车厢里片刻安静，只待后脑勺痛感渐消，阿嫣才撒口松开。
  男人的脖颈上留了两排牙印，暂失血色，整齐而分明。阿嫣拿指尖抹了抹，擦去不慎留下的那丁点口水。
  指腹温软，像是拂在心尖。
  谢珽眸色稍深，铁甲下腰腹微绷，却不敢表露分毫，默默给她伤处上了第二遍药膏，才将她松开，稍稍后退坐直身体。
  小姑娘的眼圈仍自泛红，红唇微抿。
  这柔软唇瓣方才曾贴在他颈间，悄然落泪。谢珽便是再铁石心肠，瞧见这委屈可怜的模样，目光也软和了起来。将药瓶收好后，语气里添了稍许温柔，“山道上的刺杀，究竟怎么回事？”
  阿嫣大略说了经过。
  谢淑因离得稍远，加之并未被围攻，惊惧之下偷瞧了几眼，将外头情形看得极清楚。两人所知所见合在一处，事情便可分明。
  谢珽先前被老太妃带去客栈时，曾见过为阿嫣驱车的司裕。
  当时他只觉得这少年虽瞧着沉默寡言，身份微寒，整个人却如青竹紧绷，想必身手不错。却没想到，这不起眼的小车夫的能耐，竟不止“身手不错”可以形容。
  孤身击杀十个刺客绝非易事。
  他在这年纪时，也未必能轻松应对。
  谢珽来时顺道瞧过那辆羁押刺客的马车，除了奄奄一息的那人还吊着口气，伤处不在要害，旁的都伤在命门，伤口锋利，不偏不倚，显然动作快而熟稔。
  像是杀人的老手。
  便是整个河东帐下，这样的人也不多。
  今日事发突然，若非那少年拦着，哪怕有援兵赶去，阿嫣也未必能全身而退。谢珽心有余悸，因旁边坐着尚未出阁的堂妹，便竭力不去想脖颈间被她咬出的齿痕，只肃容岿然坐到对面，道：“这伙人跑到魏州行刺，胆子倒不小。”
  “是啊。敢那样明目张胆的刺杀王妃，他们必定早有图谋，探清了咱们的行踪。可惜左边吹哨扰乱的那人藏在山谷里，咱们没多带人手，让他跑了。”谢淑在旁暗恨咬牙。
  她原就眼神不好，今日隔着有点远，瞧见模糊的人影揪斗时，只觉凶险之极，因没瞧见近处的血迹，倒没太被吓到。
  谢珽闻言沉眉，“既有活口，定能捉住。”
  说罢，又瞥向默然垂眸的阿嫣，“这次是我疏忽，回去把陈越调来给你，往后随行卫护。倒是这位司……”
  “司裕。”
  “对。他这般身手，委实出乎所料。”
  谢珽说着，瞥向帘外。
  这分明是想问司裕的来路。
  但说实话，阿嫣也不是很清楚。
  她当初救下司裕，是觉得少年浑身浴血奄奄一息，实在可怜得很。见死不救，从来不是她的性子，才会出手相助，请医问药加以照顾。后来他说要做两年车夫任凭趋势，态度实在执拗，阿嫣估摸着他说不想欠别人的，拗不过也就应了。
  她也曾问过司裕身份，他不肯说。
  阿嫣见他终日沉默，除了随她外出，其余时候都在睡觉，并无半点异样，也就没强人所难。
  汴州客栈遇袭那次是他头回出手。
  而今日，更是技惊四座。
  阿嫣即便没瞧见外头的腥风血雨，也知道司裕能将众多刺客拦在车前，还按她的意思留了活口，来路绝非寻常。
  以谢珽的性情，想查问来路很正常。
  但阿嫣知道，司裕对她并无半点恶意，更不会有旁的居心——他找上门当车夫时，皇帝虽已赐婚，挑的却是楚嫱。司裕进府后，别说楚嫱那边，除了会对她蹦出几个字，就连玉露说话都不大搭理。若非仓促替嫁，更不会跟到魏州来。
