如今谢奕忽然遭了暗算，武氏原就悬心担忧，又被亲手教养大的谢瑁这般怀疑，心中之难过可想而知。
  但阿嫣不敢多劝。
  毕竟今日谢奕也曾去过春波苑。
  这阴寒之毒来得太蹊跷，在查明来路之前，谁都不知事情会如何折转。此刻所能做的也唯有照顾好谢奕，让他早些康复。
  ……
  魏州城外，谢珽披风猎猎，策马疾驰。
  目光所及是巍峨耸立的城楼，心中浮起的却是春波苑里昏黄摇曳的灯烛，红绡软帐中安静酣睡的小姑娘。
  他忍不住夹动马腹，欲早些回去。
  从军之后，他没少外出办差，莫说十天半月，便是一年半载离家的时候也曾有过。彼时少年意气，满腔抱负，餐风饮露都是常事，甚少会惦记府里的温暖安逸。
  如今，却很想早点见到她。
  骏马驰入城中，已是暮色四合，街上行人渐稀。路旁华灯陆续亮起，天色却迅速暗了下去，等一行人在王府门前翻身下马时，已是皓月当空，清辉洒遍，明亮的灯笼照在门前的石狮子，侍卫们岿然而立，无需走太久就能看到春波苑的烛光。
  谢珽解剑扔给徐曜，径直入内。
  外书房暂且无事，临近腊月的夜色却极冷，几乎能呵气成霜。拂地而过的夜风卷起衣角，月色将甬道照得霜白，谢珽摸了摸袖中那方装了珠钗的锦盒，脚步愈来愈快，到得春波苑里，迎面却碰上了面带忧愁的卢嬷嬷。
  “王妃呢？”他问。
  “还在十州春，都过去一个时辰了，还没回来。”卢嬷嬷屈膝为礼，眼底尽是担忧。
  谢珽闻言微怔，“去那里做什么？”
  卢嬷嬷没敢隐瞒，将后晌谢奕来春波苑玩，傍晚突然不适的事说了，因周遭并无旁人，又低声道：“两炷香之前，王妃派了玉露回来，旁边还有太妃跟前的嬷嬷、十州春里伺候的嬷嬷，验了些物件，又匆匆走了。”
  这般说辞，背后缘故可想而知。
  谢珽神色微沉，立时往谢瑁那边赶去。
  ……
  十州春此时的氛围却极冷凝。
  三处的物件都查验过，最后出了岔子的却不在谢瑁怀疑的碧风堂，而在阿嫣住的春波苑——糕点等物皆没半点异样，那桶洗过杯盏却还没拎出去倒的残水里，却验出了毒。据洗碗的仆妇所言，那边洗的都是喝茶饮水的碗盏，亦有今日谢奕喝过牛乳的那枚小盏。
  为免波折，嬷嬷顺道验了今日用的糕点和笼屉等物，皆没什么岔子。
  结果禀到跟前，阿嫣赫然变色。
  就连谢瑁都面露诧然，仿佛这结果全然出乎意料。
  武氏病中气色很差，闻言眸色微紧。
  “你没验错？”
  “奴婢按着郎中叮嘱的法子试的，田嬷嬷和这边的周嬷嬷也都亲眼所见。”说话的是碧风堂的人，办了半辈子的事，不疾不徐。
  阿嫣攥紧锦帕，脑袋里有一瞬晕眩。
  她知道这话并非捏造。
  因方才玉露回来时脸色极为凝重，进屋后虽没敢乱说，却已悄悄同她递了眼色，此刻嬷嬷禀报过，玉露脸上忧色更浓。
  那盏牛乳显然被人做过手脚。
  阿嫣竭力镇定，回想前后种种，还没摸出蹊跷所在，就见谢瑁催着轮椅到她跟前，那双阴森森的眼睛亦直勾勾盯了过来，“奕儿常去春波苑叨扰，确实让王妃费心不少。不过今日之事，手段委实阴毒，不知王妃有何话说？”
  “牛乳是小厨房做的，并无外人经手，郎中呢？”
