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  办完了莉娜的事，接下来该去找博德了。
  不过今天阿诺德在家，她要是想出门，肯定要得到他的准许。
  想到前一晚那两人不太愉快的气氛，塞西尔忍不住低低叹息。
  阿诺德肯定不同意。
  算了，先去试试看吧。
  塞西尔走在长长的走廊上，余光扫过外面的风景。从这个位置可以看到蔷薇园里的一角，缀着蔷薇的藤蔓肆意生长，已经爬满了尖塔似的围墙。
  塞西尔想起兰尼第一次出现在蔷薇丛中的情景，忍不住弯起嘴角。
  忽然，她的脚步停了下来。
  蔷薇园里好像有人。
  她没有犹豫，转身便向蔷薇园的方向走去。
  踏进蔷薇园，她慢慢向里走去，很快看到一个黑发黑眼的青年正安静地伫立其中。
  他的面容普通，充其量只能算是清秀干净，眉眼间却有一种说不出的气质。
  “雷诺阁下？”塞西尔轻轻出声，“您怎么会在这里？”
  他看上去可不像是喜欢作客的类型。
  雷诺听到声音，将目光从纯白的蔷薇上移开，转移到塞西尔的身上。
  “莱维特伯爵邀请我过来探讨一些问题。”他平淡地说，“顺便看看你们的成果如何。”
  “成果？”塞西尔微微思考一瞬，“阁下是指探访群星十字会的成果吗？”
  雷诺面无表情地点了点头。
  ——成果就是我已经知道这是个邪教组织了。塞西尔在心里默默回答。
  “阁下认为那种地方真的能为人解惑吗？”塞西尔问道。
  雷诺：“你认为不能？”
  “当然不能。”塞西尔平静地说，“那只能算是聊以慰藉的妄想，除了自欺欺人，没有任何的作用。”
  雷诺神色不变：“所以你认为信仰毫无用处。”
  “不，我不是指信仰毫无用处，毫无用处的是信仰一位并不存在的神明。”
  “可那是存在于千万年前的神明。”
  “这种事情，谁知道是真是假呢？”
  雷诺静静地看着她，突然弯了下唇角。唇角上扬的弧度并不大，且很快消失，但还是令塞西尔小小地惊讶了一下。
  这个人居然会笑。
  而且……这个转瞬即逝的笑容，莫名让她觉得有些熟悉。
  “你很傲慢。”雷诺评价她。
  塞西尔点头：“很多人都这么说过我。”
  “但你的意志的确很坚定。”雷诺慢慢地说，“你的妹妹也和你一样吗？”
  “不，她没有我这么傲慢。”塞西尔轻松地微微侧头，似笑非笑，“但她绝对是一个意志坚定的女孩儿。”
  “我明白了。看来推荐你们去群星十字会，的确是我判断失误。”
  雷诺语气平淡，脸上没有任何情绪的波动，“群星十字会帮不了你，因为你不需要帮助。但我相信，你迟早有一天，不，应该说——很快，你的内心就会产生困惑了。”
  “就像这些纠缠交错的藤蔓一样……”他意味深长地直视塞西尔，“届时，群星十字会的大门仍然会为你敞开。”
  他的话，比起推测，更像是一个预告。
  塞西尔抿了抿唇，提起裙摆，对他安静行礼。
  这是不打算和他继续聊下去了。
  雷诺会意，欠身回礼，迈开长腿向外走去。从她身侧擦肩而过的时候，他突然低声道：
  “不知道你有没有注意到——这些蔷薇的花期有点太长了。”
  塞西尔：“是么？”
  他们的对话到此结束。雷诺离开了这座盛放的蔷薇园，而塞西尔微微垂眸，抬起一只手。
  微风轻轻拂过，一片纯白的花瓣打着旋，慢慢落到了她的手心。
  这里的蔷薇都被兰尼复原过，它们和原本的姿态一模一样，枝叶繁茂，花瓣柔软，沾着晶莹的露珠，充满了盎然的生机。
  但的确，它们的生机维持得太久了。
  *
  斯特拉一瘸一拐地回到自己的房间。因为双腿受缚的缘故，她现在连带着看到凯文都一肚子火，干脆将他赶去了其他房间，自己一个人霸占了这间卧室。
