夏姬的葬礼草草料理，秦异一大早送葬回来，便进了书房。
  隔着紧闭的房门，可以听见闷闷噪噪的琴声。过了大约一个时辰，琴声停止，书房里彻底失了声响。
  午时，终南端着简单的午膳站在外面，轻敲木门，没有得到任何回应，只好站在门外候命。
  六月酷暑，下午悠长。终南身燥心焦，等到日头都开始偏西，房里还是一点声响也没有。终南敲门提醒：“公子，公子，已经酉时了，您好歹吃点东西，这样下去身体吃不消的！”
  门板被敲得噼啪响，里面的人没有一点回应。
  既不呵人退，也不让人进。
  终南一跺脚，准备去找端阳公主，转身就见端阳公主不知何时已经在他身后，眉头紧皱，十分严肃。
  “公主劝劝公子吧，”终南央求道，“公子早饭中饭都没吃，这怎么行……”
  感觉从来只是自己的东西，旁人是如何也劝不住的。秦异不是不想吃，是根本吃不下，就算一整天没进食，他都没有饿这种感觉。
  她也经历过，她父王驾崩的时候。
  不等终南说完，端阳打断他，“你们先下去吧。”
  四下无人，端阳伸手想敲门，却发现门根本没栓。
  端阳推门而入，又轻轻合上，房间里迎来一瞬的光亮又顷刻恢复暗沉。她往里走了几步，看见秦异躺坐在榻上，早上穿的深黑色长衫还没换。一侧的青铜香鼎冒着淡烟，居室里充盈着似有若无的香味。
  在闷沉沉的房间里，咯吱咯吱的推门声显得十分尖锐。秦异听见脚步声越来越近，转头看去，却是端阳，扯出一个笑，伸手让她过来。
  秦异左手大拇指第二关节处，有经年的琴茧，就算他这几天心事重重没有弹琴，只要手势正确，重新操琴也不至于受伤，现在却可以清楚看到琴茧偏下的位置，磨出了水泡，水泡又被磨破，最后流出血来。
  端阳眉头一皱，握住了他的手。
  好冷……
  秦异牵引着端阳挨着他坐下，轻轻抚摸她的眼角，问：“怎么青了？”
  或许他应该拿镜子好好照照自己，就会发现他的面色更疲惫暗淡。
  “没事，没睡好而已。”端阳摇摇头，紧紧握住他的手，想捂暖他。
  他却松开了手，扶她躺到他膝上，手放在她肩头，说：“睡吧。”房里点了安神香，她肯定能好好睡一觉。
  房里又恢复了死一般的寂静，只是多了一个人不平静的呼吸声。
  端阳仰头看到秦异瘦削的下颌骨、目光茫然。端阳心中一痛，盖住秦异放在她肩头的手，哽咽道：“秦异，难过就说出来吧。”
  秦异一愣，低头看她，感觉她比他还要难过，想端阳可能误会了。夏姬死了，有些秘密也随她掩入黄土，于他而言其实是一种释然，他高兴还来不及，怎么会难过。
  秦异替她理了理鬓发，微笑说：“还记得那个琉璃铃铛吗？那些你不认识的字，其实是古夏朝的文字。她其实是杞国的贵族。”
  古夏朝，那已经是一千多年前的事了。或许没有那么遥远，夏朝的后裔后来被分封到杞国，不过杞国也已经灭亡了，二十四年前，被楚国。
  一听到这句话，端阳脑子里蹦出一堆想法，难怪她一直觉得夏姬言谈举止风度不俗。
  “不要多想，”秦异好像能看穿端阳的心思，捂住她的眼睛，“杞国已经灭亡快三十年了，夏氏一族也十不存一。”
  而以夏氏的懦弱，又怎么可能会有复国的雄心壮志。
  怯懦，秦异觉得这是最贴合夏姬的形容。
  夏姬有不输任何人的美色、舞技，甚至还有一个王子，她却不敢出头，低声下气，以至于最末等的宫人都能给她脸色看。
  年仅五岁的秦异，实在是想不通为什么自己处处矮人一头，分明他也是秦国的公子。秦昪、秦弆又如何，书读百遍也未必能背顺溜，实在庸俗。