  阿嫣压着心跳，让嬷嬷去请郎中过来，又向武氏道：“若真是牛乳出了岔子，今日除了奕儿，我和玉露也都喝过，不比他的少。咱们得先查明白，这脏东西是投给大家的，还是只进了奕儿的碗里。”
  而这两者之间，差别其实极大。
  武氏知道她的用意，暂且屏退旁人。
  少顷，侧间里歇息的郎中过来，摸了脉象后，摇头道：“王妃和这位姑娘脉象如常，并无半点异样。”
  这样说来，这东西完全是冲着孩子！
  谢瑁手上骨节轻响，“查！”
  牛乳端来之后，是玉泉亲自分在碗盏里，玉露端了给阿嫣，谢奕的那盏是伺候他的嬷嬷亲自端过去，和糕点一道喂了吃的。因谢奕那会儿跑到了外头，吃饭时周遭也有洒扫的丫鬟仆妇。不过那些人并未近身，碰过这盏牛乳的就只剩嬷嬷和玉泉。
  两人俱矢口否认。
  谢瑁哪会相信，原就阴沉的脸上几乎笼了寒霜，怒道：“来人，拖下去给我打，看她们说不说实话。”
  “不可！”阿嫣立时阻拦。
  “王妃是想护短么！”
  “并非我护短，只是她们两个人，一个是贴身伺候奕儿的，一个跟奕儿无怨无仇，何必做这种事？便是重刑审问，恐怕也是一样的回答。这件事背后，恐怕另有缘故。”阿嫣深知玉泉品行，哪能看着她挨打？
  谢瑁却没她这等善心，积攒半天的怒气骤然爆发，一把扫落案上茶盏，怒道：“既不许审，就请王妃交出贼人！”
  茶盏碎裂，混了谢瑁的怒吼。
  阿嫣被他吓得不轻，斜跨半步躲开碎裂的茶盏，心惊肉跳之中，忽听一道沉厉的男声自门口传来——
  “你凶她做什么！”
  她循声看去，就见谢珽风尘仆仆，抬步走了进来。
  一路疾驰，他身上披着墨色织金的斗篷，里头一身玄色锦衣，衬得身姿威仪端贵。只是昼夜赶路，下巴上冒出了稍许青青胡茬，尚未来得及清理，昭示出这半月的奔波劳苦。
  进屋后，径直走到她的身边。
  “大哥执掌魏州刑律，平素在公堂上也是这样武断暴戾，肆意用刑吗！”谢珽神情冷沉，久在尊位的目光如同重剑，令谢瑁为之一凛，片刻间无言以对。
  武氏见他回来，神情稍松了松，让他先坐，又说了原委。
  谢珽听罢，觑向了阿嫣，“你怎么想？”
  “既是三位嬷嬷亲自去验，且旁的东西都验看过，我也相信牛乳里有脏东西。经手牛乳的只有玉泉和那位嬷嬷，这东西如何进去的，我也百思不得解。但我敢以性命保证，玉泉绝不会做这种事，刑讯逼供绝不可行。”
  这便是划出底线了。
  谢珽颔首，又看向武氏，“母亲觉得呢？”
  “事情确实古怪，我暂时也没头绪。不过内宅不比外面，轻易不好动用私刑。”风寒折磨得人头昏脑涨，武氏这会儿也颇难熬。
  谢珽颔首，心里很快有了数。
  毒.药不会凭空混入谢奕的牛乳，这事交给谁，都会往玉泉和嬷嬷的身上猜。
  但谢珽知道，这两人并无害谢奕的动机。
  事情背后必定另有黑手。
  ——毕竟春波苑里还藏着个能瞒过侍卫，将内院消息送到乔怀远手里的人。此人若会些身手，经过谢奕附近时，稍动手脚便可将毒物混入牛乳，若手段高明些，便可神不知鬼不觉。
  这种人藏得隐蔽，一时半刻揪不出来。
