陈氏就有些失落的摇头。
  这个老太太倒是很能理解，她道：“这人年纪大了，就怕出远门。两位亲家也都是花甲之龄，久居江南乍然离开怕是要不习惯的！”
  陈氏听了认同的点头，然后说起别的：“………萦姐儿的亲事已定，又有娘您时常看着，儿媳不怎么惦记。不过她上头的羡哥儿和三姑娘四姑娘都已经到了婚嫁之龄，儿媳就想着尽早给相看起来。尤其是羡哥儿，这孩子心性跳脱，若早日有个媳妇儿管束着也好！”
  听了她这话，老太太沉吟了片刻，才道：“三丫头确实也该相看了，倒是四丫头再等等吧！她前儿被老二罚的事儿我也听说了。有个那样的生母，这丫头的心性也是歪的，若不好生调/教，将来放出去也是害人害己！”
  陈氏听了心里不由一顿，她原也是想着让四丫头晚些嫁人，却不想老太太竟有不许其出门的打算。
  她道：“娘，四丫头毕竟比萦姐儿年长，按规矩应该在萦姐儿之前出门子的。”四姑娘不是她生的，她自然不会替她打算，但却不能让她妨碍了自己的亲生女儿。
  显然老太太也想到了这一层，她道：“罢了，四丫头是庶出，既不占长性子也不好，找户人家低嫁了也是她的福分。”
  陈氏忙点头道，“还是娘考虑的周到。”
  老太太对庶女本也不在意，说过几句注意力就转移到了孙子身上。
  她道：“羡哥儿的媳妇儿我的意思是往低了找。他是次子，将来的妻子不用当家理事，倒不如找个性情温顺的，日后夫妻相和才好。”
  陈氏闻言，就笑着道：“正好我与娘想到一块去了。固哥儿媳妇精明能干，可次媳的性子若是也强势，怕是将来她们妯娌间处不好。倒不如找个小家碧玉，家世低些也无妨，关键是这性子要能容人。”
  小家碧玉？
  老太太沉吟着，她知道陈氏这是在暗示不考虑外孙女儿了。她想到自己先前的打算，到底舍不得，便道：“你既有顾虑，何不找个与咱们家亲近的女孩儿？有了一早相处过的情分，到时岂不更和气？”
  陈氏听罢瞬间就知道老太太的意思了。只是婚姻之事需得两厢情愿才好，她瞧了这许久自然清楚谢意尔的秉性能为在女孩儿里是一等一的，若真能配了羡哥儿自然是自家的福气。可惜自己的儿子是个不争气的！
  她与老太太道：“娘，您的意思我是知道的。意尔这孩子我也喜欢的很，可咱们羡哥儿您是知道的，这孩子自小性子散漫，对读书举业一道并不上心，这些年我和老爷是打也打了骂也骂了，可还是没扳过来。咱家姑太太对意尔又是有大期望的，羡哥儿自己没福气，怕是与意尔怕不般配呢！”
  她氏的语气是极诚恳的，虽直接推拒了老太太提议的这门姑表亲，可她话里全是自家儿子的不争气，反而将谢意尔夸的天上有地下无。如此老太太听了不光没有对她不满，更甚心里对孙子有了一丝愧疚。
  老太太很有些意尽阑珊的道：“罢了，两个孩子没有缘份咱们做长辈的再撮合也是无用。羡哥儿的亲事你尽早相看吧，到时定下了哪家姑娘告诉我一声便是。”
  这是全然不管了的意思？
  陈氏闻言，心里一喜。又说了几句到时还要老太太帮着绸缪之类的话，才出了世安院。
  路上，吴妈妈不解道：“太太怎么没与老太太提起芬姑娘？”
  陈氏叹气道：“我原是没想到老太太对羡哥儿和意尔的婚事有这么大的执念，今日能说动老太太放弃之前的打算已是不易。若再提起芬姐儿，怕是老太太要多心的。”以为自己其实更属意自己的娘家侄女儿。
  吴妈妈恍然大悟，不由安慰道：“大舅爷一家很快就进京了，到时接了芬姑娘进府。再适时与老太太提及，也是一样的。”