  他只是来路不明，无家可归而已。
  阿嫣想起少年沉默寡言的模样，怕谢珽的深究会伤及司裕的好意，便只低声道：“司裕并非家仆。因我曾帮过他，他不愿欠人恩情，才提出要做两年车夫，权当报答，这已很委屈他了。今日之事，司裕于我有救命之恩，还望殿下能够善待。”
  她说得认真，眼底藏有恳切。
  谢珽听出她言下之意，默了一瞬，颔首道：“如此盛情，自须善待。”
  ……
  锦帘外，寡言的少年唇角微动。
  却也转瞬即逝。
  他的耳力向来很好，能在山道上凭着铁箭铮鸣辨出来处，这会儿隔着一道软帘，想不听见里面的对话都难。
  司裕知道她是在维护。
  毕竟他这样的人，一旦出手露了形，多半会被人提防。或被视如恶鬼，或被当作利剑，始终只有冷冰冰的天地。
  她将他从鬼门关拉回，却只字不提报答。
  后来他委身为车夫，她会在买糕点蜜饯时给他多买一份，在吃路边馄饨时给他添上一碗，在添置衣裳时让人塞给他两套，在心情不错的时候，让他爬到树上采摘野果。她不逼问来处，亦不深究身份，甚至偶尔会叫他“司公子”。
  他在她身边为仆，从未有过的自在。
  更何况，她还那样好看。
  司裕手里杀人无数，流血见伤、取人性命，于他而言是家常便饭，或厌憎或敬惧的目光，他也早就习惯。今日山道上，他是头一次，怕被人看到杀人浴血的模样。
  怕她受惊、畏惧、赶他走。
  而此刻，阿嫣竟在出言维护。
  司裕心头微悦，拿衣裳遮住血迹时那点隐晦的担心消失殆尽，忽然觉得身上那些剑伤一点都不疼了。
  他一路驱车回府，在门前停稳。
  谢珽最先出来，待司裕将旁边放着的踩凳摆好，谢淑先掀帘钻了出来，后面阿嫣披风锦绣，身姿盈盈，踩着矮凳下地站稳后，目光立时落到了司裕身上。那件干净的衣裳显然是在遮掩，她不能众目睽睽的命人扒他衣服看伤势，便只盯住他眼睛，“待会郎中会过去，好好处理伤口！”
  “遵命。”司裕低眉顺目。
  “这几日卢嬷嬷会送去药膳，都得吃了。”
  “遵命。”亘古不变的面无表情。
  阿嫣拿他没办法，又怕谢珽多想，便只回身仰头道：“既已回来了，就让司裕先歇息养伤吧。至于捉住的活口……”
  “我亲自去审。”
  “有劳殿下。”阿嫣轻轻吐了口气。
  不论今日的主使是秦念月牵涉的军中旧部，抑或谢淑猜测的别处虎狼，以谢珽的能耐，想必不会被糊弄过去。
  她这回吓得不轻，实在得好生歇歇。
  谢珽瞧她小脸上血色还没恢复，叮嘱嬷嬷好生照看，又让人去请郎中给姑嫂俩诊脉压惊，而后与徐曜翻身上马，去审讯所用的大牢里，等那个被生擒的刺客。
  ……
  审问死士这种事，谢珽驾轻就熟。
  阴暗牢狱里刑具俱全，上头陈年的血迹层层斑驳，魏州最好的郎中熬了参汤补药吊着那人的气，一番刑讯令其求生不得求死不能，谢珽再适时攻心深挖，入夜之前便彻底攻破了对方的心防，撬开嘴巴。
  混到魏州城的法子、逃逸的同伙尽数吐露，谢珽命人连夜追查，而后亲自审讯。
  这些死士来自天南海北，均是重金买的。
  出资之人戴了面具，相貌不明。
  但这并无妨碍。
  敢买凶对汾阳王府动手的人，两只手数得过来，他们手底下有多少走狗爪牙，谢珽纵不能尽数查明，却能摸个七八分。牢狱旁边就是书阁，巨石铸就的密室里书架林立，当中暗设机关，无令不可出入，藏在书架中的尽是各处探来的机密。
