夏临渊一愣，“你对他这么有信心？”
  李甲笑道：“齐王殿下之所以举棋不定，不是因为他有反叛之心，而是担心天下平定之后，陛下会不利于他。”
  夏临渊又是一愣，他跟李甲多年来形影不离，早已太过亲密熟悉，脱口问道：“陛下会吗？”
  “陛下的心意，我不敢妄自揣测。”李甲却是很有分寸，正色道：“想来齐王殿下与我是一般想法。”
  将来的事情，谁能说得准呢？
  夏临渊道：“韩信现在担心，就像蒯彻说的那样——功高震主，鸟尽弓藏？所以他……会不会故意给项羽留活路啊？”
  李甲道：“你也太小看项羽了。齐王殿下全力以赴，才能与项羽不分上下，哪里有余力放对手一马？”
  夏临渊叹气道：“若是陛下安齐王殿下之心就好了。”
  是啊，可是该如何做，才能让韩信安心呢？
  身居帝位的胡亥，就好比一头猛虎。
  猛虎对孤狼保证，道：“来，你帮我把那头黑熊咬死——你放心，我绝对不会吃你的。”
  这孤狼就能安心了吗？
  寿春距离九江极近。
  而黥布受封九江王，被夏临渊策反后，投奔了秦汉联军，等到刘邦落难，他便直接与韩信联系了。
  如今黥布陈兵六县，位于寿春之南，与韩信上下夹击楚兵。
  项羽虽然身处两人之间，却并不慌乱，分派将领。
  六县距离更近，淮阴却较远。
  项羽有把握，在韩信赶到之前，就能尽灭黥布之兵。
  “我当初对黥布，不比对你差，”项羽一摆楚戟，压倒蒙盐，收势结束了这场比武，“可是他还是背叛了我。”
  蒙盐站起来，舒了口气。
  项羽道：“明日，我要手刃叛徒！”
  蒙盐垂眸不语。
  “怎么？”项羽回首，望着他笑道：“要抢你的人头，你不高兴了？”他玩笑道：“功劳还记在你名下就是。”
  蒙盐轻声道：“项王可曾想过……”
  “什么？”
  蒙盐脸上肌肉抽搐了一下，淡声道：“也许叛徒不止九江王黥布一人呢？”
  项羽冷笑道：“这我知道——岂止黥布一人？譬如那刘邦，不也是反复小人吗？如今形势不利，底下不知道多少杂碎都心思浮动。别的不说，就我那拎不清的小叔父，还跟刘邦约为了儿女亲家——打量我不知道呢。”他长叹一声，纵然是霸王，也不能万事称心呐。
  项羽揽着蒙盐肩膀，像每次比武结束后一样，一同往回走去，感叹道：“若是人人都像你一样，我拿真心待你，你也拿真心回报就好了……”
  是夜，项羽起兵，迎战黥布，大胜，北上屠城下城父。
  黥布败逃。
  项羽志得意满，领兵回寿春，遇韩信大军攻来。
  两军交战，僵持中，变生肘腋，蒙盐率三万人马，□□色旗帜，自楚军腹地杀出，反叛项羽，与韩信军汇合，绞杀楚军。
  项羽大败，被困于垓下。
  而刘邦给张耳留了书信，逃回白马河之南，却遇到了寻来的吕雉。
  吕雉的大哥吕泽一直跟着刘邦，外出买粮之时，撞上了正到处寻人的吕雉，于是把妹妹带回了刘邦等人暂时歇息的林中小屋。
  “你怎得来了？”刘邦狐疑，却见吕雉筚路蓝缕、狼狈不堪。
  吕雉道：“不好了，秦王要杀我与孩子们，多亏阿萤姑娘连夜帮放了我们……”
  说刘萤救了吕雉，这刘邦倒是相信。
  毕竟当初吕雉可是砸晕他救了刘萤。
  呵，这俩胳膊肘往外拐的妇人！
  刘邦道：“为何要杀你们？”
  “我哪里知道？”吕雉落泪道：“从你兵败之后，我们在咸阳城中的日子就越发难过……”
  刘邦心中沉吟，这事儿倒是与秦王召见张敖、张耳热情迎接对上号了。
  这是秦王与张耳约好，要合力弄死他啊！
  刘邦道：“别哭了。怎么就你自己？可有人跟着你？”
  吕雉道：“阿盈路上病了，到了朝歌，我妹妹和鲁元留在逆旅照顾他——我只听说你在朝歌，却也不知道你究竟在哪，只能每日出来打探……快救救孩子……”
  刘邦道：“叫樊哙去把他们都接来。快去快回。”他自己却并不入城。
  吕雉带着樊哙一走，刘邦便道：“咱们先换地方。”
  可饶是刘邦再小心谨慎，还是一出木屋，就被守在外面的李由带兵逮住了，捆得扎扎实实，连夜押送往咸阳。
  刘邦万万没想到，自己回载在吕雉手中两回，险些把自己气死。
  而怀着身孕的戚瑶，坐在摇晃的马车里，此生二度入咸阳城，恍惚不知身在何处，却见不远处宫门外，那黑袍高贵的年轻帝王，仍如她当初离开那日一样闪闪发光……
