1994年11月24日中午十二点，霍格沃茨礼堂。
  “我始终觉得这样的比赛不搞成世界性质的就毫无意义……全世界就那么几所魔法学校，多请点人也没什么关系的吧。”
  “我也这么觉得啊，只有三所学校也太无聊了，你说是吧，广久？”
  “……只要能少上点课，我才不在乎有几所学校会参加呢。魔法史让我头疼。对了，索拉夫，你的论文写了吗……”
  西奥多一边听几个低年级学生聊天，一边吃他的午饭。下午就是三强争霸赛的第一个项目了，虽然特拉蒙塔娜一直在他身边，他还是感到了一点点高兴。
  西奥多以前没觉得霍格沃茨的海外留学生有很多，但自从布斯巴顿和德姆斯特朗的人来了以后，走廊上的那些穿霍格沃茨校袍的外国脸庞忽然就显眼了起来。
  “嗨，诺特！”
  又是李素和莉莎图尔平，她们咯咯笑着走过了。然后李素突然又折返回来，笑得更加厉害。
  “诺特，我能否借一下你的天文学作业？我实在记不住那么多星星……”她的声音越来越小。
  “啊？”西奥多有点懵，“我的天文学也不怎么……”
  “没事的没事的！我就是想对答案！”李素的头发随着她说话一蹦一跳的。这时她不笑了，图尔平却在旁边笑得弯了腰。
  西奥多差一点有种自己的成绩变好了的错觉。李素常常在课上找成绩好的学生对答案，她以前可没找过西奥多。
  “行吧行吧……”西奥多表面平静内心沾沾自喜地把天文学作业本从书包里摸出来递给李素，“明天上课前记得还我。”
  “好的！”李素一蹦一跳地走了，她的头发在她身后跳动得更加厉害。
  “……你可真招人喜欢。”坐在西奥多对面半天没说话的布雷司突然酸溜溜地说道。
  西奥多都不知道怎么回答能让布雷司高兴起来了。还好布雷司并没有让他难堪，继续说了下去。“我总觉得达芙妮喜欢的是你。”他一口气喝完了一碗玉米汤，似乎在借此泄愤。
  “算了吧，布雷司，”西奥多扬起眉头，“她要是知道真实的我是什么样，哪还会喜欢我。”
  旁边特拉蒙塔娜舀汤的手一顿。西奥多暗叫不好，他差点忘了特拉蒙塔娜还在……不过在布雷司面前，她应该不会做什么。
  布雷司撇撇嘴，又给自己盛了一碗汤。
  “要不你换个目标好了。我感觉达芙妮格林格拉斯有点……呃，功利。”西奥多压低声音，怕布雷司听得太清楚了会跳起来打他，“李素怎么样？我觉得她人不错诶，长得也不赖，你不如考虑考虑她。”
  “达芙妮才没有功利！”布雷司本来在埋头喝汤，一听这话立马直起身来，把勺子扔进了碗，“李素就算了，我成绩太差，她一个拉文克劳要嫌弃我的。”
  “嘁，你没救了。你是不是真打算跟达芙妮死缠烂打下去？没用的，我跟你说，她根本就不会……”
  布雷司哼了一声打断了西奥多，然后仰头把汤一饮而尽。“我懒得跟你说这个。走吧，第一个项目要开始了。”
  ——场地上人头攒动，初冬仅剩的青草被无数的脚踩成了泥。呼呼的寒风吹到脸上，许是因为人太多了，竟不怎么冷。韦斯莱双胞胎正走来走去让人下赌注，场内的人基本上都在为各自支持的勇士喊口号。
  “下午好啊，诺特先生！”
  “下午好，杜兰德先生！”
  西奥多在蜂蜜公爵认识的法国男孩缪斯卡杜兰德被他的一群朋友拉着跑进了场地，他们只来得及打了个招呼。
