以至于秦婈根本没听到门外的脚步声。
  秦婈虽知不该以己度人，但仍是道：“这些承诺最是不可信，他能对不起你一次，便能对不起你第二次。”
  殿门外，男人的神色一僵。
  第52章 长夜  夫妻，君臣。
  “这些承诺最是不可信，他能对不起你一次，便能对不起你第二次。”
  秦婈话中的每个字都像是一把刀，不仅刺着了殿外的男人，也刺着了无助的秦蓉。
  秦蓉泪如雨下，哭得发髻都乱了。
  “不是这样的！六郎说了，他其实也想娶我，只是碍于楚夫人才迫不得已让我做妾。”秦蓉吸了吸鼻子，道：“大姐姐若是不肯帮我，那我便去做妾好了，左右六郎也说过，不论我是什么身份，待我都不会变的。”
  “没有什么是不会变的。”秦婈看着她道：“等他与英国公嫡女成了亲，难道会为了你冷落正妻不成？今日你自欺欺人，委身去当楚六郎的妾室，那明日呢？”
  秦蓉手搭在秦婈的膝上，“别说了，别说了。”
  秦婈继续道：“等楚家拿着你的性命、你的孩子，试图拿捏哥哥，拿捏我，你又会找什么样的理由？”
  姜岚月已经害了秦绥之一次，秦婈绝不会让秦蓉再害他第二回 。
  秦蓉道：“不会的，我不会连累哥哥……”
  秦婈冷笑看她。
  不会？
  今日她肯用朱泽的事相威胁，来日还有什么做不出来的？
  “世家贵女那么多，他楚六郎为何偏偏选中你？算计来的感情本就是假的，二妹妹莫要执迷不悟了……”
  话音甫落，秦婈的余光刚好扫到门外吗，那峻拔的身影微微一晃。
  秦婈：“……”
  外面的人是谁，她不用想也知道。
  秦婈的声线立马变得柔和起来。
  她将秦蓉扶起来，道：“行了，快起来吧，我都被你气糊涂了。”
  秦蓉坐在秦婈身边，道：“大姐姐，我到底该怎么办？你到底会不会帮我？”
  秦婈忍着斥她的冲动，柔声细语道：“此事再议，等我与柳妃娘娘说一声，你先以探病的名义在我宫里住下。”
  一听要被留在宫里，秦蓉立马慌神捂住了肚子。
  秦婈抱住她，在她耳畔轻声道：“等明日，我会让太医来替你诊脉。”
  秦蓉道：“大姐姐，我没有！”
  “没有最好。”
  盛公公看着皇帝晦暗不明的脸色，躬身道：“陛下……还传膳吗？”
  萧聿面无表情地转身，“不了，朕晚些再过来。”
  月色初起，夜风微凉，一声落辇声响起，萧聿再度来到景仁宫。
  秦婈连忙放下手中针线，起身道：“陛下万安。”
  萧聿见她满面愁人，走过去道：“免礼。”
  秦婈并未起身，“臣妾向陛下请罪。”
  “臣妾家中出了这样的事，实在无言面对陛下。”
  楚家一口咬定秦蓉蓄意勾引在先，俨然将楚六郎说成了苦主，嫡庶有别，尊卑有别，便是秦蓉有理都成了没理。更遑论秦蓉确实勾引在先。
  此事在京中传的沸沸扬扬，皇帝不可能不知道。
  萧聿坐在榻边看着她道：“你打算如何处理？”
  秦婈道：“臣妾二妹妹虽是庶出，配不得楚家六郎，但断然没有去给人做妾的道理。”
  萧聿看着她，微微出神。
  秦婈清了清嗓子，道：“还请陛下给臣妾几日时间处理此事。”
  她声音嗓音轻柔，却不难听出哭腔。
  萧聿拍了拍榻，“你先过来。”
  秦婈还是没起身。
  萧聿叹了口气，走到她身边，扶着她的腰道：“抬起头来，让朕看看。”
  秦婈整个眼眶都是红的。
  萧聿与她一对视，眼泪顺着眼角便留下来了。
  “都是臣妾管教不严，才出了这样的丑事，实在是……”
  “好了、好了。”
  萧聿抬手替她擦了擦眼泪。
  他低头看着掌心里水光，不由想到从前……
  皇后从不对他抱委屈、流眼泪，能哭成这样，也就是因为苏家那一回……可那时，他也在气头上。他一句话都没哄过她。