“殿下，臣可以走，不过有些话总是要说明白的。”
  说着他甩手，“啪”地把一块铁质令牌摔在了辛鸾脚下！
  “我受公子襄所托不假，然信物无多，只有手中这个刻着’齐’字的令牌，信不信由着殿下。”
  他看着他，那一眼几乎杀机毕露，“‘惊山鸟’拿公子襄来说项，那我也来说——卑职且请殿下好好想一想，若今日真是腾蛇外贼入侵，王庭之外还有十万大军，就算敌人强悍，神京复克也不过就顷刻之间——你哥哥，又何必让你’逃’？——殿下就没怀疑过吗？且为何这一逃就是’逃’向万里之远的西境蜀地？您觉得这合常理吗？”
  辛鸾轻轻地摇头，佝偻下腰，眼神哀痛得几乎在求他不要说下去。
  邹吾不是不清楚，惊山鸟临时编造的话漏洞多多，却只是因为惊山鸟说的，是辛鸾此时最愿意信的那一个，所以哪怕他不怀好意，辛鸾也想饮鸩止渴。
  而他邹吾说的，语气即使再平稳，也像一把尖刀，狠狠地捅在了辛鸾的身上。
  可生死抉择关头，他这刀，已不敢不下。
  他身体紧绷如弓，一字一句地继续道，“您若是想不清楚，那我来说。他让你逃，是想保全你的性命；而让你逃向万里之远，不再回来，是想保他父亲的声名——他想两相保全，想相安无事，天衍帝既死，祸事已成，他最希望的，是一张大手草草盖过他父亲的孽，不再提了。”
  这话太狠了，太狠了。
  辛鸾也没见过这么冷静残酷的人，他披雪而来，像一座永不消融的冰川，三言两语剖开了他的亲人最隐秘的企图，说他父亲的死亡，说他王叔的背叛，说他哥哥的居心，说他已被抛弃……
  “您问我刚刚为什么不说实话？其实原因很简单——是因为我说了实话又如何？”
  辛鸾痛苦地捂住耳朵，“……闭嘴！”
  鸾鸟嘶叫起来，可邹吾没有停歇，一剑挑开了那畜生，脚步无声地向他逼近，“说与不说，不再言者，而在听者。我说清楚有用吗？您有可信任依赖的人吗？有为您效命誓死的兵马吗？有威望和能力吗？亮出你太子的名号，能号令天下的封君封臣为你效命吗？”
  “闭嘴！！！！”
  “您除了担忧和伤怀，什么都做不了，所以卑职实在没有道理在紧急关口与您细说，眼下不就是最好的明证嘛……”
  而同时，邹吾伸手，大步突前——
  可倏地，辛鸾抬起兵刃架上了自己的脖子！
  ·
  就差一点，邹吾就能抓住辛鸾了！
  刹那间，他的瞳孔猛缩，一只手狠狠地顿在了空中！
  辛鸾声嘶力竭，“我让你走开！听到没有！”
  他拿着刀，痛苦不堪地摇着头，“我不怕死，你不要逼我，我可以跳下去……”
  邹吾瞬间就不敢动了。
  有血潺潺地从辛鸾的嘴角流出来，那是刚刚“夜鸮”在他嘴里扯开的伤口，他深深地看着这个养在深宫、长于妇人之手的稚子，前有追兵，后有悬崖，不堪一击的孩子蹈踏于生死一线，可他望向他的眼神，神情竟不容轻侮。
  铁青的天幕之下，邹吾看得心惊肉跳，仿佛看着多年前困于绝路的自己。他不自觉地就让开了，反手插剑于地，举手涩然道，“好……我退开，您别做傻事。”
  ·
  相持中，另一边“惊山鸟”受卓吾阻拦逼近不得，此时也忍不住爆发一声嘶吼，“殿下！别上当！您父亲身受重伤，他还在等您回去！”
  这一句何其突然，辛鸾一片死灰的眼睛仿佛骤然燎起了火焰。
  只一瞬间，邹吾就知道自己败了。
  辛鸾睁大了眼睛，那一刻几乎就要哭了出来，他放声大喊，“我父王还活着？！”
