许还琼苦涩一笑，只当这是场面话。
  是夜，闻人椿没睡好。
  许还琼的胎象不稳是真的，无奈苍白也不像是假的，可闻人椿觉得自己好像变了，换作从前，她会可怜许还琼、相信许还琼，而今日，她却总觉得话里有话，因为不知藏着什么话，就更加心如蚂蚁过境。
  霍钰醒来的时候，闻人椿早就到了桌几前，药典都抄了小半卷。
  “还是睡不好吗？”他自然没有傻到以为她是真的勤奋刻苦。
  闻人椿点点头，宽慰道：“许是女人都这样吧，时不常心烦意乱。”
  “可是还琼又找你了？”他袍子披了一半，就忙着挤到椅子上，于是剩下一半袍子直接盖在了闻人椿的身上。
  暖意袭来得很快。
  闻人椿往霍钰的身上靠了靠，在他胸口轻轻摇头。她讲不清自己的心烦，好像不只是为了大娘子的位份、为人母的资格，还有更多的，从出生、从命里带来的东西。
  这一切，注定了她是被施舍的人。
  只有别人给，她才能拥有。
  还好她也不喜欢争、不喜欢夺。
  别说大娘子了，二娘、三娘的位份如今也不在她的心心念念中。还有她从前最想要的为人母，此事看来实在辛酸劳苦，尚在腹中，就要耗去大把心神。
  算了吧。
  不求才能不落空。
  第71章 灰烬
  明州迎来第一场雪的时候, 许还琼摔了一跤，准确地说，是在结了冰丝的石板台阶上绊了一下, 别了脚踝的筋骨。可她被吓得不轻，说那一刻心里像是被人挖去了一块, 突然空空荡荡，什么意识都没有了。
  纵使看过明州城最好的大夫, 她也止不住地一路消瘦娇弱下去, 而脸上总是一副强忍着担惊受怕的模样, 到后来甚至连府上的诸多事务都交付给了管家的婆子。会讲话的人说, 这位小少爷能量大，将来定能搅动明州的风云, 要大娘子熬过这几月的艰辛。
  而挑事者的话便是众说纷纭。
  什么抓人眼球就说什么。
  闻人椿都用不着张开耳朵便知道那些话大致有些什么。
  “太离谱了！他们就是看不得主君待您好。”小梨把外头的荒唐话讲了一遍，替闻人椿抱不平。
  而闻人椿仍旧面带微微笑意，剥着桌上的纸皮核桃。她并不爱吃, 抓了把剥好的果仁递到了小梨的手上。
  “这种话听过就好了, 不必生气, 更不该背后议论。”趁小梨吃核桃的时候, 闻人椿将箩儿的故事慢慢翻了出来：“以前, 我有个一道长大的朋友, 也是你这般单纯个性。我以为她不过是爱说话而已，以为只要在人前关住嘴巴就可以, 其实不是的。为人奴仆，寄人篱下，不管人前人后都不该随便说话。即便这样，可能还是要被有心人抓到错处。”
  “那她......如今怎么样了？”
  “她被逐出府了。以后如何都要靠自己。”闻人椿的目光随着语气悠长起来。她不晓得箩儿最终去了哪里，想她性格随和总能讨个活计, 又怕她口无遮拦受人苛待。
  若是当初她强硬一些，非要做一回红娘，箩儿与陈隽就都不会是如今这个结局。
  偏她不爱勉强，偏她算不到往后。
  恰逢小梨推了几颗核桃给她，说道：“椿姑娘，你也吃。这个补脑的。”
  闻人椿丢了一块进嘴里。按理说，她剥得干净，却还是吃出了苦涩。
  小梨走时，闻人椿衡量一番，还是同她讲了：“往后没事不要往我的院子里跑。”
  小梨不解：“为何啊？椿姑娘嫌我烦了吗？”她也是个爱挑自己错处的。
  闻人椿忙否认：“当然不是。我只是怕你受牵连。”
  “怎么会呢，主君也希望我来陪陪椿姑娘。”
  闻人椿不好直说，说自己也不敢全心全意信任霍钰了。
  于是她迂回了一句：“如今大娘子孕事不顺，外头嚼舌根子的也多，我怕自顾不暇。”
  小梨似懂非懂：“知道了。不过椿姑娘你要相信我，只要你需要，我可以和你里应外合的。”
  “怎么应？怎么合？”闻人椿掩嘴，笑她口出狂言。
  见她弯了嘴角，小梨也高兴，一边往嘴里扔核桃一边说：“多吃点核桃兴许就知道了。”
  人都爱拿核桃比人脑，说是以形补形。可核桃的弯弯绕绕再多，也能数得清清楚楚。譬如这一个，离一千还差一点点。
  闻人椿觉得好笑，自己竟有闲到如此地步的一日。
  “还要教人送些来吗？”剥完最后一个，闻人椿轻声问了句。一旁的霍钰正在卷则上涂涂弄弄，他提上最后一笔，摇摇头。
  看了眼核桃，又顺着核桃看了看闻人椿，他指了指自己的嘴巴，闻人椿心领神会，便伸手乖乖给他喂了进去。
  “很香。”他夸的是人。
  闻人椿却极为不给面子：“是大娘子遣人送来的。”她有话要说，故意哪壶不开提哪壶。她看到霍钰立马皱了皱眉。
  有时候，她真的觉得世上男子大抵是一个模子刻出来的。俊贵如霍钰，还是会和街头巷尾的油头老爷们一般，爱左拥右抱，但都不想后院失火。
