“谢二少爷相救。”说完，她便乖乖立在一边，等候发落。
  他沉默半晌，忽然来了一句：“你今晚睡我屋里。”
  闻人椿倒没往男女绮丽事情上想，只觉得奇怪。
  从霍钟总在大半夜出现开始，很多事情都显得奇怪。
  男子沐浴总是很快，闻人椿才撑着头思索了一会儿，霍钰便披着浴衣从内室走了出来。浴衣色泽寡淡，全靠浅金色暗线织出瑰丽花纹。那是一种闻人椿不太识得的花，但开在氤氲气氛中很是妥帖美好。
  闻人椿的脑海里忽然蹦出一个新学的词，芝兰玉树。
  “想什么呢！”霍钰恢复成先前模样，毫不留情地往她脑门上弹了一记。他骨节大，又敲得不留分寸，确实好疼呀。
  闻人椿捧着脑袋赶紧说道：“少爷让我想什么，我自然就在想什么。”
  “哼，你方才那眼神，我确实该疑你对我图谋不轨了！”
  “怎么可能！”
  “少爷我难道还不足以让你图谋不轨？”
  真是思路清奇，闻人椿只好耐心解释道：“少爷确实有别于凡夫俗子，正是因此，小椿才不会僭越规矩、产生非分之想。”
  “那你对谁有非分之想？”
  他问得顺其自然，闻人椿却答不上来。
  其实她少女时的心思极为旖旎，看邻家哥哥喜欢，看带兵将领也喜欢，往往见一面、得一笑，便能憧憬自己嫁为人妇、相夫教子的场面。
  这几年不知怎么就淡了下来。
  “莫非是文在津那个和尚？”霍钰询问道。
  闻人椿连忙摆手：“小椿可不敢同菩萨相争。”
  “若你有属意之人，大可告诉我和还琼。待她入府，自然会为你操办。”
  “我，我其实……”闻人椿说不好自己心中所想，但霍钰既然要她婚配，她倒是能看出几分他心中所想。
  “是因为大少爷吗？”她斗胆一问。
  “总算没让我失望。”
  “嗯，小椿明白了。”
  纵然闻人椿此刻的脑子里想不出任何一张具体的面孔，但她并不觉得此事有什么难的。
  她不奢求戏本子里刻骨铭心的情啊爱的，那都是落魄文人为了糊口饭才编纂出来的玩意。也不奢求被达官贵人相中，居于高门大院，同几房娘子勾心斗角，闻人椿自觉没那个本事。
  她只要一个安稳，要他朴实、上进，要他甘于平平无奇的一生。
  “并非是我要逼你婚配。实在是大哥……呵，大哥总是要出其不意。”提及霍钟，霍钰没了刚才的针锋相对，只将怨气和进茶水一饮而尽。
  “若你有了婚配，他尚且能顾及律法、有所忌惮。”
  “嗯，有了夫家，兴许我在少爷和还琼姑娘身边处事也会更老成些。”
  兴许是男女有别，霍钰没再就着婚配说下去，转而问道：“你可还记得大哥方才穿的什么？”
  “藏蓝袍子？又或是墨黑的？”
  “不是这个！”霍钰又问，“是不是松松垮垮？”
  “是！就好像在卧房里，睡到一半，仓促起来，随意披于身上。”
  “可那附近是四娘的屋子……”
  “说起来，他擒住我的时候，那味道里有一丝丝苏合香。”整个霍府谁人不知，苏合香是四娘独一份的待遇。
  他们两人霎时想到了一处，四目相对，竟是一模一样地映着震惊离奇。
  “不许去外头乱说。”
  闻人椿如小鸡啄米，点头不停。
  寻了三日，小白狗依旧是踪影全无。
  许还琼得知此事，自责不已，闻人椿只好时常宽慰，到了第四日，她还带着霍钰新买的小白狗去见了许还琼。
  “不过是个小畜生，世间随处可见，还琼姑娘莫要再为它伤心了。”她将霍钰教她的话说给许还琼听。
  也不知怎么的，真的从自己口中说出时，闻人椿竟觉得心上起了一阵疼痛。
  从许府回来，闻人椿还没来得及填口肚子，便被箩儿请去了沈蕉的院内。
  她本是要拒绝的，可箩儿搬出了霍老爷的名头。霍钰这几日去了临安城拜访高人、钻营社论，她人微言轻，推辞不得。
  原以为沈蕉的院子会是奢丽堂皇，一如从前她在戏班子的那间。然跨进门，素洁清雅的兰花开在两边，不争不抢的气氛扑面而来。
  沈蕉正在摇椅上休息，摇椅背后放了三四个冰笼子。见闻人椿来了，她指了指近处的凳子，示意她落座。
  闻人椿道了声谢，不卑不亢地打量着她。
  孕气使她的轮廓变得圆润，少了尖酸，也少了苦楚。闻人椿随即开口说了句讨巧的话：“五娘真是好福气。”
  沈蕉意味不明地笑了一声，摆手道：“论福气，谁能好过你呢。”
  闻人椿懂也不懂，懵着脸说不出话。
  “不必藏着了。府内的下人们早已传遍，我们霍府二少爷可是要你进屋伺候了好几夜。”
  此伺候非彼伺候啊。
  然沈蕉非敌非友，闻人椿只能含糊其辞，腆着脸搪塞过去。
