“呜。”
  林依依呜咽了声，小声道，“为什么？傅姐姐，这故事，这故事不合逻辑！不能这么讲的。”
  戚芳龄还是头一次有点同意林依依的说法。
  绿色袄裙的少女傻了一般盯着杨玉英。
  汤红和几个女孩儿气哼哼的，眼角眉梢却写着忐忑，犹豫。
  杨玉英眨了眨眼：“唔，既然大家不喜欢，那就不讲了？”
  众人：“……”
  邹词隔着游廊高声吼了一嗓子：“别啊，接着讲，之后怎么样！秦娘子是死是活，范公子为什么杀自己的爱人！”
  其他人也一时无语。
  虽然现在听到这里，大家心情特别不好，饱受惊吓，可是都受了这份苦，怎么还能不继续听？
  “新娘子真的死了？”
  “弓箭是假的吧？”
  “范郎肯定是被人威胁，不对，被下了迷魂药，施了咒术，否则他为何要下手杀秦娘子。”
  杨玉英的故事里，女主人公姓秦，所以是秦娘子，貌比潘安的贵公子姓范，人称范郎。
  “这个故事，其实才刚刚开始。”
  杨玉英轻笑，目光流转，继续讲下去“却说秦娘子死去，只觉魂魄轻飘飘地离开尸身，浑浑噩噩地向前走，走到一半，就见一癞头和尚和跛足道士站在山边争吵，两个人一道运不可改，另一个道，命自由人，说着，癞头和尚袖子一卷，刮起一道风，秦娘子便昏迷不醒。”
  “等她再次睁开眼睛，却是看到了一间灵堂。那是她父亲的灵堂。范郎就站在她身边，温柔地抚慰她。”
  “秦娘子的脑海中一片空白，在她眼里，这个曾经的爱侣不是个人，而是一个从地狱里爬出来啃噬他们家的恶鬼。”
  寥寥数言，小姑娘们又一次被吸引了注意力。
  “秦娘子的出身不简单，其父曾状元及第，得皇帝爱重，弃文从武，为将十年，为天子牧登州，百战百胜，号为常胜将军，天下将帅皆俯首……如今家里人也好，父亲的亲故朋友们也罢，都对范郎十分信任。”
  “母亲病弱，弟弟年幼，她是家里长女，父亲在时，时常把她抱在膝头处理公务，在家将们心中，她的地位并不比她弟弟低，作为她的未婚夫，范郎自然也备受信任。所以，她没有时间悲伤。”
  “她要改变自己即将面临的悲惨境遇。”
  杨玉英讲故事的技巧，那是经受过正儿八经考验的。那些茶楼酒馆的说书先生也不见得有她那么会抖包袱。
  秦娘子重生之后，怎么以一己之力在这个乱世里撑起家业，教养幼弟，又怎么拉起队伍通过自己多了这五年的见识，追随明主打天下，最后果真闯出一片基业，为自己，为秦家报仇雪恨，闯出一片天。
  期间有苦有泪，因为是女儿身，她受到很多的歧视，遇见无数的麻烦，整个故事荡气回肠，听得人跟随着秦娘子的心情，时而喜悦，时而忧郁。
  就连邹词这么个大男人，听到秦娘子所受的那些委屈，也忍不住怒骂了句：“女人怎么了？她剿匪路上身先士卒，战场上运筹帷幄决胜千里，她的功绩，和她是男是女有什么关系？英雄就是英雄，总不能因为她是个女儿家，就成了狗熊吧？”
  在座的女孩子本来都觉得范公子是个才貌仙郎，如今也早恨这人恨得牙根疼，连听都不耐烦听到他的名字。
  一个故事讲完，天色隐隐约约黑下来。
  兰苑的文会都快要收场。
  汤红猛地回过神，和几个手帕交对视一眼，都有些懵。
  不是说要好好让这小丫头丢人现眼一回？
  姐妹们琴棋书画都准备妥当，就等着出招，好让在场的所有人都知道她就是个白痴，尤其是让时修远，时公子看清这人的底细。
  但一听故事，她们居然把这些都给忘了。
  汤红：“……”
  卢家小姐小声道：“击鼓传花，接着玩？”
  她其实有一整套台词该说，大体就是现在这种玩法有些无趣，应该加码，不如下次花束传入谁手，就请上一位接到传花的人出个题目，不拘琴棋书画，诗词文章，必要表演一番才好。
