她的声音亲切无比，笑容温柔之极，字字句句都是体谅。凌云听着，却只觉得心里更冷了一些。
  看着窦氏不知落在何处的眼神，突然之间，她一点都不想再看到这样完美无瑕的温和亲切，索性直接抬起了头：“多谢母亲体谅，只是女儿有些话，还是想先跟母亲说一声。”
  她的声音虽轻，却自有一份坚决。李世民心里顿时咯噔了一下，四娘和五娘也隐隐意识到了有些不对，玄霸更是直接站了起来。窦氏却依然静静地看着凌云，脸上的微笑一丝都没变。
  过了好一会儿，她才轻轻地挥了挥手，四娘五娘相视一眼，无声地退了下去，世民倒是想留下，但在窦氏看了他一眼之后，还是一步三回头地离开了。只有玄霸一动不动地站在那里，越战越直。
  凌云只得轻轻拍了他一下，示意他到外面去等自己。看着凌云的神色，玄霸眼里的不服渐渐变成了委屈，却到底还是低了头，转了身。
  婢女们不知何时已走得干干净净。偌大的堂屋里，转眼便已只剩下了母女二人。屋里炉火依旧温暖，香炉也依旧氤氲，然而就在两人沉默之中，整个屋子分明已变得越来越冰冷凝重。
  窦氏温柔的笑容里终于带上了一丝讽刺，“三年不见，你怎么竟是越来越沉不住气了？我原以为，你总要换下这身脏衣裳，找个没人的时机，再过来问我为何不让玄霸回家。没想到你会如此迫不及待！怎么，你是生怕别人不知道，急着要昭告天下，这世上就数你最心疼幼弟，最孝悌不过么？”
  凌云纵然已想到了窦氏会有的千百种说法，这一刻，也只觉得心头就像被人用钝刀子狠狠砍了一下。
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  第5章 风雨欲来
  母亲，她居然是这么想自己的？
  抬头看着窦氏，凌云几乎有点茫然：可是为什么呢？是自己做错了什么事，说错了什么话，让母亲误会了吗？
  瞧着凌云怔悚的样子，窦氏眼里的讥诮却是更深了几分：“怎么不说话了？之前你不是说得极好么？‘三郎不归家，阿姊不出嫁’，真真是掷地有声！不过，你是不是忘了？我和你阿耶还在呢，三郎什么时辰能回家，你什么时辰该出嫁，如今还真不是你说了算的。”
  “你也别这么瞧着我，我知道这都是我的错。这些年来，我是对你太过千依百顺了。你要人，我便给你寻人，你要名，我便给你扬名，你性子古怪，我便想方设法回娘家给你求了门最省心的亲事。我原是想着，你既无美貌，又不聪慧，学识秉性，没一样拿得出手。若能有个好名声，有自己人照应，日后大概还能过得好些。却没想到，你转头就拿着你的这名声、这亲事，来要挟我了！”
  “好，你尽管试试。我还真是想看看了，若是我不依你，你又要怎么做？在成亲前上吊给大家瞧么？”
  听着这讥讽的话语，看着窦氏轻蔑的眼神，凌云只觉得一口气直冲到了嗓子眼里，噎得她几乎透不过气来。
  她一直都知道自己不会说话，但从没有哪一刻，让她如此痛恨自己的笨嘴拙舌——她明明早就想好了要说的话，她明明有那么多话想解释，想反驳，但现在这些话却都死死堵在了她的胸口，让她一个字都说不出来。
  一定是被这些话憋得太狠了，凌云发现自己的手在控制不住地微微发抖。她只能扭头看着屋角，竭力平息下这翻腾的情绪。
  屋角里，一只五足鎏金博山炉正在吞云吐雾，丝丝缕缕的轻烟不断从炉盖上的铜兽口中悠然腾起，渐渐消散在空中。然而她心里的那些话却依旧死死地纠缠在一起，没有一句能从口中说出，也完全没有消散的意思……
  见凌云还是闷头不语，窦氏脸上的嘲讽渐渐变成了不耐：“看来我还是说得不对，有些事上你倒真是没变，这么多年了，你还是不该说话的时候管不住口舌，该说话的时候就只会做个闷嘴葫芦！性急而智短，你可真是出息……”
  她的话还没说完，堂屋的后窗上突然“啪”地一响，不知什么东西碰上了窗棂。窦氏愣了愣，转头看着窗户，也不知想起了什么，突然之间已是意兴阑珊。