  陈氏脸上浮现出一抹笑，道：“你说的很是。芬姐儿性子憨厚，想来老太太会喜欢的。”
  陈氏上午与老太太商量过宋子羡的婚事，下午宋毓琴就知道了。她下午去老太太处用了饭，晚间就试探着问起来了。
  “听说二嫂给羡哥儿开始相看亲事了，不知定了哪家姑娘？”
  老太太闭目养神，闻言连眼皮都没有抬，语气淡淡的道：“无论哪家，你二嫂做主就是了。”
  宋毓琴就道：“娘之前不是还想着撮合羡哥儿与咱们意尔么？怎么……”这么快就变了？
  老太太猛地张开眼，定定看了宋毓琴半晌，才道：“你若愿意，我这就去与你二嫂说，尽早给两个孩子定下。”
  宋毓琴面色一变，讪讪的笑了下，道：“娘，两个孩子还小呢，我想着再瞧瞧彼此的性情………”
  “哼！”老太太不等她辩解完，冷笑一声，道：“你当我不知道你的那些小心思？”
  “娘……”宋毓琴瑟缩一瞬，不由嗫喏道。
  可惜老太太却不给她脸面，目光冰冷道：“你真是好打算，竟敢将我宋府的嫡孙做你们母女俩的踏脚石？我真是养了个好女儿啊，一面享受着娘家哥嫂的厚待，一面却拿自己的亲侄儿给你们谢家铺路，真真是个白眼狼！”
  “娘！”宋毓琴禁不住老太太这般劈头盖脸的呵斥，忙跪在地上道：“娘，您这是要言杀女儿啊，我发誓我真没有这样想过。羡哥儿是我的亲侄子，我疼他的心不比对霖儿少。”
  “哼！你既疼羡哥儿，为何还拖着他的亲事？难不成你以为我们宋家的嫡孙除了你们谢家女就没人配的上了？”老太太气声问道。
  宋毓琴闻言不由一哽，她也知道此事的确是她做的不厚道。只是，“娘，这件事确实是我小人之心，可与意尔无关啊。我也是有迫不得已的，不瞒您说意尔那孩子先前见过肃王世子，所以……，可惜两个孩子有缘无份。我是怕意尔钻了牛角尖，所以才想着让先让她心里有所牵绊，不至于想岔了。”
  如此，老太太更是气不打一处来，她冷声道：“你为了你的女儿就能糟践别人的儿子了？羡哥儿贵为我宋府嫡子，父兄皆是能臣有为之士。怎么，还没有你谢家一个丫头贵重？还有，好端端的你攀扯萦姐儿做什么？那肃王世子与萦姐儿是自小的亲事，要有缘有份那也是与萦姐儿，何来哪个半路碰过一面就敢奢望了？”
  “娘！”宋毓琴心里委屈不已，她道：“羡哥儿是您的孙子，意尔也是您的亲外孙女儿啊！您当我真想算计自家人么，还不是女儿心里有太多的顾忌。当年要不是您和父亲执意让我嫁进谢家，谢家在官场上一个能为的也没有，我如今哪里还用这般绸缪？”
  说起这个老太太心里的确有些愧疚，不过还是道：“虽然谢家的确不是你心中所念，可这些年女婿待你情深义重，从未让你受过半分委屈。你还有什么不满足的？”
  “是，您和父亲当年确实没有看错人，我这些年过得也还算顺心。可是娘，女儿如今也是个母亲了，女儿得为自己的孩子打算啊。霖儿是男子，他日后出仕总能为自己奔个好前程，可意尔不一样。意尔自小聪慧有志向，比起萦姐儿哪里差了半分，可萦姐儿却是未来的王府世子妃，我的意尔难道就只能嫁个小小的读书人么？”宋毓琴哭诉道。
  “唉，你呀！”到底是自己身上掉下的肉，老太太哪里就真能对她硬下心肠。她道：“你只想着和旁人比，却不想想每个人都有自己的运道。京中勋贵结亲最看重的是门第，意尔再好，背后没有个有权势的家族也是白费心思。”
  “娘，”宋毓琴拉紧老太太的手，眼含期望的道：“娘，您就帮帮女儿吧！”只要老太太愿意出手，一如当初对六丫头那样尽心尽力，她的女儿就还有希望。
