她走得慢，逆着晨曦，格外的仙风道骨。
  一群人目送在后面感叹，“真是仙姑啊！”
  听到这话，道姑的步伐越发稳，身影飘渺。没一会儿就消失在了晨光之中。
  待小七离开后，将军竟然真的向被他逼进画壁的人，尤其是左玟道了歉。他态度诚恳，又听说是为了大哥唯一的后人，才急了眼。加上众人只是受惊，没有损伤。也知道自己都没能力报复将军，
  甭管是不是真心的，面上都原谅了他。
  左玟一行多了个书童郁荼，又再次上路，往京城而去。因为知道郁荼是仙姑的弟子，其他人都不敢把郁荼当普通书童小厮对待，态度十分友好和敬重。
  这也是左玟要安排这么场戏码的缘由。郁荼愿意为了保护她折身做书童，她却不能让别人真的轻慢了他。
  当左玟他们上京之时，那始终没有暴露名姓的将军，也领着自己的人马和侄儿往西部边关而去。
  骑在马上，小木匠摸着疼痛的脸，对将军道，“听起来是很合理，但属下觉得有哪里不对。”
  “确实有不对的地方。”
  小木匠瞪大眼，“那您还——”
  将军转头看他，镇静的神态，不见鲁莽，目露精光。
  只是一瞬，他轻哼一声，恢复平日大大咧咧的样子，凶恶道，
  “你吩咐下去，这行路上对百姓都给老子都客气着点。省的又得罪了哪个高人，害本将军挨打。”
  “将军？”小木匠满是不解。
  想想他们在边关，说有多疼惜百姓谈不上，但保家卫国是真。将军往日的态度也是如此，有条命在就不错了。
  杀人杀麻木了，在他们眼里如同杀鸡。又不是文人，怎么可能会有那么多忧国忧民的情绪？
  将军转回头，“本将这一回是因为三郎丢了焦急，大哥只留这一个孩子，被京城那群婆娘惯得无法无天——”
  话锋一转，开始自我吹捧，“别人不知，你还不知吗？放在平时，本将还是个爱民如子的好将军嘛！”
  小木匠：……当儿子踹的爱民如子？
  算了将军开心就好。
  ——
  再说左玟一行离开灵云寺，又在陆路走了十来日。
  因为灵云寺画壁一事，大家连古刹都不敢随便去了。租了三辆马车赶路，想要快点到京城，路上大多选择客栈或者民舍借宿。
  这日不巧，马车连着走了一下午，入夜了也没见到人烟。
  穿过一道山岭，众举人已经商量着今晚要不要露宿郊外了。却听得前面的马车夫喊，“看到灯火了！那边有户人家——”
  众人闻声撩开帘子看去，果然见到前方有模糊的光亮。皆大喜。催促着马车夫快些过去。
  到了灯光所在，才看见是一家路边小店。门前挂着两盏素色的灯笼，大门紧闭。
  马车夫前去敲门。敲了几声后，出来的却是个老翁。
  老翁披着衣裳，手里提着一盏灯笼。看见这么些客人，面上却没有露出喜色。
  而是歉意道，“不巧了各位老爷，今天暮间突然来了许多客人，房间都住满，已经没有多的客房了。”
  一行人的惊喜霎时减淡，互相看了两眼。
  同行的王举人拱手问道，“老丈，不知这附近可还有别的店家？”
  老翁摇了摇头，“此去阳县还有三里路，在蔡店只有我一家店。”
  闻言，夏举人皱眉道，“我们赶了一天的路，累的不行，哪还有功夫再走三里地。”
  左玟点点头，对老翁温声道，“我们不需要很好的地方，只能歇脚即可。老丈行行好，可否想法子腾出些位置来，让我们休息一晚？”
  许是看左玟长得好，说话语气也温和，老翁犹豫了一些，道，“有是有，就怕……”
  他叹口气，解释道，“不瞒诸位老爷，是我那儿媳刚死，尸体就停在一间房里。我儿子出门买棺材未归，怕是诸位老爷忌讳啊。”
  众人面面相觑，王举人有些不乐意。夏举人却不忌讳，想住进去。
  夏举人道，“咱们连画壁都进了，还怕死人吗？这一夜也没多久了。歇一歇吧。”
  李垣小声道，“死人而已，升官发财也是好兆头。”
  有他们俩的话，众人也点头赞同。向老翁表达了不忌讳，愿意入住，还保证，“钱我们也是照给的。”
  见此情形，老翁只好道，“那各位随小老儿来吧。”
  众人便跟着老翁走到一间屋子里。
  刚进门，就看见一张桌案，案上摆着一盏昏暗的油灯。隐隐约约照出后面帐子里停尸的死者。
  而他们的住所却并不与死者同屋，而是里面套间的大通铺。把帘子一遮，似乎死者也没多大影响。
  或明里或暗里，众人都松了口气。谢过老丈，不敢多看死者，都去里间歇下。
  唯有郁荼，皱眉多看了那死尸几眼，暗暗动了动手指，挥出一道鬼气。方才跟着左玟进了里间。