  “惊山鸟”厉声回吼：“自然！”
  那一刻，邹吾就知道了他再说什么都没有用了！他不假思索地上前，轻盈迅疾地伸手想抓住辛鸾，谁知辛鸾那一刻却忽地生出赴死般的倔强，架着卓吾的刀刃，猛地后退一步！
  只一毫厘！
  辛鸾的脚踩在悬崖的边角，只差了一毫厘！
  雪块和泥土哗哗砸下，砸出惊心动魄的声响！
  辛鸾衣襟里的玉石发出悠悠的光芒，邹吾投鼠忌器，一瞬间哪里还敢再动！
  辛鸾目光灼灼地看着他，急切地叩问，“你既然忠勇，公子襄一人托付就敢带我出城，那主君之令，是不是也不会不听？”
  果然，邹吾一下子就被问住了。
  辛鸾不傻，他知道眼前人若不是还恪守着礼节对他心有顾虑，一早便擒住了他，也无需在这里和他纠缠，他横着刀，刀锋于脖颈又贴上一分，任丝丝缕缕的血从伤口中压出来，“那我现在下令：我让你们让开，我要和’惊山鸟’回去——我要回家。”
  山风鼓荡啸厉，辛鸾这一句“回家”，实在是太过怆然。
  辛鸾以命相胁，邹吾还能如何，他的喉头艰难地滚动了一下，“殿下，您想好了吗？”
  他用只有他俩能听到的声音，恳切道，“我可以退，我本来就只是您的护卫，我和弟弟可以退——可人这一生的路，殿下选完，都是要自己负责的。”
  辛鸾鼻子一酸，忽然深望了他一眼。
  真正的实力面前，他所能胁迫的，无非是眼前人不想强行违拗他、不想让他死的心意。他不知道该怎么形容这个人，像杀手，又像君子，明明有暗夜里予取予夺的身手，骨子里却有文人的意气与温柔。辛鸾茫茫然地，忽然就生出几分绝望的可惜：可惜这么一个人?，这样的能人君子……父王竟不曾重用于他。
  最后，辛鸾哑声点头，对他道，“是生是死，都是我自己的选择……我自己承担。”
  ·
  话到此处，邹吾只能退了。
  他于风雪中深吸一口气，喝令着卓吾，一起退了。
  卓吾负气地看了辛鸾一眼，本来想要回他的刀的，但转念一想又算了。不仅是辛鸾此时正擎着刀在自己脖颈上，更是因为他想着这个傻瓜居然信了惊山鸟，如此回去还不知是囚是禁，要过怎样的九死一生，武器他虽然珍爱，但送他便送他罢！
  鸾鸟拖着尾巴，跟在辛鸾的身后，梗着脖子，沉默无声却机警地盯着邹吾。
  可邹吾自从让开后就没有妄动。他站在悬崖峭壁的一边，垂手于原地。
  “惊山”露出如释重负的表情，他小心压制着激动，看辛鸾向他走来，诚惶诚恐地张开了滑行的衣甲，展开手臂，就要将辛鸾纳入怀中——
  辛鸾是突然动手的。
  卓吾在几步外神色猛地大变，眼见着自己的那把刀被辛鸾插入了“惊山鸟”的胸膛！
  谁都没料到会有这么一遭，手无缚鸡之力的少年，胆敢在高手面前玩这样的把戏，简直无异于在以命相搏！
  可辛鸾没有抖，没有畏怯，他握着刀柄，温热的血喷溅到他的脸上。
  他于“惊山”的胸口前恨声而问：“赤炎非传召不得入京，你是当真以为我不知道吗？”热泪从他的眼里滚滚而下，他盯着眼前人的眼睛，一字一句道，“你叛我父王，助纣为虐，是当真还以为躲得过这天诛吗？”
  那“惊山鸟”瞬间就发了狂！垂死中猛地抽出自己的兵刃就往辛鸾身上扎！
  鸾鸟扑腾着飞起，邹吾和卓吾想要去救，却已经来不及了，一片混乱里，“惊山”兵刃的已不知是戳在了辛鸾的身上，还是那狂舞的鸾鸟的身上，鸾鸟惨嘶着引首张开了翅膀，五彩的羽毛在鲜血中纷乱惊起，溅出流光！辛鸾一双手，满是鲜血，山雪之中，邹吾来不及分开他们，只听得清他催剥肝肠的一声痛喊。那少年在说：“你骗不了我，我知道我爹爹死了——”
