与在朝歌时狼狈不堪、涕泗横流的模样不同，此刻的吕雉衣饰整洁、面色平静而又雍容。
  “鲁元要做太子妃了。”吕雉平静道，目光落在刘邦脸上，难掩厌恶之色。
  刘邦心中一震，原来如此。
  吕雉淡声道：“你配合一点，做了这国丈，你的庶子刘肥也好，你的宠姬戚夫人也罢，都如原状。你若不配合，在这咸阳城中，你也该知道会是什么下场。”
  从前两人相处，刘邦都是处于支配地位的人，何时被吕雉以这种语气凌辱过。
  他一口气憋得胸口痛。
  蠢！
  蠢妇人！
  自己做王，和做依附于王的国丈，能一样吗？
  可是很快刘邦反应过来，对他当然不一样，可是对吕雉却是没有差别，甚至更爽快了。
  毕竟从前吕雉的权力，也是依附于他得来的。
  吕雉瞥见刘邦发绿的脸色，只觉好似三伏天灌了一盏冰水下去，四肢百骸一片舒爽，眉梢眼角都舒展开快意来。
  她轻声道：“仔细你的脸色——陛下看着呢。”话音里带了笑意，竟有几分别样的风情。
  可惜刘邦此刻顾不上欣赏，赶紧调整了面色，冲着胡亥所在，小跑迎上去，还没跑到跟前儿，已是笑道：“陛下，小弟我久闻陛下英武圣明，只盼一见，可惜从前无缘……”
  胡亥负手而立，含笑看他近前来，道：“朕也是久闻汉王大名。今日一见，名不虚传。”
  刘邦笑道：“嗐，陛下，都怪我那个婆娘没说清楚——若早知道是为了鲁元与太子殿下的婚事，我就是用爬的也要爬来，这是我们鲁元的好姻缘呐！”
  胡亥也佩服他的适应能力，点头笑道：“汉王不怪朕擅作主张就好。”
  “岂敢岂敢！”刘邦一面笑着逢迎，一面在心中估量形势——妈的，这次是真翻船了！得找机会，跟张良陈平聚在一起，设计逃脱才是！
  汉王受邀入宫，他的谋士被分别“请”入单独的房间“歇息”。
  而他的亲眷，也就是怀孕的戚夫人，则交给了名正言顺的女主人吕雉。
  吕雉既然是要为女儿做太子妃筹划，此刻需要刘邦的配合，既无心也不屑于去找一个怀孕妾室的麻烦。
  戚瑶入住了吕雉所在府邸的西小院。
  吕雉还分拨了两个仆妇去照料戚瑶。
  这生活水平，比戚瑶陪着落难的刘邦东奔西走之时强多了。
  重回咸阳城中，重逢陛下，戚瑶满心烦乱。
  “打开门板——这院子里真是憋闷。”戚瑶坐在院中，要仆妇把通往主院的门打开，她扶着小腹，因方才牵动情绪落了泪，小腹此刻正隐隐作痛。
  那仆妇因她有孕，不敢违拗，便把通往主院的双扇门打开。
  主院也不过就是略干净些的庭院，并不如何出奇富贵。
  看来这汉王后的住处，也不过如此。
  可到底是正院。
  戚瑶总觉得一股难平意气，在胸中翻江倒海，却说不上究竟是为了何事。
  “算了，把门关上！”戚瑶扶着石桌起身，当下还是腹中孩子最重要。
  那仆妇上前，才要关门……
  忽然，戚瑶听到主院传来一道熟悉又陌生的温柔嗓音。
  “吕姐姐，这是宫里拟的聘礼单子，你看看可还有要增减的……”
  戚瑶循声望去，却见正是故人刘萤。
  仆妇缓缓合上门板。
  戚瑶透过越来越窄小的门缝望出去，只见那温柔微笑着的女子，仿佛是从她最天真烂漫的岁月里走出来一般……
  “关门！关门！”戚瑶喃喃道，扶着日渐沉重的小腹，步履蹒跚走入了屋子里。
  主院里，刘萤听到声响，看向西小院，以目光询问吕雉。
  吕雉接了聘礼单子，眉眼不动，淡声道：“汉王新宠，有孕了。”
  刘萤释然，笑道：“姐姐你也真是好心，在外面找个院子放着就是了。放到自己眼皮子底下，还要担着干系……”
  吕雉轻声道：“这又有什么？只要汉王能好好应下鲁元的婚事来，他就是养八个小妾，生八十个儿子，我这会儿都给他当神仙似地供着。”
  刘萤叹道：“真叫我感叹，你这做母亲的心……”
  吕雉出神道：“只盼鲁元的父亲，能有一分做父亲的心……”
