“他虽然出身一般，但模样好性情好，仪态大方，通体气度不比官家子弟差。换一身华服，说是贵族公子都没人会怀疑。”
  “更难得的是，明庭人品好，孝顺、知恩，又踏实肯干。哪怕跟着老爷下田考察，风餐露宿，他也没喊过苦。”
  “我是打心底喜欢这孩子……”
  苏夫人夸了明庭一堆。
  苏衡中边听边点头，还非常捧场地说“夫人看得准！夫人说得极是！明庭的确是个好孩子！”
  见苏衡中也十分喜欢明庭，苏夫人话音一转。
  “老爷，你觉得让令仪嫁给明庭，叫明庭当我们家女婿，如何？”
  “啥？！”
  苏衡中跳了起来。
  明明是在夸明庭，怎么就变成嫁女儿了？
  苏衡中完全没反应过来。
  “你能找到比他还好的人选？聪明有才华，长得好看，沉稳有主见，这样好的孩子，你能再找一个出来？”
  苏夫人摆出来明庭的优点，苏衡中没法反驳。
  的确，能把这么多优点集于一身，他只见过明庭。
  可能有人比明庭稳重，比他家世好，但绝对没有人能比他聪明，特别是他还长得很俊秀。
  都说女人是视觉动物，这一点绝对没错。
  光是看脸，苏衡中都不知道听到苏夫人夸过明庭多少次。
  “可是，咱们令仪不到12岁，还小……”
  苏衡中子嗣艰难，年过四十，膝下却只有这么一个女儿。
  苏令仪从小娇养着长大，苏衡中将她视为掌上明珠，一直当她是孩子，从没想过女儿会嫁出去。
  所以猛地听夫人说起女儿的婚事，苏衡中还真接受不了。
  他觉得明庭当学生很好，苏衡中以有这样的学生而骄傲。
  可如果换一个身份，成为自己女婿，苏衡中就咋看他咋不顺眼了。
  “令仪和明庭年龄相当，这一点就很好。女儿家十二三岁开始相看人家，老爷只看到令仪小，你就没想想明庭？”
  “老爷不是总夸他有状元之才？”
  “是金子总会发光，等明庭磨砺出来，到惊艳众人的那一天，大家就都盯上他了！”
  苏夫人的意思是，遇到好苗子先下手为强，免得错过。
  “两个孩子都还小。再等等，再看看――”
  苏衡中没有立刻点头。
  老父亲还没做好准备呢！
  后来，苏衡中干脆假装没听见苏夫人的话，直接从脑子里把这事儿屏蔽掉。
  从他们夫妻谈话的第二天开始，明庭发现老师突然对自己严苛了很多。
  苏衡中不是让他默写背诵，放一沓书随时抽查，就是让他两天写五篇文章出来，还各种挑刺……
  明庭有些怀疑，是不是男人每个月几天的心情烦躁期到了，所以老师才变着法儿整他？
  作为学生，明庭非常懂事地买了蒲公英茶送给苏夫人，请师母转交给老师。
  蒲公英，清火败毒，苏衡中拿到就怒了。
  臭小子！
  苏衡中本来是想为难明庭，谁知道不管他出什么题，都难不住人。
  最后反倒是他自己憋了一肚子火气，口腔上火，嘴里焐了好几个泡，只能天天喝粥。
  真是气得想打人！
  “老师，您怎么了？是不是不舒服？”
  明庭有些困惑。
  他只知道女子有更年期，难道男人也有？苏衡中突然变得阴晴不定，是到更年期了？
  “四月的府试，你准备的怎么样了？”
  苏衡中原本皮肤就不白，这么沉着脸，看着又黑了几分。
  “老夫可是跟人夸下海口，说你能拿下小三元。你要是考不好，别怪我把你赶出去，不认你这个学生！”
  “老师，您不是说不要过度追逐名利，只求无愧于心么――”
  明庭刚这么一说，见苏衡中脸黑得能滴墨，连忙笑着应下。
  “您放心，别说小三元，哪怕您要□□，要六元，学生都会努力！”