  他会向所有人证明，他的才能才是超众的。六岁冬天的那场策论，秦异独占鳌头，秦弘第一次夸他，他斜睨了一眼秦昪、叶阳夫人，面色真是难看。
  北风吹雪，天气明明寒冷，他挺胸抬头，只觉得浑身火热。
  而这一腔的热血，没过几天，就被推入了冰寒刺骨的池水中。
  当时，秦异蹲在池塘边，看见水面隐约映出一个人影。他还没反应过来，人已经栽进水里。
  整整三天，秦异烧得不省人事。他醒过来后，一直在回忆那个水中倒映，觉得眼熟，却如何也对不上人。直到叶阳夫人假惺惺来看他，他看到叶阳夫人身后跟着的侍女。
  就是她！
  秦异一阵咳嗽，感觉肺要从喉咙里吐出来。叶阳夫人觉得晦气，当即就带着人走了。
  彼时，秦异拼命想找到推他的人是谁，找到了，他却突然陷入了迷茫。
  迷茫自己知道又如何，还不是束手无策。
  那一个寒冷的冬天，秦异卧床一个多月。闲暇时，夏姬像以前一样带他读书。以前都是《诗经》《书经》，有次却突然换到《道经》第八章。
  “夫唯不争，故天下莫能与之争。”夏姬读道。
  突然的改弦易张，秦异知道夏姬想告诉他什么。她安身立命的方法就是不争，想劝他也步她后尘。
  呵，这样自欺欺人的谎言，秦异只觉得可笑。在拜高踩低的宫闱，退一步意味着退百步，只有把一切握在手，才有可能把握生死。
  他要做赐予的人，而不是受摆布的那个。但他首先要活着。
  所以从那以后，秦异回归了之前夏姬那种明哲保身的状态，做起了庸碌的七公子。
  但是他们又有着根本的区别。秦异隐忍，而心中已经立起了一座更高的山峰要攀登，脚下的路如何曲折对他而言都只是暂时的，他对待夏姬得过且过的处世心态也从怒转为不齿。
  这种不齿，后来又化作了一种冲天的恨！
  秦异八岁那年，不小心听到夏姬和奚子说话，猜到他们的私情。
  那个他以为对他好、教他弹琴的奚子，竟然和自己的母亲是旧相好。
  秦异感觉世界顷刻崩塌，什么清静无为、明哲保身，只是因为夏姬不在乎而已，她在乎的只是她的情郎！
  一切都是假的！
  他又是哪里来的孽种！
  “啪”，夏姬扇了他一巴掌。
  那也是夏姬唯一一次打他。
  夏姬自己也慌了，难以置信地看着自己的掌心，蹲下身子抱住秦异，一边叫他的名字，一边说不是那样，眼泪止不住流。
  秦异完全听不进去，推开了她，跑了出去。
  他不知道自己跑到了什么地方，只觉得王宫很大，没有边界。
  这么大的王宫，他也能撞见秦王和一个宫女颠鸾倒凤，淫言浪语，不堪入人耳目。
  《诗经》中的真善美都是假的，这才是人最原始的欲望，丑陋的欲望，只有色，没有爱。
  秦异强忍着不适，逃离了此处，又回到了原点。
  原来宫闱之大，并没有他的第二个容身之处。
  从那以后，秦异没有再去跟着奚子学琴。再过半年，奚子病逝，托范苒把琴谱给了他。
  琴谱，秦异自然没有翻过，却不知是谁不小心收进了他去赵国的行装。
  奚子病逝已经五年，这个结却没有随着时间的过去而解开。
  秦异从箱子里翻出琴谱，当下心中一阵烦躁，想要扔掉，看到墙上挂的清霜剑，决定不如利用一番。
  利用《光陵赋》的直接后果是，他免不了要弹这首曲子。
  他其实并不怎么喜欢弹琴，无奈琴乃君子之艺。他更不喜欢弹奚子的曲子，可是端阳想听。
  端阳那年冬天专门从蔚地快马加鞭回来给他送生辰礼物，为了答谢，秦异答应择日给她弹《光陵赋》，几经波折，最后夏天才兑现约定。