  “你……你可真是牛心左性！”老太太恨铁不成钢的道。只是看着一把年纪了还哭的跟个泪人儿似的女儿，到底心软了，“罢了，你既然执意如此，我就替你说项一回，只是最后结果如何全凭天意。”
  宋毓琴心里一喜，忙道：“谢谢娘！”
  老太太抬手让她起来，继续道：“只是有一点得与你说清楚，无论日后意尔许给哪家，咱家的哥儿你再想都不要想。还有，此事你也不要指望着你二嫂会帮你，你待羡哥儿如此，她没有当面将你打出府去已是看在我的面子上了。”
  “是，是。娘，这件事是我愧对二嫂！”宋毓琴忙道。
  第60章 夭折的爱情  　　老太太既答应了宋毓琴……
  老太太既答应了宋毓琴, 自然就不会食言。她不仅自个儿带着谢意尔出门的次数多了，连大太太顾氏也被托付了。
  这般大张旗鼓，全宋府的人就都知道了表姑娘将来是要嫁出去的。
  宋毓琴瞧着这情形, 心里不由乐开了花, 谢意尔却是心有忧虑，“娘, 您何不直接应了外祖母的撮合呢。我这样的身份，也只有在这府里才是个人物, 出去到了外面谁能高看一眼呢？”比起之前的天真, 这些日子随着外祖母出门见识的多了, 她对自己的身份倒有了些清晰的认知。
  “你这可是妄自菲薄了。”不同于女儿的丧气, 宋毓琴却是自信满满，“我女儿的才品, 便是那些县主郡主也是比得的，如何就要在婚事上低人一等？”
  她说着握了女儿的手，道：“你且别担心, 你外祖母已经答应为你绸缪了。这次必能给你寻个满意的如意郎君。”
  事实上，宋毓琴到底是有些盲目自信了。任凭老太太再怎么尽心, 谢意尔的条件是切切实实的。倒也不是说有多差, 只是比上不足比下有余, 再加上她心气高, 如此就成了高不成低不就了。
  这些日子, 来宋家拜访的人多了不少, 多是为了谢意尔的姻缘来的。可惜, 一个也没被宋毓琴瞧上。
  此事闹得沸沸扬扬，连一直宅在院子里的季萦也听说了。
  “………听说梁国公府上的二夫人对咱家表姑娘爱得不行，亲自上门找老太太为她家的公子求娶呢！”杏林兴奋道, “到底是表姑娘人才出众，那梁国公府可是真正的高门显贵呢。”
  季萦一边将心魂草的草籽放在药捻子里捣碎，一边道：“我猜姑母并未答应吧！”
  “那梁国公府上的二夫人这会儿还未走呢，姑娘如何就知道了？”杏林有些不信。
  季萦就淡淡一笑，杏林眼神一转便道：“奴婢这就再去瞧瞧！”
  说罢看季萦没有反对，忙小步跑出去了。等她再次气喘吁吁的跑回来时，不由惊奇道：“姑娘，您可真神了，连这姻缘之事都能断出来。”
  一旁的香芸听了就嗔怪道：“姑娘既然这样说了，自然结果就是如此，偏你不信还要自个去印证一番。”
  杏林不由心虚的吐了吐舌头，道：“是我的错，好姐姐可原谅我这一回吧！”
  香芸被她这作怪的样子逗笑了，又有些好奇的道：“你说说，你刚才都打听到了什么？”
  杏林瞧了眼季萦，就道：“才刚奴婢一出去，就碰上了梁国公家的二夫人阴沉着脸走了。听说是姑太太当场拒绝了这门亲事。”
  她说罢，就有些不解的问道：“姑娘，姑太太不是一心想要将表姑娘嫁进勋贵之家吗？怎么如今却又不愿意了？”
  季萦摇头道：“我这姑母心气儿高着呢，表姐的亲事她不光想面子上好看更想内里殷实。可惜那梁国公府上的二夫人嫁的是庶房，她提的那位梁公子也只能算是个庶嫡的身份。高门大族，这样的身份说到底只是个面上光，将来分家无论身份还是家财他都不占优势。姑母怎么可能同意。”
  原来如此！
