我口若悬河的讲完在x市的经历后，羡慕的雨桐问了一句：“秋萍姐有没有提到我和妮妮？”
  我顿时一愣，忙说道：“当然有啦！……她让我代她向你俩表现感谢，谢谢你俩到机场去送她……噢，她买了一些礼物送给你们，我差点忘了。”幸亏，回来之前抽时间买了些x市当地的工艺品，总算派上用场。
  “太好啦，有‘霓裳羽衣曲’吗？”雨桐兴奋的问。她还记得这个啦！
  “鬼才相信，你俩在一起，还会想起我们！”一直心不在焉的妮妮，撇着嘴说道。
  这吃醋的小丫头感觉还真敏锐！我心虚的伸手摸摸她的头，呵呵笑道：“怎么会想不起啦，尤其是妮妮你给秋萍的那个拥抱，她一直念念不忘啦，没想到你们的感情还不错！”其实，这事我是听雨桐说的，当时还吃了一惊。
  妮妮脸色一红，打开我的手：“别碰我，你手脏！”
  瞅着她窘态，我甚感有趣，又把手放上去，还故意将她的长发揉乱：“我手哪儿脏了？”
  妮妮急了，猛一纵身，将我扑倒在车后座上：“讨厌！晓宇哥哥真讨厌！”
  我和妮妮翻滚折腾，雨桐想要劝解，不想被我扑倒，三人闹成一团……
  “‘木石缘’到了！”驾驶座响起司机小李的声音，嬉闹声立刻嘎然而至。
  我和雨桐赶紧整理衣服，只有妮妮瘫倒在座位上，一动不动。
  “妮妮，咱们该下车了，你快收拾收拾！”雨桐提醒她，谁知她懒洋洋的说道：“我才不啦，我就要这样子去见阿姨！”
  天，这不是害我吗！瞧瞧她现在的模样，头发乱蓬蓬，衣裳皱巴巴，领扣开了两个，毛衣垮落到臂弯，……母亲见了，一定会问，到时她再来一句‘晓宇哥哥干的好事。’我一定会被母亲的口水淹死。虽然很多时候，我和妮妮做的事比这个要刺激得多，但那都是在私下。
  “妮妮，我错了，要不，你打我两下。”我装作可怜兮兮的把头伸到她面前。
  妮妮高昂着头，象个骄傲的公主：“没意思，我才不要啦！……把我的衣服弄好！”
  我暗自窃笑，和妮妮频繁上演这样的小闹剧，我一点儿也不觉得腻，反而乐在其中。
  在帮妮妮穿衣的过程中，悄悄的揩油自然是少不了的。妮妮面红耳赤却一声不吭，直到走进‘木石缘’，她的脸蛋依旧红艳。
  “哎呀，妮妮，天气这么冷，你怎么来了？！瞧，把你冻坏了吧！”母亲大呼小叫的从柜台里跑出来，将妮妮抱在怀里，双手直搓她的小脸。
  我憋得满脸通红，才没有笑出声。
  妮妮的脸色更红，无法挣脱母亲的双臂，只用恶狠狠的目光瞪我。
  我越发笑得灿烂。
  “阿姨！”最后进屋的雨桐喊道。
  “雨桐也来啦！今天太阳从西边出来了吗？贵客是一个接着一个。”母亲笑着说道。
  “妈，还有我。”不知母亲是故意，还是没有看到，目光根本就不往我这儿瞟。
  “你，你不会又是来要钱的吧？”母亲就像巴尔扎克笔下的高老头一样，一副警惕的神情。
  “妈，不就是2800块钱吗？至于这么紧张吗！”我开玩笑的说道。
  “一次2800还不少？再来几次本线都被你掏光了。”母亲颇有怨气的说道，一手拉着妮妮，一手拉着雨桐：“咱们别理这个败家子，走，咱们到里面聊去。”
  妮妮扭头扮了个鬼脸，作为报复。
  平时一向维护我的雨桐在我母亲面前也不敢说话，只是歉意的朝我笑笑。
  偏心！绝对是偏心！母亲是那种‘有了儿媳妇，就忘了儿子’的类型，我有点失落，但更多的是欢喜。
  店里的格局没有太大的变化，唯一的改变就是柜台前的空地没有再乱摆放根雕。然而，顾客还是像以前一样稀少。
  “妈，这几天的生意怎么样？”看到唯一的顾客也快速的离开，我皱着眉头问道。
  “哎呀，别提了。这个星期总共才卖两件东西，还是不值钱的，连添补电费就不够，这么糟糕的情况下，你还拿走那么多钱。你说说，你是不是存心气我！”母亲抱怨的说道。
  “阿姨，您别着急。今天是周末，来商业街购物的人会很多，说不定一会儿就有人来买东西了。”雨桐安慰道。
  “每天的人都很多，可偏偏来店里的人少，买东西的人就更少了。”母亲望着门口来往的人流，是无奈，更是不甘：“我刚接手这个店，也许要熬上一段时间，生意就会好起来的……”
