幸好前些日子的犬王之争，除了“万金堂”的四十万银两外，这位大少爷自己也投注了十余万两，如今这些赢来的钱顿时就要花掉一大半。
  两个月之后，当贡戈拉从西班牙国内请来的二十名造船技师抵达大仓岛时，鹰翼堡已俨然建成。
  这座位于两道石岭之间的灰白色堡垒，两面环山，一面是海岸，地势得天独厚，唯有的一条可进出堡垒的山峡，修筑了两道比城墙还高的石墙，门楼高耸，其上箭塔林立，守卫森严。
  石墙的后面是排列有序的石屋院落，在堡垒中央的练武场上，数百名弟子正在操练，而海边的仓房之中已堆满了各种器物材料。虽然造船师未到之前不能动手造船，但是这些天以来华不石让土著民砍伐林木，锯成了木板，又从大仓城把各种修造船坞和斩龙舰的材料都运来了鹰翼堡，只等造船师一到，立刻就可以动手开工。
  在堡中的另外一侧的几排石屋中，却是热浪滚滚，炉火朝天。
  就在二十天前，“恶狗门神兵堂”的堂主欧师，带着一众铁匠来到了大仓岛，随船还运来了三百只精铁锭，共计一万五千斤，准备用以铸造斩龙舰的钢铁龙骨。而当下他们加紧赶制的倒不并是龙骨，而是短刀和钢甲。
  在华地虎的刀谱最后，绘出了两柄短刀和一副盔甲的图形，正是配合“鹤行转轮刀”使用的兵器。天赋资质普通，又没有内功根基的弟子，临战时须得用短刀和钢甲来弥补内力和硬功的不足，是以这些兵器的好坏对于他们战力极是重要。
  欧师乃是铸造兵器的大师，由他带领众铁匠打造刺虎士的短刀和钢甲，自是驾轻就熟。而两柄状若手掌的奇形短刀，欧师将之起名为“剔骨刀”和“刮骨刀”，仅仅遮蔽肩头、前心和头颅三处要害部位的钢甲，则称为“三元甲”。
  在造船师、匠人、小工皆已齐整，各种材料也全都备齐之下，新港船坞开始兴建。仅仅二十天之后，一座高达十丈的船坞，在鹰翼堡的海边耸立了起来。在这期间，莫问天又从舞阳城运来了两船五万斤精铁锭，加上陆续准备的各种材料，斩龙舰终于可以开始修造了。
  又经过了四十天，这世上第一艘钢铁龙骨的巨型战舰，已赫然出现在船坞之中。
  从修筑鹰翼堡开始的三个多月中，华不石每日都在堡垒内安排调度人手，管理材料用度，处理各种事务，忙得不可开交，一次也没有回大仓城里的吠天楼，倒是杨绛衣和海红珠各自从城里到堡垒里来，看望了这位大少爷好几次。
  而司马如兰、姚元孝和柴林等“万金堂”的首脑也三天两头地前来，探问造船的进度。事实上“万金堂”这几个月以来，也在招募和操练弟子，积极准备着下一场大战。
  转眼之间，已至十一月。
  若是在中土大陆的内地各境，现在已是初冬季节。以往在湘西舞阳城时，这个时节多半已经下过了初雪，华家大宅中，珍娘定然已吩咐下人拿出了棉衣棉被。然而在南海上的大仓岛，气候虽然也有稍微见凉，却依然温暖得很，连夹衣也用不着穿。
  时至黄昏，天色已经暗了下来，鹰翼堡内的海岸边，华不石沿着木板铺成的道路前行，一直走向码头中央。
  新港的码头已建成有些时日，平常时即便到了夜晚，此处依然会灯火通明，有不少匠人小工来回忙碌，但是今天码头上却空空如野，大概是因为斩龙舰已经完工的缘故。
  通住船坞的木桥上，站着一位风度翩翩的白衣公子，正是曹暮云。在他的身后六尺之处，却是一位身着锦花袍的人，此人一头乌发披散，遮蔽了大半容颜，而仅露出的小半张脸却光滑白晰，犹如美玉。
  华不石走到近前，向曹暮云一抱拳，又向那位花袍人说道：“原来秋先生也来了大仓岛，可真是久违了！”
  这位花袍人，正是当日华不石与曹暮云在长沙的“快活岛”赌场首次见面时，他身边的那一位东厂高手秋横波。对于华不石的问候，秋横波并未答话，只是微微沉了沉头。
  当日在赌场中见到秋横波时，从这位大内高手身上散发的先天罡气，曾一度令华不石感觉到冰冷刺骨的寒意，但是今日他站在曹暮云身后，却是精气内敛，除了容貌装束的异样，竟与一个普通人没有分别。
  一个内功高手的真气，每时每刻都在身体四肢各处经脉中流转，其实也就在不断地修炼内力。当先天罡气已入化境，真气运转时自然会对周围的环境产生影响，秋横波身上散发出的寒意便是由此而来。