  她厌倦地向凌云挥了挥手：“总之，你记住了，凡事过犹不及，你想要孝悌的名声也好，想为三郎出头也罢，从现在起，把这些心思都收起来。日后三郎的事自有我和你阿耶做主，你就不用再过问了。”
  “下去吧！”
  凌云并没有动弹。
  窗棂上的那一声，让她也愣了一下，心底深处不知哪里被这一声触动，久远的一幕竟是渐渐地变得清晰起来——
  那是八年前了。因为不忍看着玄霸被孤零零的送走，她请求父母让她和玄霸一起回武功老宅。父亲断然拒绝，母亲想了想之后却把父亲拉进了屋子。她悄悄跑到后窗偷听，结果听见母亲的话：
  “我知道你疼三娘，可父母爱子，则为之计远，三娘已满十岁，容貌才智学识都不出众，偏偏性子又孤拐，口齿还笨拙，今日我还问她，日后拿什么立足？如今看来，这倒是个法子！你想，她小小年纪，自愿代父母隐居乡间、照顾幼弟，何愁不能得一个孝悌的美名？有了这名声，旁人自会高看她一眼。几年辛苦，换一世顺遂，她既有这份心意，咱们何不成全了她？”
  那个时候，她其实并没有太听懂母亲的意思，但现在从记忆里再翻出来瞧瞧，她还有什么不明白的？原来并不是她说错了什么，做错了什么，而是从一开始，母亲就认定了自己是要沽名钓誉！
  原来在母亲眼里，自己一直就是这样的人。
  巨大的失望如巨浪般从凌云的心头席卷而过。很久以来，她以为自己对母亲已经毫无期待，就像母亲对她也是毫无期待一样。但这份失望还是告诉她，原来在她内心深处，居然还有那么多细细密密的希望，在默默等待，悄然生长，直到这一刻，被迟迟领悟到的真相连根拔起……
  突然之间，凌云只觉得眼前的一切都无比可笑。转头再看着窦氏，母亲脸上那毫不掩饰的厌倦和嘲讽，之前还让她觉得那么刺痛，那么无地自容，此刻看来，竟然也变得有些可笑了。母亲啊，她什么时候才会知道，并不是人人都像她一样呢？
  凌云并没有意识到，她的嘴角当真露出了一丝微笑，带点嘲讽，带点轻蔑，和窦氏脸上的笑容竟是隐隐相似。。
  窦氏却是一眼就瞧见这笑容，只觉刺眼之极：“我让你下去，你笑什么？”
  自己笑了？凌云下意识地摸了摸自己的嘴角，笑容竟是变得更深了点，原本在她胸口憋成一团的那些话语，在这一刻竟然也像轻烟般悄然舒展，然后便顺理成章地出了口：“母亲恕罪，女儿还有话说。”
  窦氏怔了怔，随即便轻轻挑起了眉头：“好啊，你说。”
  凌云说得还是很慢，但每个字都很清楚：“母亲说得对，女儿性急而智短，之前从没想到过名声那般长远的事，以后大概也顾不了那么多。母亲以己度人，是高估女儿了。”
  窦氏脸上的笑容僵住了。
  盯着凌云的脸，她简直有点不敢置信：这个从小就笨嘴笨舌的女儿，她怎么说得出这样的话？她怎么敢说出这样的话！
  看了好一会儿，她才点了点，脸上重新露出了微笑：“原来我竟是低估你了，好，很好，你很有长进。还有么？”
  凌云缓声道：“还有就是，女儿的确不会说话，所以说过的话，也不会收回。”
  窦氏直视着凌云，笑容里再也没有一丝温度：“说来说去，你还是要拿不嫁人来要挟我！好，那我就如你所愿，既然你不嫁人了，那我明日就让三郎回长安，以后永远都别再回来——就算他回来了，我也会不会见他！你满意了么？
  “你最好别忘了，三郎是你的幼弟，更是我的儿子，我要怎么安置他，我要怎么对待他，永远都轮不到你来做主！”
  凌云猛地抬起了头。母亲的意思是，如果自己不听话，她就要赶走三郎，让他再也不能回家，就算能回，她也不会见三郎了，就像……她对待另一个儿子那样？
  看着窦氏冰冷的眼神，凌云意识到，她并不是说说而已。因为她对三郎，绝不会比对自己更多一丝慈爱。就如刚才见礼的时候，她好歹还看了看自己，却根本就不曾多看三郎一眼，所以在那个时候，她才会那么愤怒难抑……
  此刻，这股愤怒不可抑止地再次燃烧了起来。她几乎不假思索地脱口道：“我从没忘记三郎是母亲的儿子，是母亲自己忘记了这件事！
