萧朔将右手隐在桌下，左手接过名册：“回去同连将军说，云帅要借你过来，另有指派。”
  云琅神色仍冷：“我有什么——”
  萧朔看他一眼，静了一刻，将手在桌下覆住云琅手背，赔礼似的慢慢握了握。
  云琅难得被小王爷在桌子底下偷偷拉手，脸色好了些：“……我有指派。”
  萧朔将他那只手翻过来，拢在掌心，将参汤端过去。
  云琅接过参汤，喝了一口，不再给先锋官拆台。
  少年卫兵立在案前，叫眼前情形引得心头微沉，攥了攥掌心冷汗。
  方才演武时，他吃了熊心豹子胆阻拦云琅夺旗，自知只怕已冒犯了上官。此时处置他事小，只担心上官迁怒，牵累了连胜。
  少年卫兵咬了咬牙，低声道：“王爷，小人知错……”
  “并非责罚于你。”
  萧朔道：“此番出征，景王随军监军，要你做他护卫。”
  少年卫兵愣了愣：“景王？”
  萧朔点了下头：“拿出你守旗的本事，景王在则人在，景王——”
  云琅一口姜汤呛在嗓子里，轰轰烈烈咳起来。
  萧朔顿了下，将“景王亡则人亡”这半句不吉的略去，淡声道：“总归，不论他说什么、做什么，是何反应，都不准他离开战场。”
  少年卫兵似懂非懂，稍一犹豫，应声：“是。”
  萧朔：“他若晕了，便用水泼醒。”
  少年卫兵：“……”
  萧朔抬头，视线落在他身上。
  “……”少年卫兵：“是。”
  萧朔：“去罢。”
  少年卫兵晕乎乎磕了个头，想着莫名多出来的新差事，飞快小跑着出了营帐。
  “你叫景王跟着去干什么？”
  云琅见人走远，扯着萧朔压低声音：“咱们两个去还不行？难得清净清净，带他还不够添乱的……”
  “禁军如今军威。”
  萧朔道：“将来的主事之人，至少也要能镇得住。”
  云琅：“……”
  云琅倒也的确有此一念，只是还没有萧小王爷这般敢作敢为：“景王是新参军这件事……景王现在知道了吗？”
  “他若知道，连夜便会逃出京城。”
  萧朔道：“此事眼下尚是机密，大军启程时，自会有人去接他。”
  云琅心情有些复杂，点了点头。
  萧朔问：“还有不妥？”
  “倒不是。”云琅讷讷，“只是——”
  云琅也不知自己要只是些什么，静了片刻，扯扯嘴角：“如今连他也保不住，非拉去战场不可了。”
  “你当初拉我去战场，不是这般语气。”
  萧朔道：“不止兴冲冲要拖我去，还整日里吓唬我，说戎狄人两丈高，青面獠牙，胁生双翅。”
  云琅尚在走神，闻言哑然：“你哪能一样……”
  萧朔道：“有什么不一样？”
  云琅正要顺口回答，忽然反应过来，握着琰王殿下的手抬头：“小王爷，你这是在要我夸你吗？”
  萧朔的天赋心性，虽然开窍稍晚些，却是璞玉其中，璀璨内含，自然比景王要强出许多。
  哪怕当初端王叔日日犯愁，云琅也早知道萧小王爷不是池中物，早晚是要从云化龙的。
  云琅握了萧朔的手，静了片刻，扯扯嘴角：“不瞒你，时至今日，我仍在想是不是该我一个先去卖酒，等一等你……”
  萧朔平静道：
  “我原本也不是当皇帝的料。”
  云琅没想到他这般直白，怔了下，失笑道：“你不是，难道景王是？”
  “如今看来，他最合适。”
  萧朔道：“你我受往事纠缠，身负血债。如今无论做什么，都仿佛带了‘复仇’二字，天然不具公允立场。”
  云琅从未听他说过这个，蹙了蹙眉，慢慢坐直。
  “无论变法变成何等地步，如今朝中的官员，势必不可能尽数裁撤。况且即便是如今，在当今皇上手下，也是有得力能办事的官员臣子的。”
  萧朔道：“这些人未必参与了当年的事，可在那场党争里，却也的确站在了父王的对立面。”
  云琅静了片刻，点点头：“不错……还不少。”
  云琅从商恪那里拿到过官员名录，在心中过了一遍：“当今朝中，从三品之下，少说要有一半。”
  “试想。”萧朔道，“若你我来日弑君共掌天下，这些人会如何？”