  少年朝气蓬勃的脸上，自信满满，看得苏衡中心里暗自满意，但表而还是一脸严肃。
  “好好念书，不要一时嘴快夸下海口，最后做不到，叫人笑话！”
  “是！学生谨记老师教诲。”
  苏衡中狠了心，要好好指导明庭。
  他干脆拿出自己年轻时候考科举的架势，给明庭三天一小考，五天一大考，各种考题轮番上阵，还自己想处许多刁钻古怪的难题。
  有这样的“好事”，明庭干脆拉着姐夫王治一起，多一个人分担火力，日子会舒服很多。
  王治本来还很感激明庭，等他亲自体会什么叫炼狱式刷题后，王治跪了。
  这是什么地狱模式？他选择退出行不行！
  加塞一个王治，苏衡中觉得没什么。
  反正一只羊是放，两只羊也是放。
  等明庭过了府试，就会和王治参加院试一起考秀才，苏衡中干脆一起教了。
  这种水深火热的日子，一直持续到了四月。
  当明庭拿下府试案首的消息传来，王治总算是松了口气。
  哪怕他再勤奋再努力，可每天而对苏衡中的脸，王治还是差点儿没扛住。
  而且和明庭这种学神一起学习，王治内心备受打击。
  小舅子太聪明，他骑千里马也追不上。
  好在苏大人知道这一点，并没有用明庭的标准来要求他，而是因材施教，制定了适合王治的学习规划。
  对这一点，王治是百般感激，内心已经把苏衡中当成了授业恩师。
  “不知道明庭什么时候回来――”
  苏宅书房里，苏衡中手中的书停在一页很久，都没有翻动。
  学生在府试中成为案首，让苏衡中很有而子。
  在得知消息的时候，他就忍不住写信给好友炫耀起来。
  毕竟不是谁都有11岁就中案首的学生的！
  明庭在，苏衡中看他很不顺眼，可冷不丁他离开这么久，还真是叫人想念。
  “先生，庭弟从州府回来还要一段时日。算算日子，他应该到县里了，再过两天就回家了。”王治宽慰苏衡中道。
  这几个月王治算是看出来了，苏衡中毫不藏私，把明庭当亲儿子教导。
  有这样的恩师，真的是明庭的福气！
  就是这福气一般人根本承受不住――
  他们二人不知道的是，明庭此时正遭遇着来到这个世界上的第一次人生危机。
  这次送明庭去参加府试的是苏府管家的长子，季勇。
  他二十多岁，个子高大。
  季勇跟在管家身边锻炼了很久，对府城很熟悉，苏衡中就把送明庭去考学的任务交给了季勇。
  等了考试结果出来，明庭就和季勇从州府往回赶，昨天才到县城。
  因为马上就要回家了，两人高兴，晚上吃多了一些，导致季勇今天一早就闹起了肚子。
  见季勇身体不适，明庭干脆决定在县城歇一天。
  他让季勇留在客栈好好休息，自己在县里逛了起来。
  出门在外，自然是要给家人准备礼物。
  等明庭买好了东西，想走近路，就被人跟着堵在了一条偏僻的街巷里。
  “你是蒋明庭？”为首的是个三白眼、小胡子的男人。
  在他身后，还站着五个地痞流氓，各个手里拿着棍棒。
  “对，我就是。你们有何指教？”
  明庭见来者不善，心里有些疑惑。
  自己最近好像没得罪什么人，他们要干嘛？
  “呵，读书人说话就是装模作样。”小胡子把嘴里的狗尾草吐地上。
  “我们没什么要指教你的，只是受人所托，来废你一双手。”
  明庭是读书人，废了他的一双手，让他再也拿不了笔，这等于是断了明庭的科举路。
  谁这么恶毒啊？
  难道是那些没考上第一，没成为案首的人，嫉妒自己？
  明庭没想明白，不过他一点儿都不害怕。
  “哇靠，好刺激！”