  第28章 南阳（1）
  “废物！”
  王庭临时辟出的离殿大堂上，济宾王反手抄起案上的茶盏，恶狠狠地掷于地上，“十五岁的孩子，十二道追捕令，你们就是这样空手而归的嚒？！”
  前来回复的心腹武将披着铁锁衣甲，遭此责备，哗啦啦地跪倒在石阶上，哪里还敢说话。
  而济宾王此时被血冲得脑门突突直跳，胸前的伤口又有裂开的征兆，他如是粗喘着气，撑着案闭眼忍耐了一阵。
  内堂内的齐嵩父子见状，惊疑不定地交换了几个眼神，最后还是齐二少年气盛，大着胆子说了句话，“陛下，许将军虽有失责，但也全怪不得她，举大事后天降大雪，三日不歇，神京方圆三十里厚雪载途，兵马难行，您虽然发了十二道追捕，然而九道人马困于半途，这才耽误了……”
  许将军感激地瞥了齐二一眼，立刻道，“陛下，让贼人逃脱是卑职的责任。卑职如今已经在各个军镇的必经之路安插了埋伏眼线，只要太子和贼露面，无论哪一条，都一定再没法走脱！”
  “蠢材！”
  济宾王听完不喜反怒，凤眸一抬，按着案几上的卷轴阴森道，“神京到军镇的官路四通八达，‘惊山’四队却全灭在四十里外的荒山之上，许将军现在居然还以为他么会投奔赤炎的某位将军吗？”
  许将军此时的冷汗已然爬满了额头，他叩首艰难道，“是……卑职部署错了。”
  齐二紧锁着眉头，垂着头，立于中堂一侧却也暗自心惊。四个人合力护着太子冲破重围冲出神京，已经让他们所有人咋舌，太子走脱之后，许玮机变迅速，立刻点兵追捕。说来她并非无能之辈，今日之局势，若让他齐二全权部署，只怕他也会走同样的一步：只因主君仓促起事，此时最为忌惮的无非是拱卫神京的一十八赤炎军镇，这些由先帝亲手提拔部署的军镇，一旦得知真相，哗变只在旦夕之间，他若是辛鸾，仓促间想的的确是投奔这些军镇才是，实在没道理舍近求远绕道荒山。
  且这一绕，大雪三日，把所有的可追踪的蛛丝马迹都掩盖了个干净，他们所有的策略必须重新来过。
  济宾王压着自己心口的伤，狠狠喘了一口气，“都是不中用的东西……自己眼皮子底下的也能让人逃脱罗网，如今先机尽失，你们便等着大海捞针罢。”
  此时，远处传来阵阵鸡鸣，外间金钟三响，南窗已露曙光，是临朝的时辰了。
  齐嵩缓缓走出一步，持重道，“朝廷惊变，王庭乱做一团，老臣昨夜已经发令于朝野臣工今日早朝，陛下您看……”
  济宾王摆了摆手，有内侍机敏地上来为他着白麻丧服，他淡淡道，“‘陛下’就别喊了，王兄的正统太子还不知道什么时候要跳出来呢，这大统之位，再拖拖罢。还有，传檄赤炎各镇，就说腾蛇作乱，命蔡斌、陶滦、巢瑞领兵往王庭，速来神京护卫城池……步安宜不是死了？跟礼部的人打招呼，要举哀发丧，务从隆备，前几日的臣工齐嵩你多安抚。还有，跟他们说，名刺本王都看了，既然已表忠心，先帝丧期记得一尊古礼，缞絰临朝三月，本王会以身作则，他们也别忘了配合……”
  济宾王在内侍的服侍下微微扬起了下巴，他淡淡讥讽道，“既然要演，就让他们演到位，我王兄千古一帝，功过千秋，当日胆小没能死节的，朝堂之上，天下面前，他们总能好好全一段君臣佳话罢？”
  齐嵩点头，俯身做礼，“老臣明白。”
