他又是惊讶又是失落又是焦急，所有的心思都明晃晃地写在了脸上。沈英看得好笑：“这倒是不好说，或是一两年，或是三五年，若是有事……”她沉吟片刻，到底还是摇了摇头，“总之随缘吧。”
  这算什么答案？柴青呆了片刻，脱口道：“前辈能带上我吗？”
  众人都不禁莞尔，柴绍更是笑着摇头：“那二郎你还得要好好练上两年才成，不然如何能跟得上前辈？”
  柴青不服气道：“我这半年已经加倍在练了，哥哥们都说我的刀法长进了好些！”
  柴绍挑眉问道：“那马槊呢？”
  柴青顿时支支吾吾地说不出话了，倒是沈英上下打量了他几眼，突然道：“二郎这根骨，练马槊只怕不大合路数，比旁人见效要慢些。”
  柴青的眼睛都亮了：“正是，阿兄总让我练马槊，说什么这才是将门之后的正经工夫，可我只喜欢练刀！”
  柴绍也打起了精神：“前辈有所不知，并非我要强着二郎练他不喜欢的，我自个便是少年时没打好底子，后来再练马槊，总是及不上真正的高手，因此我便想着，不能再让二郎耽误了。若照前辈看来，我们兄弟是不是天生就不大适合马槊的路子？”
  沈英淡淡地道：“那倒不是，二郎是路数不对，你么，就是懒。”
  这一下，凌云都忍不住笑了出来。柴绍脸上一热，苦笑道：“前辈真是……慧眼如炬。”所谓一年刀，十年剑，百年枪，马槊是枪中之王，最讲下苦功，他少年时忙着逞强斗狠，哪里静得下心来练这个？等到遇上裴行俨，他才察觉自己在马战上的差距，却也没能真正去苦练弥补……说到底，可不就是懒？
  凌云见他耳根都红了，想了想笑道：“那我也是懒，宁可一日挥刀千遍万遍，也不愿举着马槊站上一个时辰。”
  这话当真是说到了柴绍的心坎里，他禁不住一拍案几：“可不是！辛苦倒没什么，练功哪有不辛苦的？但练马槊也太气闷了！除了裴大郎那般的痴儿，谁能熬得住？”
  两人都深知练功的苦乐滋味，说到这上头自是有话可讲；柴青那边更是直接凑到沈英的席边，倒酒布菜，问长问短，恨不能立刻磕头拜师；在一旁伺候的小七和周嬷嬷几个都是相视而笑，小阿哲虽大不明白大家在说什么，却也兴奋得扭来扭去，如同突然生出了一根尾巴。
  小环并没有抬头。她早已将掉落的樱桃收拾到一边，却还是拿着帕子在慢慢地，一下一下地，擦着案几，目光却不由自主地落在了手边的那些鎏金银盘上，那些盘子每个都刻着葡萄纹，纹样丰美饱满，正能体现多子多福的寓意……
  半年前的那场婚宴上，他们用的是不是就是这样的银盘呢？
  恍惚之中，她突然听到了熟悉的笑声，抬眼一看，却见柴绍正在跟凌云说话，也不知说到了什么，竟是开怀大笑了起来，神色飞扬，宛如少年。凌云也在莞尔，眉目舒展，神情温和，两人看上去……小环只觉得眼底仿佛被烫了一下，忙不迭地转开了视线，手上攥着的帕子突然间变得无比沉重，重得她几乎无法拿稳。
  在满堂的欢笑声中，似乎没人注意到，这块海棠色的帕子，最终还是无力地飘落在天青色坐席上，宛如一朵迟迟不肯掉落枝头的残花。
  当这块帕子被悄然收起时，夜色已变得深沉，宴席也到了曲终人散之时。众人来得热闹，走得也利落，柴青自告奋勇地送沈英去了内院客房，小环也并无多话便拉着阿哲行礼退下了，婢女们手脚利索地收拾干净了席面，转眼之间，主屋里便只剩下了柴绍和凌云两人。
  柴绍原是一直谈笑甚欢，此时却突然觉得自己的手脚都有些多余，不知该放在哪里才合适；舌头也有些打结，不知该说什么才妥当——毕竟除了柴青和阿哲，家里大概谁都知道，他和凌云虽已成亲半年，却不曾有过肌肤之亲。因此，今日周嬷嬷准备的这些酒菜器具，其实是照着婚宴来的，甚至比当初的婚宴更加精致讲究。
