第14章 情感收集瓶
  “听着，你知道我是个科学家……”“老外”凑近坦克的耳朵，声音越发低沉了。
  “你说过，你是个研究情感的科学家。”坦克连忙接话道。
  “嘘——轻点！”“老外”赶忙示意坦克放低声音，“没错，我专门研究情感。我告诉过你，情感是地球人独有的一种特殊能量，而在外太空的众多高等文明中，外星人从不知道情感为何物，他们的身体中只有理智。他们从小到大都被理智操控着，从来不会盲目行事，他们的大脑像计算机一样永远精准……但是相应的，他们也从未体验过人生的酸甜苦乐，从未感受过哪怕是一丝欢喜或者忧愁……”
  “那……他们不是像机器一样吗？”坦克有些吃惊。
  “是的，说白了，他们就是机器——冷冰冰的机器，永远思维缜密、永远不会出错的机器……但是，你知道，物以稀为贵，什么东西数量越少，它的价格就越高。在冥王星上，一毫克的‘欣喜’情感价值相当于六千一百二十三亿的地球货币；而在南十字星，半毫克的‘忧伤’就能换到一艘最先进的宇宙飞船……”
  “什么？情感还能换钱？”
  “当然！”
  “可谁会来买情感呢？他们又为什么要买情感呢？”坦克疑惑了。
  “买家五花八门。”“老外”耸了耸肩，“有富豪买回家是为了体验情绪，有影视剧组买回去是为了让演员演戏时流泪更加逼真……”
  “可我不明白，情感怎么买卖？我可以去食品商店买一串糖葫芦，或者买两个冰激凌，可情感看不见摸不着，怎么被售卖呢？”坦克很好奇。
  “很简单，情感可以装在瓶子里，按照重量来卖。”
  “装在瓶子里，按照重量卖？这……这怎么可能？”
  “乍一听，你可能觉得很不可思议，可事实确实如此。外太空的任何一家商店都是这样卖的——你可以对服务员说：‘嘿，给我称半毫克欢乐！’就像你在农贸市场里说：‘喂，给我来两斤胡萝卜。’唯一的区别就是，胡萝卜装在纸袋或者塑料袋里卖，而情感装在瓶子里。当然，这可不是一般的瓶子，而是特殊的情感捕捉瓶。它的外壳能够承受相当于地球上一万摄氏度的高温，是用扔进太阳表面也不会被熔化的特殊合金制成的。它的内胆是看不见、摸不着，但比金刚石还要硬的一种暗物质。最重要的是它的塞子——一枚看起来普通得不能再普通的软木塞。软木塞非常关键，一旦软木塞有了裂缝或者没有塞紧，情感就会逃出来。它们都是狡猾的家伙，溜得比狐狸还快，很多外星人都因为疏忽大意没有塞紧软木瓶盖而白白花了冤枉钱。最好的软木塞产自地球，可你们这些愚蠢的地球人居然用它来密封毫无价值的葡萄酒……”
  “这听起来太离奇了，”坦克耸了耸肩，“叫人难以相信！”
  “我理解你。包括人类在内的低等生物都有一个通病：想象力匮乏……不过，我并不想就此和你展开辩论，这不是关键。”自行车摇了摇手，“关键在于，这是一个极好的商机，能帮我们赚大钱。”
  “赚钱？”
  “没错！你看这个。”“老外”一转身，变戏法似的不知从哪里掏出来一个小瓶，特殊合金做成的瓶身在夕阳下闪闪发光。
  “一个瓶子？”坦克顺手接过瓶子掂量了一下——还挺沉。
  “这可不是普通的瓶子，这是加了软木塞的情感捕捉瓶。”
  “情感捕捉瓶？”坦克挠了挠脑袋，一下子恍然大悟，“你的意思是……要我去捕捉情感，然后交给你去卖钱？”
  “从你的领悟能力来看，你的智商已经接近鼻涕虫。”自行车竖起了大拇指，“考虑到你目前的经济状况，考虑到你被宇宙银行催债的窘迫现状，我不得不说，或许，通过这种方式与我合作是你还清欠款的唯一办法！”
  “你的意思是……地球上的情感很多，所以收集起来交给你，你低吸高抛，到别的星球上去卖个天价？”
  “完全正确！”“老外”兴奋起来，“看着吧，如果这生意做得好，我们绝对能发大财！”
  “生意？可你说你是科学家！”
  “科学家？呃……是的，我说过，我是科学家……咳咳……我是研究情感的科学家，所以……收集情感也是我工作的一部分。我要有足够多的研究样本嘛！”自行车举起一只脚蹬挠了挠头皮，“说实在的，要不是为了我的地球朋友，也就是你，我可不愿插手这种不干不净的生意……”
  “不干不净的生意？”
  “哦，不，没什么，我说错了，你别太在意……咳咳……”自行车清了清嗓子，“事实上，你本来就欠我一份人情——我帮你搞来了冥王星的反重力手表，帮你在运动会上大出风头，还顺带破了世界纪录，而你还没给我任何回报。按照我们的约定，你也要帮我做一件事，来回报我。这件事就是收集情感。这对你来说并不难，况且，你还能因此而赚到钱，还清你的太空贷款。”
  坦克转了转眼珠，答应道：“好吧！需要我怎么干？”
  “太棒了！我就知道你是个有情有义的人。你这朋友，我没有交错。来，我现在告诉你具体该怎么干。看！”“老外”激动地掏出自己早已准备好的四个瓶子，展示给坦克看。
  “红瓶子、黄瓶子、蓝瓶子和黑瓶子。”坦克很惊讶。
  “是的，每一种颜色都对应一种情感。红瓶子——欢乐，黄瓶子——愤怒，蓝瓶子——哀伤，黑瓶子——恐惧！”“老外”仔细地讲解起来，“收集情感的方式很简单，只要你拿着瓶子靠近情感的供体。对，我指的就是那个提供情感的人，不用太近，只要间隔不超过两米，然后拔开软木塞，把瓶口对准他，瓶子就会自动开始收集情感。它很有效率，只需要十秒钟，就能把供体的情感全部吸收进来。但是要注意，只有当供体情绪爆发的时候，收集才有效。比如，要在供体哈哈大笑的时候收集‘欢乐’情感，在他害怕得瑟瑟发抖时收集‘恐惧’情感……最后，千万不要忘记塞上软木塞！”
  “这看起来不难。”坦克一边说，一边把玩着手里的收集瓶。
  “是，并不难，”“老外”摊了摊手，“而且回报丰厚。这么说吧，这些瓶子每个容量20毫克，只要你收集满四瓶情感，拿它们去还宇宙银行的贷款绰绰有余。”
  “真的吗？这简直太棒了！”坦克的眼睛里闪出欣喜的光。
  “我绝不会骗你！只是你动作要快些，毕竟，再过四天，星际特警就会敲响你的家门。”
  “好，我一定用最快的速度收集满四瓶情感，你等着！”坦克做了一个敬礼的姿势，一转身就冲出了车棚。