集庆城的蓝玉府内，许多女人都抱在一起哭做了一团，她们并非哀伤于蓝玉的死亡，而是心酸于自己的命运。
  楚方玉没有哭，她只是冷静地看着眼前的一切，说来事情的发展都在自己的计划之中，可自己的目的达到了吗？她一时间竟也说不清楚。
  楚方玉成功地报复了蓝玉和蒋淳斌，但代价是南方十数万百姓的离散和生命，而楚方玉当初差点成为其中的一员……
  委曲求全了十多年，对心中最恨的人曲意逢迎，甚至被他凌辱时还要表现出心甘情愿、积极配合的样子，可到头来竟是这种结局，她一点也感觉不到快活。
  人追求某个目标时，就容易产生执念。那么多年来，楚方玉只想着报复蓝玉，报复蒋淳斌，可当实现的这一刻，楚方玉却又发觉自己要的并不是这个，可真是悲哀啊！
  自从上次在皇宫告完状以后，楚方玉就没有再出过这个府邸，因为蒋淳斌一直派兵围守在外面，其实他也并不完全信任自己。
  楚方玉无法得知外面的消息，她只能每日在府中焦急地等待着，同时隐约打听到蓝玉真的造反了，而且闹腾得动静还不小。
  直到半个月前，府中有一些仆役管事开始撕心裂肺地痛哭，原来他们的亲人在老家都死于战乱了——他们的老家在赣地，而这场战争是蓝玉挑起来的……
  也是从那一刻开始，楚方玉深刻地意识到了自己的错误和罪责，要知道这些人伺候自己多年，他们都是从蓝玉驻守赣地之时，就跟随在府中做事的。
  楚方玉无意间已经变成了一个恶魔，而且她不得不承认这个事实，道德和良心的谴责使她每日不得不承受着巨大的煎熬，同时她不敢告诉任何人，自己这是活该啊！
  突然外面传来了一阵喧闹声，好像是有兵将闯进了府邸，楚方玉不敢去外面探看，因为她隐约感觉这是冲着自己来的……
  嘶喊声，哭闹声，整个院子里鸡飞狗跳，他们这是要来抓人，要来清算啊！楚方玉痛苦地闭上双眼，她知道自己躲不过这一天。
  可悲的是，整个府邸所有的人都要跟着自己陪葬，其实他们是无辜的……自己死后一定会下地狱的，甚至连地狱都不愿意收留自己……
  拿出了早已准备好的白绫，楚方玉慢慢地爬上桌子，将它系在了房梁上，尔后打了一个死结。
  结束了，一切都结束了，楚方玉长叹一声，蹬掉了踩在脚下的凳子，随即便呼吸一滞，即使是第二次自杀，她仍旧觉得死亡是一件很痛苦的事情。
  如果十多年前李醒芳没有把自己从秦淮河里救上来，任由自己溺死水中，也许就没有后来的那么多故事了……
  楚方玉忽然想到了李醒芳，已经有十多年没有见过他了，也不知道他在哪里，做些什么，是否还活着……
  也正因为那次没有死成，楚方玉才断了轻易赴死的念头，才兴起了报复的心思，才会主动提出嫁给蓝玉……
  外面好像响起了鞭炮声，噼里啪啦得燃遍了整个集庆城，应该是在庆祝平叛战争的胜利吧？
  记得小时候过节，父亲总会牵着自己的手，一起看花灯，放鞭炮，多么美好的日子啊，即使现在仍能够清晰地浮现于脑海之中……
  所有的记忆都快要消散了，楚方玉下意识地抓紧白绫，她使不出任何力气了，可就在此时，忽有几个士兵冲了进来，骂骂咧咧地道，“快他娘得弄下来，皇上说了，要把她凌迟处死，可不能这样便宜了！否则咱们没法交差！”
  “好像还没有女人被凌迟处死过吧？”一个大头兵边说边把楚方玉抱了下来，同时趁机在这个昔日尊贵的国公夫人身上占些手脚便宜，“也不知道皇上这次怎么动了那么大的怒气……”
  “敢造皇上的反，还能有好下场？”几个士兵一边瞎侃一边用绳子把楚方玉绑了起来，“不光是这个女人，皇上这次还要夷她三族……”
  楚方玉听着这几个士兵说得那么轻松，心中早已是惊惧不已，可她此时此刻说不出来，刚才自己的嗓子被卡坏了，而身上又没有任何可以反抗的力气。
  “不过听说这个女人在老家也没多少亲人了，家族祠堂早都毁了……”几个士兵边说边把楚方玉拖了出去，“有一个算一个咯……”
  楚方玉此时大脑一片空白，她已经无法去思考自己的命运，因为早就被安排得明明白白，报应啊！她忍不住直接昏死了过去……
  可这对蒋淳斌来说根本是一件不必在乎的事，因为楚方玉怎么死几乎是无所谓的，现在他更为关心的，是如何处理奉命来到集庆的胡大海。
  当然，蒋淳斌发愁如何处理胡大海，胡大海也不知该如何面对蒋淳斌，因此两人在宫内大殿相见时，气氛竟一时有些尴尬。
  “臣胡大海参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”即使在胡大海面前摆着一桌子珍馐美味，但他仍旧礼数如常，不敢有丝毫怠慢。
  “胡大哥客气了！”蒋淳斌笑着起身，想要亲手扶起胡大海，谁知胡大海却跪在原地向后缩了缩，尔后将身子伏低道，“臣不敢。”
  蒋淳斌尴尬地笑了笑，尔后讪讪地收回了空落落的双手，“今日算是私下相见，不用讲那么多礼数，咱们还跟以前一样！”
  “陛下操劳国事，日理万机，臣……不敢犯上不敬！”胡大海仍旧没有起身，只不过抬起头来直视着蒋淳斌的目光，那眼神显得很复杂。
  “越国公，起来吧！”蒋淳斌缓缓踱步至座位旁边，尔后独自坐了下去，“今日陪朕喝一杯酒，总可以吧？”
  “臣谢陛下恩典！”胡大海佝偻着身子，动作显得有些迟缓，待坐到蒋淳斌对面时，那神态便也显得拘谨起来。
  “越国公最近酒量如何？”蒋淳斌边说边亲自给胡大海斟了一杯酒，尔后笑着摆到了他的面前……