  声音、动作、气味、许诺的重金……每一样皆是线索。
  最后，诸般线索汇向两个人。
  那两人来自同一个地方。
  ——陇右。
  已经被谢珽率兵教训过，且扼住了咽喉要道的陇右！
  查明背后主使的那一瞬，谢珽怒气勃然，取走那些只求速死的刺客性命，立时飞马回了王府。
  彼时已是翌日后晌。
  武氏和长史贾恂听闻此事，俱觉心惊，知道这种事无异于寻衅于河东兵马，这会儿都在长史府里等着。见谢珽满面阴沉的走了进来，贾恂忙将屋门掩上，叮嘱徐曜守在门口，转身便道：“刺杀的主使之人，殿下可问清楚了？”
  “郑獬。”
  熟悉的名字入耳，两人各自诧异。
  贾恂对陇右的事知之甚深，闻言只是沉吟，武氏毕竟不似他整日扑在长史府里，拧眉思索了片刻，仍觉得这事古怪，“先前你拿下高平城，又留了重兵布防，郑獬本该知道轻重。咱们先前已摆明了态度，扼着陇右咽喉，他如此狂悖挑衅，一旦咱们挥兵东进，他那点兵力，定是挡不住的！”
  “照理来说应当如此，不过事情总有例外。”贾恂掀须，随手抽出案头一本册子，“据我所知，郑獬此人素性狡诈，阳奉阴违的事没少做。主掌陇右之前，他行事颇有赌徒的习性，只是后来当了节度使，军政大权在握，才收敛了几分。”
  武氏微怔，“贾公的意思是？”
  “他在铤而走险。”
  贾恂说罢，又看向谢珽，“王爷怎么看？”
  “或是铤而走险，或是身不由己。”谢珽在审问时，心中就已琢磨过这事了。
  刺客供出的那两人都是陇右部下，这消息绝不会错，那俩又都是郑獬同生共死走过来的心腹，若非受郑獬指使，就是被更有权势心计之人暗中收买。不论站在身后的是谁，陇右都是把利剑，且对河东虎视眈眈，丝毫没因高平城的大败而停步。
  这样的祸患，迟早都得斩除。
  谢珽负手立在案边，瞧着墙上高悬的那副舆图，片刻后，忽然问道：“云南的事，可有消息？”
  “已经拖不下去了，怕是要起刀兵战事，就在这数月之间。”
  “朝廷有几分胜算？”
  “不足三分。即便弹压住了，这场仗只会将国库打得更空，禁军那群酒囊饭袋是何战力，也将大白于天下。”贾恂虽是文臣，跟了三代英勇善战的王爷，对征战之事也极有见底。
  这般看法，与谢珽不谋而合。
  武氏瞧着他的神情，立时猜出了打算，“你打算灭了郑獬，一劳永逸？”
  “总要打的，缺时机而已。何况他肆无忌惮的对楚氏出手，视河东军威为无物，怎可姑息。”
  “殿下所言极是。郑獬虽有野心，能耐却有限，高平城一战探清了虚实，这次出手定有胜算。不过穷兵黩武并非良策，咱们要的是斩除隐患，而非吞并州城，不宜为此死伤太重。若殿下愿意，或可与剑南联手。”贾恂须发半白，拱手劝道。
  剑南节度使周守素，确实是一把适合围剿的利刃，谢珽也想过联手的事。
  贾恂见他并未反对，又道：“剑南坐拥天险，易守不易攻，咱们将来若想收服，也绝非易事。不过周守素此人性情刚烈，被郑獬那些小动作屡屡骚扰，也不胜其烦，或许愿意联手。他膝下有个庶女，极得宠爱却未曾婚配，若以姻亲拉拢，不论眼前合力围剿郑獬，还是往后收拢四方人心，都大有裨益。”
  他说得郑重，言语间亦尽为谢家考虑。