周惬暗忖：昨日刘垣服毒自尽，至死都未承认曾与颜珣密会，假若刘垣是被颜珣害死的，难不成向太子颜玙投毒之人当真是颜珣？
  周惬故作疑惑地道：“你儿刘垣既在太子殿下身边当差，怎地会惹上了二殿下？”
  老妇哭道：“我儿是为了老身与我家老伴才……”
  她哽咽了下，哑声道：“颜珣那恶人为了谋害太子殿下，意图收买我儿，我儿效忠于太子殿下，自是不从，颜珣……颜珣便拿老身与老伴的性命相要挟，我儿无法，便只得从了，昨日老身见着了我儿的尸身，却无人告知老身我儿死因，更不许老身将尸身带回去，老身原以为我儿是尽忠职守，为保护太子殿下而死，回家收拾我儿遗物之时，未料想，竟找到了一封遗书！”
  说罢，她颤着手将遗书从怀中胡乱抓了出来，双手奉予周惬，哭求道：“望周大人能还我儿公道，砍了那颜珣的脑袋祭奠我儿在天之灵。”
  砍了颜珣？以命偿命么？这老妇未免太过无知了，纵然确实是颜珣害死了刘垣，又意图谋害太子颜玙，只要颜玙性命尚存，颜珣十之八/九不会有性命之忧，毕竟据闻近来韩贵妃正得宠，韩贵妃的亲侄女初承雨露，封了贵人，亦受了不少赏赐，颜珣即使不为文帝所喜，依仗韩贵妃与韩婕妤俩人已然足以保全性命，至多是杀了负责教授他功课的萧月白以作训诫罢了。
  周惬接过皱成了一团的遗详细地叙述了刘垣是如何为颜珣所迫，又是如何狠下心来向太子颜玙投毒，最末，叩谢了父母的生养之恩。
  作者有话要说：　　这更补上昨天的，二更晚上六点前更
  第24章 二更·起·其二十
  周惬接过皱成了一团的遗详细地叙述了刘垣是如何为颜珣所迫，又是如何狠下心来向太子颜玙投毒，最末，叩谢了父母的生养之恩。
  这遗书不知是否当真出自刘垣之手，纵然出自刘垣之手，亦不知其中所言是否有虚。
  周惬招手唤来一衙役，低声吩咐道：“去刘垣家中取些刘垣的书信或是习字来。”
  衙役应诺，匆匆而去，他又令另一衙役去请翰林院中的德高望重的康大人来，那康大人专司书法研究，极善于鉴定笔迹。
  周惬做罢这些，便在老妇与老翁对面坐下，同时不着痕迹地打量着俩人。
  这老妇瘫软在椅上，哭泣不止，面色已然涨红，哭声中夹杂着撕心裂肺的低嚎，令人闻之不忍；而那老翁却一脸木然地端坐着，好似被绝望浸透了，他额头的口子还在细细地淌着血，滑过鼻、口，蜿蜒至下颌，濡湿了他破旧的浅灰色衣襟，甚是扎眼。
  这俩人表现得这般真切，恐怕并无作伪。
  周惬登地站起身来，令一衙役去催促大夫快些赶来，接着取出一张帕子捂住老翁的额头，鲜血霎时在轻薄的帕子的丝缕间漫延了开去，沾湿了周惬的手指、掌心，而后漫至帕子边缘坠落下去。
  良久，老翁方才反应过来，他欲要起身谢过周惬，却被周惬按住了肩膀。
  周惬温言道：“老人家，你且坐着罢，勿要起来。”
  片刻后，大夫便赶到了，那大夫为老翁清理伤口、上过伤药之后，又包扎了一番，才道：“老人家只是皮肉伤，无甚大碍，不过老人家上了年纪恢复不易，须得喝些补身的汤药为好。”
  “那便劳烦大夫开药罢。”周惬见刘氏夫妇皆是衣衫破旧，怕俩人身无余财，善心地道，“这药要多少银两？由我来出罢。”
  话音落地，却见老妇骤然止住了哭泣，转而冷笑道：“老身有万两我儿的卖命钱在手，何须周大人相助。”
  老翁按了下老妇皱巴巴的手道：“勿要对周大人无礼。”
  老妇适才因“银两”俩字受了刺激，闻言，恭声歉然道：“周大人大人大量，切勿与乡间老婆子计较。”
  周惬摆摆手示意无事，待大夫开过药后，他将药方交由一衙役去配了来，而后又亲自送大夫出了大理寺去。
