狂风呼啸，黄沙漫天。
  每一个人都用白麻布遮住了头脸，抵御风沙。不过走了小半日，官兵们渐渐开始咒骂着鬼天气，又嚷嚷着催促商队众人加快脚步。
  他们早就被干旱的气候和荒凉的地形弄得心浮气躁，反倒是商人们常年在外，早就习惯了吃苦。
  ”就是你们拖拖拉拉才走得那么慢！“
  “要不是为了照顾你们，军爷几个早就舒舒服服到严州了躺在花姑娘腿上喝酒了。还用得着跑出来吃沙子？”
  可真叫做倒打一耙！
  商队众人低头赶路，脸上全都写着敢怒不敢言五个大字。
  这些军队的怨声载道在经过了上一堆商旅遇劫的地方，可算是停止了。毕竟没有什么比亲眼目睹残余的遗骸更能够让人清醒的。
  被野兽啃噬得不成形的人尸和马尸，四分五裂的大车，还有四散的破布和碎木片。
  姜明槿紧紧皱着眉头，神色沉肃，不发一言。到了中午休息的时候，她重新打开行商们的秘密地图研究，试图找到最快通过这片地区的路线。
  相对于沙匪，她更担心这群没见识又不听意见的官兵。一路这样推卸责任，真遇到了什么事情，能靠得住吗？
  随便吃了一点干粮，姜明槿对守在身边的宋云柯道：“替我跟郑大人说一声，准备启程了，天色不对。”
  宋云柯身手好，这一阵子偶尔跟官兵们练练手，又愿意指点几句，很得敬重。
  “是！”宋云柯领命而去，迎着远处一片渐渐成形的乌云。
  沙漠里的天气瞬息万变，下起暴雨来更是吓人，说是雨滴能打死人也不是不可能的。
  可经过昨晚的闹剧，便是云柯的面子也不好用了，郑大人为了显示他在队伍中绝对的权威，大声嚷嚷着非要再休息一刻钟。
  “明谨，这天色不对啊。要是再不走，又碰下下雨，可就要错过宿头了！”吴大叔拧着眉心，忧心忡忡地走过来，“要在这大漠里露宿，可不是好玩的。”
  乌云已经越过了山头，愈加浓厚，扫过面庞的猎猎寒风中已经带上了一丝湿意。
  “我知道，吴大叔。抱歉，拖累你们了。”
  “怎么能怪你呢，这一路要不是你一直同他们周旋，咱们还不知道要平白吃多少苦头呢。那群人是什么样，谁不知道？只恨老头儿交了这么多赋税，竟然养了这帮草包啊，唉…”
  云柯沉着脸从郑大人处回来，抱了一拳，“大掌柜…”，然后脸色旋即一变，指着姜明槿身后的另一片乌云，“情况不对！”
  几人忙回头看去。
  没错，飘过山头的是乌云，而另一个方向的，则是一片乌黑的烟尘！而地面的微微震动更证实了他们的猜测，那分明是大队人马带起的烟尘，而对方的目的，显然就是他们！
  是沙匪！
  真是越怕什么越来什么！
  “立刻给马匹上鞍！速退！速退！”姜明槿大声喝道，“云柯，请郑大人带队速速应敌！商队的随我先退！快！”
  商人们见惯了大风大浪，很快就集结在军队后方，明榆和秦子固也同商队一起等待姜明槿的命令。
  “郑大人，此处交给你，我们先往西去。”
  可是接下来的场景却让姜明槿的心沉到了谷底。
  曾经大言不惭“有我的人在怕什么的”郑大人，面对越来越近的沙匪，居然慌乱地打翻了手中的酒囊！
  而人数比想象中多得多地匪徒正骑着马，气势汹汹地越靠越近！
  “上，上马，结阵，结阵，沙匪来啦！”郑大人惊慌失措的大喊，又嚷嚷着让老婆赶紧跟商队先跑。
  可他这一喊，反而让场面更加混乱，平时还算训练有序的官兵们乱成一团，不是无端乱跑撞在一起，就是拿错了头盔，骑错了马，整个军队如同无有苍蝇一样四处乱窜。连战马也因此受了惊，不断支起前腿发出惊叫。
  “阿槿，走了！”宋云柯骑着自己的黑马，牵了姜明槿的枣红马过来，“大家都退了，快随我走。”
  “这帮人行不行啊？”姜明槿担忧地看着几个居然跌倒在地的士兵，“这可是沙匪。”
  沙匪最怕的就是被人指认出来，所以一定不会留活口。
  郑大人叫老婆跟商队先跑，估计就是明白这一层道理。
  这种时候，除了放手一搏，再也没有别的活路，可是当姜明槿回头看过去，才发现那群轻敌的蠢东西显然还不知道这个道理！
  而更叫她担心的，是对方不过几十个人，居然带着千军万马的气势。
  沙匪居然有这么精良的马！跟他们的马比起来，自己和云柯都引以为傲的爱驹竟然显得不值一提！
  到底是什么人？
  姜明槿眯着眼睛极力看去，却因为风沙根本看不清。
  那些人看起来太悍了！郑大人他们…
  她深吸了一口气，这种时候只有相信自己的直觉了，救了她无数次的直觉。
  南方！