吃过安眠药，这一觉睡得很沉，沉得一片空白，没有梦，醒来便是白天。是珍珍叫醒了他们。她加热一壶牛奶，驾轻就熟地烤吐司，啃几口面包，捧两罐挖得半空的士多啤梨酱和黄油榛果酱到桌上，然后去学校。学校门口装着小板条箱，上面束着几排冷冻牛奶，由牛奶投递员每日投送。每位学生都有一瓶，所以珍珍没有动家里那壶牛奶，而是坐在教室喝那瓶经过散热器加温的校奶。
  珍珍的细心亲善是裘子颖在她这个年纪所没有的，她的细心足以令身边的大人们受之惭愧。珍珍喜欢靠写字和摆手势来传达自己的想法，有时候这样的交流只可传达表面而无法拨开内心更深的褶皱，但这正合她的心意，因为爱好读书的人往往更愿意沉浸在安静隐秘的世界里。裘子颖万分理解，她们之间流淌着心照不宣的共鸣，哪怕珍珍不怎么做声，一个眼神、一个举动都能让她心领神会。
  经过一夜，雾微微散开，大本钟的表盘和尖塔重现于世，莽苍紫杉树恢复灵秀之气。昨天晚上，他们都吃了安眠药，借着药效，两人回到各自房间很快入睡。珍珍上学之后，他们面对面坐在餐桌吃烤吐司。烤吐司的火候绝佳，令裘子颖更加惭愧。要说中式，她最拿手的菜是极其家常的大馄饨和葱油拌面，所谓红烧卤煮生煸她都不太在行，西式嘛顶多是掏一勺大奶酪压生面包再缀几粒野莓和坚果，得来全不费功夫。她忽然想起陈隽的圣诞大餐，不免有些佩服。
  “你是自己学做菜的吗？”裘子颖于是咬一口吐司问道。
  陈隽替她倒一杯牛奶，又给自己续上，答道：“大学的时候跟同学研究，你上暑校应该也有这样的机会。”
  裘子颖反而摇摇头，“我上暑校的时候整天糊弄过去，被自己做的难吃到难以下咽，每天盼的就是我父母烧的菜。曼哈顿离我们那里也有一段距离，但无论哪里美国的中餐馆都不少，有时候实在受不了就会下下馆子。”
  陈隽点头，问道：“你喜欢吃什么。”
  裘子颖回忆，手中的一片吐司还剩几口，“我姆妈做的糕点，爹爹弄的鱼和螃蟹，”她顿一顿，想到还有一味，补充道：“邻居老太婆擅长做一道炸芋头糕，这个也很好吃。”
  陈隽以为她会说餐馆里的几道名菜，没想到还是自家的菜最中她心，“看来你还是想家。”
  “普天之下没有人不想家，但我还记得我读完暑校回家，见到老太婆听她念叨又觉得不习惯。离了想念，再见却是抱怨，这一趟结束回去，肯定又是这样的状况，”不知不觉，裘子颖说得多了起来。
  恰是时机，回旅馆之后，裘子颖应该写信，而她写完那封信便到邮局投递，没想到收来一封旧金山的急件。她站在信封货架前撕开，发现里面有一封信和一个被纸团包裹的东西。信面字迹龙飞凤舞，少了以往的俊秀，字的主人用很长一段篇幅书写年事已高的善美老太婆近况。老太婆已经被确诊老年痴呆症，大部分时间忘记了他们，但她要是想起裘子颖就会在门口唤一声，细路，人靠衣装佛靠金装，要记得送衫过来洗。她的记忆停留在贩卖祖传器物的那段日子，拄着拐杖翻找什么青釉黄牡丹纹碗和五帝铜钱串金葫芦，还有屙尿用的红底金桂纹痰盂。新年那天，老太婆少有地为自己做了炸芋头糕，她闭着眼睛嗅芋油酥香，舔一口，指尖都在颤。因为牙齿几乎掉完，再一口便是用牙肉咀嚼，又嚼又吞，差点噎住，可她的眼里有光。夜晚烧香哭诉，人最斗不过的不是苦，而是老！苍老是一座囚笼，她终究是逃不走了。李婉平是在新年第二日中午发现她没有了意识，她躺在那张竹藤椅，葵扇掉地，头静静地沉下，三藩市的阳光洒在她长满老纹的脖子，移到手中那一串再也无主辟邪的玛瑙佛珠。屋内烟灰芳尘驻满香炉，清荡荡不再有一丝飘烟，金蟾蜍通体冰凉。
  裘子颖掀开包裹，取出一只小巧的刺绣护身符锦囊，那是老太婆送给她的新年礼物，保佑她出入平安。她捏紧这只锦囊，鼻子一酸，眼角渗出几滴泪。此刻旧金山是寅时，她就这样站在邮局悄声哭了，泪珠滴滴答答，化开信纸上的字。她与善美老太婆相识之初，人还小，是个害怕老鼠的细路，可是到了她再也不怕的时候，连老太婆最后一面也没有见上。
  当天下午，裘子颖趴在桌上哭了好一阵，终于是逼着自己擦干眼泪，把锦囊放进衣袋，将伊莎贝尔这件事告诉阿加莎。