  而就在同一家店中，老翁所说的暮间来的许多人，悄然聚集在了一间房里。
  房间里没有点灯，只拿出一颗夜明珠照亮。
  幽幽的珠光下，一只墨色灵蝉在竹筒内疯狂撞击。被放出来后，就朝着左玟等所在的小屋的方向，冲撞窗户。
  嘶哑呕哑的嗓音在室内响起，激动而欣喜，
  “玛哈神庇佑，他就在这里！”
  “巫祭大人，那我们……”
  第76章 恩公，是个女子？
  蔡店县，距离小店不远的山林中。一个青年僧人靠着一棵松树，闭目盘膝打坐。
  他眉心有一点红痣，宝相庄严。拨着檀木佛珠，默念经文。虔诚清透，面如莲花。
  “五浊恶世，劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊中……”
  不知何时，他手中佛珠错漏了一颗，陡然停下了念诵。抬起头，睁开了眼。轻声自语，
  “贫僧算得显示大气运者将会北上入京，故而离开金华返回京城。
  今夜心中异动，莫名欢喜，以至念不得经文……莫非大气运者会应在今日？”
  他说完，猝然起身。飞上松树尖端，像一只轻飘飘的燕子。
  站上树顶，僧人脚下踩一根细细的松枝，自上而下，目光环视四周。好半天，也没有发现什么。
  他念了声佛号，便又下了松树，走出山林。
  漫无目的地缓步行走在山路上，也不知前方为何，是哪里。
  走出百来步，忽见一盏灯笼飘飘忽忽，由远及近。
  僧人脚步微顿，又往灯光处走去。十多步以后，方与提着灯笼的人相遇。
  那是个壮年男子，提着灯笼，衬得脸色灰暗，满是疲惫和悲色。
  僧人定在原处，双手合十，“阿弥陀佛，施主为何深夜赶路？”
  那壮年男子抬起灯火打量，见是个漂亮的和尚，警惕之色减弱了些。自我介绍道，
  “我是这附近的住户，跟老父开了一间小客店，接待路过的行人。今日出行是因为我娘子病逝了，停尸在家。
  我到县城里去买棺材，弄得晚了。本要在县城歇下，但还是不放心家里老父，才深夜赶路回去。”
  “原来如此。”僧人点了点头，便要离去。
  可那男子却好似突然想起什么，叫住僧人，“大师，天色不早了，何不与我一起回去？这地界人烟稀少，方圆五里除了我家小店，没有别的店家。您不若到舍下休息一晚吧。”
  他顿了顿，不好意思地道，“我不收你钱，只您帮我家婆娘念一部经就够了。她活着的时候没能享福，希望她下辈子能投个好胎。”
  僧人回过头，点头称“善”。
  ………
  就在男子口中的小店。一间狭小的房间里，足足挤了有十来个个人。
  一个黑跑老者站在桌前，占据一半的空间，另外的人挤在另外一半空间中。微微躬身低头，肩贴着肩，充满敬畏。
  “巫祭大人。”
  说话的是站在前列一个中等身高，精瘦的男子。他稍稍仰起头，眼中划过一丝狠色，“我们现在就去除了那一伙人，抓住大皇子——”
  “不急。”被称为巫祭的黑袍老者用沙哑的声音回答，“他们敢带生魂上路，应该有些本事，先试探一番。”
  说罢，便闭上眼，念出一段咒语。其他人顿时把头低得更下，连呼吸都轻了几分。
  “玛哈哒伊噜……”
  幽幽的光芒中，巫祭将竹筒放在桌上，拿出一根红色的线香插入竹筒。低声念完一段咒语后，他的指腹擦过线香的顶端。那线香没有引火，便自燃起来。
  淡粉的香烟袅袅升起，气味像极了潮湿环境的霉味，还带着一点血腥之气，混合为一种古怪的味道。
  巫祭深吸一口，眯着眼，褶皱纵横的老脸上充满迷醉。
  原本躁动不安，冲击墙壁的黑色灵蝉在线香燃起后也镇静下来，慢悠悠飞回了插着线香的竹筒里。
  巫祭又将红色的线香取出，递给那说话的精瘦的矮个男子。
  “拿这个，去插到那间小屋外，顺风的方向。”
  “是。”
  精瘦男子领命出去，不过片刻就返回复命。
  巫祭遂令人打开窗，自己从箱笼里取出一方小铜鼎，放到桌上。
  那铜鼎以青铜打造，直径大约成年人双手一箍的大小。鼎有三足，鼎身上面满是青绿、黑紫的铜锈，花纹已经看不清晰了。
  更诡异的是，那铜鼎的盖子并不是配套的青铜，而是以“乌木”雕成的，盖子上还有一尊小小的神像。
  神像未着衣物，抱膝而座。发髻类似佛陀隆起的肉髻，眼睛一睁一闭，嘴角一扬起一下撇，似哭似笑。神态煞是诡异。
  仔细去看，就能发现，那乌木神像并非天然形成，而是结着发黑的血块。应是常年被血浇灌，落成的乌色。