  “快点快点，没好位置坐了！”布雷司方才的忧伤已经被一扫而空，他一把拉过西奥多也跑了起来。西奥多虽然也很想快点进去，但碍于特拉蒙塔娜在，他只能装作上气不接下气跑不动的样子。
  场地里头更挤。级长和学生会主席们都没有出来管，所以大家都有点坐不住。达芙妮在第二排冲他们招手，布雷司看到她立马精神了许多。
  “特拉蒙塔娜！”
  西奥多差点乐得蹦起来。院队追球手厄克特突然叫住了特拉蒙塔娜。
  “快走，快走。”西奥多立刻拉着布雷司往达芙妮的方向挤。他终于可以摆脱特拉蒙塔娜一会儿了，哪怕是几分钟也好。
  这一次西奥多严词拒绝了达芙妮要他坐在她身边的邀请。格林格拉斯姐妹跟德拉科马尔福坐在一起，西奥多当机立断坐到了马尔福的另一边。西奥多再回头在人群里寻找特拉蒙塔娜的时候，她已经被热情的厄克特拉过去一起坐了。
  西奥多猛舒了一口气。
  马尔福看起来没睡醒，一改平时的聒噪，眼睛呆视前方，正在发呆。西奥多坐下的动作有点大，马尔福也没什么反应。
  西奥多思考了一会儿，决定跟马尔福打个招呼。过去三年他们俩没什么交集，一直都只是熟人，现在西奥多忽然觉得跟马尔福交个朋友也没什么坏处——他家可比格林格拉斯家还有钱。不对，这样听起来好像西奥多交朋友只看人家有没有钱。他才不是这样的人呢。
  “嗨，马尔福。”西奥多说道。
  马尔福真就打了个哈欠。他金光闪闪的头颅转向西奥多，然后把双手分别捧着的两杯红醋栗朗姆酒其中的一杯递给了他。
  “嗨，诺特。”马尔福又打了个哈欠。
  西奥多开始慌了。他很想问马尔福那杯红醋栗朗姆酒是不是给他的，但这样好像听起来很蠢，所以他只好先接下来再说。真正让西奥多慌张的是马尔福这少见的困倦模样——此时他不是应该上窜下跳地说些关于波特的废话、或者吹一吹他父母的牛皮吗？
  “怎么不见克拉布和高尔？”西奥多的嘴比他的大脑先动了。他总得打破沉默。斯莱特林长得最帅的男生和最有钱的男生各捧一杯红醋栗朗姆酒挨着坐却一句话都不说这个画面似乎有点诡异。
  “嫌烦。”马尔福再次打了个哈欠。
  “噢……”西奥多在脑中疯狂寻找能接上的话，“怎么潘西帕金森也不见了。”
  “她呀？”
  马尔福突然就不说话了。一秒，两秒，三秒……西奥多等待的时间逐渐拉长，此时卢多巴格曼已经开始发表开场词，就在西奥多以为马尔福不会再说下去的时候，后者突然接上了刚才的话。
  “她说她不想理我。”
  西奥多好像知道为什么马尔福今天举止如此反常了。
  “为什么呢？”
  这次马尔福接得很快，“因为我跟格林格拉斯去了霍格莫德。”他回头看了看后面的观众席。西奥多随着马尔福的目光看上去，看见潘西帕金森和特蕾西达维斯坐在一起，根本就没注意到他们。
  “不对啊，”西奥多疑惑道，“上周是我和布雷司跟达芙妮一起去的霍格莫德。”
  “我是说，你们走了之后。”马尔福甚至懒得多说一句话。
  西奥多想起来了。斐克达罗齐尔跟他说完话之后，他就借口身体不舒服先回了城堡，特拉蒙塔娜自然也跟他一起回去了，只留了布雷司和达芙妮两个人。
  “我就是跟格林格拉斯说了个下午好而已。”马尔福语气里甚至有点委屈。
