“那应该是南瓜魔法灯。”
  修士的回答验证了宋青小的猜测，随之不久后，走到队伍前端的爱德华单手举起了手中的魔杖。
  只听‘砰’一声火焰声响，两团南瓜灯内在魔力的作用下被点燃。
  被掏空的瓜体之内火光闪了闪，就如同恶魔的眼睛眨了眨，光亮迅速从镂空的瓜体四周散开。
  在黑暗的映照下，迅速由明黄化为一种阴测测的荧荧绿光。
  瓜体原本被雕刻出精致的笑脸，但因为村庄里的人失踪的缘故，南瓜灯失去人精心的养护照顾，在黑暗的腐蚀下，瓜体早就已经变形，竟然使得那笑脸变得份外诡异。
  这会儿爱德华以魔法的力量将灯点燃后，两颗南瓜灯微微晃荡，火光闪耀之中，如两颗狞笑的魔头，冷冷望着即将进入村庄的人群。
  精灵费诺仰头望着这些南瓜灯，神情若有所思，似是有些哀恸，又似是还有几分怀疑。
  “还有一些残留的魔力。”
  光亮的出现迅速将黑暗驱散，只是这会儿那惨绿的光照在众人身上，却并没有令幸存者们感到松了口气，反倒觉得颇有些不适应。
  “大家不要走散了，别乱动东西，先进村子。”
  修士发出指令，“费诺走在最前面探路，我与爱德华走在两边，亚瑟、拉斐尔则注意后面，警惕有其他生物偷袭。”
  他镇定的态度令得其他人大感安心，哪怕是因为进入荒败村落而感到不安的幸存者们都似是因为有六圣徒的存在而露出笑意。
  村庄并不是很大，依傍着山壁而建立。
  地面非常的潮湿，地面如吸饱了水的泥地，每一脚踩下去，都能带起大量泥泞，宋青小敏锐的感应到此地浓郁的水系灵力。
  这里古树非常多，却并不凌乱，像是经由创世神妙手布置，都均匀的分布于山坳之内。
  出乎众人意料之外的，是这里的房舍并不是全都建立于地面，有一部分位于半空巨大的树干之间，建成精致的树屋。
  每间树屋之间都有编织的树藤或是高高露出地面的树根须交织形成特殊的路径相连，组成奇特而又别致的美景。
  村落的正中，应该是有一汪湖泊的，只是此时那湖泊呈现出一种逐渐干涸的架势，水位线一降再降，最终仅有约二十来米的直径，露出原本应该被没在水中的沙泥石子。
  湖泊的后方，是一段高高的台阶，直上之后可以看到恢弘的建筑——
  这是此地少数坐落在地面的建筑，看上去有点像一个教堂，因为宋青小看到了一个与十二圣徒的徽章有些相似的图腾。
  “教堂！”
  就着村口魔法南瓜灯发出的微弱光亮，修士果然也很快发现了这栋建筑物的存在，精神一振，喊了出声。
  “联邦成立之后，拜日神廷成为大陆各族心向往的圣地。”
  ‘日’贤者曾经说过，他会让拜日神廷的光辉照耀到每一个需要光明的子民，圣女骄傲而与有荣焉的道：
  “哪怕是再小的村落，都会有教堂的存在，这是大圣贤当年的承诺。”
  这位温柔的女士提到‘日’贤者的时候，会露出与她性格完全不相符的狂热信徒一面。
  宋青小没有出声，修士这会儿看到教堂，心思一定：
  “我们上去看一看。”
  无论是城镇还是村落，教堂显然是当地人当之无愧的中心。
  神廷的地位甚至凌驾于联邦政府之上，当地人遇到危险、困难，都会前往教堂寻求帮助。
  而牧师会尽量帮助这些前来祈求庇佑的族群，并事无巨细的将这些整理成册，然后上报教廷。
  事件的多少、大小，意味着牧师的功德、成绩，教廷的中心会根据这些牧师的表现，再决定他们的升迁管理。
  所以这里如果曾经发生过什么可怕的事，教堂一定会登记在案的。
  不过介于这个无人村的诡异，再加上队伍之中还有十九个没有魔法值的普通人，修士并没有贸然的提议所有人前往。
  而是犹豫半晌之后，建议大家先暂时留在原地。
  “赛姬、爱德华、拉斐尔留守在此地，保护着大家。”他话音顿了片刻，接着才道：
  “我、费诺、亚瑟前往教堂先探寻一番再说，如果没有危险，再来通知你们。”
  被黑暗沾染之后，这里的每一个地方都透着邪气。
  圣女的治疗术及圣光盾力量惊人，哪怕遇到危险，都足以短时间抗衡，完全能争取到发出警报的时机。
  这个村落地方并不大，哪怕是在教堂之中，如果有异动发生，三人也完全可以听到响动冲出来与众人汇聚。
  他这样的建议十分稳妥，幸存者及六圣徒都没有异议。
  出于安全的考虑，宋青小及四号红发都并没有在修士点名的冒险之列，显然是希望他们与大部队在一起。
  “我跟你们一起进教堂。”
  修士分配好后，宋青小却从队伍中出列。
  她的举动令圣女愣了愣，下意识的就想伸手来拉她：
  “宋……”
  对于误入村庄的众人来说，这里的一切都是未知的。
  修士、精灵、剑士的组合恰到好处，多出一个宋青小，他们并不能保证可以保护得了她的安全无虞。
  第八百三十四章 探查
  在队伍的安排上，修士的分配最为稳妥。