  刚才塞西尔那里受了气，斯特拉十分郁闷。她一把推开房门，正要把女仆叫进来欺负一下，突然看到自己的床边正趴着一只黑乎乎的东西。
  “你怎么又来了？”斯特拉如同一只炸毛的猫，下意识发出一声惊恐的惊叫。
  少年的身形在氤氲的雾中显现，黑发柔软，碧绿的眸子湿润而迷茫。
  斯特拉一看到他这个眼神就觉得不妙，转身就想跑。
  一只漆黑的触手瞬间穿过她的身侧，“啪”的一声抵住房门，紧接着转动门锁，发出“咔嚓”的清脆声响。
  斯特拉：“……”
  好吧，锁门了，无处可逃。
  她认命地扶着墙，一脸晦气地走到座椅前坐下。
  “说吧，又想请教我什么？”
  即使受制于人，也不能少了导师的派头。
  兰尼看了她一眼，疑惑地提出问题：“我想和塞西尔更加亲密，可她总是拒绝我。”
  “这是为什么？”
  斯特拉翘着二郎腿，发出一声嘲讽的冷笑：“当然是因为不喜欢你。”
  “不可能。”兰尼立即反驳她，眼神认真而固执，“塞西尔是喜欢我的，我能感觉到。”
  “哼，你还挺自信。”斯特拉酸溜溜地冷哼，继续问道，“那你具体说说，她是怎么拒绝你的？”
  兰尼瞥了恶魔一眼，不知道该不该把这种细节告诉她。
  他不太想让别人知道他和塞西尔单独相处的过程。
  斯特拉：“你不说就算了，反正我也不想听。”
  兰尼略微犹豫了下，最后还是不情不愿地开口了。
  “就是我在吻她的时候，一开始她并没有拒绝我，反而很配合。她身上散发出很甜很甜的气味，眼睛也很亮，像倒映在海面上的星星一样……”
  “行了行了，谁要听这种细节！”
  斯特拉抹了下湿润的嘴角，眼里的酸意都快要溢出来了：“说重点！”
  “……好吧。”兰尼不高兴地斜睨她一眼，继续道，“后来我觉得她有点呼吸困难，我就松开了她。之后她就生气了，还咬了我一下，然后说什么都不给我亲了，还说这是对我的惩罚。”
  “哦——我知道了。”
  斯特拉拖长了尾音，露出意味深长的笑容。
  兰尼顿时求知若渴地看向她：“你知道塞西尔拒绝我的原因？”
  斯特拉扬起下巴，心底升起满满的报复欲。
  塞西尔，别怪我。谁让你不肯解开我腿上的制约，可恶的人类，看我这次怎么好好惩罚你！
  “当然。”美艳的恶魔勾起嘴角，上挑的紫眸逐渐变得邪恶而阴险。
  “我不但知道她拒绝你的原因，还知道怎么做就能让她变得无法拒绝你。”
  第76章 夜色
  兰尼的双眸一亮：“怎么做？”
  “哼。”斯特拉得意地哼了一声, 风情万种地撩拨顺滑的长发，“告诉你也可以，但你要答应我一件事。”
  兰尼：“什么事？”
  斯特拉指了指自己的腿：“让小塞西尔解除掉束缚在我腿上的契约之力。”
  “不行。”兰尼不假思索地说, “这是塞西尔的决定，我不能改变。”
  斯特拉立即皱眉：“有什么不能的？你把她哄高兴了, 她不就答应了吗？”
  “那就不是她自己的意愿了。”
  兰尼认真地说：“我不想对塞西尔做这种事。”
  “……”
  斯特拉鄙夷地看着他，咬牙切齿道：“你可真是她的乖狗狗呀。”
  兰尼得意地翘了下嘴角, 看上去似乎还挺喜欢这个评价。
  真是个大蠢蛋, 明明是一只强大的怪物, 却甘愿沦为人类的一条狗。
  斯特拉恨铁不成钢地摇了摇头，继续道：“好吧，那就换个条件。”
  兰尼直直盯着她：“什么？”
  “我教你可以, 但你不可以告诉她，这些是我教的。”
  兰尼：“那我就说是你告诉我的。”
  “那不是一个意思吗！”斯特拉几乎崩溃，“总之就是不准提到我！否则我就不教你了！”