  他弹完后，端阳问他《奚氏琴谱》整理好没有，他有没有新学的曲子。
  秦异一怔，那不过当时随口一说。
  他一时不知该如何回答，竟然给端阳讲了奚子当年的经历：奚子从奴隶做到秦国的宫廷乐师，曾与一个舞姬两情相悦，却被一个有权有势的人横刀夺爱。
  得益于吕信的教导，端阳对奚子早年的曲折经历略有耳闻，至于琴师与舞姬无疾而终的恋情，还是第一次听说。
  端阳听得津津有味，感叹了一句可惜可怜。
  秦异不以为然，心中却有一股如释重负的感觉，语意玩味地说奚子的曲子总有一股苦情，所以其实他并不喜欢弹。
  端阳却没有当作一个玩笑听听而已，因为这是秦异第一次和她说不喜欢。
  端阳仔细想了一下，说：“琴曲背后的故事，是让人更好地了解这首曲子想要表达的意境。你知道的，其实我不太懂琴，如果事先不知道这些故事，很难听出这些曲子蕴含的细微感情。
  “可我始终觉得，每个人的经历不同，弹出来的意境也不一样，重要的是弹琴的人的心境。我没有听过奚子弹《光陵赋》，不知道他弹的是高兴还是难过。我只知道你弹得意气风发，第一次听的时候就这么觉得。”
  音乐，对端阳来说很简单，“高兴”“难过”就可以概括基调，重要的不是乐章，而是人。
  她希望秦异也想简单一点，不要勉强，所以说：“不过，不喜欢就不喜欢好了。一直勉强自己做一件事，喜欢的东西也会变成讨厌的。就像我其实挺喜欢画画的，但第一个教我画画的老师天天逼我，我就不喜欢了，就算后来换了一个老师，我还是不喜欢。”
  秦异觉得端阳是在为自己没长进找借口，戏弄了一句，随即陷入沉思。
  一句话说多了，自己也会打心底相信，这就是暗示，就像他不喜欢弹琴一样。
  他真正理解端阳的惋惜，是在星宿湖边。端阳已经做好嫁给霍景的准备，他无由来地想起夏姬和奚子。
  如果他什么也不做，他会和夏姬一样。
  也许正是那一刻，那些愤怒、不齿、痛恨，都已经放下。
  阔别四年，重新回到秦国，至少，他应该亲口对夏姬说一声“我回来了”，那样就算母子心照不宣的和解，而他因为不知道该如何面对夏姬，却只是站在宜春宫门口远远地望了一眼。
  三个月，重新相见三个月，他没有说出口的话，以后也不会有机会说出口。
  前十三年他生活的宜春宫，彻底变成了一所空落落宫苑。从此，他再路过宜春宫的门口，不会有人站在庭中的槐树下，冲他浅笑。
  像小时候抱他坐在她腿上，她带他读书一样，浅笑。
  “我小时候读书，很多字不认识，她就一个字一个字带着我读。
  “后来习字，年纪小笔力不足，她扶着我的手带我写字。她的字很秀气，每次落笔都会一顿。我也学她，先生就骂我，我就不想跟着她写字了，花了很长时间才改过来这个习惯。
  “六岁那年冬天，我掉进水里，也是她把我救上来的。她病得不比我轻，还要照顾我，也是那个时候起，她每逢寒天，膝盖都会疼……”
  回忆一点点涌上来，他以之为懦弱的女人，实际上做过这么多事。
  为何不一直软弱下去，就那样一辈子守着宜春宫不好吗？
  她以为她死，她出生夏朝、和奚子相恋的秘密就永远不会有人知道了？愚蠢！
  愚蠢到他要笑出泪来了。
  他不得不承认，他可能不曾了解过夏姬。
  “这就是我会失去的东西？”秦异喃喃自语。
  他低头，看见端阳卧在他膝头，已经睡着了，干净的颧骨处，有一痕水渍。
  秦异轻轻帮她拭掉。
  这滴来历不明的水痕。