  戚瑶抚着肚皮，忽然落下泪来。
  第151章
  刘邦被押送入咸阳的消息传来, 正在咸阳宫中陪太子读书的鲁元公主手上一颤，竹简便跌落在案几上。
  太子时年十二, 四年前, 已由胡亥名为“泩”，取其水势浩大之意, 暗合大秦得水德而有天下。
  鲁元慌忙捡起竹简, 垂眸道：“殿下恕罪……”
  太子泩虽然还是孩童的声音，自己却力求沉静稳重如成人，他摆手道：“无妨, 是张芽冒然通报，吓到你了。”
  这张芽，便是从前关中农户张伯的大孙子, 因为颈间挂着胡亥所赠、二郎神褪下的乳牙，所以在乡间被叫做“张大牙”；后来太子泩平安回朝, 张大牙也就伴驾归来，做了太子伴读，更名为“张芽”。
  张芽抓了抓脑袋, 瞅着鲁元，小心道：“是我嘴快, 吓着了公主殿下……”他在城墙上看见押送汉王的马车队伍, 立刻便跑回来宣讲这则大消息了。
  鲁元公主和太子泩的婚事，已经是大家心照不宣之事，张芽有点担心惹未来太子妃不高兴。
  鲁元摇头，温和道：“没什么, 是我自己走了神。”
  太子泩看着她，欲言又止。
  上首教课的叔孙通咳嗽一声，继续念道：“日月有常，星辰有行。四时从经，万姓允诚。太子殿下，这四句何解？”
  太子泩起身作答。
  课堂秩序恢复，张芽报来汉王入城的小插曲似乎被就此带过了。
  如今陪太子泩一同读书的，还有蒙氏阿南，鲁元的弟弟刘盈，以及已故秦王子婴的孙子们等人。
  其中鲁元年十六，是最大的，也是唯一的女孩，又秉性敦厚，处事和缓，所以阿南、阿盈与太子泩都愿意有这么个人来照拂自己。
  胡亥做出要鲁元为太子妃的决定前，是考虑过儿子态度的。
  那日宫中，太子泩问道：“我要娶鲁元姐姐做妻子吗？”
  胡亥道：“如果你愿意娶她，那么她的父亲便不必死，许多追随她父亲的人也不必死，进而天下许多无辜人也不必死。而你会继承一个大一统的、强盛的大秦。现在，阿泩，你告诉朕，你愿意做这件事吗？”
  胡亥言外之意，哪怕太子泩不喜欢鲁元，甚至讨厌她——可是，只要这讨厌抵不过对仁慈与权力的渴望，那么他就该答应去做这件事。反之，如果厌恶大过了渴望，即使一时答应了，也迟早会坏事。
  太子泩听懂了。而幸运的是，他并不讨厌鲁元——虽然想到要娶她做妻子，心里有点奇怪。
  太子泩最终点了点头。
  胡亥道：“朕要听你亲口答应。”
  太子泩大声道：“儿臣愿意！”
  散课了，太子泩想到那日与父皇的对答，只觉那一句“愿意”似乎还萦绕在自己耳边。
  他落后一步，与鲁元并行向外走去，低声道：“你放心，有孤在，你父亲不会有事的。”
  鲁元一愣，垂眸看着还没有自己高的太子泩，一时不知该说什么。
  太子泩又道：“你若是不放心，明日父皇考校孤功课之时，孤替你父亲向父皇求情……”
  鲁元大惊，慌忙竖起手指在太子泩唇前，颤声道：“您千万不要在陛下面前提及我父亲……”
  太子泩道：“为何不可？”
  鲁元道：“我母亲再三叮嘱的。我也不是很明白——可是听我娘的，总是没错的。”她还是习惯旧时称呼。
  太子泩蹙眉思索。
  鲁元又道：“况且现在陛下一定很生我父亲的气，您如果冒然求情，万一陛下迁怒于您，怎么办呢？”
  太子泩昂然道：“孤不怕！”
  鲁元勉强一笑，低声道：“我来本就是陪着您读书的。您只要学好功课，让我尽了自己的本分，便是最好的求情了。”
  两人说话间已经走出了书阁。
  太子泩转道，去与阿南、张芽、刘盈等人练习骑射。
  鲁元站在原地，目送他们离开后，才卸下脸上微笑，露出担忧疲惫之色来。
  她是长女，又陪伴母亲带着幼弟，风风雨雨这么多年，甘愿牺牲、承担责任早已写入她的生命。
  为了家人，做太子妃便是她的责任。
  可是太子妃要怎么做呢？
  十六岁的鲁元其实并不明白，只自己想着，大约便是像照顾弟弟阿盈那般，照顾太子泩……。
  与孩子们的懵懂困惑不同，大人的世界里却是一片热闹欢腾。
  怎么入得咸阳城，刘邦自己心里有数。
  对外说得好听点，是“请”；说得不好听了，那就是“抓”，是“押”。
  马车停在宫门外，刘邦遥遥望见迎接的胡亥，而在他马车旁边，是已梳洗过的发妻吕雉。