唐文双手举过头顶，随后摇了摇手臂，肩胛骨发出咯吱咯吱的动静，他阖上书，回头看着怀荆，笑道：“怀解元。”
  怀荆和衣而卧，阖眸道：“不是说了别这么叫我。”
  唐文老家是信阳的，为人相当热情。
  “为何不能叫？为何？！你可知你身后都甚么人！何文以、楚江涯、穆正廷、个个都是世家大族，可你居然是乡试榜首，我若是榜首，我老娘天天这样叫。”
  怀荆沉默。
  唐文将手臂杵在桌子上，目不转睛地看着怀荆道：“欸，怀解元，我怎么一天天都瞧不着你读书，我可好奇，你整日出去和刑部那帮差役携酒，是如何考上解元的？”
  怀荆坐起身，默不作声地披上了大氅。
  唐文一见他要出门，立马又道：“昨儿就一天莫影子，又去携酒？？京个恩还废赖不？”
  怀荆在脑中重新过了一遍这句话——昨日就一天没影子，又去喝酒？？那你今晚上还回来不？
  “不回。”怀荆拍了拍唐文的肩膀，道：“唐兄，怀某劝你一句，空下来还是好好练练官话，不然殿试要吃亏的。”
  唐文皱眉，一脸不可置信道：“我这官话不地道？不得劲？你听不懂？”
  怀荆抬手扶了下额心，“是我多言。”
  怀荆还没走到门口，唐文又喊道：“怀解元。”
  怀荆回头看他，“还有事？”
  唐文道：“马上就过年了，我给家中爹娘妹子写了信，你写不写？明早我去驿站寄信。”
  怀荆眸色一怔，喉结微动，道：“多谢，在下都已问候过了。”
  唐文点了点头，“那我不啰嗦了，你少喝点。”
  ——
  时间一天天从指缝溜走，自那夜过后，萧聿一直没来后宫，听闻陕西渭南、华阴一带发生了地震，伤亡惨重，又逢冬季，每隔几户便有人办丧事。
  皇帝似乎和从前一样忙。
  而她的生活依旧单调，唯一的要紧事，便是去慈宁宫请安。
  楚太后如今身子不爽利，并不要求后宫妃子日日去请安，但隔两日去一回，也是要命的事。
  竹心对镜替秦婈梳妆，道：“主子，眼下灾情严重，奴婢就不在发髻上给你插珠钗了。”
  秦婈点头笑道，“衣裳就拿那件青色的。”
  竹兰笑道：“奴婢去拿！”
  后宫嫔妃齐聚慈宁宫。
  楚太后见秦婈带着萧韫来了，立马笑道：“韫儿，来，到皇祖母这来。”
  萧韫走过去，恭敬行礼，慢声慢语道：“孙儿，给皇祖母请安。”
  萧韫开口晚，虽然都能听懂，但说起话来，还是有些生疏。
  秦婈来之前便叮嘱他，想说什么就慢慢说，不必着急。
  孩童的声音本就清甜，再配上这慢声慢语口吻，说起来话来就跟撒娇无甚区别。
  楚太后摸了摸萧韫的后脑勺，抬眸对秦婈道：“大皇子的性子，照之前确实开朗不少，你有功了。”
  秦婈道：“那都是太傅的功劳，臣妾不敢居功。”
  楚太后嘴角提了几分笑意，又对柳妃道：“柳妃，眼下朝廷灾情紧张，你肯带头节约宫中开支，这很好。”
  柳妃道：“太后过誉，臣妾与姐妹们都是妇人，帮不上陛下的忙，能做的也就是节省些用度了。”
  话音甫落，薛妃这刺头忍不住“呦”了一声，“哪里是过誉！依臣妾瞧，柳姐姐以前就是百年松做柴烧，大材小用，今儿才用到地方。”
  后宫权利更迭，比起秦婈，薛妃近来更看不惯柳妃，说话夹枪带棒，不是明讽就是暗刺，想来是六宫协理大权被夺的恶气还没咽下。
  赢家总是对输家要宽容几分，柳妃不跟她一般见识，主动岔开了话。
  今日这火星子，好不容易是灭了。
  可就在这时，那位白玉无瑕的高丽美人李苑，却突然开了口，“臣妾今儿怎么瞧着秦婕妤越发圆润了，莫非是……”
  莫非是。
  不得不说，这三个字就非常有灵性了。
  皇上前阵子没少夜宿景阳宫，李苑这句话，分明是在暗示，秦婕妤可能有喜了。
  话音一落，太后、柳妃、薛妃的眼睛齐齐落在她身上。