  可‘木石缘’已经存在很久了！我下意识的扫了一眼正兴致勃勃的把玩木架上的根雕的妮妮。如今这样的业绩，的确说不过去，其中是不是有什么缘故？
  “阿姨，我来帮你卖东西吧！”妮妮突然说道，兴奋的拉起雨桐的手：“雨桐姐，咱们来比赛，看谁卖的多？”
  “好哇！”雨桐也是位‘人来疯’。
  “哎呀，我的姑奶奶们，哪能让你们干活。”母亲慌忙劝说道：“晓宇，你带妮妮和雨桐出去玩儿！”
  “妈，她们愿意干，你就让她们干呗。”我无所谓的耸耸肩：“妮妮，别半途而废哟！”
  “我才不会啦！”妮妮撅着嘴反驳。
  “晓宇，你不来吗？”雨桐期盼的看着我。
  “我先有点事，一会儿再和你们一起干。”我敷衍的说。
  “儿子，你有没有脑子，万一让首长知道，妮妮在这里卖东西，肯定会大发雷霆的，你赶紧去拉住她们。”母亲小声而焦急的敦促我。
  “放心吧，妈，我了解伯伯，他不会的。”我笑着宽慰母亲：“你只需看紧些，别让她俩把东西摔坏就成！”
  “你呀，……我看你不是怕她们摔坏东西，而是怕这些木头砸着她们。哎，也没见你对我这么关心过。”母亲摇摇头，叹道。见她们在费力的搬挪根雕，她终究不放心，走了过去。
  “许奕去哪儿了？”我问。
  “他？”母亲哼了一声，回头说道：“一天到晚只知道往外跑，说是去推销东西，这几天也没见买一个，谁知道他是不是真在干活！要不是你推荐的，我早就赶他走了。”
  看得出，生意低迷，让母亲的心气很不顺。我虽然相信许奕，此时此刻，我却不愿同母亲辨论：“高师傅呢？”
  “在后院打货！”母亲朝后方指指。
  ……
  记得离开x市时，秋萍希望我很快又能再去，我的回答很含糊。秋萍看出了端倪，曾婉转的表示，下一次的飞机票钱她出。我当时只是笑笑，心里却受到了刺激。
  钱！我需要钱！
  我踌躇满志的准备投身商海，然而‘木石缘’的现状给我浇了瓢冷水。做生意不是请客吃饭，不要以为开了一个店，金钱就会源源不断的涌入，现实永远比想象困难！
  到底该从何处着手呢？带着困惑，我走进后院。
  后院的角落里，两个年轻人正拉着大锯，准备将一根粗大的根桩割开；院子中央一个干瘦的老头蹲在一尊形状奇特的树根旁，正用砂纸仔细的打磨。
  他就是高师傅吧？！我没敢惊动他，小心翼翼的在堆满木头的院子里穿行，最后找了块矮木桩，在他身后坐下。
  我的到来他一点儿都没察觉，他的整个心神都沉浸在创作中，动作极其轻柔，仿佛面对的不是一个硬梆梆的木头，而是活蹦乱跳的生物，是他心爱的孩子！
  他的专注使我大受感染，开始认真的打量他的这个作品：它是一只‘老虎’，张着血盆大口，扬起钢鞭似的尾巴，迈开粗壮的四肢，似乎正从山上猛冲而下，向群兽展示兽王的威严。美中不足的是‘它’的背部隆起一块，使得这矫健的‘猛虎’变得有些臃肿。
  “要是把它去掉就好了！”我心想。
  过了一会儿，高师傅站起身，绕着‘老虎’左盯右瞧，时不时用砂纸在他不满意的地方擦几下……终于，他停止了转圈，端起茶杯，一边喝茶，一边注视着自己的作品，脸上露出满意的神情。
  “好漂亮的一只老虎！”我见他没有注意我，于是奉承的喊了一句。
  “只是老虎吗？”他没回头，也没问我来历，声音却显得不愉。
  “应该……是吧。”不是老虎，难道还是其它东西？我被他这一问，有些不确定了，又疑惑的打量了一番，是老虎没错啊！
  “你再瞅瞅！”他弯下腰，竟把树根搬到我面前，急声催促道。
  面对他期盼的目光，我顿感责任重大，可盯大双眼，我也没瞅出什么别的名堂。
  “看看这里！像什么！”老头子枯瘦的手指着虎背的‘臃肿物’，皱巴巴的脸上青筋直跳，似乎我答不上来，他就要揍人似的。
  在生命受到‘威胁’的情况下，我的潜能发挥出来：“乌龟？……刺猬？……猫？……”
  随着我一声声询问，他紧皱的脸皮耸拉下来，极其失望的看着我，有气无力的吐出两个字：“狐狸。”
  我一怔，再细看，这回看出了名堂，那块隆起不正像一只头尾缩成一团、瑟瑟发抖的狐狸！等等……老虎、狐狸……
  “狐假虎威，原来是狐假虎威！妙！这个创意真是太棒了！”我恍然大悟。我把这个‘臃肿’看成多余的了，而他不但保证材料的完整，而且赋予了它一个好的喻意，专家就是专家！
