江在棠醒来的时候天色未亮，身上干爽却仍有些酸软。她在心里埋怨兰纪延不知轻重，明明第二日就要出灵下葬了却在灵堂做出……做出那种事！
  照水和晴柔服侍着她洗漱穿衣，她一出门撞见兰纪延候在门外。见她出来就要挨过来扶她，却被她轻轻一避，双手抬也不是放也不是，有些尴尬地停在空中。江在棠径自掠过他，向正厅走去。
  等待几刻钟，便陆陆续续有了参加葬礼的客人上门。江在棠一一接待，人到齐后便出灵下葬。
  葬仪一日下来是很累人的。江在棠回府后疲惫得一根指头也动不了，沐浴过后连饭也没吃就准备歇下。此时一位不速之客连通报也没便闯了进来。一进来便传膳，对她说：“今日除了早上一碗粥，你是一粒米没进罢？晚上多吃点。”
  江在棠本就不太舒服，此刻更是一个眼神也欠奉。兰纪延走到她身边，压低声音只让二人听见：“嫂子，别让我……”
  “啧，我知道了！”江在棠起身，走到桌旁，拈起筷子夹了菜，慢慢地嚼起来。兰纪延坐在她身旁，给她夹菜，夹的都是她喜欢吃的，可江在棠把那些菜都拨到一边，只夹了几粒米饭到嘴里，便搁下碗筷说吃好了。
  兰纪延皱眉看她，却发现她脸色不太好。让下人撤了菜，又挥退他们，便将人抱在怀里摸摸揉揉，温声问道：“不舒服吗？是不是今日累着了？”
  江在棠推开他，没好气地说：“昨日累着了。我要睡了，还不走吗？”说完便脱了鞋翻身上床，连外衣也未脱。这眼瞧着便是心情不好，兰纪延不愿同她吵，道了声晚安后便悄悄离开了。
  翌日，江在棠醒时只觉头昏脑胀，猜是染了风寒，请府医来看果真是风寒。开了药方子喝下去，又睡了半日。
  晚间兰纪延来看过，江在棠不想理他，便装着没醒。谁知兰纪延这个登徒子却上手抚摸她的脸，摸着摸着又将拇指压在她的唇上揉弄。她不堪其扰，抬起手来挡了挡，仍闭着眼。兰纪延收回手，坐在床边又看了一会，伏下身亲她额头一口，便起身走了。江在棠听到他远去的脚步声，和嘱咐侍女低低的声音。
  过会儿江在棠躺得浑身都酸酸软软，终于耐不住要起来。照水过来扶她，她吩咐要沐浴，晴柔却说：“夫人染了风寒，沐浴的话容易加重病情……”
  “……那便拿条湿的巾子给我擦擦，发了一日的汗，身上难受得紧。”
  第二日病情却更严重了，江在棠连床也起不来了。再请了府医来，诊断仍是说风寒，开了新的方子煎服。镇日便躺在床上，饭也提不起胃口来吃。第三日病情又更严重，连饭和药也是照水晴柔喂的。又请府医来诊，府医沉吟半晌说是心病，得慢慢养。
  这心病一病就病了月余。刚开始那几日兰纪延常常在夜里来看她，抚着她的发沉默地看着她。有时候江在棠睡着，有时候醒着，醒着的时候却从不起来同兰纪延交流。这一月里镇日郁郁寡欢，看会儿书又将书扔在一旁发呆，拈着棋子下了半天最后又差人将棋盘收走，坐着发呆。照水和晴柔陪着她说话解闷，可她说着说着思绪便溜走了。
  夜里兰纪延偷摸来看她，不可避免地发出些声响，总是将她吵醒，她装睡避过兰纪延，兰纪延走后却翻来覆去再也睡不着。
  眼下乌黑日益加重，心情沮丧亦日胜一日。某日兰纪延又悄摸来看她，照例摸摸脸和头发，亲一口额头，还未起身便被她拉住。兰纪延惊喜地看着她，刚要说什么却被江在棠一句话堵住。
  “以后莫要再来了。”兰纪延脸上的喜色凝住，还未说话又听见她平淡的声音，“你若再来，我便随你哥一起去。”
  兰纪延怔住了，他知道她是认真的，当即便站起身说：“你、你别想不开，我马上就走，你千万别——”