  这等修炼先天罡气的高手，当然也可以收敛提运起体内的真气，使外人对他全无所感，但这必定是刻意所为，而提运真气的目的，要么是有意隐藏武功，要么就是做好了与人交手的准备。
  第五百一十五章 大变人心
  秋横波此时显然已提运起了真气，而他的武功华不石早有所知，本是没有隐藏的必要，莫非他这么做的原因，竟是准备要出手杀人么？
  华不石心念疾转，立时就感受到了周围空气之中弥漫着淡淡的杀气，他的脸色已倏然变了。这位大少爷虽然不会武功，但感官知觉却一向十分敏锐，此时他已能确定，眼前的这位东厂高手心中定是存有杀人之意！
  曹暮云已看出了华不石神情的变化，朗笑道：“华兄不必害怕，秋横波昨日才刚刚抵岛，小弟定下今夜之约，只想让华兄看一场好戏，绝无伤害兄台之意。”
  华不石沉默了片刻，才舒了一口气，道：“原来如此。在下身无武功，若要杀我也确是用不着秋先生这等高人出手。”
  即不是要杀华不石，那么秋横波的目标又是谁呢？
  三人所在之处正位于码头木桥的中央，木桥一头通往岸边，另一头则是通向船坞。从桥上望去，可以瞧看得到停泊在船坞内的斩龙舰巨大的船身。
  曹暮云的目光望向巨舰，慨然说道：“如此巨型船舰，自嘉靖年后朝廷海防军备废弛以来，至今一百多年在大明之境都不曾再修造过，今日在大仓岛上竟能造出，实是难得。”
  华不石道：“当日我们在万易岛上看见的那艘的宝船，其实也不比这斩龙舰小，可见我大明朝百年之前的造船之术就已十分先进，只可惜现在已然衰落了。”
  曹暮云叹了一口气道：“当今的大明天子，并非不知道海疆的重要，只不过近年天下大乱，外敌和匪患太过严重，朝廷兵力财力尽皆馈乏，以致无力顾及，否则又怎会让沿海倭患肆虐，‘黑龙宫’的这些海贼在南海上横行这么多年。”
  他话锋忽然一转，说道：“华兄认为，这艘斩龙舰可能够胜得过‘黑龙宫’的巨鲛舰么？”
  华不石道：“斩龙舰船体大过巨鲛舰，其钢铁龙骨也比巨鲛舰更为坚固，又装配有现今西方国度最为先进的船炮，火力也会更胜一筹，没有不能强过巨鲛舰之理。”
  曹暮云却道：“我看却是未必，再坚固的船舰，若无好的船掌指挥，只怕也会不堪一击。而就算有了好船掌，可若此人身份来历不明，敌友难辩，与‘黑龙宫’的这一战事关重大，我们仍不敢把此舰交予他驾驭。”
  在大仓岛上，最擅驾船海战之人，无疑就是彭三。
  华不石恍然道：“原来曹兄今夜想要对付的，是彭三爷么？”
  当初曹暮云与华不石谋划进攻黑龙岛时，就曾提出要用强硬手段来逼问出彭三的来历，但是这位大少爷却一力反对，唯恐弄巧成拙坏了大事，此事也就耽搁了下来。后来华不石向楚依依传出消息，让她设法探查出彭三的来历，然而几个月过去了，楚依依那一头却依然没有回信。
  这几个月来，曹暮云想必也在进行此事，可就连眼线遍布大明各境的“千花坊”都难以探听到的信息，官府和锦衣卫想必就更是难有所获。
  曹暮云道：“如今斩龙舰已经造好，大举进攻黑龙岛的战事在即，我们若要用此人指挥大战，他的来历非得要弄清楚才行！”
  华不石道：“曹兄此举，只怕仍是不妥。彭三爷若不肯说出来历，即便我们用强，也未必能有收获。”
  曹暮云却嘴角一弯，露出一丝浅笑，说道：“此人来历不明，我们也就无法放心任用，他纵有通天的海战本领，既不能为我所用，又有何价值可言，莫如及早除去。”
  这位暮云公子容貌俊美，举止言谈温文尔雅，颇有儒士之风，令人一眼看去便会觉得他定是一个心地善良的好人。可是正所谓人不可貌相，若论心计阴沉，杀伐果决，世上只怕并没有多少人能及得上他。
  华不石瞬时已明白了秋横波身上的杀意的原因，相必曹暮云早已对他有所交待，今夜如果无法逼问出彭三的来历，就要诛杀此人，以绝后患。
  华不石皱起了眉头，想要出言反对，一时却并没有开口。从适才交谈的语气，华不石便已知道曹暮云的心意已决，即便他反对，想必也不会有用。而华不石也根本就没有劝说曹暮云的机会，因为此时这位大少爷已瞧见一条灰色人影，正沿着海岸边的石径，朝着码头木桥上走了过来，看模样正是彭三。
  这位彭三爷仍是穿着往日那件颜色已有些发白的灰布衫，宽裆裤，脚踩着洒鞋，一身乡巴佬装束加上丑陋不堪的相貌，更显得土得掉渣。