第32章第二位证人
作者:花瓣雨      更新:2024-05-19 10:56      字数:2405
  见老者瞬间敛了面上玩笑之色,林瑾正色道:“其一,老先生和街坊邻居们每日都来我们摊子前品茶聊天,虽然您极少说话,目光却经常在我和萧少卿身上徘徊。可见,您非但不聋不瞎,还是专门来观察我和萧少卿的。
  其二,之前左邻右舍七嘴八舌,老先生一声不吭。直到有人开始叫嚣,希望能毒死苏员外,您老才发声阻止。说明您是个聪明人,知道什么该说,什么不该说。更明白言行要适可而止,方不至于引来杀身之祸。
  其三,刚才所有的人都走完了,唯独您老躲在暗处观察我和萧少卿,说明您和我们一样不甘心。而您一认出萧少卿便二话不说立刻带我们来到这里,更说明您早已做好和盘托出的准备,哪怕破釜沉舟,您也要为刘安母子讨回公道。
  第四,您明知萧少卿乃大理寺少卿,却还带着我们七拐八拐多走了许多冤枉路,足以证明附近暗藏着苏员外的爪牙,您怕我们受到伤害。
  您既不惧苏员外的淫威,不顾自身安危也要帮刘安母子沉冤昭雪,又何必跟我们虚与委蛇呢?”
  “啪啪啪啪!”老者鼓起掌来:“民间盛传林神医不仅治得了活人还救得了死人,果然不是虚言!”
  掌声未落,老者“扑通”一声跪倒在地,竟重重给林瑾和萧遥磕了个头:“萧少卿、林神医,还请二位替刘安母子主持公道,还他二人清白!”
  “老先生快快请起!”萧遥忙将老者扶起:“有我和小瑾在此,老先生有什么话但说无妨!”
  “好好!”老者含泪点头。
  “我家祖上就与刘家是邻居,若说这一带受刘家恩惠最多的,只怕就是我家。而最了解刘家的,也非我莫属。刘家以前的事我不说二位也都已经知道,我只说刘安遇到苏姚之后的事吧!
  说起来,他们这段姻缘根本就是作孽。当初,刘老先生和王大娘本给刘安定下了一桩门当户对的亲事。可那年除夕,刘安奉双亲之命去女方家提亲,半路却偶遇苏阎王之女苏姚。那苏姚对刘安百般戏耍纠缠,当场扬言要让刘安做苏家的上门女婿。刘家书香门第,哪里会娶那样的母大虫进门?故苏家上门提亲,刘老先生自然将人轰了出去。
  可没过几日,亲家姑娘竟不明不白地死了。女方一家悲痛欲绝,招呼不打便阖府离开平江县迁回祖籍去了。刘老先生一气之下,抱病卧床。
  说起来那病也怪,明明休息了两日已有好转,可刘安后来去抓了几副药,刘老先生却越吃越糟糕,没多久便病入膏肓。
  祸不单行,眼瞅着刘老先生快没救了,王大娘竟也莫名其妙被马车撞伤,险些命丧黄泉。真真是作孽哟!”
  “造下这些罪孽的祸首,可是苏员外?”林瑾问。
  “那不是秃子头上的虱子,明摆着的吗?”老者轻叹:“刘安乃是个有骨气之人,岂能受得了这个?所以他怒气冲冲跑去苏府亲自质问。哪曾想……哪曾想,这一去,就出事了!”
  “出什么事儿了?”
  “那日刘安一进门就被人敲了闷棍,之后又被人灌下迷药,稀里糊涂就与苏姚成就了夫妻之事。待第二日清醒过来,生米都已煮成了熟饭。
  苏家把刘安暴打一顿后,将此事闹得沸沸扬扬、人尽皆知,好端端的刘安立时成了人人喊打的过街老鼠。可即便如此,苏阎王父女仍不满意。他们又一张状纸将刘安告到县衙,说刘安强。奸民女,要求县太爷严惩。
  县太爷得了苏阎王的好处,当天就将刘安收了监,同时查封刘氏学堂,褫夺了刘老先生和刘安的秀才称号,不但将刘老先生的过往抹去,还贴出告示,终生不准刘安考取功名,硬生生将刘家祖祖辈辈攒下的基业、清名,以及刘安的前途尽数毁于一旦。”
  “啪!”萧遥在桌上重重一拍:“简直欺人太甚!”
  “谁说不是呢?”老者满脸痛惜:“当时个中隐情只有我这个邻居知晓,街坊们还误会了刘家好一阵。偏偏刘家都是光明磊落的好人,已经被加害成这般,依然觉得刘安既已玷污了苏姚,便该对苏姚负责。故,刘安一出狱,刘老先生和王大娘便请了媒婆去苏府提亲,硬是将那母大虫迎娶进门。
  原本人娶回来,事情也算了结。只可惜学堂查封,刘安遭此劫难前途尽毁,整个人都变得萎靡不振,言行唯唯诺诺,哪里还挑得起养家糊口重担?日子是越过越艰难。毕竟一大家子都等着吃饭,无奈下,刘老先生只好每日上山砍柴,换些银两勉强度日。而刘家的中馈,也在那时落入苏姚手中。
  倘若苏姚就此好好跟刘安过日子倒也算美满。偏那母大虫天生是个好吃懒做、刁钻刻薄之人,掌家之后,她天天站在院子里指桑骂槐,不管是公婆还是夫君,想打就打,想骂就骂,整日里弄得鸡飞狗跳、阖家不宁。
  去岁,刘老先生进山砍柴不慎跌落山崖摔断了腿,苏姚不让刘安请郎中,甚至不许王大娘和刘安近身服侍,搞得刘老先生独自住在柴房里痛得死去活来。不足半月,便因伤势过重一命呜呼了。
  那日我去刘家帮忙入殓,居然发现……居然发现刘老先生睡觉的硬梨木床板上血迹斑斑,皆是指甲抠出的凹槽。而刘老先生的十根手指,皆没了指甲。”
  眼角滚落两滴浊泪,老者伸出自己的双手:“萧少卿、林神医,十指连心呐!刘老先生他是个人,不是畜生,他也知道疼。那母大虫何其狠心,何其狠心呐?”
  不知道要怎么劝慰老者,萧遥伸手拍拍他的肩膀:“后来呢?”
  “后来,刘老先生入殓装棺,我亲眼瞧着王大娘哭得死去活来,晕过去好几回。第二日,王大娘便白了头,精神也就此一蹶不振。可就算刘老先生死得再凄凉,日子也得继续过下去。而刘老先生这一走,生活重担又重新压在了刘安身上。
  许是真的山穷水尽走投无路,刘安不再浑浑噩噩,悄悄在街口摆了个书画摊子。街坊邻居都是熟人,大家便有意无意去照拂他的生意,日子也就这么一天天过了下来。
  问题是,王大娘的忍气吞声和刘安的隐忍麻木并未换来母大虫半分收敛,她变本加厉,继续作威作福,渐渐地,就连他家三岁小儿都开始对着刘安吐口水,还时常辱骂王大娘是白混饭吃的老不死,对王大娘非打即骂。
  好在人心本善,即便被苏姚欺负成这样,王大娘和刘安依然保持着本心,总会背着苏姚偷偷帮衬左邻右舍。尤其是刘安,每回得到苏阎王要来的消息都会及时给大家通风报信,让大伙儿一次次避开了灭顶之灾。
  只可惜好人没好报,王八行千年……”声音一哽,老者再也说不下去……