“我早已仔细琢磨过的，”蒋阮宽慰道：“宣华最后倒是比我想的做得更好，至少蒋丹这一次要想翻身便也难了。”布局什么的，尤其只建立在对于人心的准确把握上，事实上，环环相扣，她是将每个人的反应都料定其中。宣华性子莽撞而生*报复，总会不留余地的抓紧最后的机会拉蒋丹下水，毕竟是蒋丹直接造成他落到如此境地的。而皇帝独断专行，今日之事为了拔掉自己心中的一根刺，宣华固然逃不过一死，可蒋丹，对于皇帝曾经信任专宠过的女人，被蒋丹背叛并且与自己的日子勾结对于皇帝来说是一件藐视皇室尊严的大事。加之蒋丹如今肚里还有一个孩子，这只会彻底的激发皇帝心中的阴暗面。蒋丹要想痛痛快快的死是绝不可能的。
  要给赵眉报仇，蒋丹总是要死的，一命偿一命，可要让她轻易地死掉，却又觉得太过便宜了她去。这么多年蒋丹对于赵眉的背叛和所下的毒手，蒋阮决计不会轻饶了她去，是以蒋丹也必然要付出代价来，皇帝不会让蒋丹轻易痛快的死掉，这就是她要付出的代价。
  蒋阮转过头去看萧韶，萧韶注意到她的目光，道：“怎么了？”
  “你会不会认为我心狠手辣？”蒋阮迟疑的问道。没有人会喜欢自己的枕边人每日都沉迷在如何复仇之中，何况她的心早已被所有事情浸的刀枪不进心如磐石。
  萧韶唇角微微一勾，似是觉得有些好笑，道：“这样正好。”
  不是假意的否决，他一本坦然的承认她的确是心狠手辣之人，却没有表露出一丝一毫的厌恶，甚至有几分赞赏。他道：“我喜欢。”
  蒋阮挑眉，也跟着笑了起来。待回到了府上，夏青比他们早一步先回来，看着蒋阮要说话，目光落到萧韶身上时又缩了回去。最后还是忍不住对蒋阮气鼓鼓道：“三嫂，如今你可要说话算话，现在总能让我想法子见林自香了吧。”
  蒋阮心中失笑，大约要来对付夏青这样死脑筋的呆子，只有林自香才管用了。她笑道：“自然，我一向言必出行必果。等我收拾一下，便告诉你见到她的法子。”
  夏青心中委屈极了，他一生行医无数，最是重视医德诚信，从来都不会昧着良心说话，更不会胡乱给人诊断。今日蒋丹的滑脉却是他做了点手脚，蒋丹根本就未怀了身子。他第一次做坏事，心中害怕的很，加之后来又知道了皇帝误会蒋丹和宣华珠胎暗结，心中更是有些自责不安。原本这样的事情他是死也不会做的，大夫都有自己要遵守的条款。可最近林自香却是迟迟不出现，便是她最常去的那间点心铺子也不见她们家丫鬟来买了。旁敲侧击的从蒋阮这边打听到，原是林长史最近急着林自香的亲事，与她相中了一门亲事，林自香也不知到底是打的什么主意。夏青平日里老与林自香斗嘴，看着是相看生厌，可到了这时方才惊觉自己并不想要教她嫁给别人的。可夏青是个呆子，根本不懂如何表达自己的心意，况且林自香如今都不出府门，他如何寻得机会？
  万般无奈之下夏青只好求助蒋阮，蒋阮又哪里是个肯吃亏的，当下便与他做了一笔交易，只要在皇帝面前配合演一出戏，便亲自告诉他如何讨得佳人芳心。一边是自己坚持的医德，一边是心爱之人可能嫁给别人，夏小神医终是下定决心，想着那蒋丹总归也不是什么好人，竟也想着往锦英王府泼脏水，这样的人便是骗一骗也是无妨的，终于就有了在禅房里蒋丹被把出喜脉的一幕。