  霍钰以为她在吃醋，绕过桌角，将她揽进了怀里。他并不知道自己身上揉了许还琼的味道，闻人椿已经没有从前那么贪恋了。
  他说：“还琼近日忧思重了些，你不用同她计较。”
  闻人椿觉得奇怪，她凭什么计较。
  她只是在防患于未然，只是不想这条好不容易保住的性命又被放到悬崖边上。
  “还琼同舅舅求过了，等孩子过完满月，我就迎你入府。”
  还琼，还琼，霍钰是多么相信许还琼，简直可以媲美二娘。
  但是闻人椿不想直说自己的情绪。自从许还琼摔伤后，他来这个院子的次数少了许多，许久见一面，总不能闹得两人太不愉快吧。于是她在此时搬出了霍钟，讲道：“我是怕有心人利用，譬如你大哥。”
  她惭愧，霍钟的罪名又莫名多了一条。
  见霍钰沉思，闻人椿主动说起自己的打算。
  “不如我去药材铺里住一阵。”
  “你如今的身份，难道还想去做伙计吗？”
  “那......”她没说，霍钰已经猜到，他拒绝得毫不留余地。
  “系岛不是你家！”他不敢再让闻人椿离开自己了，两人之间的嫌隙他不是没有察觉的。他要她适应，明州乃至临安所有的人家不都过着这样的日子吗。
  只有适应了，他们才能天长地久。
  “我知道的。”闻人椿果然没再抗拒。她垂下头，扒拉了一下霍钰的手背，“很晚了，沐浴吧。”
  “小椿。”他拉长了声音，比起沐浴，他显然更在乎她的垂头丧气，因此搂得得更紧了，“过段时间就会好的，陪我再忍一忍，好不好？”
  她嘴上说好，心中叹气。
  霍钰倒是将她的叹气发出了声：“好，我知道你无聊。过段时间文在津会来，他说要你带着去看看药材，到时你便跟着他去放放风吧。”
  “真的？”总算不用在这院子里做怨妇了，闻人椿一下子来了精神。
  “看来文在津现在比我管用了。你不会跟着他私奔了去吧？”难得能无忧无虑地玩笑，霍钰索性作那恶霸状，扣着良家妇女的下巴逼问起来。
  闻人椿还算给了面子，脑袋晃成波浪：“不敢不敢，家规严明，定当白日去白日归，公事公办。”
  “你放心，总有一日这家规会由你来定。”他说这话的时候动了心的，闻人椿看得出来。
  可她为何心痛，而非欣喜。
  日子是愈发严寒了，点了两只暖炉才勉勉强强抵住冷意。
  闻人椿觉得奇怪，从前的记忆好像鲜少有冬日凛冽的，无非是一日到晚的做工，日日累得脚底生火。
  她只好盼着文在津早早来到，好让日子回到从前的热闹。
  可是先一步到达的是许府的人。
  许还琼连日陷在不安、惶恐之中，许府上上下下也一道跟着操心。闻人椿不知这是不是真的，但许还琼的大嫂是这样讲的。
  许还琼的大嫂还领来了一位做法的高人，那人神神叨叨，穿黑白的袍子，围着霍府转了一圈又一圈。
  待到第三日，小梨受不住了，躲到闻人椿的屋子里，说本来不怕的，近来被这道士烧的纸给弄心慌了。
  闻人椿倒是真的一点儿不怕什么道士高人。她在戏班子的时候见得多了，那些人靠的就是人心脆弱、不堪一击。
  她怕道士背后的人。
  那人想要什么，为何偏偏挑霍钰不在明州的时候。
  火，好像快要烧到她裙边了。
  做法第五日，高人吃够了好酒好菜，终于发话：“府中有命害此处的人，小少爷为父母忧愁，故而发出征兆要其娘亲躲于屋中。”
  此时，闻人椿正随府上所有人立于正厅之前，许还琼高看她，允她站在众女使婆子的第一个。
  闻人椿听着高人的胡言乱语，心想，她无需做法，也知道害人的便是她。
  果然，高人的手指在了闻人椿身上。
  绕了这么大的一圈，果真是大户人家的作风。
  她沉了沉气，预备听候安排。
  然，奇怪的是，许还琼竟大声斥责高人是骗子：“你定是受人指使扰乱我家宅的。小椿当年救下主君性命，害的是哪门子的人！”
  “大娘子，您且听我说。这位姑娘命带坎坷，一生难安，若不是主君收容，或许主君当年根本不会蒙难，而主君心系的人更不会接连受害。”
  “你说得对！”菊儿若有所悟，“大娘子，当年巨变不就是小椿入府后没多久吗？”
  “不许胡说。当时入府的人何止一个。”
  “恰恰是她！”道士那根怪里怪气的手指又指在了闻人椿的身上，“自小到大，想必姑娘身边的人都受过大磨难，最后难逃流离失散吧。”
  她没应下，福了福身，道：“敢问高人可有破解之法？”
  “难啊。”
  “是要以死相抵吗？”闻人椿索性将话说到最狠。
  许府一干人等或多或少皆有了惊讶神色。
  她继续道：“小椿不过一个签了死契的人。若能一条命换得府院上下平安，那便是值得的。”
  道士想不到她这般洒脱，忙说：“姑娘，贫道并非这个意思。你这一生已是艰难险阻，按理说，我该渡你才是。”