那之后，满宫嫔妃的请安依旧进行着，只是改成了三日一次。
  而皇子公主们，则是逢一逢十五去见安，至于三皇子和几位年幼体弱的公主，则是被免除了请安。
  太后一方面强撑维持着她的体面，一方面又不得不对皇帝做出让步。
  在那些被带走的宫人中，数人指控张嬷嬷曾经深夜出入寿康宫。
  这些证词中，有真有假。
  她们看到的张嬷嬷的身影也并不是真的，而是明棠安排的人假扮的。
  夜里本就视物模糊，差不多的身量再穿上一样的衣服，昏暗的视线下，足可以以假乱真。
  张嬷嬷百口莫辩。
  但北府也一直未拿到关键的证据，无法彻底为其定罪。
  最关键的是，太后不准人对张嬷嬷动刑。
  为着这事，她更是亲自将宗政衡堵在了上德殿内，甚至不顾当时扶越正在给宗政衡回禀政事。
  “皇帝，你从哀家宫中拿人，哀家顾念你看重皇后，都允了你了。可是，哀家不准北府的人对张嬷嬷动刑。北府的手段，哀家也听闻过一二。为了口供，他们什么重刑都敢上。张嬷嬷伺候哀家这么多年，陪着哀家在君山一同礼佛，到底有一份情意在。”
  太后扶着红玉的手，矜傲地昂着头。
  仿佛这不是对宗政衡的请求，而是要求，是命令。
  宗政衡却没了曾经对她的容忍。
  “来人，请太后回宫。”
  德全忙笑眯眯上来请太后。
  太后一把挥开德全的手，怒气冲冲道，“哀家是你的母后，皇帝，哀家就这么一点要求，难道你都不肯答应吗？”
  宗政衡看着底下的太后，突然觉得十分陌生。
  他和太后，六年未曾相见，如今太后再度回宫，他只觉陌生得可怕。
  之前的母后，虽然对自己也是十分冷淡，但是她除了曾经对纯宜这个女儿柔软几分，对待旁人几乎也都是这般态度。
  后来纯宜早夭，母后更是待谁都冷淡疏离，便是在父皇跟前，她也甚少有柔情似水的时候。
  后来唯一能让她面上有个笑意的，便只剩了皇后。
  而如今的母后，从魏兮若，到张嬷嬷，她似乎对她身边的每个人都多了几分偏袒。
  但对自己和阿璟，她却从来不曾有过一分真心。
  “好，朕会吩咐北府，不会对张嬷嬷动刑。但是，这件案子调查清楚之前，寿康宫一应人等都要关押北府。朕看母后如今用着红玉姑姑也很是顺手，想来也不急着用这张嬷嬷。”
  太后被宗政衡这话一堵，面上的神色不是很好看。
  只是，她已经达成了此行的目的，便也不再纠缠，扶着红玉的手转身离开了。
  扶越神色隐晦探究地看着太后离开的身影。
  当局者迷，旁观者清。
  他之前未曾见过这位太后娘娘，但自从明棠入宫之后，他将这后宫的每个有名号的嫔妃娘娘都细致了解了一番。
  尤其是在太后回宫前夕，他是托族中信得过的族妹，去拜访了扶家那位曾是先帝端妃，现如今已经落发遁入空门的族姨母。
  太后娘娘，到底也是从先帝那般艰险的后宫之中活下来且成为最后赢家的人，而且陛下夺嫡之时，这位太后娘娘在后宫之中更是半分错漏都未曾让人拿到，虽然算不上陛下夺嫡的助力，但也未曾成为半分牵制。
  这已经足够说明，太后娘娘是个极聪明的人。
  果然，在那位已经不问俗世的族姨母的口中，太后娘娘是一个极聪慧通透的人。
  “她似乎不在于先帝爷的宠爱，对谁都是淡淡的模样。”
  “其实，熙华夫人入宫之前，先帝爷对她很是有几分宠爱的。可是，没谁能一直耗费心神去贴一个冷冰冰的人，更何况是一位帝王。”
  “她素日里什么都不在意，但宫里的阴谋诡计也总是沾不得她的身。唯一一次见她失态，便是纯宜公主逝去那日。”
  但如今的太后娘娘，似乎和族姨母的口中那位淡然聪慧的太后相去甚远。
  这一点，不知棠儿察觉到了没有。
  明棠自然察觉到了。
  不过，此刻她的主要精力不在太后身上。
  以皇后设局将太后牵涉其中，为的便是以宗政衡的手给太后一个教训，防止她时不时发疯影响自己的布局。
  如今，太后被这件事牵制住，所有心思都放在了捞出张嬷嬷这件事上，一时半会儿也没工夫针对自己来了。
  皇后在得知了自己的命数不久之后，整个人处于一种诡异的平静。
  她很快便宣告病愈，再次出现在人前之时，可谓容光焕发。
  似乎，那些所谓病重的传言，也就只是传言而已。
  皇后此次病愈之后，便去上德殿跟宗政衡请旨操持庆王的婚事。
  庆王的婚事距今也就不到一月的时间了，之前都是由礼部和六局操持典仪和一应礼节，贤妃则是负责筹备一些细节琐碎之事。
  但如今，皇后要接手过来，似乎也算得上名正言顺。
  毕竟，庆王妃的人选都是她亲自选定的，且皇后乃是中宫之主，是所有皇子的嫡母，有她来操持，对庆王夫妇来说也是一份体面和荣光。
  宗政衡却迟迟未回应皇后的请求。
  “陛下，臣妾当初的那个孩子若是活了下来，应当比二皇子小不了多少，想来如今也到了快成婚的年纪了。求陛下，成全臣妾的这一份执念吧。”
  皇后知道，只要提起当年自己当年失去的那个孩子，宗政衡对她总会多几分宽容。
  而且 ，如今她已经油尽灯枯，再多往昔的恨意和不满，如今也都在这面前淡了许多。
  最终，宗政衡点了点头。
  只是，他还是叹了一口气。
  “朕希望，夫妻近二十载，今日你同朕说的这话，是真心实意的。非雁。”
  非雁。
  自己有多久未曾听到这个名字了。
  皇后，娘娘，主子。
  这些年来，围绕在自己身边的都是这些尊贵却疏离的称呼。
  已经有许久，未曾有人叫过这个名字了。
  在那一刻，皇后有一刻想要停止接下来的计划。
  但是，当她看到通往内殿的屏风后面露出的那一截天青色裙摆。
  皇后将所有的动摇收敛起来，重新做回了端庄持重的皇后娘娘。
  “是，臣妾必定不负陛下信任。”
  在自己死之前，一定会送给这后宫所有人一份大礼。