【叙白国·炼心之地】
  当短衣将双手按在小女孩的肩膀上时，她感到自己的手心流出大量的汗水，小女孩的身体就像装满着热水一般滚烫，甚至能看见几缕环绕的青烟。
  她整个人就像一个发热的容器，在短衣的手掌下发烫灼烧，好像藏着无限的力量。
  “你……你是什么怪物！”短衣惊恐地说出，下意识地推开了那个小女孩。
  那一刻，小女孩邪恶地笑着，森然的笑容令人感到一种微妙的诡异，和她那天真的脸庞很不符合。
  天地仿佛开始开幕，如大海平整地铺满一切，带走了所有的黑暗和寂静。
  新的光影再次出现，叙白国那繁华的景象又映入眼帘，人来人往的大街，那些酸腐的文人依然居于高楼饮酒吟诗，外表浓妆的小姐深藏绣楼手握针线，有车马的声音，有喧嚣的闹市。
  两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。
  街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩，街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区，可是街上还是行人不断。
  有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，有驻足观赏长河景色的，以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
  这时熙熙攘攘的人群里爆发出尖叫声和呵斥声。
  “快说，女帝在哪？不然杀光你们所有的人。”黑衣人在人群中疯狂地寻找着短衣，就像饿狼般穷凶极恶地屠戮着挡在面前的寻常百姓，刀光闪过的地方，一个个头颅就像麦子一样被收割，丢弃在地上。
  “我们真的不认识什么女帝……求求你们放过我们吧。”挨着黑衣人最近的一个妇人祈求着说，那声音带着颤抖，她惊慌得腿也站不稳了。
  黑衣人一阵毛骨悚然的冷笑，抬起刀背，轻轻一挥，面前的妇人就变成了两半……
  黑衣人伸出手掏出血浆中的那些五脏六腑，他仔细地寻找着，最终找到了那颗跳动的心脏，他咧嘴笑着，但是转眼那笑容就变成了无情的杀戾，那颗还跳动的心脏直接被他捏碎了。
  “如果你们敢欺瞒我们，就是这个下场！”那个拿着金刀的黑衣人叫嚣着，看了人群几眼就飞扬跋扈地离开了，身后那些黑衣人也紧随其后。
  “终于走了，这群畜生。”短衣身边的老妇人咬牙切齿地轻声说着，目光带着仇恨，好像恨不得生吞了那些拿着金刀的黑衣人。
  短衣疑惑地转着眼睛，用手指了指那些黑衣人，“这些究竟是什么人。”
  那个弯着背的老妇人，摇了摇头，“哼”了一下，“他们哪配是人，真是侮辱我们人族。那些人是金刀帮的，在叙白国无恶不作，我们平常看见他们都退避三分。”
  “金刀帮？”短衣想起那些黑衣人都随身佩戴着一柄金刀，原来是帮派的武器，不免觉得有些奢侈，他们不过是一般的寻常势力，却挥金如土，以金制成利刃……后面究竟是什么在支持着？
  老妇人害怕那些金刀帮帮众回来复仇，拉着短衣往一个小巷里走去，老人看起来年迈色衰，但是走起路来却快如风，让短衣都暗暗惊叹。
  “你要带我去哪？你走这么快，我快喘不上来气了。”
  “等下，您就知道了。”
  老人异常尊敬的态度让短衣感到不对劲，心中一片愕然，眼前不过第一次见面的老人居然看起来如此卑躬屈膝。
  她跟着老人穿过一个个藏的隐秘的巷口，最终在一间驿站前停了下来。
  老妇转过神，眼中好像带着一丝激动的情绪，扑通一声就跪在了地上：“女帝。”
  “你知道我是谁？”短衣握着那小小的拳头，稍微后退了下，这个奇怪的世界让她有点害怕，那些金刀帮的人肆意屠杀百姓的场面，她一想起来就觉得头微微发痛。
  双手伏在地面上，苍白的头发像乱草一样纠缠在一起，她提着嗓子回答，“是的，不仅我知道，今天死在那些金刀帮下的人也都知道。”
  “你们究竟是谁？既然知道我是叙白国的女帝，为何不交出我来换一线生机呢？”短衣思忖片刻，拳头握得更紧了，她愤怒又疑虑。
  驿站周围都是深深的长巷，几乎没有什么寻常民居，短衣想要逃跑时，才知道自己竟然无路可退。
  那间偌大的驿站就在面前矗立着，仿佛一个闭着口的睡兽，毫无声响地躺着，不知道已经沉睡了多少时光，那门口红色的柱子上已经长出了淡淡的青苔。
  但是地面上干净的出奇，就好像刚刚被打扫而过，还有几根扫帚的细枝条附在上面，看起来特别宁静。
  老婆婆意识到自己好像吓到了面前这个还未满二十岁的女帝，连忙向短衣解释，“您别害怕，我们和那些金刀帮不是一伙的，我们是您的子民，世世代代受着您祖上的庇佑……我们做的一切，不过是为了报恩……”
  短衣一听，心中的巨石怦然落下，拳头慢慢松开，紧张的表情开始变得放松起来，“原来是这样，我还以为你们也是坏人呢？”
  她扶起了地上的老婆婆，有点不好意思自己的刚刚的举动，虽然短衣天天口上说的要坚强要复国，但是一到了现实面前，总还是十分的脆弱，还是表现的像一个不太成熟的孩子。
  老婆婆那慈祥的脸上挂着和蔼的笑，那是一种不亲近也不清冷的笑，就好像很客套的打招呼。
  可能面对堂堂叙白国的女帝，她无法表现得太亲近，毕竟刚刚见面还是无法那么容易像相处几十年的老友一样熟悉。
  而且，又高高在上的帝王，虽然还未正式接受封礼，但依然是个准帝王。
  “您快进去吧，别让里面的人，等急了。”老婆婆指了指驿站内，驿站里不知何时已经点得灯火通明了。
  短衣点了点头，徐徐向前走去，推开了那扇看起来有点破旧不堪的木门……