  西奥多懒得深究他们俩扭扭捏捏的爱情故事，他只觉得很惊奇——马尔福少爷为喜欢的人生起气来居然是这副生无可恋的样子。
  还好，在卢多巴格曼提到龙之后，马尔福逐渐活了过来。他要是再不正常点，西奥多差点就要开始怀疑这个世界是否正常了。
  “真是难以想象……我完全有理由怀疑邓布利多帮波特越过年龄线了。老疯子帮小疯子……太天经地义了。”
  西奥多立刻条件反射开始头痛。这话他已经听马尔福说了好几次。虽然西奥多也戴过几天“波特臭大粪”，算是跟马尔福同一战线的，但也经不住马尔福的天天轰炸。
  “真希望雷古勒斯舅舅给他个低一点的分数。”马尔福望向重要人物们所在的观众席，“噢，梅林的胡子啊，我舅舅果然是被爱情迷了眼了——他怎么又在撩多米尼克的头发！”
  西奥多还琢磨着该如何插话，马尔福就继续喋喋不休起来。西奥多很想说“你也被爱情迷了眼了”，但为防止马尔福叫他爸爸来打西奥多，他就作罢了。
  马尔福夫妇就坐在评委席后面，他们金光闪闪的头发十分抢眼。其实按照德拉科马尔福的本性，他在帕金森那里受了气之后应该立刻找他爸爸诉苦，不过看起来他好像还没有。可能马尔福少爷终于长大了吧。西奥多居然有点欣慰。
  “我舅舅作为布莱克家族血脉最后的继承者，其实应该娶一个血统更纯的女人……法国也不是没有纯血家族，但是那个多米尼克显然就不是纯血啊。”
  西奥多立刻推翻了方才的想法。马尔福继“我爸爸”之后又发展出一个“我舅舅”，只要给他一个机会，他估计能念一辈子。就这样的人，怎么可能长大嘛？
  塞德里克迪戈里是第一个出来的，银蓝色的瑞典短鼻龙虎视眈眈地盯着他。马尔福只停顿了一下，就开始继续喋喋不休。
  “迪戈里看上去害怕极了，对吧？不过他一个赫奇帕奇也不可能太勇敢……要是换了我，我肯定比他强多了！我爸爸妈妈前两年总是带我去罗马尼亚看龙——有几次我舅舅也去了，我见过的龙可比他们多多了！喂，西奥多，你在听吗？”
  西奥多不仅没听，他还想把耳朵塞起来。不过他听到了最后几个字，听到马尔福叫他西奥多了。
  既然他这么叫，那么西奥多也可以叫他德拉科了。“嗯，德拉科，我在听。”
  “其实瑞典短鼻龙算不得什么，真正凶险的还得是匈牙利树蜂龙，”德拉科猛喝两口红醋栗朗姆酒，“不过，我看国际魔法联合会也没这个胆子冒险……”
  西奥多对龙一无所知，所以他没接话。德拉科自顾自说了下去。
  “迪戈里是打算永远站在那里吗？还是说他出来之前被施了锁腿咒了？要我说，还是我们弗林特队长更适合当勇士……噢，梅林的胡子。”
  迪戈里把一块石头变成了一条狗。西奥多觉得那是他有生以来看到过最完美的变形术了，真的狗都没有那只石头狗像狗。西奥多转头看德拉科，后者已经绿着脸不说话了。远处的看台上，张秋和李素她们上窜下跳地喝彩。
  迪戈里虽然烧伤了，但他的金蛋拿得还算顺利。布莱克先生给了九分，是全场最高的。
  “舅舅为什么不给迪戈里十分呢？唉……”
  对于德拉科态度的突然转变，西奥多知道肯定是为了波特。趁着芙蓉德拉库尔还没出来，西奥多赶紧喝了两口手中的红醋栗朗姆酒，怕一会儿德拉库尔出来他会忘了喝。