  这是弥补，也是期望。
  弥补阴差阳错间失去的时光，期待他们能成为真正的夫妻。
  一直以来，他觉得自己也是这么想的，但如今真的面对凌云了，他心里却只有一种说不出的奇怪感觉，或许是因为……凌云？
  在家宴开席之前，她便换了一身绯色衣裙，之前他只觉得这颜色明艳大方，极衬凌云的肤色，此时却不由自主地想到了初见时她那一身红衣，想到了那个出手如电，神色如霜的她。
  从那时到如今，她已变了很多，眉宇间再也没有了当初的青涩；但有些东西，却似乎一直都没有变过。就算此刻她的长裙如榴花盛放，脸颊带着酒后的晕红，甚至眉目间都难得的露出了几分迟疑，却依然让人不敢造次，让人觉得，她其实离自己还有很远……
  柴绍在心里叹了口气，正想开口，却听凌云问道：“柴大哥，我想再换身衣裳，你要不要梳洗一下？”
  她这是……柴绍心头一跳，抬眼看去，却见凌云也看了过来，目光坦坦荡荡，清澈见底，仿佛刚才不过是问他要不要先喝口水。柴绍怔了一下，到底还是点了点头：“也好。”
  柴绍原不是优柔寡断的性子，凌云都开口了，他索性也抛开杂念，手脚利索地洗漱了一遍。凌云这边准备得甚是齐全，新衣给他准备了从里到外的一整套，连腰带都没落下。他心里微觉异常，却还是系了上来。待到他穿戴齐整走回主屋，却见凌云果然也换了身衣裳，正在屋里等着他，只是那衣裳……
  柴绍怔了一下才确信自己并没有看错，凌云换上的是她平日里最常穿的青色窄袖衣裙，全身上下并无半点多余装饰，愈发衬得她神色沉静，目光清冷。
  这明明是他最熟悉的模样，此时柴绍却只觉得心头如有寒风掠过，顿了片刻才开口问道：“三娘，你这是？”
  凌云向他点了点头：“柴大哥，烦劳稍等片刻。”
  柴绍心里寒意愈深，皱眉道：“三娘想等什么？”
  凌云沉默片刻，轻声道：“等人。”
  等人？柴绍不知为何突然不敢再问下去了。怔了半晌，他还是慢慢走上几步，涩声道：“三娘……”
  他话音未落，就听到外头突然传来了一声惊叫：“这是……”随即那声音便戛然而止，只有沉重凌乱的脚步声直奔上房而来。
  “咣”的一声，屋门被人一脚踹开。原该留守庄园的小鱼几步走了进来，手里还揪着一个披头散发的女人。见到柴绍，她冷笑了一声，将手里的人往他前面狠狠一推。
  那人“扑通”一声摔在了柴绍的脚下，半天没有动弹，也没有开口。
  但不用她开口，柴绍也早已认了出来。
  是小环。
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  抱歉昨天失约了，明天会补更一章。
  北京下了好大的雪，希望雪化的时候，春天就能真正来了。希望大家在这个春天，可以出门，可以去喝奶茶吃鸡翅。
  第220章 在所不惜
  柴绍从未见过小环如此狼狈。
  其实她平日也不算多爱打扮, 只是自来收拾得极为干净, 举止更是安静守礼, 就算再是焦急无助, 也不会把自己弄得狼藉难看。但此刻的她却是长发蓬散，手脚瘫软，伏倒在地上的模样，简直有如一团烂泥。
  他下意识地就想伸手去扶起她, 伸到一半却蓦然回过神来, 转头看向了凌云。
  凌云正在静静地看着小环, 神色无悲无喜, 目光冰冷淡漠。
  柴绍的手顿时僵住了。夏夜的凉风从大开的房门外直吹进来, 吹在他刚刚换好的长衫上。突然之间, 他觉得一点冷意直透胸口。
  屋里一时无人开口，安静得几乎能令人窒息。
  还是从门外传来的急促脚步声打断了这份沉寂，却是周嬷嬷听到消息后奔了过来。进门瞧见这情形, 她纵然早有准备, 也暗暗吸了一口凉气：“这是怎么回事？”