  回到大堂之时，他故意在窗口窥伺了一阵子，见老妇、老翁俩人在独处之时也无异状，方不徐不疾地踏入了大堂内。
  他复又坐回老妇与老翁对面，朝老妇肃然问道：“敢问老人家，你适才提到的那万两是从何处来的？”
  老妇哭泣得久了，嗓音犹如在砂砾上死命地磨砺过了一般：“两个余时辰前，有俩作侍卫打扮之人抬了一个木箱来叩门，老身去开了门，那俩侍卫将木箱抬进来后，打了开来，里头是满满的纹银，老身吃了一惊，唤来老伴，其中一人道我儿为太子殿下尽忠职守，理应褒奖，但由于我儿身故，太子殿下便将我儿应得的赏银交予我们俩老，又可怜我们俩老膝下无子，承诺赡养我们俩老余生。”
  周惬思忖道：这老妇方才道刘垣为颜珣所迫，下毒谋害颜玙，以致其身死。昨日由颜玙的证言看来，颜玙已然信了王姝之言，认定是刘垣下毒要害自己性命，又为何会差人抬了赏银予刘垣父母？
  便是他心下疑惑难解之时，老妇又道：“他俩虽自称为太子殿下所差使，但……”
  老妇情绪激动至极，几乎提不上气来，急得目眦欲裂，好容易才吐出字句来：“但老身却窥见他们腰间别着的令牌显示其为拂雨殿之人，老身虽不知这拂雨殿住的是哪位贵人，却能肯定拂雨殿断不是太子殿下居所。是以，老身便假意应承，当着那俩侍卫之面，对太子殿下千恩万谢，免得俩人起了疑心。之后，老身问了隔壁的教书先生拂雨殿所住何人，那教书先生道住的乃是当朝的二皇子颜珣！再之后，老身细细地收拾我儿的遗物以求寻出些蛛丝马迹来，便找到了适才呈予大人的遗书！”
  “周大人！”老妇“噗通”跪倒在地，哀求道，“周大人，你定要还我儿公道，砍了那颜珣的脑袋！”
  周惬俯下身去，欲要将其搀扶起来，老妇不肯起，他只得作罢，遂将手背在身后，居高临下地问道：“老人家，你可瞧仔细了？当真是拂雨殿的令牌？”
  老妇仰首答道：“纵然老身人老眼花，但这般紧要之物，决计不会瞧错了去。”
  周惬又问老翁：“老人家，你是否也瞧见了？”
  老翁摇首道：“老夫不曾瞧见，只老婆子一人得见。”
  周惬沉吟一声，侧首望着被窗棂切割成数块的天空，暗道：倘若刘垣当真为颜珣所差使，事情暴露后，颜珣更是将其逼死，接着颜珣以为刘氏夫妇不明真相，故意差人假作颜玙的手下安抚刘氏夫妇俩人，意图坐实刘垣是为颜玙而死，那破绽着实太多了些。其一，颜珣如何能断定刘垣死前未留下只字片语；其二，颜珣为何不着人看住了刘氏夫妇，还任凭刘氏夫妇闯到了大理寺来；其三，颜珣怎地能断定自己亦或是颜玙之人不会与刘氏夫妇有所接触；其四，为甚么不索性除了刘氏夫妇以免留下后患？
  颜珣素来喜怒难辨，公堂之上亦无半分变色，会是这般不周全之人？
  且颜珣的先生萧月白三元及第，实乃百年难得的人物，假使颜珣真有谋害颜玙之心，萧月白会任由颜珣留下这许多破绽？
  周惬思绪翻腾间，又一衙役凑到其耳侧耳语了几句。
  闻声，周惬面色微变，不发一言。
  第25章 起·其二十一
  毒杀太子颜玙所用的毒/药乃是由一种唤作“九杀”的毒草所制，“九杀”之名取的是纵然如同猫一般有九条性命只消中了此毒便无从活命之意。
  “九杀”之名虽是暴戾，却须得用上一整株“九杀”磨成的粉末才能致人死亡。
  “九杀”产自偏远之地，状若野草，甚是稀少，偌大的京城之中仅一家药铺有“九杀”售卖，而适才那衙役与他耳语的是——秘密买下“九杀”之人来自拂雨殿。
  周惬定了定神，压低声音朝那衙役吩咐道：“将药铺掌柜与伙计一并请来。”
  他的话音堪堪落地，又有一年轻衙役到了他面前，拱手禀告道：“刘垣的书信已取来了。”
  年轻衙役声音压得几近于无，刘氏夫妇俩人自是无法听见。