  齐二眼看着济宾王穿好桑白麻服，髻系丧带，此时不由急道，“那陛……王爷，含章太子那里……臣以为既然此时宜缓不宜急，属下不如先调查林氏国兄弟两人的生平联系，许能找出他们落脚的蛛丝马迹。”
  济宾王本要迈步出殿，闻言回首，上下打量了齐二一眼，对齐嵩道，“齐大人有儿如此聪敏，大善。”
  说着他随手吩咐道，“此事你多请教捕盗之吏，将更有进展，去吧。限期两月，你与许将军一起负责，实在没有头绪，就去问问我那好儿子，撬开他的嘴，许还能直接知道太子去往了何方。”
  济宾王如此口气提到辛襄，饶是齐二也听得微微一愣。
  而就在在他走神的间歇，济宾王已经一身缟素，摆着銮驾款款而去，天光欲白，宫廷混沌，齐二空落落地立于离宫殿前，一时怅惘。
  殿中的许将军刚受过责骂，此时心中郁郁，迟疑着步于他身后，轻声道，“齐小公子，卑职有一句不知当不当问——含章太子养在宫廷深处，他那日得以逃脱，是否是得了公子襄的助力？”
  齐二骤听此言，心中警钟大作，横着眉立时瞪了过去——
  ·
  “定决断于繁巨，见利害于机先，若非公子襄插手，在王庭、城中都留了一招先手，恐怕当夜就算有千军万马护驾，太子也难以走脱。”
  老者满头华发苍苍化而为白，一张脸皲裂丛生如砂纸，只见他吹熄了蜡烛，老练地于垫桌的战衣上擦了擦手上的油污，捻着机括为连弩上弦，口中淡淡道：“看来高辛氏这一代也出了了不得的儿郎，只是不知道如此逆父，这番要受怎样的责罚。”
  虽如此说，但老者似乎也全不在意，闲聊般又问，“听小卓说你们还与‘惊山’交了手？”
  陈设简朴的中堂内，此时鸡鸣已过，朝暾满窗。
  主客双方隔着桌案对坐，原本的棋坪、茶盏被撤下，取而代之的是一应繁琐的兵刃弓弩的零件。而中堂之后，衔连的左右东西厢的回廊四角整齐，方方正正地在天井中围成了一处宽敞的空庭，虽然时间尚早，但已源源不断地传来少年习武比试的呼喝声。
  邹吾坐在老者的对面，帮着将一根根木条截出三寸长的直杆，答道，“是，‘惊山鸟’名不虚传……苟利于其主，不惜于性命，济宾王好手段，用王庭供奉豢养死士亲兵，若不是他们这些暗夜杀手轻敌，以为可以掳走太子还全身而退，恐怕我与小卓也没法杀出重围。”
  老人抬头乜了他一眼，阴阳怪气道，“辛涧一击不中，之后便不会再贸然派人来追杀，你既然已杀出重围，又来投奔我做什么？随便捡一个赤炎的军镇去岂不是更好？他们有的是想认那娃娃做主子的！”
  邹吾乖觉地垂头，双手托举着，将整齐的木条奉上，“老师说得哪里话。”
  老人哼了一声，一脸阴郁地夺过那木条，调整着钩弦，于主木条嵌合一处，榫卯啪嚓一声衔接。
  天衍本朝对武器登册极严，民间的兵刃都要全部记入军户官牒，而弓弩这般易上手且杀伤极强的武器，更是在城中有明文严禁私装，许多高级的货色，只有在军中才能看见。但是无疑，邹吾眼前的老师是难得的兵器大家，一架弓弩的桥搭于他手中拆装得老练迅捷，钩弦、机括、臂、弓、机，内行人一眼就看得出成品不管是射速还是准头都将非同凡响，更难得的是，这一架弓弩的搭建拆分极为简易，哪怕途经城防，也能轻易地躲过盘查。
  “赤炎化整为零一十八军镇，一十八位一品君侯，学生料想这些人里一定有人提前与辛涧通气，但熟敌熟友，熟忠熟奸，实在是没法分辨，选对了，辛鸾立时有与他叔叔一搏之力，但是一旦选错，就是自投罗网万劫不复。”