  云琅扯扯嘴角：“如芒在背，坐立不安。”
  “整日里提心吊胆，怕被清算旧账，怕被报复寻仇，如何踏实下心来做事。”
  萧朔淡声：“历来君权更迭，都伴随着血洗宫廷，朝野动荡少说要三五年来休养，才能稳定。”
  “你我如今，若求的是位及至尊、共登极圣，这样做自然没什么不妥。”
  萧朔看着云琅：“无非百姓多苦几年，朝堂元气大伤，根基多损几年罢了。”
  云琅点了点头，缓缓道：“若要物阜民安、天下大治……”
  “若要天下大治。”
  萧朔道：“来日执掌君权的，必须是个在当初那场血案里，至少在明面上两不相靠的人。”
  这个人不是当今皇上一派，故而有资格坐到这个位置上，承袭大统。可也同样没在那场血案里被端王牵连，同朝中派系对立的臣子并没有不死不休的刻骨血仇。
  甚至这个人也不能直接参与变法，因为变法改弦更张牵扯太广，若要立法护法就要雷霆铁腕，势必树敌无数，注定不能再得众心。
  “况且……你我如今为后世一试。”
  萧朔见云琅不动，端了参汤抵在他唇边，低声道：“若你我这一次能将朝堂理清盘顺，连景王这等平庸资质监国，也能如常运转，不必非要依靠明君强臣才能治世……”
  云琅胸口牵扯，回握住萧朔的手，低头喝了两口参汤。
  萧朔轻声：“从今以后，或可不必再有挚友知己，重蹈你我覆辙。”
  云琅压下眼底涩意，呼了口气，吹毛求疵找茬：“挚友知己？”
  萧朔抬了下嘴角，将尚且温热的参汤含了，单手拢住云琅脊背，慢慢哺给他。
  云琅喝净最后一口参汤，呼了口气，抵在萧朔胸肩：“这条路要走很久……比我收复燕云久得多，比打场胜仗难得多，到了最后也未必能成。”
  “姑且一试。”萧朔道，“你我同去同归，人生一世，路并不长。”
  “还以为是跟你卖酒享福。”
  云琅忍住笑，摇摇头，像模像样叹气：“原来挣的是卖酒的钱，操的是安天下镇家国的心。”
  萧朔抬手，在少将军背后揽住：“是我牵累你。”
  “天地牵累你我。”
  云琅笑了笑，阖眼缓声：“卖卖酒，顺手为天地立个心。”
  ……为天地立心。
  为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
  前朝先贤张载的横渠四句，学宫里人人被先生教着背过，真记进心里，化作胸中千岩万壑、山高水长的，就只有琰王殿下一个。
  “故而，”
  萧朔道：“景王那座醉仙楼，该赔给你我。”
  云琅：“……”
  云琅：“？”
  云琅上一刻还在心里告慰端王叔端王妃与先帝先后，转达萧小王爷如今已志存高远、胸有丘壑，下一刻就又听见他惦记人家的醉仙楼：“你能不能别老盯着景王一只羊薅？”
  “能。”萧朔道，“你方才与我说的那个韩从文，是兵部尚书的嫡子。昔日朝堂议和，对边境纳贡，他悲愤立寒潭三日以抗，与兵部尚书大吵一架，隐瞒身份来了禁军。”
  萧朔：“兵部尚书给高继勋塞了不少银子，只求叫他儿子不要受苦，抄家时一并抄没了。”
  云琅：“？”
  “此事毕竟事出有因，暂且隐匿下来，以待朝局稳定后再罚，赃银必须有个去处。”
  萧朔揣摩云少将军大抵是嫌酒楼一处不够，摸了摸云琅发顶，将银票递给他：“来日买了爆竹，你我同放。”
  “…
  …”
  云琅一时有些虚弱，按按胸口：“我不是——”
  “琰王府这些年，还攒了两个屋子的银子，都给你，任意花销。”
  萧朔：“老主簿还有三十两纹银，存在账房……”
  云琅实在听不下去，摸过点心匣子，翻出片酥琼叶塞进萧小王爷嘴里。
  萧朔嘴占着，嚼作雪花声，从袖子里摸出一小锭银子，放在云少将军手心。
  云琅深呼深吸，闭了闭眼睛。
  云少将军如今执掌一军，忍住了没把银子放在琰王殿下脑袋顶上，在帐内转了两个圈，将点心匣子抄在怀里，抱着暖炉穿好披风。
  出征在即，理当祭天祭地，奉八方神明，慰祖宗之位、先人之灵。