  四周陷入一片寂静。
  秦婈回头与竹心对视，暗示地瞥了眼自己的裙摆，低声道：“你今早不是还说我瘦了？”
  秦婈心里清楚，这深宫里再也没有比身怀龙嗣更招嫉恨的事，眼下她只想与儿子安稳度日，实在受不得李苑煽风点火。
  竹心立马会意，便道：“自打传来灾情，婕妤便一直吃素，半点荤腥都没沾过，确实瘦了一圈，就连这马面裙都是尚衣局改过的……”
  李苑眯眼看她一眼，笑道：“妹妹别急，许是我看错了。”
  小皇子似乎感觉到了危急，他快速走到秦婈身边，拉住了她的手，目光淡淡地扫过李苑，抿唇的样子像极了他的父皇。
  秦婈连忙勾了下小皇子的手心。
  楚太后意味深长地看了一眼萧韫。
  从慈宁宫出来后，竹心忍不住低声感叹道：“主子，大皇子今儿是在给您撑腰呢。”
  秦婈叹了口气。
  心道：连你都看出来了，那些人精自然也能。
  正思忖着，萧韫捏了捏秦婈的手，十分自然地伸出双臂。
  这是走累了。
  秦婈蹲下身，给他抱了起来。
  竹心道：“婕妤怎么不坐轿辇？”
  秦婈道：“在宫里便是一直是坐着，还是多走走好。”
  回到景仁宫时，宫人们都在挂春联、贴门神，脸上个个洋溢着喜气。
  秦婈刚坐下没一会儿，就见竹兰竹心推门而入，柔声道：“主子，柳妃娘娘派人给您和大皇子送了皮毛和锦缎来。”
  柳妃？
  秦婈道：“拿过来，我看看。”
  “这呢。”竹心把单子交给秦婈，又道：“翊坤宫的大宫女说，眼下宫中节省用度，这是柳妃单独给您的。”
  秦婈拿过瞧了一眼。
  妆缎二匹、乌拉貂皮四十、帽缎二匹、高丽布五匹、绒十斤、棉线四斤……
  差不多都是妃位的标准了。
  秦婈道：“你们先收起来吧。”明早她去翊坤宫道谢。
  竹心道：“是，奴婢这就去。”
  夕阳西下，天空染了一片红晕，光秃秃的树枝迎风簌簌作响，秦婈在屋里陪萧韫读三字经。
  大皇子在一旁摇头晃脑，秦婈托腮看着窗外的春联愣神。
  儿时每逢年节，镇国公府都热闹的不像话，宾客络绎不绝，笑声总是不断，她常依偎在母亲身上，和苏淮安拌嘴。
  说不过，她就告黑状，左右爹娘都是向着她的。
  苏淮安总是佯装生气地用手指敲她的头，再道一句，“你给我等着。”
  很久以后，她才明白，苏淮安是根本不会同自己生气的。
  想到苏淮安，秦婈不由想起那天晚上的事。
  那人让盛公公当着自己的面说，薛襄阳找到了苏淮安的线索，也不知是不是故意的……
  萧韫见秦婈出神，扯了扯她的袖口，唤了声阿娘，秦婈没听见，他立马就坐不住了。
  书一扔，拱到她身上，伸出五根短手指，在秦婈眼前晃了晃。
  “阿娘！”
  秦婈感受到了身上热乎乎的一团肉，不由失笑道：“怎么了？”
  萧韫认真道：“阿娘，是不是……在想父皇？”
  秦婈一怔，细眉微提，“唔……母妃在想别的事。”没想你父皇。
  萧韫又道：“那，母妃，就不想父皇吗？”
  秦婈看着他的目光，笑道：“是不是你想陛下了？”
  萧韫坦荡地点了点头。
  这个年纪的皇子，都是望着皇帝的背影长大的。
  他对皇帝，依赖有之，崇拜有之，敬畏亦有之。
  秦婈用食指点了点他的鼻子，道：“近来国事繁多，等再过两日，皇上便会来看你的。”
  小皇子点了点头。
  ——
  傍晚时分，秦婈坐在妆奁前，对镜卸下珠钗。
  她一向爱洁，入冬也要日日沐浴。
  天色一沉，她的身子也跟着沉入水中，香肩微露，湿漉漉的长发全贴在胸前，正阖眸休息，就听竹心敲了敲净室的门，道：“主子，您快些，陛下到了。”
  第40章 陪伴（捉虫）  可我现在就想要你。
  “主子，您快些，陛下到了。”