  只是她没料到，谣言竟传得这样真。什么床笫细节都是清清楚楚的，听得她还算厚实的脸皮都撑不住了。
  第15章 清白
  皮毛东西聊得差不多了，沈蕉便让箩儿将闻人椿领去了里屋。
  今日召她来的原来另有其人。
  “小椿啊，你说我怎么就低估了你呢。”四娘漫不经心，捏着一直茶盏，晃晃悠悠多时，却不急于饮下。
  箩儿出了屋子便将房门掩上，屋内霎时暗下许多，只在竹帘中漏出几缕亮光。那光恰好照着四娘半张脸，一张韶华正好、浓妆娇媚的脸。
  不，此刻是骄不是娇。
  闻人椿迈着小心翼翼的步子，喘着小心翼翼的气。
  她真是在霍钰身边待久了，以为从今往后伺候的都是许还琼、文在津之流，早早将四娘、五娘摘出自个儿的日子。哪知她们依旧记着她，姊妹情深时还不忘将她一道拖上戏台。
  她老实站于四娘身旁，一开口就是讨饶：“小椿愚钝。”
  四娘冷哼一声，下一秒，手上茶盏直接飞到了墙脚。
  “我看你是扮猪吃老虎！”她盛气凌人，眉梢好似被吊了起来，整间屋子立马有了逼供的气氛，“我还道你是胆小怕事才不愿嫁祸二房，原来早就看上霍钰。莫非你以为自己能同沈蕉那般，爬上床便可翻身做主子？”
  闻人椿一曲一叩，跪得极为利索。她一边想着以讹传讹害死人，一边连连说道：“小椿不敢妄想、不敢妄想。”
  “妄想！？”四娘如听笑话，又问，“下等人攀上等人是妄想，那糟油老头子攀天真稚女是不是妄想？男人三妻四妾左拥右抱，却要女子忠贞不二从一而终，又是不是妄想！”
  闻人椿竟不知她会将话说得这样明亮。
  思绪飞织起来。
  “好了，不必揣着糊涂装明白。那日你们撞见了霍钟不是吗？”
  “……小的记不得了。”
  “你不记得。呵，你家二少爷也会不记得吗？”
  “二少爷他专于科考。”
  “如今看来，你与霍钰也相配，都懂得怎么活出别人想要的模样。”四娘伸出了手，涂着玫色蔻丹的指甲从闻人椿的眉头滑下。
  闻人椿只觉得眼前艳丽夺目让人难受。
  “这眉毛真是生得不错。眉骨挺，眉峰高，若生于男儿身上，必定被赞有运筹帷幄之才。小椿，你可有怜惜过自己只是个女儿身？”
  “性别样貌都是上天注定，小椿只想活好眼下。”
  “哦？得了霍钰的恩宠便算是活得好？”
  闻人椿当真想昭告天下，她与霍钰是清清白白的！
  四娘瞧她不语，变着法儿地又说：“他在床帏之中是如何诳你的？要疼你宠你一生一世，还是要赐你珠宝华服，令你一生无忧。莫非——他允诺你同许还琼平起平坐？”
  “回四娘，并没有。”
  “哦，那便是他工夫了得，将你训住了。也对，霍钰是大好年纪，精力烧得旺，自然同他爹不一样。哪怕你们往后失了恩爱，你至少在床帏中得过抵死欢愉。”
  闻人椿虽在戏班子里听过不少荤话，也晓得街头巷尾的各色绯闻，可到底未经人事。她听着四娘的言辞，不由想起霍钰那张脸，想得大半个身子都红了，回过神后恨不得去文在津那头拿串佛珠念三天三夜的“阿弥陀佛”。
  四娘以为她是真的喝了霍钰的迷魂汤，捧着她的下巴，眉目遗憾地说道：“小椿啊，你该是有自知之明的人啊。”
  “你以为入了霍钰的房，能过得比沈蕉好，过得比我好？”
  “男人都是一样的。他们生来便是天，生来就是踩在女人身上的。他们永远不可能将女人放在眼里。你看那二娘，精明稳重，好一派巾帼姿态，可若是背后没了许大人，必然一夜间憔悴。而我们这位卑微蝼蚁呢，无依无靠，只能日日装出乖顺温柔、装出缠绵欢喜，若有一日想活出自己，便是死路一条。”
  “小椿啊，在这世上，任何一个女人想要救下自己，能靠的也只有女子。”
  那一日午后，四娘断断续续同闻人椿讲了许多。
  闻人椿耐心好，便跪在那里，安安静静地听进每一个字。兴许是因为她面相虔诚，四娘并没有真的做什么便将她放了。
  过去她从霍钰房里听了些四娘的坏话，如今觉得四娘也是苦命。未及笄便被霍老爷看中，爱得情真意切的竹马竟还与她父母为她的卖身钱争得面红耳赤。
  绮丽的梦碎得未免太突然、太惨烈，她不甘心。
  闻人椿想，四娘少女时的模样应该与如今天差地别吧。
  而若干年后，她自己又会变成什么样？
  当夜，霍钰风尘仆仆地赶了回来。听小厮说，临安□□师极看重他，要霍老爷与二娘提前为他打点来年殿试。
  霍钰嘴上不自夸，行走间却是比往日更意气风发。
  闻人椿早早候在房门口，因夜深了，她没有备大鱼大肉，只煮了一碗观音面。
  霍钰看了一眼便皱起眉头：“你可是把我当作文在津了！”