六品堂的宣纸轻滑吸墨，洁白如光，秦素北将毛笔沾饱了墨汁，却迟迟不肯下笔。
  上次练字还是师父在世的时候，她不想让自己的狗爬字把纸张给毁了——尤其这张纸上还有席和颂写的一个漂亮的“永”字。
  就在她纠结时，席和颂突然从身后握住她执笔的手，手把手的在纸上又写下了一个“永”字。
  “练字就和练武一样，你一直看是没用的。”他说沉声道。
  秦素北悄悄瞥了他一眼，此时的席和颂眉头微蹙，往日里的温润如玉早已消遗殆尽，面庞的轮廓变得如刀刻般锋利，与在山上企图杀她时的形象倒是有几分相似，又有几分不同。
  他的手也不是她印象里金枝玉叶该有的手，明明是修长白皙如大理石般光洁的掌背，偏偏掌心却粗粝的像是砂纸。
  “现在你自己试试。”他说。
  一笔落下去，秦素北就发现自己根本控制不了不断外洇的墨汁，她的“永”字笔划转折处更是和成了一团。
  “不要紧，多写两个字习惯就好了。”
  秦素北心疼纸墨，每落下一个字就要在心里先衡量清楚结构，等她写满一页纸的时候，已经过去一个多时辰了。
  “你写一天字，是不是也要站上一天？”她伸手揉了揉有些发酸的腰，关心道，“你的腿受得了吗？”
  “赚钱不易，能忍就忍忍罢。”席和颂恢退去了方才的严厉，坐在榻上一边按摩着自己右腿上的穴位，一边老气横秋地说道。
  “赚钱？”秦素北用带着一点疑惑的语气重复了一遍。
  “也是为了联络我的下属，但赚得钱还不都是你的。”席和颂辩解道。
  “堂堂豫王殿下在我这穷得叮当响的浮生阁白吃白住，说出去也不怕别人笑话？”秦素北反驳道。
  “住是白住了，吃的那都是些啥玩意儿？”
  “给你买药不用钱啊？！”秦素北伸手，在他缠着纱布的伤口上戳了一下。
  席和颂疼的一咧嘴，正要还手时，小月在外面砰砰敲门：“大师姐，罗家娘子过来了。”
  “这么晚了，她来做什么？”秦素北微微蹙眉，带着怀疑深深望了席和颂一眼。
  席和颂立刻一脸无辜地瞪了回去。
  “罗家娘子又被她相公打了，想来我们这里避避。”小月有些同情地撇了一下嘴，“我给罗太太收拾了一间房，不过她一直哭，我怎么也劝不住。”
  “我去看看。”秦素北有些无奈地起身，“我们这里住了位公子的事，你没告诉她吧？”
  小月立刻摇头：“何公子来的第一天大师姐就嘱咐过了，何公子是来避祸的，不能暴露行蹤。”
  “你再去跟师弟师妹们强调一遍，我怕他们记不住。”秦素北又强调了一遍，这才跟她一起去看望那位罗家娘子。
  .
  长街东头开了一间只有三张桌子的小饭馆，秦素北经常从店里买干粮带回家，日子一久，和饭馆的老板娘也有了点交情。
  饭馆的罗老板是个膀大腰圆的中年汉子，平时最大的爱好就是喝酒和打女人。
  每次罗老板喝醉，老板娘都要哭着去街坊四邻那里躲一躲。
  秦素北踏进客房的门时，老板娘还捏着一角手帕不停的啜泣。
  “秦姑娘，”老板娘听见她进来，委委屈屈地将挡在脸上的手帕挪了下来，“你看那个杀千刀的干的好事！”
  老板娘双颊上横七竖八的趟了许多条指印，额角还有一块瘀青。
  “身上还有更多呐。”她垂泪道。
  之前给席和颂疗伤的时候还剩了一点金创药，秦素北犹豫了一下，还是没喊小月拿出来，只在老板娘身旁坐下，口头安慰道：“没关系，难过的话哭出来就好了。”
  “秦姑娘，你说我该怎么办啊？”老板娘擤了擤鼻涕，问道，“我再也不想过这种日子了。”
  秦素北轻轻叹了口气，也跟着她一起红了眼眶：“罗老板好歹会做活，又有力气，里里外外都是一把手，家里条件又殷实，你也该知知足了，哪像是我，一个人拉扯着这么一大帮孩子……”
  “我早就劝你把最小的几个孩子趁着还不记事赶紧送人，非不听，现在后悔了吧。”老板娘跟着她一起叹气。
  “罗老板不喝酒的时候，也是个极好的人，老板娘也该体恤些。”陪着她又坐了一会儿，秦素北劝道，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，老祖宗留下的话都是有道理的。”
  老板娘轻轻点了点头：“我在你这里暂住一晚，等明天我家那口子来接，我才跟他回去。”
  “这就对了，我让小八去给罗老板报个平安，你早点休息。”
  像是为了呼应“早点休息”的嘱托，秦素北离开的时候，顺手拿走了油灯。