  在文会上，她们这些小姐们不好好弹弹琴，作作画，又怎能对得起静山伯府举办文会的一番心意！
  奈何，时间过得有些久，卢家小姐把台词忘了个精光。
  现在勉强想起自己的职责，一句话还说得分外心虚，小眼神左飘一飘，右飘一飘，都不大敢直视众人。
  壮壮先捂住小肚子哼哼唧唧：“我饿了，姑姑，我们去吃饭？”
  虽然来玩之前刚刚吃过不少，但是他是小孩子，小孩子就是要多餐。
  “壮壮今天不上学，但是晚上还要温书，要写大字，写大字很累的，不吃饱肚子坚持不下来。”
  小孩一本正经地提要求，努力让大家认同他。
  杨玉英笑得不行，伸手牵着这只小团子自顾自地走人。
  时修远：“……”
  他的话还没说！
  今天特意拜托戚家办文会，并不是让这些小姑娘来听故事，是他想正正经经地同这位便宜未婚妻说几句话。
  时修远略一犹豫，此地人太多，终归没有直接开口唤住人。
  一直到文会结束，时修远都再不曾找到好的和人家姑娘独处的机会。
  戚家大少夫人其实是很有心，这文会就是特意为时修远提供方便，每逢这类文会，只要是公子小姐有意，总能找到机会说两句心里话。
  静山伯府在京城里，算是相当守旧的家族，规矩还算严，若是换了其他家族举办的宴会，男女同席也是常有。
  但是时修远自己不想办法，让戚家大少夫人主动点破，敦促家里的表姑娘同外男密会，她是绝不肯做。
  哪怕这是一对未婚夫妻，她也做不出。
  梁氏家教森严，在这方面向来十分保守。
  她这一天竟看自家宝贝儿子跟傅家表妹玩，又急又无奈，偏偏面上还不好显露。又想不出办法帮时修远，心烦气躁的，连暑热都变得更难熬了些。
  戚明一回屋，到是第一时间问了时修远和傅表妹的事，梁氏登时沉下脸，没好气地怼了他几句。
  “问我？我怎知！看你们戚家这些破事。”
  戚明：？？
  梁氏吸了口气，还想说什么，就听外头丫鬟听雨道：“夫人，小少爷来了。”
  “这么晚，仔细吹了风，快让孩子进来。”
  梁氏顿时一喜。
  壮壮一身青蓝色的长衫，双手捧着托盘，进门就笑道：“阿爹，阿娘，给你们看一个好东西。”
  梁氏一愣。
  壮壮手里的托盘上，放着两件薄薄的小短衫，很短，没有袖，也没有扣子，估计便是有扣子也系不上，样子歪歪斜斜，这手艺别说和绣娘比，就是十几年没做过手艺活的梁氏，也做不出这么糟糕的衣服。
  不过，用料显然一流，颜色也很美，是水蓝色，发出莹莹的光亮，远处一看，宛如流水。
  “这叫凉衫。”
  壮壮牵着父母的手，轻轻地按在小短衫上头。
  一开始只是微有些凉意，但只片刻，戚明就轻一扬眉，觉得身上的燥热眨眼间消散了，汗犹在，但身体已是渐渐凉爽。
  “这可是我亲手做的！”
  壮壮一脸的得意。
  今天杨玉英带着他提前离席，小孩子闹着要吃饭，而且忽然心血来潮要吃烧烤，杨玉英想了想，也没拒绝，只是哄他吃烧烤必须换衣服。
  现在身上的绸衫，一烧一烤，热汗淋漓，很快就不像样子。
  说完，杨玉英便削了几根竹签，又拿来几团冰蚕丝。就坐下来教壮壮织冰蚕衫。
  这冰蚕丝可不是一般冰蚕吐出的丝，乃是欧阳雪以自己的灵气喂养，这类冰蚕丝织的衣服，盛夏时节穿在身，其舒适美好，没试过的人怕是永远也想象不出。
  此类冰蚕，可谓天下奇珍。
  杨玉英却只随意地拿来玩，还让壮壮学着用它织凉衫，不知浪费了多少，这才得了两件。
  壮壮可是完全不知自己浪费，简直不要太开心，成就感十足，都不及等到明日，便拿着东西来向父母献宝。
  可见他平时觉得父母严厉，但内心深处还是同自家爹娘最是亲近。
