萧楚何脸上却不见任何喜色，反而思虑更重地拧紧了眉，瞧着顾盼皱着眉头苦思冥想，一枚黑色棋子在他指尖翻转。
  见萧楚何棋艺精湛，顾盼也来了兴致，不再如方才那般心不在焉。
  萧楚何单手转着一颗黑色的棋子，只稍微思索了片刻，便将这枚黑子定在了白子腹地中央，彻底截断了白子的生路。
  顾盼有些茫然地眨了眨眼睛，咬着唇似是在认真忖度下一步。
  萧楚何漫不经心道：“盼盼，这一局，你还要继续下吗？”
  顾盼点头：“常言道，置之死地而后生，我当然要继续了。”
  顾盼思索了许久也不见她落子，萧楚何淡淡道：“反正都是要输的，下在哪里还不都是一样？白子再怎么下，也只是徒劳的挣扎罢了。”
  棋盘之上棋子为证，顾盼的白子已是一片颓势，但仍信誓旦旦反驳道：“谁生谁死还未定局，王爷怎知我一定会输？”
  顾盼走的每一步都如同她这个人，意气风发，无畏一切。终于被她找到了起死回生的契机，萧楚何看着她在棋盘上艰难破开黑子的围追堵截，走出一条白色小路。
  萧楚何穷追不舍，又落下一子，堵住小姑娘的去路：“还不认输吗？”
  小姑娘摇摇头，神色早已没了初来时的客气疏离，语气里藏了十分要强的胜负欲：“不认。”
  萧楚何闻言也不恼，反而露出些许真切的笑意。
  他少时也曾与太子对弈，每每都要暗暗让着太子，不敢在太子面前暴露野心。也曾与些文人墨客下棋，也都些束手束脚不敢得罪他的凡人。思及此，萧楚何心底暗暗叹口气。这么多年，与旁人下棋，都不如和一个小姑娘下棋来的自在。
  但白子早已落了下风，岂是随随便便就能翻身的。萧楚何手中的黑子已经被捏的通体温热，心思却不在棋盘上。
  虽说顾盼从未对二人的相处开口说些什么，可每次都觉得顾盼离得更远了一些。顾盼不怎么和他亲近，明眼人都看得出。尤其是得知他是当今六王爷之后，对他更是始终抱着一丝戒备与警惕。
  他察觉到顾盼的疏离，今日忍不住就想彻底弄个明白：“总觉得……你如今对我实在太客气了些，不如在东瀛山上那段时日真心。”
  “殿下贵为王爷，民女岂敢高攀，自当对王爷客气一些。”
  萧楚何心神一乱，黑子落在了无关大局的边角。
  “盼盼，你还在怨我骗了你？”
  顾盼避而不答：“王爷这一步下错了。”
  他一开始便骗了她，也实属情非得已。他知道自己王爷的身份瞒不久，可当真暴露在小姑娘面前时，王爷这个尊贵的身份并不能带给他丝毫得意。王爷的身份谁不觉得霸气呢，可他一点也不觉得风光，甚至想带着无措逃走。
  他这个王爷，并没有众人想象中那么呼风唤雨无所不能，而他大概也......没那么顺心。
  萧楚何的声音有些发涩：“我只是想和你交个朋友，你不必对我如此客套。”
  顾盼不答话，思索半晌便落下手中白子。是平静湖面投下的石子，惊起滔天波澜。
  一步错，步步错。萧楚何方才只走错了一步，却给了小姑娘可趁之机，冲破黑子的包围圈死而复生。黑子再拦，已经拦不住了。
  这一局，黑子必败。见胜负已成定局，萧楚何端起一杯热茶，茶杯中升腾的渺渺烟气朦胧了他的神色，叫人愈发看不清晰。他垂眸不语，眼神盯着落在罐盖里打转的黑子。
  明明是萧楚何必死之局，可顾盼并未落子。
  萧楚何漫不经心道：“为何不下？”
  “方才那最关键的一步，分明是因为你下错了，我才能得此良机。这一局，算不得我赢。”
  顾盼说罢把手摊在他的眼前，掌心里正是那枚能杀死他的白子，在昏黄落日下闪烁着温暖的橙光。
  见萧楚何抿唇不语，顾盼又往前送了一下那枚白子：“这枚白子下在哪里，还是由王爷决定吧。”
  顾盼见萧楚何久久不语，权当他默认同意，将棋子塞进了萧楚何空着的手心里，拿起茶壶自顾自倒了杯茶。
  萧楚何看着掌心的棋子，不知在想些什么。他似乎有些释然，长长吐出一口气：“不下了，是我输了。”
  她这个底色纯白的笨蛋，若要在无边黑暗里活着，叫他如何忍心。
  萧楚何不下，顾盼又拿起一枚白子，落在一个无关紧要的地方。
  一局终了。
  顾盼拿起茶碗，摇摇头：“王爷没输。”