  阿加莎起初还没察觉裘子颖的异样，开始分析道：“你说到荷里活，我现在担心的是美国那边有人借追逐星梦一事来欺骗她们，要真是这样，这简直是丑闻。如你所说的那样，这个女孩有西班牙血统，眼睛漂亮，似乎是一个很好的人选，但她回到这里，还受到惊吓，我觉得是从骗子手里逃脱所致的。”
  裘子颖听阿加莎这么说，也认为严重起来，只是她的心情仍有些复杂，眼神没有聚焦，蠕动着唇问道：“我们要报案吗？”
  “现在只是猜测。还有一个问题，她不是主动辍学或者转校，而是被开除。我们应该去学校问一问她为什么被开除。”
  阿加莎望向她，看出裘子颖的魂不守舍，轻抚她的肩，问：“你看起来状态不怎么样，怎么了？如果还没调整回来，我们还是算了。”
  裘子颖苦涩地摇摇头，眼眶红道：“善美老太婆离开了。”
  阿加莎自然认识这位老太婆，得知这个消息后，惋惜地抱了抱她，细声安慰道：“你有父母，还有我。”
  缓过两日，裘子颖和阿加莎托陈隽给玛丽娜捎一个消息，得到许可后来到珍珍所在的学校，但二人抵达以后依然被拒之门外。珍珍正好在上体育课，看见她们在校门口交流，发现她们好像要进来却遭到拒绝，她趁休息的时候溜到门口，向看守学校的保安称裘子颖是家长，这才将两人带进学校。裘子颖让珍珍去上课，她只道她们是来参观的。
  玛丽娜不在，裘子颖决定找上教导主任。她们来到教导主任的办公室，望见玻璃窗外是一片绿草坪和铁丝网。教导主任早已收到消息，有两位记者要来探访，她以为她们问的是珍珍的情况，意外的是她们提起了一个她不太记得的人名。
  教导主任长得严肃，只有舔一根手指翻名册的模样有些平易近人。她一页一页掀开名册，食指顺着豆粒大小的英文名下来，没找到，再翻一页，重复一样的动作。这一本在校名册并无记录，她拿出开除档案对比，果然在开除档案上面找到伊莎贝尔的名字。她点了点女孩的照片，恍然开口道：“这个女孩被开除的原因还需要问吗，我亲爱的两位女士。”
  裘子颖疑惑地看向她，反问：“为什么不需要呢？”
  “她怀孕了，这件事情只有老师和她的父母知道。她观察到自己的肚子开始涨大，为了不被我们发现特意吃了很多甜品把自己吃胖。有一次我在学校的公共厕所发现她晕倒，把她送到校医室检查后，医生怀疑她有身孕，”教导主任盯着她的照片，叹道：“按照校规，我们必须开除。”
  二人听见，心重重钝痛起来。阿加莎腾地站起来，皱着眉，问道：“那她的父母呢？”
  教导主任说：“在这本开除档案里，百分之三十的孩子都是因为这样的状况被开除。我希望你们明白一件事情，她们被开除后会去往哪里不由我们管控。一般来说，孩子会被她的父母弃养，当然这不合法，但这就是大家的做法，弃养之后，孩子去往哪里都由她自己做决定。”
  阿加莎继续问：“伊莎贝尔的家境如何？她提到父母会带她去美国荷里活，这对我们来说很重要。”
  教导主任感到口干舌燥，喝一口热茶后说：“还可以，他们家在切尔西，但以我个人拙见，他们不可能在这件事情发生后还带她去荷里活。”
  裘子颖把重点放在那个男人身上，问：“可以给我们描述一个男人的样貌吗，她的同学说有男人给她送花生酥，然后被主任看见带去体罚了。”
  教导主任冷漠地说：“那个男人看起来二十岁出头，是个华人。”
  阿加莎要求道：“请具体一些。”
  “记不太清。”
  教导主任有事要忙，话题只进行到这里。现在，她们把探来的信息整合下来，有了进一步猜测。一个可能性是伊莎贝尔受这个不明身份的男人背叛；另一个可能性是伊莎贝尔已经与这个男人分开，独自前往美国却遭到美国经纪公司那边的欺骗；还有一个可能性是伊莎贝尔说的都是谎言，这么做只是为了掩盖自己被抛弃的事实。转变思路，她们还是决定在莱姆豪斯的戏院门口等待伊莎贝尔的出现，希望能帮助她。
  连续等了三天，在阿加莎去买水的空隙，裘子颖终于见到伊莎贝尔，但这次不只是伊莎贝尔一个人，陪在她身旁的还有一个男人。这男人她从未见过，约莫二十来岁，长得还算俊朗，削了一个平头，脖子上有一颗痣。他搂着伊莎贝尔，她装作不在意他们的经过，然而就在她低头的时候，那男人站在她面前，冷笑一声：“你就是帮助许志临和陈隽的人。”