  “母亲还忘记了，三郎不是我的幼弟，我的幼弟，是四郎元吉！”
  窦氏一直含笑的脸瞬间失去了所有的颜色。
  后窗下，一直偷听着屋里对话的世民吓得一把捂住了自己的嘴：阿姊她怎么敢说出这两个字！
  谁都知道，元吉，一出生就因模样丑怪而被母亲弃之荒野的元吉，是这个家里最大的忌讳。
  李世民记得很清楚，虽然当初父亲还是把元吉抱了回来，母亲却始终不肯看他一眼，最后还是大哥建成回家探亲时看不过去，把元吉带回了河东老家，从此元吉就再没有回来。
  这些年来，玄霸虽也不在家中，大家好歹还时常提起，元吉却成了一个讳莫如深的存在。有一年除夕，父亲酒后多提了几句，母亲便从初一病到了上元节。打那之后，家里再也没人敢提这个名字，直到刚才，直到阿姊她……
  他心里的念头还没转完，屋里便传出了“啪”的一声脆响，随即是窦氏微微发抖的声音：“出去！”世民不由倒吸了一口凉气，只觉得腮帮子一阵酸疼。
  屋里，凌云的脸颊已是疼得有些发麻了。
  其实刚才窦氏一掌扇来的时候，她完全可以避开。但看着窦氏从未有过的苍白脸色，她却下意识地迎上了半步，让窦氏用尽全身力气的这记耳光，一丝也没浪费地扇上了她的左脸。
  她知道此时再说什么也是枉然，索性无声地行了一礼，几步退出了厅堂。
  屋外的冷风吹在她的脸上，那份钝痛渐渐变成了火辣辣的一片。院里的几个婢女都在惊恐地看着凌云。她摸了摸嘴角，果然摸到了一点鲜红。
  凌云苦笑着叹了口气。她也不明白，自己刚才怎么就说到元吉了，她果然是不会说话的人，明明只想把话说清楚，给玄霸争取到应该属于他的东西，结果却好像把事情弄得更糟了……
  想到玄霸，她心里一凛，赶紧拉起风帽，遮住大半张脸，快步走出了正院——她现在的模样不能让玄霸瞧见，得乘着他不在，赶紧先回去上点药。
  谁知一出门，她便看见了玄霸——他正站在院门外和一个陌生男子说话。
  见凌云出来，玄霸立刻跑了过来。凌云有心遮拦面孔，玄霸却还是一眼就发现了不对，“阿姊，你……你的脸怎么了？”
  他呆呆地看着凌云，脸色蓦地一冷，抬腿就要往正院走。凌云赶紧一把拉住了他。
  玄霸咬牙看了看正院的方向：“那阿姊你告诉我，到底出了什么事？母亲为什么对你动手？你为什么不躲开？”
  凌云一时也不知该如何回答。就在这时，身后突然有人叫道：“三郎留步！”正是刚才跟三郎攀谈的陌生男子。
  凌云微觉奇怪：“那是谁？”
  玄霸随口道：“那是二姊夫，说是原本要跟二姊姊一道来给咱们洗尘的，结果二姊姊出门前扭到了脚，他只得自己过来了，刚才已拉着我说了半天的话。”
  二姊夫？凌云恍然，难怪从未见过——家里的大姊二姊都比她大了不少，又一直养在老家的祖母身边，早就由祖母做主嫁了人，她连二姊都不熟，别说二姊夫了。
  不过瞧着那个笑吟吟走过来的男子，她突然又想起，以前自己倒是听人说到他家的事，似乎是他父亲出了桩大事，差点被人生生饿死……对了，她想起来了，这位二姊夫的父亲，名叫元弘嗣！
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  第6章 八方埋伏
  眼见这位二姊夫就要到跟前，凌云知道自己如今的模样不好见人，轻轻一推玄霸，示意他去好好答话，自己微微屈身行了礼，随即便低头避到了一旁。
  好在这元姊夫只瞧了她了一眼便没再留意，还是笑吟吟地对玄霸道；“适才说到马球，不知三郎哪日……”玄霸此时哪里还有心思跟人谈论马球，不等他说完便抱手道：“姊夫恕罪，此事日后再说，玄霸还有些事，先失陪了。”
  凌云听得心里一紧：糟糕，自己忘了多叮咛一句了，这位二姊夫也是好意，玄霸这般回话也太过失礼了，二姊夫只怕要恼……
  谁知对方愣了一下之后，却是笑着道了歉：“是仁观失礼了，三郎且去忙，回头得空了，我再为三郎洗尘，到时三郎可莫再嫌我打扰。”