  顾盼并不是小口抿茶，而是一股脑抬头喝干净，而后把小脑袋趴在石桌上，一只手枕在下巴上，一只手拨弄着棋子玩，没有丝毫贵□□雅的仪态。萧楚何直挺挺绷着的背颈也松下来了，换了一个舒服的姿势坐在棋桌前，甚至也不顾礼仪的，一只手托着腮帮子看她。
  按往常，他绝不会做出这种不守礼的模样。
  转眼一看，天色已经从白转暗，顾盼淡淡道：“时辰不早了，民女该回家了。”
  顾盼这么一说，萧楚何才觉回廊里拂过来的风也变得冷了。萧楚何尚不满足于这短暂易逝的时日，顾盼已站起身来，走向那长长的回廊。
  顾盼给的白棋子还在萧楚何的手心里，被他猛的握紧，硌得他手心生疼。
  他加快了步伐追上去，伸手将顾盼捉住，拽紧了她的手腕。
  顾盼也有些恼了，挣开萧楚何的手：“你到底要干什么？”
  萧楚何只好抓住她的衣袖：“我只是想和你再多待一会儿。”
  顾盼皱眉抽回自己的衣袖：“天色已晚，王爷再留我，不觉得有些不妥吗？”
  萧楚何假装听不懂：“不觉得有什么不妥。”
  顾盼强忍着把萧楚何胖揍一顿的冲动，声音里的气急败坏格外明显：“王爷若再如此，我就……”
  顾盼的话突然止住，呼吸微顿，浓郁的龙涎香气息伴着一点淡淡茶香飘入鼻端，萧楚何一只手撑在长廊的石柱上，俯身凑近了她，声音低哑：“你就如何？”
  萧楚何神色淡淡，并未露出他一贯如常的笑意，也没有往日的慵懒神情。顾盼这才发现，他不笑的时候看起来并不纨绔，反倒透出几分不近人情的冷意。可顾盼却隐隐觉得，这才是他卸下防备，终于显露出来的一点真实。
  萧楚何堵在顾盼身前不动，小姑娘怒气冲冲瞪了他一眼。这一眼又气又媚，萧楚何只觉骨头都要酥倒，情不自禁俯下身。顾盼一把推开他。
  他方才，是要亲吻她吗？
  顾盼深吸口气，试图平复自己的心绪：“民女已有婚约在身，还请王爷自重。”
  萧楚何满不在乎地笑了笑，神情满是无辜：“定了亲，不是还可以退亲么？”
  第39章 王妃
  顾盼不可置信般瞪大了眼睛, 而后嗤笑一声：“王爷还真会说笑，民女与少卿大人两情相悦情投意合，为何要退亲？”
  萧楚何歪头想了想, 用手中折扇的扇骨轻轻敲了敲下巴, 漫不经心道：“你不愿退亲，又怎知晏初也不愿退亲？”
  “阿初才不会退亲, ”顾盼当真有些恼了，“王爷如此挑拨我们二人关系，实在算不上什么君子。”
  萧楚何不怎么在意小姑娘说他是不是君子, 紧紧盯着小姑娘，如丛林里的猛兽紧紧盯着自己的猎物：“盼盼又怎知, 那晏初就会一生一世一心一意对你？盼盼可愿和我赌一把？”
  面对萧楚何灼灼的目光，顾盼并未移开眼神, 毫不畏惧地直直看进他眼睛里：“赌什么？”
  “赌……”萧楚何摇了摇折扇，慢条斯理说出下半句，“赌晏初一月内退亲，如何？”
  顾盼霎时拧紧了眉心，不知萧楚何又在耍什么花招。她心底隐隐不安, 冷声道：“我为何要赌？我与阿初早已定了亲，不久便会成亲，都是水到渠成的事情, 何须他人置喙。我看这个赌, 王爷必输无疑。”
  顾丞相不知训斥过小姑娘多少次没心没肺, 顾盼依旧活得悠然自得，生就一副不记仇的性子，什么事什么人都不往心里放。可唯独今天，听了萧楚何一席话, 生出了一点杀意。
  萧楚何逼近了一步，如影随形的是难以忽视的压迫感：“盼盼又如何能笃定，我必输无疑？你若嫁到我六王府来，做个王妃岂不更是逍遥自在？更何况，若我能夺嫡登上皇位，你便是我的皇后，是这世上最尊贵的女人。”
  这话着实有些大逆不道，萧楚何敢在顾盼面前说出来，想必已做好了万全准备，不怕她故意说出去。况且当今太子昏庸无能，被废是迟早的事，众皇子暗中夺嫡已不是什么隐秘之事。
  顾盼眯了眯眼睛，声音平静得没有一丝起伏：“王爷怕是太高看自己了，倘若被退了亲，我就算嫁给一个乞丐，就算嫁给一条狗，也绝不会嫁给王爷。”
  顾盼说罢又有些后悔，为逞一时口舌之快得罪了王爷，以后怕是没她好果子吃。但立时又有些释然，丞相府与朝中势力盘根错节，谅他也不敢做什么出格的举动。