  杏林道：“可惜表姑娘的人才了，怎么来提亲的人家偏都是这样的。前两日永勤伯府也是，说给表姑娘的也是个庶出的公子。”
  “行了，表姑娘的事自有姑太太老太太为其打算，哪里用着得你在这里闲操心。”香芸看了眼季萦的脸色，说杏林道，“那些公子再如何，也是国公府伯府的公子，咱家表姑娘又是多高的出身呢？”
  杏林不知道，但香芸却是知道姑太太之前的打算的。与其在这里同情旁人，还不如多心疼心疼自家四爷呢。自家四爷也是一表人才，怎么就偏要给姑太太母女做备胎呢？好在，如今姑太太的举动总算能让四爷和表姑娘撇清干系了。
  杏林被怼了一顿，不由神色讪讪的。
  看她涨红了脸，浑身不自在的样子，季萦心里叹了口气，与她道：“你再去打问打问，四姐那边的情况如何了？之前墨韵那里到底是什么缘由？”
  “是，奴婢这就去。”
  杏林下去了，季萦才与香芸道：“好端端的，你说她做什么？她哪里知道什么内情？”
  香芸道：“虽不知内里，可也不能糊里糊涂的偏帮着外人。”
  “什么内人外人的，这话出去了可不能说。”季萦淡淡道。
  “是，奴婢有分寸着呢。”香芸见自家姑娘并没有怪罪的意思，忙语气轻快的道。
  她走到桌前，瞧着桌子上被分成几份的香料，道：“姑娘捻了这几天香料，怎么一丸香也没有合成？”
  季萦摇头：“这味香不同往常，要合这香我的功夫且还不到家呢。”
  香芸不懂这些，听了季萦的话立马对桌上的香料生了敬畏之心，将口中想要帮忙的话咽了回去。
  她瞧了季萦的动作半晌，才道：“姑娘，厨房那边已经准备好了。才刚四爷院里的丫头说四爷已经回来了。”
  “行，你去厨房将食盒提上，咱们这会儿就过去。”季萦说着就进了内室换了出门的衣裳。
  今儿是宋子羡的休沐日，先前季萦就与他约好要在一处说话的。
  季萦去时，宋子羡才刚换了衣裳出来。瞧见她身后的食盒就笑道：“你来我这里，还送礼不成。”
  季萦也笑，“知道你一早陪祖父出门会友，这会子怕是饿了。特地做了好吃的给你。”
  “是什么？”宋子羡说着亲手掀开食盒盖子，瞧见里面的东西不由诧异道：“这是“捣珍”？今儿是什么好日子，你竟舍得做了它来？”
  “有什么大惊小怪的，难不成不是好日子就不能吃了不成？”季萦嗔道，紧接着又道：“也是给你补身子的。我听阿娘说你这几日发奋勤学，每每念书到深夜。努力读书是好是，可哥哥也得注意身子不是？”
  宋子羡听了，略有些不好意思的道：“让妹妹担心了。不过你哥我身子壮如牛，经得住的。”
  季萦摆好了碗碟，将筷子递给宋子羡，道：“哥哥尝尝，我专门让厨房里给你做的。”
  宋子羡尝了一口，顿时惊为天人，道：“好吃！”
  “好吃就多吃些！”然后又吩咐一旁的白檀，“肉糜到底荤腥，给哥哥端杯茶来。”
  宋子羡吃饱喝足，才有些稀奇的盯着季萦道：“我怎么觉得你今儿不对劲呢？”
  季萦摸了摸脸颊，“我哪里不对劲儿了？”
  宋子羡想了想，挥手让屋子里的丫头都下去，然后看着季萦道：“妹妹，我前些日子托你办的事怎么样了？”
  季萦闻言，面上就有些迟疑。
  宋子羡就皱眉道：“怎么，难不成没寻见人？”然后又道：“应该不会才是，那位姑娘神清骨秀，应当不是寻常人家出身。”
  季萦抿了抿唇，如实道：“人倒是寻见了。哥哥说过那位姑娘眼角眉梢有枚小痣，那日在花宴上一照面我就认出来了。”
  “那你还……”宋子羡明显表情一松，道：“你这丫头，先前是哄我呢。”