  玄霸随口道了谢，拉了凌云便往花园走。倒是凌云走出几步，忍不住又回头瞧了一眼，却见这元仁观正目送他们离开，脸上竟然依旧满是笑容。
  这位二姊夫的脾气这么好？或者说，他是爱屋及乌？
  不知为什么，凌云心里突然有些隐隐疑惑，似乎有什么地方不大对，似乎很久以前她曾听说……只是她还没想起自己到底听说过什么，玄霸已拉着她走到花园的凉亭之中，断然道，“我已经想好了，阿姊，无论如何，这次我一定要送你出嫁！”
  凌云一惊，再也顾不得别的。她刚要开口，玄霸已摆了摆手：“阿姊你什么都不用说。我知道，阿姊是担心我，怕我孤单，怕我没人照顾。可是我马上就十五了，不再是七八岁的娃娃，在长安市坊里，多少人在我这个年纪已经孤身出来闯荡？我又不用去挣生活，还有那么多婢女仆从，怎么就过不了日子了？”
  “倒是阿姊你，你都已经十八了，四姊姊还比你小两个月，如今已是嫁了第二回 ！窦家哥哥难道能一直等下去？若是因为我的事再耽误了阿姊，那我成什么人了？阿姊你且想想，若是我因为你而耽误了终身大事，你心里过得去？”
  “阿姊，就算为了我，你也别再跟母亲斗气了，好好待嫁，好好嫁人。我保证，以后我绝不会再闯祸，再让你担心了。”
  凌云一时不知说什么才好。她看得出玄霸眼里的坚决，就在这半日里，他好像已经大了两岁，再不是那个在市井间胡闹却自以为是行侠仗义的顽皮少年。她心里不由又是欣慰又有些难过，半晌才道：“你容阿姊再想想。”
  是啊，自己就算不想让玄霸孤单度日，也不能硬逼着母亲把他留下，让他从此在母亲的冷眼里度日，她的确还要好好想想……
  玄霸知道她这么说就是有的商量了，连忙点头：“好，那阿姊赶紧回自己的院子，先上点药再说，回头阿耶就该到家了，要让他看见了，还不定怎么叹气呢！”
  提到久未见面的父亲，姐弟俩的脸上倒是都露出了微笑。玄霸随手招了个仆人来带路，两人并肩而行，很快就消失在树木山石之间。
  他们自然没有看见，元仁观不知何时已出了正院，也转到了花园这边。远远瞧着姐弟俩的背影，他的脸上又露出了愉悦的笑容。
  招手叫来自己的心腹长随，他含笑低声道：“你先回去禀告父亲一声，就说他吩咐我的事已成了大半，这李家三郎年幼轻躁，不足为惧；倒是家里那位李氏，这几天一定得好好看严了，她的院子，便是苍蝇也不许飞出去一只！”
  长随点头应是，“那您还要留下与他们应酬？”
  元仁观笑得更愉快了：“我自然还要留下来拜见泰山大人，要让李三郎尽快入縠，还得由泰山大人再推上一把才是。想来，不用等多久了……”
  此时，国公府的门口，李渊已然翻身下马。
  他个头不算高，四十多岁年纪，脸上皱纹却已不少，纹路还颇有些特别，不笑看着也像在笑。不过眼下这笑脸的纹路里却多少有些沉重。他一言不发地把马鞭扔给随从，罢手让人不必跟随，自己快步走进了正院。
  正院上房里，窦氏原本一直在怔怔地坐着，听见外头下人打帘子问候的声音，这才回过神来。瞧瞧天色，她微觉意外，待李渊面无表情地大步走进屋里，她更是知道不对，忙挥手让婢女们退下，自己亲自上前，一面为李渊换下了衣服，一面低声问他：“可是出什么事了？”
  李渊有点烦躁地扯开外袍上的系带，长长地出了口气：“说起来也没什么，只是今日有旨，让我交了差事，等候另行任命。”
  窦氏的手顿住了，“就你一个么？可有缘由？”
  李渊点了点头，又摇了摇头：“不是我一个，殿内省里的主事、令史很有几个要另行安排的，说是陛下过完年就要二征高丽，届时得由大家去主持各项事宜，只是具体任命都要等年后再定了。”
  这话倒也说得过去，但瞧瞧李渊的脸色，窦氏心知还有蹊跷：“实则并非如此？”
  李渊忍不住一声长叹：“的确如此，我出宫之后遇到了柴家大郎，他倒是主动跟我说了两句，我这才知道，他们侍卫那边这两日也是好一番整顿，柴大郎就被派回长安值守大兴宫了，说是过完年就要动身。”