他们从未谈过连璞的反水。李少卿只是沉默着慢慢吞咽食物，对连璞所说的一切都兴致缺缺地点着头，从不说话。吃完了，便是拱手行礼，径直走人。
  连璞看着她的眼神有苦涩有失落有迷恋，唯独没有悔意。他从不挽留，也从不敢进她的院子，只是会站在院门的梧桐树下，遥遥透过窗户看着她的身影。
  直到那一日。
  连璞出奇地在离府门百来步的地方看见了李少卿。
  “谁打的？”李少卿站在他面前，看着他额角白纱透过的血色。
  这是这么久来，她对他说的第一句话。说不上多关切，也说不上多着急，更像是习惯性的问候。
  “…”连璞敛眸，眨了眨眼，颇有几分楚楚可怜的小寡妇模样，“贺师兄。”
  “打得好吗？”李少卿抬手，指尖虚虚落在他的伤口。
  “打得好。”连璞的眼神和声音都痴了，他直直地看着李少卿。很奇怪的是，连璞明明比她高，看向她的眼神却更像仰视。
  “疼吗？”
  “不疼。”连璞摇摇头，顺势往她手心蹭，他微微侧着头，犹如一只袒露肚皮、献出致命弱点以媚上的家宠。
  “疼吗？”李少卿的手用了力，她感觉到了潮湿。
  “不疼。”连璞甚至笑了笑，有血顺着她的掌根滑落至她白皙得有些病态的手腕，倒颇有几分白雪红梅的艳丽。
  “用膳吧。”李少卿的神色依旧冷淡，她用手帕仔细擦净手。
  “好。”连璞似乎仍在回味方才的伤痛，语气甚至带着些不舍的眷念。
  李少卿不喜欢血腥味，饭前，连璞叫人端来了玫瑰水，看着她微微蹙眉，一点点洗净手指，又用白布擦净。可怜府医又得配合刁钻角度，又得小心不挡着视线。
  “我不会报复贺师兄的。”饭中，连璞小心翼翼地看着她的脸色，“我知道你是听到消息才等我、才和我说话。”
  “虽然我背弃师门、犯下大错，是无可恕的罪人，可我不会伤害民安学堂的任何人。”连璞不敢看李少卿，他不自觉攥紧手中的杯子，一个字一个字地说。他反，只是想让她留在她身边，不要离开，不要疏远。他宁愿做一对‘怨偶’，也不想见不到她。
  “没有民安学堂了。”
  “啊？”连璞的眸光闪过一瞬惊愕与了然后的绝望，他低头，依旧是几乎战战兢兢地说了声，“哦。”
  他听到李少卿几乎微不可闻、带着疲倦的轻叹。
  李少卿几乎被连璞和陈天然软禁在了连府，消息进得来，却传不出去。陈天然把李少卿捧成了神仙，下凡渡世人，事了拂衣去，长平的神像已经在建了。她从未想过有这一日，如今才后悔没有教会贺修宁何为俯就，何为怀柔，何为不动声色达成目的，如今才后悔没有教会贺修宁如何面对现实与理想之间的差距。
  无论如何，陈天然就是在胜利前夕用不正当手段夺取政权的小人，他不信也不在乎所谓的民安学派的设想与理念。从某种程度而言，陈天然如今所代表的，就是民安学堂要推翻的。贺修宁不仅鄙夷陈天然，而且对他所推行的一切都嗤之以鼻。这种对至上毫不掩饰的轻视，无疑是对陈天然的统治最大的挑衅。
  “我吃好了。”听着连璞说今日贺修宁是如何痛心疾首、当着众人的面告诫陈天然，而陈天然又是如何冷脸甩袖离去，李少卿怎么都吃不下快要送到嘴边的菜了。她放落筷子，打断他的话，准备起身。
  陈天然对她的忌惮颇深。只要李少卿愿意，连璞什么都肯做。贺修宁更是言听计从。连府中皇帝耳目不少。一旦她掺和，三个人都危在旦夕。她什么都做不了，越听越烦。
  “我还从未见过师父如此失态。”连璞好像在笑，却如何都勉强。
  “我什么都没教会你，担不起这声师父。”李少卿说完就后悔了，太心乱了。归根到底，她的失败在根基、在忽略了整个中下层军官。对于连璞，比起怨怼，更多的是对自己的失望。
  连璞脸色一下变了，他的眼眶泛红，低着头。细看，身子隐隐在颤抖。抛开师徒，二人没有任何关系。
  “我只是喜欢你，我只是想一直待在你身边。我愿意为了你的民安学堂死，愿意为了你死，这不就够了吗。为什么一定要我走。”
  这就是最可笑的地方。如果连连璞也不是为了万民而奋勇，她怎么能指望自己对所谓的民安学子的教育是成功的。李少卿为了让他清醒是真，保存力量更是真。陈天然司马昭之心，他们俩不死不休，而她在临温不占优势。比起让连璞为护自己而死，不如留种。她遭遇不测后，连璞和贺修宁能在虹州依靠长幸军另起炉灶、讨伐陈天然。
  结果，连璞反了。反得毫无悔意，反得酣畅淋漓，反得彻头彻尾，反得令人拍手叫绝。
  “不要、不要赶走我，好不好。”
  连璞看着她，泪光盈盈。他真的有副绝妙的皮囊，尤其是那双眼睛，清正光亮，好似没有一丝阴霾，像是能济世救民的眼睛。就因为这幅相貌，李少卿吃了大亏。
  愿意为一个人舍生忘死和愿意为无数个人置之死地的眼神，居然能如此相似。他学贺修宁学得是真像啊。
  失败。完完全全方方面面实实在在的失败。
  李少卿似乎笑了一声。
  “我留不下，你、别想走。”
  连璞闭上眼，心如死灰，他的声音略有哽噎，却如此坚决。
  没有停留，李少卿迈过门槛，断然离去。
  当李少卿向贴身婢女提出要见陈天然时，她愣住了，不等她矫饰伪装，李少卿径直走了。绕过连璞，她和陈天然达成了协议，隐瞒自己的真实情况、在他的监督下，李少卿会劝说贺修宁。
  其实很简单，任何恩惠都是有代价的。如今的朝廷需要先建设和组织自己，才能稳定南国，和平才能有发展。它穷得没办法如此不计代价地推行所谓的完全的惠民政策。这个理连璞不用教，贺修宁想不到。
  作为折中，陈天然保证自己会不放过任何一个趁机欺凌百姓的人。
  “不能让你为我效力，实在是我毕生的遗憾。”贺修宁走后，陈天然笑眯眯地看着李少卿，“我想，对你来说。不能让我称臣，也是你的遗憾。”
  李少卿看了他一眼，没有应声。只是蹙着眉看着贺修宁离去的方向，满是忧虑。
  她把贺修宁养成了只开在最纯净的水域的茵兰花，脆弱、美丽、珍贵、有奇功，陈氏江山却不能政治清明。
  陈天然以高官厚禄收买人心，他的朝堂，注定是将百姓抛之脑后的。