  所以在那之前夏青出现在宫中，也并不是什么巧合，实在是蒋阮的安排罢了。夏青每每想到如此，便会对自己这个三嫂更是多了一份畏惧。世上怎么会有如此心机深沉的人，竟连这等事情都算计好了，宣华和蒋丹想要算计蒋阮，根本就是班门弄斧。
  蒋阮瞧见夏青别扭的模样，只觉得有些好笑。夏青和林自香这一对欢喜冤家，不过是当局者迷旁观者亲。不过林自香那个惊世骇俗的性子，大约也只有夏青这样不拘于世俗礼法的人才能容忍了，其实准确说来，却也是十分般配的。林自香这几日不过是因为感染了风寒卧床不起，而林长史恰好又参与了一步史书的编纂，是以林府上忙了些，夏青也没有机会瞧见林自香罢了。她不过顺水推舟的说了个谎，一方面既是帮了自己的忙，又能顺势做个媒人，想来也是不错的买卖。日后这两人若真是成了，都还得感谢她才是。
  打发完夏青，露珠有些好奇道：“也不知陛下会如何处置四小姐。四小姐丢了皇家如此大的脸面，陛下想来十分震怒，下手应当会不轻的吧。”
  “许是千刀万剐？”连翘打了个冷战：“奴婢听闻千刀万剐之人，那刽子手都是个中好手，将肉片切得薄薄的一片，统共要切一千片，直到最后一片的时候方落气。之前都要教人活活的感受那疼痛，折磨人的很，只能清醒的看着自己被一片片凌迟。”
  “啊呀，那可真是可怕。”露珠也跟着抖了抖：“这大约是世上最折磨人的法子了吧。”
  最折磨人的法子？蒋阮微微一笑，自然不是，皇家之中，宫中密刑数不胜数，其中的残忍外界所能知晓的不过千万分之一。譬如上一世她最后死之前所遭受的痛苦，何尝又不是一种酷刑，端看有没有人发现罢了。
  露珠注意到蒋阮的表情，心中一动道：“难不成姑娘已经猜到了是什么法子？”
  “她怀了身子，哪里还有别的法子可以做。这一个刑法，我早已替她想好了。”蒋阮语气轻柔：“石刑。”
  ……
  宫中这一夜，过的也是分外热闹。谋害太子的人被查出来，竟是八竿子也打不着的五皇子宣离，据说是大理寺查到的，皇帝也亲自过问，证据确凿，宣华也当着皇帝的面认了罪。德妃听闻这个消息后便晕了过去，待清醒过来后亲自去找皇帝，众人都猜测到底有着几十年的情分，而且德妃一直循规蹈矩最是安分不过，总也要顾念几分脸面的。谁知德妃进了皇帝的御书房，半个时辰后出来的时候竟是面如死灰，似是一夜间老了十岁，仿佛知道大势已去般的，自请剃度出家。
  皇帝大手一挥准了，德妃出家，便意味着宣华的事情板上钉钉，谋害太子的罪名不小，宣华便是怎样都难逃一死，宣华这一次落败，朝廷局面彻底改写，曾经与宣离分庭抗礼的宣华一派迅速萎顿，各自投奔新的主人，而宣离毕竟是旧主敌人不好亲近，于是宣华的部下们，大多选择了朝中正新崛起的一股势力，宣沛一方。
  人总是这样，尤其是朝廷官场中的人，人走茶凉，都谁要为自己的前程打算。宣华前脚刚下马，后面的人就赶紧投奔下一个主子。宣华前半生打下来的人脉和关系财富，竟是无意中为他人做嫁衣裳，白白便宜了宣沛，已至于在接下里的夺嫡中，宣沛的力量迅速崛起，弥补了没有强有力母家的不足，几乎能与宣离平分秋色。朝廷局势重新紧张了起来，这是后话。