  布斯巴顿真是个有趣的学校，带出来的学生都长得不错，当勇士的还是最好看的那个。这下轮到布斯巴顿的学生上窜下跳了，他们喊着听不懂的法语口号，西奥多看见杜兰德先生把自己的脸喊得通红。
  德拉库尔用的时间比迪戈里还短。她念了一段咒语，就让那条威尔士绿龙陷入了昏睡。唯一的问题出在威尔士绿龙打的呼噜上，它喷出火来点着了德拉库尔的裙子。
  场上有不少男生差点冲出去救她，西奥多也是其中之一。西奥多和德拉科互相拉住了对方，不过他觉得彼此最初的目的应该都是阻止对方去救德拉库尔好自己上。
  德拉库尔很从容地念了一个清水咒，把裙子上的火扑灭了。她很从容地整理了一下仪容，甚至还很从容地给观众鞠了一个躬。西奥多差点又冲下去。
  布斯巴顿的校长马克西姆夫人打了十分，布莱克先生则又打了九分。
  等到维克多克鲁姆上场的时候，德拉科又开始喋喋不休了。克鲁姆施了一个非常粗暴的眼疾咒，把那条中国火球龙惹得暴怒，踩掉了几个真蛋。虽然略有失误，但是这又有什么关系？人家的专业是魁地奇，又不是魔咒。
  “这才是真正的克鲁姆！”德拉科的嗓子都喊破了。
  不过现在西奥多真正关心的是布莱克先生的打分。布莱克先生给克鲁姆也打了九分，他好像打算给所有勇士都打九分了。
  果不其然，布莱克先生给波特也打了九分。
  行的吧。西奥多也懒得再想什么了。反正到了最后，荣耀也不会属于斯莱特林。西奥多不想去争，也懒得争。
  第一个项目结束后，德拉科骂骂咧咧地去找他父母和舅舅，西奥多则与布雷司同行。隔着两个座位坐了三个小时，布雷司看起来很高兴，他们刚要说话，却被突然放到西奥多肩上的手给打断了。
  “你不适合红醋栗朗姆酒。”
  西奥多手一抖，手中的杯子掉落在草地上。杯子滚了几英寸便不动了，还未喝完的朗姆酒渗入泥土。该死，他怎么忘了呢？他只是摆脱了特拉蒙塔娜三个小时而已，现在三个小时过去，他依旧是她手上的一个筹码。
  “我知道了。”西奥多转回头去。他看到布雷司用八卦的眼神看着他和特拉蒙塔娜——布雷司大概以为这种控制是归属于恋爱关系以内的，然后他看到特拉蒙塔娜瘦长的脸上意味深长的微笑，接着越过特拉蒙塔娜，西奥多看到斐克达罗齐尔还站在评委席后面，正在看着他。相隔太远，西奥多看不出那是什么眼神。
  ***
  继圣诞假期前的测验——被提早了十几天之后，圣诞舞会成了霍格沃茨学生们的新难题。厄尼斯特麦克米兰悲惨地发现，整个赫奇帕奇找到自己心仪舞伴的好像只有塞德里克一个人。
  “我真是搞不懂这个测验存在的意义在哪里……我们又没得放假！不放假干嘛要考试！”
  其实厄尼这么抱怨纯粹只是因为他考砸了魔法史，刚才还在魔法史教室里被宾斯教授用他要命的幽怨语气训了一顿。虽然很多人都挨训了，但终究是很丢脸的——尤其是在莎莉安面前。
  “诶，诶，别说了。”汉娜艾博捅捅厄尼的胳膊。
  厄尼暗叫不好。莎莉安珀克斯和苏珊博恩斯从魔法史教室快步离开，他的话怕是被莎莉安听到了。莎莉安最讨厌不喜欢学习的人了。
  “她是不是听见了？”厄尼心存侥幸地问身旁的贾斯廷芬列里和汉娜。
  “就你刚才那个音量，我觉得宾斯都听得见。”贾斯廷幸灾乐祸道。