  “高师傅，您好，我叫周晓宇，曾卫华是我母亲！”我恭敬的站起身。
  虽然我之前显得无知，最后的那句赞叹赢得了他的几丝好感，他热情的让我坐下，明显老迈的脸上唯一醒目的是那一双精光四溢的双眼，此刻却直直的注视我，那神情就像刚才观察自己的作品一样，让我略感不自在：“你妈老在我面前夸奖你。看来，她确实有一个好儿子。”
  我不好意思的笑笑，我妈的脾气我当然知道，喜欢在熟人面前，将我夸得天花乱坠，这也是我在重庆不爱跟她出去逛的原因。
  “抽烟吗？”他从沾满尘土和木屑的上衣口袋里掏出烟盒，白色的香烟与黑漆漆的手指的对比格外鲜明。
  “我不抽烟，谢谢！”我委婉的拒绝。
  他可能从我的目光中意识到什么，神情有些尴尬，将烟叨在嘴上，满是粗茧的双手搓了搓，回头去看那件根雕。
  “高师傅，这件作品值多少钱？”我顺势问道。
  “二、三千吧，可惜是杜娟根，如果是金丝楠木，至少八千！”他毫不犹豫说道。
  我对根雕这个领域是一无所知，当然不会懂得杜娟根与金丝楠木的差别，但我懂得如何往我感兴趣的话题上引：“这么贵的价钱！卖得出去吗？”
  一听这话，他的眉头皱了起来，额头上深深的沟壑，清晰的勾画着岁月的年轮，他猛的吸了几口烟：“要在这儿卖，难！”
  “为什么？”我眼睛一亮，立刻追问道。
  “因为这里是商业街，来到这里来的人大多是年轻人，他们是来买衣服、买食物、买电器、买生活用品，而根艺不是生活用品！”他神情痛苦的说道，似乎要将憋在心里的话都发泄出来：“根艺是一种文化，一种我们老祖宗几百年流传下来的东西，需要慢慢的去欣赏、回味，现在的年轻人只知道跳‘嘣嚓嚓’，哪懂得这个！”
  “那么，什么人才会买这些根雕呢？”我竭力保持脸上的平静。
  “根雕？以前的老板做的才叫根雕，这些不是根雕！”他神情激动的指着满地的树根：“它们都是天然生成的，每一个都是独一无二的，只有天地才配作它们的制作者！……”
  这老头该不会是一个‘自然环保主义者’吧？看着他眼中的狂热，我不得不又问道：“到底应该怎么做，才能让顾客来买这些‘大自然的作品’呢？”
  老头的谈兴被我打断，他不满的斜乜我一眼。半晌，才慢条斯理的伸出一根手指：“顾客首先要有文化，有品味，否则欣赏不了；其次要有钱，不然买不起；再其次，住的地方要大，不然放不下；还有要有充足的时间，体会这些东西的美，他才会掏钱。”老头猛吸了两口，用手指将烟头掐灭：“这些话我跟你妈也说过，可是……”
  母亲是被这商业街的繁华给欺骗了吧，因此下不了决心。老头的话给了我莫大的启发，脑海中闪现无数的想法，可一时间无法理出头绪，我挠挠头，问道：“听说，以前这店的根雕卖得很不错！”
  “谁说的？！”老头眼睛一瞪，“我来之前她们就已经撑不下去！我没见过那个女老板，但从她的作品上看，她的技艺确实高超，我比不了，可她最大的缺点就是没有名气，中国的艺术品市场还比较浮躁，这注定了她的失败，而我们——”这个瘦小的老头浑身充满了自信：“我们就没有这个问题，因为——”
  “因为大自然才是最伟大的艺术家！”我抢着回答。
  两人相视而笑。
  ……
  高师傅从事根艺多年，积累了丰富的经验，但不能光凭他的话，就苍促作出决定。明天，让许奕做一个市场调查……
  “晓宇哥哥，你瞧瞧，它像不像我屋里的大猩猩！”妮妮的叫喊打断了我的思考。
  我盯着她手里的根雕，心中一动：“在哪儿拿的？”
  “我在柜台里找到的，阿姨见我喜欢，就把它给我了。”妮妮不住的摇晃着那只‘呲牙裂嘴’的大猩猩：“怎么样，好玩吧！”
  这东西应该是妮妮母亲的作品！看着妮妮因兴奋而变得红扑扑的脸蛋，这才想起妮妮并不知道‘木石缘’就是她日夜思念的母亲曾努力奋斗过几年的地方。
  我深吸口气，胸臆间似乎还弥漫着浓浓的木屑香气。
  突然间，感到一阵心酸：“妮妮，保管它，别弄坏了！”
  (未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)