  小孩子或许不识货，戚明和梁氏可不傻，这东西稍微看一眼也知是宝贝，再听壮壮坐在那儿，讲述自己怎么怎么辛苦——‘这些丝线特别细，稍微错一点就乱成一团不能用了，我织到第五次才织顺手呢。’
  戚明：“……”
  他觉得自家这位傅表妹脾气真是太好了，这样的熊孩子不打死还哄着玩，难得。
  第二日，凉衫一着身，戚明和大少夫人顿时感受到好处，在日头下走，身上冰凉无汗，并非冰窟里那种凉，就像是在一口阴面的古井旁边，从井中升腾起的丝丝凉意，真是舒坦得不得了。
  早起刚坐上餐桌，壮壮就钻出来跟父母一起享用早饭，他的小厮黑豆特别有眼力劲地把自家带的食盒打开，捡出里面的糖蒜，小素丸子，酒酿腐乳，并夹蛋饼并绿豆薏米粥等几个小碟小碗放在自家小主人眼前。
  这些都不是什么名贵吃食，十分简单，可和满桌油腻的菜比，戚明和梁氏忍不住吃了好几瓣糖蒜，尝了带着酒香的腐儒，小丸子更是恨不能一口气全给吞掉，吃了几口大约是开了胃，更觉得饿，若非戚明好歹还有点自己已经当爹了的意识，没好意思真把孩子逗哭，恐怕都能做出没收掉壮壮食盒的无耻之事。
  戚明盯着儿子的食盒，心里激烈交战，闭了闭眼扭过头去，就听妻子笑眯眯地问：“儿砸，你食盒好几层，里面都装了什么？”
  “姑姑给做的饭和甜品，还有冷饮，凉皮，凉虾，酒酿丸子，酸奶水果捞，酸梅汤……”
  梁氏笑起来：“今天爹爹，娘亲工作好辛苦，有点想吃甜品。”
  壮壮一愣，没多犹豫，就特别体贴地把大食盒第二层打开，贡献出去一多半。
  “好孩子！”
  梁氏头一次觉得，其实傅表妹那些坏名声，好像一多半都是别人脑补，那是个很好的姑娘。
  说人家不学无术？
  谁家不学无术的小丫头能做出这么对胃口的饭菜？
  他们好吃的也吃过不少，但这样家常的，让人舒服的食物，真的少见。
  戚明把自己得的美食撞在自己的食盒里，忽然响起来，最近时修远没什么动静，这件事还真该催促一番。
  一连好些时日，刑部公务繁忙，时修远每日天不亮就去当值，不到太阳落山回不了家，有时候还要加班，确实没有闲暇去处理自家的家务事。
  此时正值盛夏，京里最近也不知为何，冰块十分不足，刑部的份例比往年少了三分之一，因此用冰上头也颇节省。
  “热。”
  邹词瞧瞧躲在案牍后头，把自己的鞋子脱下，小心活动两个大拇指。
  幸而他不是汗脚，一时到没惊扰旁人。
  只时修远就坐在他对面，对他这种率性而为的作风，实在有些接受不能。
  邹词哼哼唧唧不肯穿鞋子，还是外头招呼了一嗓子，工部的人来了，这才手忙脚乱地把鞋穿上。
  正穿着，抬头见来的是戚明，顿时松了口气，另一只也不穿了，趴在桌案上哼哼唧：“热啊！”
  戚明扬眉，到有些得意，也不理他，径直走过去同时修远说话。
  时修远一见他，心下也是叫苦不迭，略有些无奈：“贤兄放心，我已经去信给我祖母，祖母已经启程，三日后便归京，到时会替我登门拜访，定下婚期。”
  他同母亲谈过这件事，谈的结果，很不尽如人意，他觉得要是强迫母亲来为他处理，那就当真是要同静山伯府，同那位傅香香姑娘结仇了。
  戚明蹙眉，叹了口气，终没多言。
  正好到了放饭的时候，戚明干脆不回工部，直接让小厮拎了食盒和时修远，邹词一起去刑部食堂。
  邹词一向爱吃，可最近苦夏，在家还好，刑部的伙食却让他颇有些敬谢不敏，吃饭如行刑一般。
  桌上又是汤面，烩面，菜一路从厨房抬过来，为着方便都是蒸菜，糊成一团，看着就让人心烦。
  “哎！”
  不想吃啊！
  邹词拿着筷子有一下没一下地戳菜叶，戳着戳着，忽然一顿，他不知是不是错觉，好像忽然闻到一股酸酸辣辣的味道，一闻这味儿，肚子里就咕噜噜地开始叫唤。