  一出门，她就看见席和颂拄着木头的新拐杖站在廊下，一脸一言难尽的表情。
  “你不怕被罗家娘子看见？”秦素北有些惊讶。
  “嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，挨了打骂忍忍就算，秦姑娘为何会这么想？”席和颂没有回答她的问题，只觉得听到她刚才的话，心里既心疼又失望。
  “怎么能忍忍就算，当然是把那臭男人打得满地找牙才行。”秦素北笑着摇摇头。
  “可是你刚才劝那位老板娘……”
  秦素北双手搭上席和颂的肩膀，因为他个子太高，她微微踮起了脚尖：“世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？”
  席和颂不知道她葫芦里卖的是什么药，只好接着话茬：“只是忍他、让他……”
  话音未落，秦素北就向他做了个噤声的手势：“世人都这么对你了，你还要问我该怎么做，我不劝你忍，难道帮你上吗？”
  “……”好有道理，一时竟不知该怎么反驳了呢，席和颂噎了半响，才开口道，“这位罗家娘子一瞧就是念着三从四德长大的，也没秦阁主这么大的本事，出了事情不知道该怎么办是正常的。朝庭的和离法推了小两年，始终在民间没有什么进展，就是因为没人去教这些妇人平等的道理，以致她们听听就算，连想都不敢想。”
  “等你应承的二十万两黄金到手，我就有心情去管别人家的闲事了。”
  .
  东宫。
  萧皇后早年的时候被御医诊断为体寒无法生育，于是设计抢了毓妃的儿子养在自己名下以固权。
  也许是因为不再思虑子嗣的问题，她心情日渐轻松，又调理得当，竟在五年后顺利怀孕诞下了当朝太子席和瑛。
  只是席和瑛天生便体弱多病，尚在襁褓中就两次险些夭折，故而他的身体康健一直是萧皇后心里的头等大事。
  然而自从襁褓里那次大病之后，萧皇后还是第一次对席和瑛的情况如此担惊受怕。
  “七绝蚀心”是江湖上早已失传已久的独门毒/药，此毒服用后两个时辰可致人双目失明，四个时辰后四肢瘫软，十二个时辰后便命丧黄泉。
  席和瑛身上的毒虽然被花独倾暂时压制住了，但是仍残留于筋脉肺腑之中，必须每日服药且辅以小鬼医的独门针法方能活命。
  “花神医鬼的很，为了不让人窥见药方，太子殿下的药一直都是他亲自煎的。”太子卧房中，萧皇后身边的心腹太监刘忠向她禀告道，“花神医每次都要求奴才们将各类常见罕见的药材通通送一份过去，自己挑有用的来煎，剩下的就一把火烧个干净。”
  他说话时，萧皇后的眼睛一直望着床榻上孱弱的少年，闻言只是轻轻嗯了一声，俯身替儿子拭去额头上的冷汗。
  “七绝蚀心”毒/性霸道，能压制它的药物自然也不是什么好东西，席和瑛每晚服用完以后都有半个时辰的时间四肢冰冷，经络抽痛，十分难捱。
  “母后，一直这样下去也不是办法。”虽然浑身剧痛，席和瑛却也没完全失了理智，咬着牙向萧皇后说道，“我们须得想办法让花独倾给本宫彻底解毒。”
  “我儿可是有什么好办法？”萧皇后眼睛一亮，连忙追问道。
  花独倾也不是傻子，不管是高官厚禄还是严刑逼供，通通只有一句“解药本神医也尚在研究之中，只能暂时想到压制之法。”
  而太子的性命在他手上，他们也不可能真的对他动刑。
  “花独倾所以对我们心声龃龉，也是因为我们之前派人对他下过杀手，以免他为豫王医治残疾。”抽痛突然加剧，席和瑛抓着被单忍过那一阵，才艰难地继续道，“如果豫王死了，花神医就会明白，我们已经没有杀他的必要了。他想必也不愿一辈子被软禁在宫里。”
  “豫王如今身败名裂，就算留得残命也只能隐居荒野，对我儿已没了威胁，他终究是你的皇兄，这种话，以后可以不必再说了。”萧皇后为他拭汗的手一顿，眸色微沉，冷着声音说道。
  席和瑛心里不忿，正要回嘴时，恰好对上萧皇后的眼神，只好将脸埋进了被子里。
  明明他才是母后的亲儿，席和颂不过是养子，可母后究竟要偏心到什么时候？
  从小到大，只要是他有的，席和颂一样都没有缺过，后来席和颂去了边关，母后更是恨不得将半个皇宫的奇珍异宝都送过去。
  就连这次席和颂对他下/毒，母后也只在盛怒之下动过取他性命的念头，等过几日气消了，就把派出去的杀手也撤了回来。
  还真是……不甘心呐。