  萧楚何从小被娇惯的上位者脾气也忍不住有些发作，一出口便是教训人，一些话不假思索便脱口而出：“我劝你不要不识抬举！还说什么宁愿嫁给乞丐嫁给一条狗，你如此任性耍小孩子脾气，顾丞相也绝不会答应！”
  无边怒火中，带着些说不清道不明的情愫。
  话已说出口，萧楚何又开始忐忑不安起来。他说完才懊恼地意识到他再一次词不达意，可说出去的话却是收不回来了。他方才的语气是不是太生硬了？她会不会生他的气？
  萧楚何身份尊贵，顾盼又何尝不是娇惯着长大的，何曾受过这等气，也呛声道：“我想嫁给谁，和王爷有什么关系？王爷和民女本就不是一条路的人，还是少来干涉民女的事。”
  萧楚何又想了想，执拗地说：“盼盼，你还在怨我骗了你吗？你觉得我有心计有手段，不再是你认识的那个单纯的何楚吗？”
  顾盼摇摇头，真心实意道：“我知你有你自己的难处，这件事我也从未怨过你。我知道你那么说只是想保护你自己，毕竟彼时我们不知对方身份，思虑周全没什么错。换做我，我也会这么做。”
  萧楚何神情依旧有些低落，嗓音低的如同自语：“可我情愿你永远不要知道这些。心机权谋，不是什么好东西。”
  声音消散在风里，顾盼没听清。萧楚何又低低开口：“你既不怨我骗了你，又为何不愿嫁给我？”
  或许连他自己都没察觉到，此时他眼神里那一丝期许是多么小心翼翼的可怜。
  顾盼觉得他有些不可理喻：“我不愿嫁给你，不是因为怪你骗了我。”
  萧楚何迷茫地眨了眨眼睛。他当真不懂。
  顾盼还没见过比她还不开窍的人，急声道：“你是真不明白还是假不明白？就算阿初骗我欺我瞒我，我还是会嫁给他。而你有没有骗我，对我根本不重要，我又何必因为这种事心生烦恼？”
  只一句话，轻易便把萧楚何捅了个对穿，心口紧紧的就像是被什么东西钳住了，深深勒出痕迹来。他几乎时时刻刻为此事担忧，生怕顾盼因为他的欺骗而疏远他，到头来她根本不在乎，他有没有骗她于她根本无足轻重。他以为顾盼对他冷淡是因为他王爷的身份，却原来只是单纯不喜欢他这个人。他早就料到顾盼会拒绝他的求娶，还以为这痛苦不过是干脆而猛烈的一刀，却原来是一种不见血的，折磨人的，与日俱增直至死亡的痛。
  仆人在院里点了烛火，地上映出他一个扭曲的黑色残影，似乎要将他吞噬。心底的寒意，是这一盏灯火暖不透的。今日的他格外反常，无时无刻不揪着一颗心，害怕自己会做出什么不得体的行为。他也不懂该如何发泄这些莫名其妙的情绪，只能愈发手足无措无所适从。
  顾盼的鬓边落了几缕碎发，萧楚何想要伸手替她去拂，还没碰到，又缩了回去。
  其实顾盼说的也没错，二人本就不该相识，顾盼选择嫁给谁，他也无权干涉。
  多年的勾心斗角早已磨砺了他圆滑的性子，自幼时他已学会处变不惊，但在内心深处，他只是一个害怕寂寞的小男孩罢了。奢侈浮华的宫殿对他来说，更像是一个枷锁。如果那日顾盼不曾把他带到小木屋，他又何必拾起那些早就忘却的，该如何与人真心交往，该如何感知温暖，该如何像个普通又正常的人一样生活。
  他这一生经历过许多夏天，却只记得那天的温度有多么灼热，仿佛能烙进人心里。
  第40章 风雪
  出乎意料, 萧楚何没再为难她。顾盼回府后愈发心慌，忖度了半晌，还是把这一切都一五一十写了下来, 遣信鸽捎带给了晏初。
  不多时, 鸽子已捎来了回信。
  第二日一早，小姑娘才醒来不久, 连头发也来不及梳，便跑到丞相府门口等着晏初。
  冬日呼啸的冷峭寒风毫不留情把小姑娘整个裹住，脚下的雪已经积的很厚了, 寒意透过鞋子窜了上来。
  远远的，晏初便看见了等待他的小姑娘。
  雪花飘飘扬扬洒下来, 天地间皆是白茫茫一片，唯有一个红衣小姑娘是皎白雪地里唯一的色彩, 如同白纸上一抹浓烈朱砂。
  小姑娘的唇一开一合，可声音却被呼啸的风雪给吞噬了，晏初看不真切，只好问他：“盼盼，你在说什么？”
  顾盼弯了弯唇角, 用尽全力呼喊：“阿初！”
  小姑娘呼喊的声音太大了，惹得长街上零星几个行人都侧过头来偷瞧。小姑娘一点也不害臊，迈着小碎步跑到晏初身边, 扑面而来的寒气让顾盼的身体打了个颤, 哆嗦着紧了紧衣裳。