  与此同时，皇帝身边的宠妃蒋丹却是因为对皇帝不敬，当着皇帝的面口出恶言，得了一个杖毙的下场。至于王莲儿，则是突然感染了恶疾，被送出宫外治病。外人猜测后宫中必然是出了什么事，可奈何其中竟是一点风声也没有，任由众人猜测个不休，总是没有答案，便也成了不解之谜。只是皇帝新起的三个宠妃中，两个便突然如此销声匿迹，只剩了一个冷冰冰的穆惜柔在身边，世情变化的如此之快，实在是令人唏嘘。
  夜色阴寒，宫中一处废弃的宫中，寒鸦栖息，夜枭发出诡异的鸣叫声。一个花园中正站着不少的人，正中间的人被人围着倒在地上，双手双脚都被粗大的绳索束缚起来。这是一件荒无人烟的院子，即便是在宫中，似乎也是多年未曾有人居住过，似乎一点人烟也没有。
  地上的女子神情狼狈，嘴里堵着一块破布，徒劳的发出呜呜的声音，而一双眼睛瞪的极大，几乎要从眼眶中蹦出来一般，显然已经是恐惧到了极点。
  令人惊奇的是，在这女子的身边，还放置着一匹套着犁具的黑色水牛，宫中有这样用来劳作的牛本就十分罕见。这牛也大的出奇，那犁具后面套着却是一个囫囵的石头做的圆滚滚的东西，仿佛是一个滚筒般的，一看便有十足的分量。
  为首的太监尖着嗓音，阴阳怪气道：“都小心着点，仔细着别现在就压坏了人了。”说罢转过头来，对着身披大红披风的女子道：“王妃先请后退一步，省的血迹污了裙裾。”
  “无妨，”女子声音温柔如风：“既是特意来送四妹妹一程，本王妃也不在乎这些。”她瞧着地上还在兀自挣扎的女子，微微一笑道：“四妹妹别怕，为了让你心中好过一些，姐姐特意来此陪着你一块儿，看着你受刑，总归有个故人在身边陪伴，你也许会好受一些。”
  “呜呜……。”地上的女子徒劳的翻滚着，一双眼睛却是按捺不住仇恨的射向蒋阮，蒋阮丝毫不避让她的眼神，眸光温和道：“四妹妹平日里最是良善，从不看血腥气重的东西，想来也不知道这刑法是什么吧。既然姐姐在此，便先为四妹妹告知一番，也省的待会儿四妹妹觉得陌生，不知道自己要面对的是什么。”
  蒋丹身子一颤，不再动弹，只是一双眼睛仍旧死死的盯着蒋阮。
  “这叫做石刑，是大锦朝开国以来便有的刑法。正是为不守妇道的女子所准备，这样的刑法，特意针对的是坏了身子的人。若有女子红杏出墙，坏了外头男子的野种，被人抓住，便是用的此等刑法。这刑法便是要人在地上，用这里水牛拉着的大石头滚筒慢慢的碾过肚子，将那野种渐渐地动肚腹两边碾压出来，这碾压的人又最是需要技巧，不能让人活活疼死了，得把握好力度。一遍一遍的从女子的肚腹上碾过，直教将人的肠子也全部碾出来，肚子碾平，成了薄薄的一张人皮，方能落气。四妹妹，这就是石刑。”
  她笑容艳丽妩媚，语气柔和，偏生嘴里吐出的话语却让人不寒而栗，只觉得一字一句都带着阴寒凄厉，越发的让人胆寒。蒋丹闻言，挣扎的更是凶悍，几乎是拼命地用尽自己的最后一份力气想要挣脱束缚——这样的刑法，实在是太过可怕了。
  蒋阮好整以暇的看着她，又看了看一边的沙漏，突然道：“时辰好似到了，开始行刑吧。”皇帝果真如她所料一般的用了石刑，这便是对腹中有了奸夫孩子的情形而生的刑法。皇帝要秘密处置了蒋丹，她却也是要来亲眼送一程的。
  蒋丹拼命地挣扎，一边的老太监立刻大手一挥，尖声道：“行刑——”
  四个人分别拉着束缚着蒋丹手脚的四条绳索，将她平平的摊开在地上，一边的水牛沉重的打了个喷嚏，即使隔得很远，似乎也能闻到那石磨处传来的血腥之气。石磨的底端带着一些颜色诡异的鲜红色污迹，大约也就是血迹了。