  小鱼“哼”了一声：“还能是怎么回事？不就是府里人人称赞的这位小环姑娘，又要害人了！幸亏娘子这次回来就防着她使坏, 让我盯着她呢。结果刚才她跟小郎君回屋之后，一关上门就不对劲了，开始是走来走去，念念叨叨什么不行不能, 到后来外头更漏响了一声, 她突然就跟疯了一般开始翻箱倒柜, 最后找出了一盒果子，非得让小郎君吃一个。
  一翻左手，她亮出了手里扣着的小小木盒：“喏，就是这个！小郎君大概是嫌味儿不好，直说不吃。她竟掰着小郎君的嘴要往里头硬塞，还说什么她也不想这么做，但实在没有别的法子了，大不了他们母子一起走，总强过这么煎熬。我瞧着不对，便跳下去抢了过来，然后便把人给揪过来了。”
  说完她把盒子往柴绍手里一塞，自己退后两步，抱手在胸，冷冷地瞧着他，大有一副“我该说的都说了你看着办”的架势。
  柴绍怔怔地看着手里的小木盒。那应该就是一个专门装吃食的木盒，木料寻常，做得却还算精致，只是显然有些年头了，不知为什么，看着似乎还有些眼熟。里头装的东西他不用看也知道，无非是些害人的毒物，小环想拿它去伤害阿哲，就像，就像半年前那次一样……
  周嬷嬷的脸色早已彻底冷了下来。她在后宅掌事多年，上次的事一过，她早就疑心上小环了，这几个月也慢慢查清了事情的来龙去脉。但上次那般凶险，还是娘子救了她儿子的性命，再加上这半年来她不曾再有异样举动，她便想着，这人应该已吃了教训，眼下不妨先按捺两日，总要让娘子和大郎好好相处了，才好慢慢收拾这些人。没想到小环竟是一刻都等不得，为了不让娘子和大郎亲近，当真是就算送上儿子的性命也在所不惜！
  这个女人，根本就是彻底疯掉了。
  她一时又是气愤又是懊恼：夫人早就知道柴府水深，交代她千防万防，结果在娘子新婚之夜，她就没能防住这个疯女人；如今好好的一个晚上，竟然又被她彻底毁掉了……
  几乎用出了毕生的功力，周嬷嬷才没有破口大骂，只是冷冷地点了点头：“都说虎毒不食子，今日咱们还真真是开了眼！”
  转头看着神色恍惚的柴绍，她的语气更是寒如冰刀：“如今人赃俱获，不知大郎准备如何处置这个意图谋害小郎君的贱人？”
  柴绍心头一凛，终于醒过神来。他当然听得出周嬷嬷的意思，也知道自己应该怎么回答才对，但这一切实在是来得太快太突然了，简直有如一场噩梦——从小陪着他长大的，从来都是不争不抢，只会默默等着他的小环，居然是这么疯狂恶毒的一个人。他原以为只有她不会骗自己，害自己，没想到她居然能对阿哲下毒手！
  低头看着伏在地上的小环，他突然有些不敢确信了——这个女人，真的是他认识的那个小环吗？
  他的脚边，小环也终于慢慢地撑起了身子。她艰难地往前爬了几步，突然一伸手紧紧地抱住了柴绍的脚，仰头看向了他。
  她的眼里没有泪水，没有惊惶，没有恳求，只有两团熊熊燃烧的火焰，带着无法形容的疯狂与绝望，定定地看向了柴绍。
  柴绍心里原本满是沉痛失望，但对上这样的眼神，却也只觉得眼底仿佛被狠狠烫了一下。他几乎有些狼狈地移开了视线，咬了咬牙才道：“我会把她送到外地的庄子上关起来，永生永世，我都不会让她再见到阿哲，更不会让她再踏进柴家半步！”
  周嬷嬷听得皱了皱眉，这惩罚倒不是说不过去，毕竟她是阿哲的生母，不好直接打杀，但也正因为他是阿哲的生母，谁知道日后会如何？
  她略一思量正要开口，却听小环已哑着嗓子笑了起来：“大郎，你杀了我吧！”