  吕雉的担忧不是没有道理的。
  刘邦虽然已是年过半百之人，可是雄心壮志全然不在少年人之下，要他就此做国丈，他是万万不能甘心的。
  应付过宫中宴会去，刘邦就找机会，约见张良陈平等人。
  可是没等他们聚在一起，一则大消息传遍了天下。
  西楚霸王项羽兵败于垓下，乌江自刎了！
  刘邦大为震惊——按照他们原本的设想，以项羽之兵力，足可再支撑一二年。
  垓下之战，究竟发生了什么？
  第152章
  且说当日项羽大败黥布, 尽屠下城父，领兵回防寿春，恰遇韩信领大军而来。
  韩信自领二十万大军，正面迎击项羽。
  论正面刚的能力, 韩信不及项羽。
  虽然项羽只有十万人马, 但是其三万先锋精锐部队, 论骁勇、机动, 俱是此时天下第一。
  韩信自知不敌，只与项羽先锋部队一触即退。
  项羽如何能放他走？领兵追击。
  与此同时，韩信手下两名将军, 孔藂将军居左，李贺将军居右, 一齐领兵出击。
  这两位将军，都是韩信在带兵过程中拣选出来的良将。
  正追着韩信大军, 又被孔将军与李将军左右夹击, 项羽大军一时不利。
  韩信就等着这机会, 趁机领兵杀回来。
  楚军小溃，然而还不到兵败被围的程度。
  可是就在两军僵持之时，一支打着黑色旗帜的军队从楚军腹地杀出来，撕破了楚军的阵列，与韩信军队合在一处，彻底绞杀大鼓楚军。
  至此，项羽被困垓下。
  当夜情形，后世史书上写的清楚, 可是局中人于纷乱战场上，却未必能见得明白。
  蒙盐举起叛旗之时，项羽正领着先锋部队在前，忽闻背后喊杀声震天，初时以为是中了韩信埋伏，等斥候来报，说是中军左翼叛乱，项羽难以置信，“叛乱？——谁？！”
  冲天火光中，他半身血污，高坐马上，横执楚戟，宛若天神。
  “叛乱者，左将军蒙盐。”喊杀声中，斥候几乎是喊出来的。
  听到这个名字，项羽心中一震，胯下乌骓马似通晓人意般后退了一步。
  “左将军蒙盐……”项羽喃喃重复着斥候报来的名号，僵直侧身望向来时的方向，余光中刀光剑影织做天罗地网，直到他望见潮水般涌来的黑色旗帜，才将这个名号与那人合二为一。
  那人。
  那个与他一般，痛失父兄的少年。
  那个与他一般，怀恨积怨，手刃仇人的勇士。
  那个与他一般，孤独而又灿烂的征伐者。
  那个与他比武，总是竭尽全力，输得满脸不甘心的……弟弟一般存在的阿盐。
  “我当初对黥布，不比对你差……可他还是背叛了我。”
  “项王可曾想过……也许叛徒不止九江王黥布一人呢？”
  原来如此。
  原来如此！
  厮杀关头，怎容项羽分神？
  韩信座下右将军李贺本已带着亲兵，突进至项羽身边，此刻见他怔忪，大喜，横刀抢上。
  却见乌骓马上的西楚霸王，忽然仰天长啸，啸声充满悲愤伤痛之意。
  遍野厮杀兵戈之声，为之一静。
  方圆百丈之内，闻者无不欲落泪。
  “你也来杀我？”霸王怒睁双眸，视线锁定近身之人。
  李贺只觉不妙，待要调转马头，却已来不及，只见那项羽纵马驰来，楚戟横转，所过之处，无数生命飞溅而去——李贺嗅到骤然浓烈的血腥气，下一个瞬间，他只觉腰间一股温热，他呆呆低头看去，却见那柄楚戟正割过自己腰间去……
  李贺坠马，死去之时，腰身仍严丝合缝，若不是潺潺涌出的血水，几乎看不出死于何处致命伤。
  “右将军被杀了！右将军被杀了!”
  李贺一死，右翼大军立时人心惶惶。
  项羽发了狂性，领骁勇精兵，杀得秦军右翼溃败。
  然而蒙盐与韩信合力已成，项羽以一人之力，终究回天乏力。
  韩信领兵，将项羽余部重重围住。
  项羽一时无法突围，被困于垓下。
  “霸王……”虞姬迎出帐来，身上红衣，好似将士们染着的鲜血，“您回来了……”
  项羽拨开她，独自入帐，集结旗下将领、兵马。