  蒋丹拼命地摇着头，那水牛一步一步拖着身后沉重的石磨滚筒朝她走进，终于石磨的滚筒与她的肌肤相处。她上身本就是*的，这般冰凉的触感立刻就让她瞪大了双眼，似是想要尖叫，可嘴却被堵住，眼珠子几乎都要从眼眶中瞪出来似的。
  蒋阮漠然的立于一边，石磨从蒋丹身上碾压过去，正是对准了她的肚腹，虽然蒋丹的肚腹中并没有所谓的野种，可第一次压下去，还是渗出了一些血迹，而蒋丹的神情也变得十分痛苦，连仇恨的目光都发不出来了一般。
  拉着水牛的人不敢歇息，立刻又开始第二遍，这东西最是讲究技巧，不能将人活活疼死，要保证人自始至终都吊着一口气。是以第一遍碾压完毕，立刻就有人过来给蒋丹的肚腹处撒上一层薄薄的盐。
  时间一秒一秒的过去，那一日所有在场的人中也并非第一次瞧见这样的场景，但即便是这些身经百战的人，瞧见如此残酷刑法还是无法无动于衷。女子凄厉的惨叫久久的盘旋在宫殿上空，给阴森的宫殿涂上一层惨淡的色彩，仿佛人间地狱。
  也不知过了多久，太监才挥了挥手，拉牛车的人退到一边。雪地上只余一张*的人皮，薄薄的摊开，旁边是一堆五颜六色的秽物，空气中弥漫着一股巨大的腥臊味道。随行的侍卫都有些反胃，看着站在面前面不改色的女子，皆是有些不寒而栗。这样的场景便是他们这些大男人看了也会胆寒。何以蒋阮从头到尾都是这般平静，连一丝不适的神情也未曾流出来过。
  蒋阮垂眸，蒋丹藏匿起自己的狼子野心跟随在赵眉身上，赵眉待她从来亲厚，她却回报的如此歹毒，这样的人大约是没有心肝的，又或者是心肝肠肺全是黑的，她便要亲自来看一看，亲自设计让蒋丹这样皮囊空空的死，看看她的心肝是否如想象中的一样黑。
  “公公，这张人皮我可以带走吧。”蒋阮轻声道，天竺顺势讲一个沉甸甸的金元宝塞到老太监手上。老太监笑开了花：“自然，自然，只要王妃收拾的干净，这个方便，奴才也是要行的。”
  “那就多谢了。”蒋阮微笑，吩咐天竺：“将这个东西，送到天牢中去吧。好歹也是蒋尚书的亲生女儿，他们父女，也应当见最后一面的。”
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  第二百一十七章 年关
  转眼便到了年关。新年前夕，锦英王府倒是忙碌了起来，尤其是林管家，成日里忙的人影都不见，大约是这许多年来的新年萧韶要么都在京城之外，要么就是忙于政务，一切从简。如今蒋阮一来，给锦英王府添了许多人气，锦英王府的下人们也纷纷发现自家主子比起从前来更多了些人气，这里终于像是个“家”了。
  蒋阮穿了一件桃花云雾窄腰夹袄，下身一条散花洋绉裙，输了一个圆翻髻，身上并无多余装饰，只插了一只玫瑰簪，耳垂上两滴珍珠，越发衬得肤白如玉。她平日里打扮统归是明艳动人，又有一些不动声色的妩媚。颜色流于表面的艳丽，又是大红大红的装束，如今难得被连翘和露珠打扮的如同一个小姑娘一般乖巧，少了几分凌厉的锋芒，收起满身的戾气，倒是难得的温和起来，看起来如同一个未出嫁的美貌小娘子一般。
  已是黄昏，天竺拉开门，从来不怎么有表情的脸上也露出一丝笑意：“少夫人，外面小雪了。”