  他拧眉沉吟，见武氏面颊微红神情疲惫，像是风寒病弱之症，此刻分明在强撑。谢瑁又对武氏和阿嫣存有成见，性情阴鸷又记挂孩子，此刻多说半句恐怕都会招致争吵。遂觑向阿嫣，“事既有疑，须慢慢查问。你和母亲先回去歇息，这件事我来查。”
  说罢，瞥了武氏一眼。
  武氏默契颔首，放心的将事情交给他。
  阿嫣却不太放心，“那玉泉呢？”
  “留在这里。”谢珽眉目间沉缓无波，见她要张口，又补充道：“不会刑讯逼供。”
  这勉强算是个承诺，阿嫣无法，瞧出谢瑁对她似也颇存成见，留在此处只能徒增争执，只得先送武氏回碧风堂。
  ……
  转瞬之间，屋中只剩下兄弟二人。
  昏暗的烛光照在谢珽的侧脸，英挺而冷硬，那样岿然而立的姿态、征战杀伐的英姿，是谢瑁这辈子做梦都难以触及的。
  许多往事从脑海呼啸而过。
  是他幼时病体孱弱，困在轮椅里喝尽苦涩汤药，只能看着谢珽在外肆意玩闹，上蹿下跳。是父亲魁伟高大，会赞赏谢珽的骑射韬略、斥责谢珽的胡闹，到了他跟前，却只有怜悯与可惜，就连他发怒砸了药碗，都没露出半点真实的脾气。
  而那年父亲猝然战死，二叔提议由他袭爵，却被老将萧迈和武家众人驳回，说老王爷临终遗言，爵位交予次子谢珽。
  毕竟他是个不良于行的残废之人，而谢珽身手矫健，早经历练，既可坐镇王府，亦可征战杀伐。
  但序齿论身份，他是嫡长。
  原配正室所出的儿子，若非腿脚不便，原该有更广阔的天地。
  这一切，皆始于母亲的难产而亡。
  谢瑁的眼底浮起浓浓的荫翳，挪开视线时，声音也近乎冷笑，“王爷好大的威风。”
  “是大哥失态在先。”
  “我自幼就是残废之身，奕儿原就根骨不佳，敢对他动手的我死都不会放过！”谢瑁阴沉沉的看向谢珽，“你支走她们，莫非是有了头绪？或者，只是想护住那个京城来的楚氏。”
  谢珽不答反问，“大哥觉得，若有人存心投毒，究竟意欲何为？是想害奕儿，还是挑拨离间？”
  屋中忽然落入沉默。
  片刻后，谢瑁紧握住扶手，“我最初以为是太妃做的，直到查出春波苑，才觉得是有人存心挑拨。”
  “我与太妃素来疏远，府里心知肚明，但外间未必知道。很巧，那天赏雪的家宴上，你那位王妃就在场，还装出无辜样子，在旁边煽风点火。她为何被嫁过来，你比我更清楚，那个叫玉泉的侍女有足够的动机这样做。”
  谢瑁说罢，阴恻恻看向谢珽，“而你，却要保她不受皮肉之苦。”
  “我自有打算。倒是大哥，究竟为何对母亲存有芥蒂，竟生此等怀疑？”
  谢珽站在桌边，目光攫住谢瑁。
  谢瑁冷笑了起来，“继室入门，母子不合的比比皆是，我更不必感恩戴德。奕儿是我的亲生骨肉，我哪怕对太妃再有芥蒂，都不会把孩子架到火上，贼喊捉贼。这一点，你大可不必疑心。”
  “大哥多心了。”谢珽淡声。
  年幼时，他念着兄弟俩都是父亲的血脉，也曾试着去靠近谢瑁，可惜多年下来并无任何用处。
  热情早就彻底熄灭。
  他只是不明白，那么多年诚心抚育，武氏不曾苛待过半分，谢瑁究竟为何会存有那样深的芥蒂。如今看来，谢瑁依旧不肯说。既如此，兄弟之间似也没太多话可谈。遂沉声道：“奕儿是父亲的血脉，此事绝不会含糊。人我先带走，水落石出时会给大哥交代。”
  说罢，大步往外。
  谢瑁却忽然叫住了他，“谢珽！”