  “笑你个大头鬼啊？！”厄尼扬起《霍格沃茨，一段校史》就要扁贾斯廷，后者连忙大叫饶命。
  “别笑了，贾斯廷，一会儿他请不到莎莉安搞不好要怪到你头上。”汉娜话虽说得好听，脸上却也是一样的幸灾乐祸。
  “你们俩今天怎么回事？请到舞伴了吗？笑这么开心。”厄尼撇撇嘴。
  “对啊，”贾斯廷居然点了点头，“我们俩实在找不到舞伴，干脆一起凑合了。”说罢，这两个没有良心的人笑得更加没良心。
  厄尼懒得理他们两个。莎莉安现在肯定是往图书馆去了，于是他也向图书馆的方向跑去。
  莎莉安珀克斯是赫奇帕奇四年级学生中的传奇人物。她是年级里长得最漂亮的女孩子（厄尼觉得她是整个赫奇帕奇最漂亮的），成绩常年盘踞在年级第一。莎莉安平时不太说话，也没什么朋友，只跟苏珊博恩斯走得稍微近一些。不过她是传奇人物的原因还是因为她的英雄父亲——伊冯珀克斯，当年抓捕食死徒的时候英勇牺牲，那个时候莎莉安才几个月大。
  厄尼喜欢莎莉安，至少他周围的人都是这么觉得的。只是他跟莎莉安实在不熟——更加准确地说，应该是他跟除了莎莉安之外的所有人都很熟。同学三年半，他们说过的话除了“麦克米兰/珀克斯，xx教授叫你去他（她）办公室”之外大概不超过三句半。这次圣诞舞会就是厄尼接近莎莉安的绝佳机会，他必须得把握住。
  可是喜欢莎莉安的人不止厄尼一个。刚才他好像就看见扎卡赖斯史密斯追着莎莉安去了。
  这个点图书馆里人很多。厄尼一排一排仔细地找过去。他看到安妮特多米尼克小姐在做魔药，把坩埚烧得直冒烟；然后是斯莱特林的诺特跟一个布斯巴顿男孩在偷吃冰老鼠——要是在厄尼闲着的时候，他铁定会告诉平斯夫人；再然后……啊，找到她了。
  扎卡赖斯史密斯应该是刚刚邀请完莎莉安，正往外走。从他的表情来看，他肯定是没成功。扎卡赖斯气鼓鼓地瞪了厄尼一眼，后者无所畏惧地瞪回去。
  莎莉安正在做题。厄尼走近她，每走一步都更加战战兢兢。他看见她漂亮的侧脸轮廓在窗外的光照下格外好看。
  “呃……珀克斯？”厄尼小声叫道。他听见自己的声音抖得厉害。
  “有事？”莎莉安抬起脸来。她看厄尼的眼神跟看低年级的小孩一样，这让他有点失望。
  “我……你……我可以请你去圣诞舞会吗？”厄尼吞吞吐吐地问。他仔细观察着莎莉安的反应，可是她好像没什么反应。
  “不巧了，”莎莉安笑起来，那笑虽好看，里头却没有什么善意，“我已经跟人约好了。”
  “谁啊？”厄尼在失望之前就下意识问道。
  “韦恩霍普金斯。”莎莉安说完就继续低下头做题，好像不再想和厄尼说话了。
  厄尼只觉得自己的头差点炸了。韦恩霍普金斯算哪门子人物？成绩暂且不论，就是长相都没厄尼帅。尽管大家都是朋友，这个时候厄尼还是恨得牙痒痒。
  “我……呃……我能问问为什么吗？”
  “没有为什么啊，”莎莉安翻了一页接着做，“他第一个来找的我，我就答应了。”
  一时间厄尼都不知道该高兴还是该失望。他失望是因为莎莉安对他没兴趣，高兴是因为她好像对谁都没兴趣——不然她就不会以这么随便的理由答应韦恩的。
  最后高兴和失望混在一起，变成了一股气。厄尼知道这样不对，但他还是想把这股气撒出去。于是他转向一旁也在做题（倒不如说是在作业本上写写画画）的苏珊。