  目不转睛地盯着柴绍的眼睛，她笑得悲哀又癫狂：“什么外地的庄子，我已经熬够了，不想再熬下去了。大郎，求求你，给我一个痛快，就当是这么多年来我一心一意伺候你的报酬，好不好？如今我什么都不要了，只要你给我一刀，痛痛快快了结掉我这条贱命就好。以后永生永世，生生世世，我都不会再来烦你了，好不好？”
  柴绍心头大乱，只觉得被她抱着的地方都烫了起来：“你放手！”
  小环手上却抓得更紧了，一双眸子也愈发亮得惊人：“我不放，我不放！除非你一刀杀了我，不然我死都不会放！你快给我一刀，快杀了我啊！你还等什么？”
  柴绍不由得后退了一步，小环果然就如黏在他腿上了一般，根本没放开半点；他待要一脚踹将出去，又到底下不了这个狠心。
  周嬷嬷忍无可忍，转头喝道：“小鱼，你去帮柴大郎一把！”
  小鱼皱了皱眉正要上前，一直沉默不语的凌云却突然低声喝道：“别动她。”
  她这一开口，众人自是都看了过来，却见她的目光依然落在小环身上，眉头微皱，神色竟似有些说不出的复杂。
  柴绍心头一震，脱口道：“三娘，我……”他并不想包庇小环，也绝不会包庇小环，他只是还需要一点时间，需要一点时间来消化这件事。可这些话，他该从哪里说起才好？
  凌云却并没有看他，只是瞧着周嬷嬷道：“今日如何处置她，是柴大哥的事，我们不必插手。”
  柴绍心里一松，胸口堵着的那团闷气都仿佛消散了不少。凌云却是目光一转，在柴绍的脸上定了一定，这才缓缓开口：“不过明日一早，柴大哥，你得把她交给我。”
  她的脸上不再有半分迟疑，只有冷静得不可动摇的决心：“我活要见人，死要见尸。”
  她这是什么意思？柴绍愕然睁大了眼睛，正要开口询问，外头突然传来了莫姨娘尖锐的声音：“你们这是要做什么，你们还有没有王法了！”
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  第221章 前因后果
  莫姨娘的声音自来有些刺耳，在安静的夜色里更是尖利得几乎惊心动魄。
  然而更令人心惊的, 还是随即响起的那道稚嫩哭声：“阿娘, 阿娘, 我要阿娘！”——
  是阿哲。
  莫姨娘把阿哲带过来了！
  这一下，莫说柴绍脸上变色，凌云也不由得皱起了眉头。她疑惑地看了看小鱼，小鱼也是一脸不解：“我明明让那边的婢子先把小郎君抱下去歇息了，这才动手把这疯婆子拖过来的。外头是谁？怎么又把小郎君给带过来了？”
  周嬷嬷低声解释了两句, 小鱼恍然点头, 冷笑着看了柴绍一眼, 嘴角几乎撇到了下巴上。
  院门外, 守门的李家健仆不知说了句什么，莫姨娘的声音愈发尖锐了：“什么叫明日再说？我可是亲眼瞧见你们抓了人过来的，那是柴家小郎君的娘亲, 不是你们李家阿猫阿狗！你们无缘无故抓了人，我还不能带着小郎君过来问一声了？你们这般推三阻四，难不成想私刑处置了她？”
  她的质问声越来越高, 阿哲也哭得越来越伤心。
  一直痴痴看着柴绍的小环仿佛终于回过神来, 怔忪地转头看向了门外：“阿哲？”
  柴绍早已是尴尬得全身上下无一处不难受，小环这一松手，他忙不迭地退开了几步，冲凌云歉疚道：“姨娘自来糊涂, 她的话听不得, 我这便出去, 让她和阿哲立刻回自己的院子！”
  仿佛应和着他的话，莫姨娘在外头尖叫了起来：“回去？我为何要回去？你们不放小环出来，我才不回去！我还把所有的人都叫过来，来看看你们李家人的真面目！看看你们是如何待我，待小环，待阿哲的！你们这帮黑了心的，不就是嫌我们几个碍眼，要收拾掉我们，你们才称心如意么！”
  这话说得简直诛心，柴绍已不敢再看凌云，转身便往外走，只是还未出门，就听凌云突然开口道：“不必了。”