  “还不走吗？”江在棠连眼也未抬一下，听着他出去的声音，动也未动。
  头两日兰纪延确实没再来了，可江在棠夜里仍睡不安稳，往往要熄了灯翻来覆去很久才能睡得着，天连一丝亮色也无时就醒来。
  第三日夜里兰纪延实在捱不住，夜最深时悄悄潜入。刚进入房内，却发现江在棠坐起来，点亮了床头烛灯，坐在烛火下幽幽看着他，一手握着金簪，缓缓抵在脖颈上。
  兰纪延吓住了，颤着声：“阿疾，别、别，我这就走！”
  江在棠却不让他走了：“不准走，走近一点儿，”兰纪延依言走得近了一点，“若不让你看着我死，你又怎能知道我这些时日……有多痛苦……”
  烛火映着她的脸庞，泪像断了线似的滚落。
  “叔嫂相奸有悖伦常……我却同你私通了半年。望之尸骨未寒，我还同你在灵堂里……在灵堂里做出那等事！……我对不起望之，对不起国公府上下，也对不起教导我多年的父亲母亲！”她语气激动，一句话要说两三次才能说完整，整个人浸在泪水里，发着抖，握着金簪的手连指节也泛白，说到最后已是说不下去，大口大口喘着气。
  兰纪延吓坏了，声音紧张却不敢轻举妄动：“阿疾、阿疾，是我错了，都是我逼你的、你没错，阿疾……你没有对不起任何人，是我，都是我——”
  江在棠的呼吸越来越急促，整个人弓着，手握不住簪子掉在床上，她抖着手要去拿起来，却动不了，大口大口地喘着气，胸膛起伏，兰纪延看准时机冲过来搂着她。
  她感觉气被抽走，眼前发黑，控制不了自己的动作，泪水仍自顾自滚落，从下巴流到衣襟上。兰纪延手发着颤，伸手成空心掌去捂她的口鼻，将她半张脸捂了个严实。
  “放缓呼吸，阿疾，别再想了，慢慢呼吸……慢慢地，慢慢地……”声音逐渐低下去，兰纪延耐心地陪着她缓着气。
  待她缓过来，已是半刻钟后了。江在棠趴在他怀里一抽一抽的，兰纪延放开捂住她的手，手掌上沾满了泪水和口水，想去擦她的眼泪，却苦于手掌整个都湿了，便抹在自己衣服上，从怀里取出手帕，细细地给她擦干净脸，放下手帕后还顺手将那金簪扔出去老远，丝毫不顾及那是自己赠与她的生辰礼。
  兰纪延轻声轻语地哄着她：“是我错了，都是我的错……你莫要想不开，若是有气，你打我骂我，怎样都好，朝我发泄便罢了，不要伤害自己，不要再……做出那等事了……”说到最后，声音渐渐低哑，带上了哭音。
  “我……你那般孟浪行事，可曾有想过我？我的声誉清白、我娘家的声名……若是这事传出去，我父亲、母亲，我姐妹兄弟的声名，就全毁了！我倒是没什么，一死了之便是，可他们、他们做官为人妇的，若全因为我都……我到死也不瞑目……”
  “阿疾，不要……不要再说死了……我，你说的，我想过的，我都想过的，我从来都把他们赶走，我们、我们在一起的时候周围没有人，一个人也没有。有什么动静我都能听见，我、我从来没有要把这事传扬出去……”
  “可你每次都说……每次都那样说！”她又抽噎起来，手握成拳砸了他的胸膛一下，单薄的脊背颤抖着，泪水落下来，灼在兰纪延心上，剜出一道滚烫的痕。
  “对不起，阿疾，对不起……我，我发誓决不会将我们的事说出去，若违此誓，我兰纪延不得好死！”
  江在棠听见他这话，抖着手去捂他的嘴：“不要这样起誓……你若不得好死，我怎么对得起望之……”
  兰纪延含在话语里的泪终于落下来，顺着脸庞流入她的手心。她抬起头来看着兰纪延红红的双目，忽然被用力抱紧，像要把她揉进血肉里。
  江在棠缓缓松了力，又突然伸手回应了这个拥抱，将脸埋在他的肩膀上痛哭出声。