  “喂，苏珊！”
  “哈？”苏珊打了个哈欠，抬起头来。
  “你有舞伴吗？”
  苏珊瞟了一眼埋头奋笔疾书的莎莉安，“目前还没有。”
  “那好，你做我舞伴吧。”厄尼赌气地说道。
  “认真的？”苏珊睁大了睡意朦胧的双眼。
  “当然是认真的。”厄尼昂起头，努力找回一点丢掉的尊严。
  “噢，好的吧。”苏珊不知道是不是被莎莉安传染了，她也没什么反应，接着做题了。
  厄尼扭头就走。他清楚地知道莎莉安根本就不会为此后悔，但是这样真的很……
  好像也不是那么解气。
  ***
  西奥多下了算术占卜课之后故意没有走。特拉蒙塔娜这个时候应该在西塔上占卜课，下来应该需要一点时间。西奥多就要用这几分钟来尝试摆脱掉特拉蒙塔娜半天。
  他非常有把握自己会成功。凭着这张帅气的脸他可以办成很多事。
  西奥多一边慢吞吞地把书收拾起来，一边偷瞄正在问维克托教授问题的李素。太棒了，她也没有走。
  “啊，谢谢您，教授！再见，教授！”李素很有礼貌地向维克托教授道再见，随后走回自己的座位开始收拾东西。维克托教授出去了。
  “嘿，素。”西奥多向李素走过去。
  李素吓了一跳，她的刘海短发也猛地一跳。“噢，西奥多。”她特别聪明地把称呼悄悄改了，“你的天文学作业本我还给你了吧？”她突然问。
  “你不是上周就还了吗？”
  “噢，噢……我最近有点健忘。”李素肉眼可见地紧张起来，“说吧，什么事？”
  “我想请你帮个忙。你可以和我一起去圣诞舞会吗？”
  “啊？这个……”李素有一瞬间的惊喜，随后她的表情转向为难。她正了正头上的发箍，尴尬地笑笑，“你要是早点说就好了……我都跟安东尼说好了，是安东尼戈德斯坦。我们几个约好没舞伴就组对一起去的，莉莎和特里布特也是。”
  西奥多的心猛地沉下去。除了李素，他跟其他外院的姑娘都不熟。至于斯莱特林的女孩子们，达芙妮和潘西帕金森是肯定动不得的，特蕾西达维斯已经有舞伴了，米莉森伯斯德……还是算了吧。
  难道西奥多真的要跟特拉蒙塔娜一起去舞会吗？
  “不过，如果你实在想的话，我也可以——”
  西奥多的心刚刚被提起来，李素却又没说下去。她盯着西奥多身后。西奥多闭上了眼睛。
  “我和西奥多早就说好了要一起去的，对吧，西奥多？”
  特拉蒙塔娜把手搭在了西奥多肩膀上。西奥多只觉得好累，他这辈子都不想再说话了。
  李素的嘴角抽了两下。“我去吃晚饭了。再见，西奥多。我真的很抱歉。”
  “再见，素。没关系的。”就算西奥多不想说话，他还是得道个别。李素为什么就不能再顽固一点呢？既然是无关紧要的约定，她为什么就不能爽约呢？她为什么非要在此刻如此守信呢？
  西奥多真的不想跟特拉蒙塔娜待在一起。
  算术占卜教室里只剩下西奥多和特拉蒙塔娜两个人。西奥多努力把怨言憋回去，他不能惹怒特拉蒙塔娜，惹怒她就是间接惹怒那个人，他不能给父亲添乱。
  “你怎么能这样呢，西奥多？”特拉蒙塔娜搭在西奥多肩上的手似乎有千斤重，“你要乖一点。”她的语气像极了上午魔法史课上因为学生成绩不理想而发怒的宾斯教授。