却说蒋淳斌满腹狐疑地回了宅子，结果前脚刚到，后脚便有人来请，于是推断事情并不简单，因此他和花云连衣服都没来得及换，便匆忙登上马车，赶往了刘福通的宅邸。
  被下人引着径直到了刘府大厅后，蒋淳斌便见除了刘福通坐在上首，其他地方已是空无一人。只不过刘福通还是平日那副波澜不惊的模样，好似是什么都没发生一般，见到蒋淳斌和花云进来，便笑着迎了上来。
  “让大帅久等，实在抱歉。”，蒋淳斌和花云行了礼后，便被刘福通笑着让到了座位上，只不过面对着眼前的这一桌美味佳肴，他们却没有什么吃的兴致。
  “唉，今日邀你们前来，我便有话直说了。”，刚客套了两句，刘福通便放下筷子，打眼看向了蒋淳斌和花云，“颍州守将李武、崔德来报，颍州附近出现大批元军，与之交手不敌，颍州…恐失，如今…为之奈何？”
  刘福通话中之意已经很明显了，他此举不仅仅是在问策，包含更多的是考验的意味，毕竟蒋淳斌等人在亳州城内呆了月余，却没有真正历练过。
  “刘大帅，如果你信得过我，我愿意带兵前去救援，定保颍州城不失！”，花云朝刘福通拍了拍胸脯，一副信誓旦旦的样子。
  “我自然是信得过你，不过我们现在的兵力…”，刘福通以指轻敲桌案，露出一副为难神色，“所以不仅仅是选将问题，更重要的是策略问题。”
  这一问一答，让刘福通不经意间窥见了花云在军事上的局限性：他虽然作战有勇有谋，但缺乏大局观，因此只可为将，不可为帅。
  相比之下，蒋淳斌虽然岁数小，但表现得却沉稳许多。他没有直接发表意见，而是先问刘福通要了张地图，仔细端详了一阵后，才指着其中一点道，“我看朝廷此次野心不小，颍州城咱们必须马上救援！”
  “哦？淳斌有何看法？”，刘福通睃了蒋淳斌一眼，“听你这话，朝廷此举还有蹊跷？”
  “朝廷这是想断掉我们的后路，彻底消灭我们！”，蒋淳斌用两只手在地图上来回比划着，“现在河南已经被察罕帖木儿和李思齐堵住了，我们根本无法北进，东边是郭子兴的地盘，亦属红巾，但目前处于元军包围之下，恐难久持。所以朝廷直接绕了个圈，去攻打颍州，拔掉我们在西南方向的据点，在这里建一座大营，也就兜住了我们的后路。”
  “但我们还可以借助郭子兴的势力往东南方向发展啊！”，花云指着地图上的一隅，有些疑惑地问道。
  “再往东南走，我们就快要和徐寿辉的地盘接上了。”，蒋淳斌皱眉沉思道，“朝廷应该知道我们和徐寿辉势力互无沟通，一旦有了利益交集定是水火不容，所以…”
  “看来徐寿辉的好日子也要到头了啊。”，刘福通舒口气，笑得有些苦涩，“朝廷这是想以河南为基，然后伸出一个拳头，既能阻断我，又能影响到徐寿辉。只要拿下颍州，他们就有机会把徐寿辉势力截作两半…”
  “但现在最危险的还是我们，如果朝廷拿下了颍州，我们就真的会被锁死在这个小圈子里，然后被朝廷一步步蚕食掉。”
  “颍州决不能失！”，听完蒋淳斌这一番分析，刘福通顿觉豁然开朗，同时又惊喜于他的见识，但在一旁呆愣愣看着两人滔滔不绝的花云就比较尴尬了，“而且颍州乃是我首义之地，如果陷于朝廷之手，必然大大地影响军心。”
  “大帅，你既已有了主意，我愿意带兵前往，解颍州之围！”，花云刚才一直没插上什么话，此时见事情定了下来，连忙向刘福通表了个态度。
  “好，既然如此，那么这次就劳烦你和淳斌走上一趟。”，刘福通心情大悦，不过忽得好似是想起了什么，便眉头一皱道，“不过这次的兵力调派…一万人够不够？”
  “那颍州城内现在有多少人马？”，蒋淳斌并没有急着表态，但已在心中暗暗琢磨起了对策。
  “据李武，崔德来报，守城已是勉勉强强，捉襟见肘。”，刘福通压低嗓子，显得有些难为情。
  “一万五千人！”，蒋淳斌伸出手朝刘福通比了个数，“不能再少了，只要给我一万五千人，我定保颍州不失！”
  “好！”，刘福通没有丝毫犹豫，立刻点了点头，显然对此已经有了心理预期，“那我就给你拨上一万五的精兵，然后静候你胜利归来的消息！”
  “谢大帅！”，蒋淳斌和花云共同向刘福通行了个礼，然后由他交代吩咐了几句，便回去打点行装，准备出兵了。
  这次是由花云和蒋淳斌独自带兵出战，刘福通为了表示对他们的信任，同时也为了进一步检测他们的能力，并没有派李喜喜或白不信等自己手下任何一员大将随军出征，因为他明白，这种情形下，将帅不和的危害尤甚。
  由于情况紧急，第二天一大早，蒋淳斌和花云便领兵向颍州方向进发了。不过蒋淳斌害怕遭到什么袭击埋伏，行军速度倒并不快，而且先行军和哨探兵忙的是不亦乐乎，直让花云对他刮目相看：没想到这小子一开始呆愣痴傻的，可经过那么一段时间的锻炼，倒也是个行军打仗的料。
  而在距颍州五十里处，蒋淳斌便停止行军，原地驻扎，并派出更多兵士去打探周围所有的山川地形，然后将其大略画于纸上，细细研磨起来。
  “这次他们防守很严密，看来我们不会太好得手…”，蒋淳斌跟着探作一起前去勘察的时候，注意到敌军营盘扎得很稳，绵延十数里，防守严密，且各个方向都有暗哨警戒，不由得暗暗摇头，“夜袭的成功率都不一定太高…”
  “那颍州城内…阿啾…现在到底有多少人？”，胡大海嫌新换上的盔甲不合身，因此时不时得揪下衣领，可冬日的寒风便会顺着往脖子里头钻，让他忍不住打了个大喷嚏，“总得让他们配合着咱一起行动。”
  “大帅说已经由飞鸽向颍州城内传了信，我也派了几个兄弟从不同方向渗透过去…”，花云叹口气，“只不过咱们的行踪…”
  “敌军将领是个机敏的，咱们这一万多人怎么藏也藏不住。”，还没等花云说完，蒋淳斌便打断了他的话，“现在的关键是，我们怎样才能在人数不占优势的情况下，给敌军出乎意料的一击！”
  “这里！”，一直蹲在蒋淳斌身后的徐达指着草草画就的地图一角，“这里敌军的防守应该很薄弱吧？我们不妨在这里设一支突袭部队！”