  两位实力‘微弱’的新人跟着大部队是最有安全保障的，修士并没有指望过在迷雾森林的穿行中两位联邦派来的新人能发挥出什么作用。
  就算是他一开始有过什么想法，但在火车上时，发现这六位新人连一些基本的常识都不清楚之后，就已经放弃本来的念头了。
  现在他只希望队伍中的宋青小、四号两人可以尽量保住自己的性命，不要给大家增添额外的麻烦。
  若是能在确定路线之后，可以尽量平安走出迷雾森林，到达亡灵峡谷，完成任务就是最好的结果。
  这会儿听到宋青小主动提出要跟他们一起前往教堂，不止是圣女意外，就连修士也愣了。
  “一起？”他转过头，打量了宋青小一眼。
  六个新人之中，宋青小给他的印象是很深刻的，除了在火车上的时候她问了涉及哈亚斯修行的问题之外，还有她最终选择了‘光明’一系的举动，也让修士对她是颇有亲切感的。
  “教堂之中可能会有未知的危险。”修士的神色间露出一丝踌躇。
  他出身于拜日神廷，对于教堂的感情十分特殊，如果不是情况特异，他并不会说出这样的话。
  但这座村庄已经受到黑暗的侵袭，目前还不清楚在出事之前，村庄发生过什么事，这里的每个角落，可能还残留着黑暗势力的爪牙，教堂内可能也受到了黑暗势力的腐蚀。
  这个时候，前往教堂就是一个有些冒险的举动了。
  “我们三个人，可能没有办法给予你完全的庇护。”
  三人之中，一个是力量强大的剑士，一个是法系修士，一个则是以动作、感应灵敏见长的精灵，如果仅只是组合冒险，那倒是再好不过，但要是队伍多加一个新人，修士就没有护她周全的把握了。
  相反之下，留守的人里，有拉斐尔的存在，又有强大的魔导士，最关键的是擅长圣光盾、治疗术的圣女坐镇，足以形成强大的组合，将普通人护住。
  “我不需要你们保护。”宋青小的神情坚定，显然已经打定主意要跟他们一路了。
  修士眼见无法将她说服，犹豫了一下，无奈的道：
  “那好吧。”
  从他的语气神态看来，他还是有些不赞同宋青小的举动。
  但拜日神廷的奥义并没有教导过他拒绝‘信徒’的要求，虽说修士感到有些不妥，只是在宋青小的坚持下他还是答应了。
  “不过你要小心一些，跟在亚瑟的身后。”
  亚瑟是个力量强大的剑士，与身体相对孱弱的法师来说，他无疑要强壮可靠得多。
  宋青小点了点头，修士转过身：
  “赛姬给她一个祝福。”
  他心里已经认定了宋青小性格中的鲁莽，开始怀疑她能不能顺利完成联邦的嘱托。
  圣女脸上带着毫不掩饰的担忧，听到修士的话，仍是双手一托，很快送出一个祝福。
  宋青小感应到她在念出术法的瞬间，一层由精神力凝结而出的力量罩落到了自己身上，有些类似于一个巨大的光茧，将她护在其中。
  只是这层光茧的力量十分薄弱，对她来说脆弱异常，似是轻易以灵力一冲击就会破。
  大概如果遇到危机，这光茧应该勉强能挡住一记化婴境级修士的突袭，对于宋青小来说，意义大于实际的功用。
  修士看到宋青小身上的光晕时，紧皱的眉峰这才稍稍一松，但似是又想起了什么般，随即又化为更大的担忧，欲言又止的看了圣一眼，最终却什么都没有说。
  “有了这个圣女的祝福后，足以抵御一般的黑暗生物伤害你了。”
  圣女的祝福便相当于一个‘缩小版’的圣光盾，哪怕遇到危险，只要盾光不破，其他人也能反应过来。
  对修士来说，宋青小有了这个祝福的存在，活命的机会一下又提升了许多。
  “你们就在这里歇息，有危险可以大声呼救。”教堂的位置离村子的中心并不远，“如果教堂没有危险了，我们会通知你们上来集合。”
  交待完了大概的事项之后，圣女等人微微颔首。
  村中的湖泊干涸之后，使得村子的中间露出大部分曾被水湖淹没过的大片沙土。
  众人选取了一块较大的空地，后背相抵着将圣女包围在其中，而爱德华则面向村口的方向席地而坐。
  拉斐尔并没有动，转了转头，似是望向了天空中那一栋栋傍树而建的树屋。
  另一边的四人小队已经绕过了湖泊，站在了台阶的下头。
  从下往上看，这里的台阶一共有28层，每七层阶梯之间，就有一段长长的间隔，将这一段阶梯分成了有序的四段。
  这里位于密林的深坳之中，水气充沛，空气潮湿，台阶上却并没有长出青苔等物，反倒像是结了一层黑色的霜垢。
  “我闻到了死亡的味道。”
  精灵吸了吸鼻子，说这话时带着几分怜悯、叹息，似是已经猜到村子里原本的人的结局了。
  剑士手持长剑，率先开路。
  宋青小跟在他后面，其次是修士，精灵则神情警惕的走在她的左手侧。
  ‘沙沙’的脚步声里，几人上了台阶，那笼罩在阶梯上的黑色雾气似是因为四人的到来而被打扰，在半空之中翻腾着。
  ‘呼——’风从村口的方向吹了进来，卷动树叶、枝芽摩挲，发出如同叹息一般的音调，绕在四人耳侧，令几人神经紧绷。