“咳咳咳咳……”
  姜昭坐在床边，侍女拿来痰盂，她对着一阵咳嗽，最终不出意外，呕出血来。
  半个多月前，她就已经屡次吐血，嘴唇发紫，四肢发冷，有时候甚至会出现痉挛，无法动弹的情况。
  看来一两年寿数都是想太多了。
  痰盂里装了草木灰，姜昭把东西放下，胡内侍立刻把东西拿走，避免被人发现。
  等到胡内侍回来，姜昭已经睡下，这一觉，她像是落在雪里，步步朝前走去，却在积雪中深陷。
  任凭那积雪将自己吞没，醒来睁开眼睛，已经第二天，侍女们围着她在哭泣。
  姜昭病重的消息传到女帝耳朵里，她很快带着太医前来为姜昭进行诊治，但一位太医看了之后大惊，说是时疫，请女帝回避。
  为了以防万一，女帝又请了三位太医诊治，却都得出了不同的结论，让女帝大怒。
  一位太医说是偶感风寒，一位太医说是心肺两虚，命不久矣，只是用药物强压而已。
  最后一位太医说公主体质特殊，是因为花草的缘故引发喘鸣。
  四个人谁也不服谁的诊治，居然当着女帝吵起来了。女帝沉默了一会儿，只能按他们当中职务最高的那位，也就是认为是时疫的那位看法先治疗。说是三天时间若是没有好转，便换人。
  姜昭在床上咳嗽，宫人都被隔离了，女帝重赏照看她的宫女，也每天都前来探望她。
  三日后，姜昭的状态却更差了，吃不进去药。
  女帝晚上收到胡内侍的消息，匆匆前来探望姜昭，看她出气没有进气多，脸色惨白，情急之下，甚至说出了不再逼她和丞相和离的承诺。
  姜昭看着女帝难得有些急切认真的样子，回握她的手，知道时机已到。只是白着脸淡淡一笑，轻声求她：“药太苦了，姐姐替我加些蜂蜜尝尝吧。”
  因为是时疫，女帝身边的人没跟进来，只有她和胡内侍在。
  女帝皱眉端着漆黑的药碗，稍加搅拌蜂蜜，胡内侍把姜昭扶起来，女帝喝了一口，再给姜昭喂药。
  却忽而手一抖，汤匙掉入碗中，女帝脸色大变，看着她，神情十分震惊：“你……”
  “哐当”一声，汤药被打翻了。
  女帝话未说完，人已经栽倒在姜昭面前。
  屋外传来赵忠益的尖利的嗓音：“陛下？”
  躺在床上的姜昭咳嗽两声，还是立刻提着嗓子，冷静出口，是女帝的声音：“无事，药打翻了，你监督人再去煮。”
  “是。”
  赵忠益不疑有他。
  姜昭又是一阵咳嗽，胡内侍却立刻神色紧张，帮忙将她和女帝的衣物互换，姜昭拿出自己自制的药物服下，恢复了些精神，穿好衣服，又模仿女帝的容貌对镜更改一番，才转身和躺在床上人事不省的女帝握手告别。
  “公主……”
  胡内侍从头到尾都知道一切，甚至还给姜昭出了主意，看姜昭要走，跪下来。
  姜昭缓缓前行，只留下一句：“我已命人去通知丞相，也留了遗言，让他照顾你，不要担心。”
  她走的轻快，前所未有的轻快，将一切抛在身后。
  装作生气的出了她的院子，身后跟着左右侍从，赵忠益被她打发去监督煮药。众人不敢直视女帝，一切都如计划很顺利。
  一炷香的功夫，她回到了秦幽殿，穿着皇帝的衣物，披散长发坐在窗前弹琴，静静的等待着那一刻的来临。
  ……
  夜半，屋外有火光燃烧伴随着喊杀之声。
  “走水了！走水了！”
  “有贼人作乱！”
  “快，快随我护驾，护驾！”
  室内寒风灌入，火焰燃烧中，姜昭已经提前驱逐了宫女们，披头散发，坐在案牍前本就单薄的身躯摇摇欲坠，双手按在琴弦上，随意弹奏着悠闲的琴曲。像是在诉说人这一生最后终将归于寂寥。
  “铛铛……”
  琴声袅袅，不绝于耳。
  黑暗中，她听到在一片混乱之中，殿门右侧的窗户“咔擦”一声摔个粉碎，似乎有人破窗而入，然后一个急促的脚步声，在重重幕帘之中靠近，一枚寒冰利器，正在因为狂风吹拂而发出寒啸嗡鸣。
  她不由微笑，想必是一把吹毛立断，削铁如泥的宝剑，可以无痛斩断她的首级。
  姜昭抬眼望去，看到黑暗之中伫立在一个人影不断逼近，来人身高九尺，面目在黑暗中仍然惊心动魄，一双闪烁着仇恨和癫狂的眼睛，犹如暗夜星辰，令人一见难忘。
  他身穿黑红色甲胄，猩红披风，脚踩登云履，手持长剑，只是断然的开口：“皇帝？”
  那语气之中夹杂的期待与冷酷无情，和他嘶哑但纯然的声音合并，令将死的姜昭不由心中一动。
  “是我。”
  她轻轻答道，又学着姜霞年轻时候的神态，温柔中透出隐隐的高傲：“你要杀了我，却不认识我？”
  来人冷笑：“我为什么要认识你？你不过是个无耻的背信弃义的小人，我父亲明明已经投靠了你，从未小看你是女人，你却一纸诏书下令他自尽，保全家族。可他自尽之后，你还不肯放过我家，竟然趁夜派间卫偷袭，杀了我李家上下三百多人！如此血仇！我不需要认识你，就想吃你的肉，喝你的血！”
  听到这个回答的姜昭面色错愕，虽然姜霞说过，是李善树服毒自尽，保全家族。可她也知道，姜霞高瞻远瞩，深谋远虑，对很多事情都有自己独特的看法，即便是战乱也从来不做不必要的无谓杀戮，她时常说一句话：“要多多留待有用之才，辅助江山社稷……”
  派人灭口就更不可能了，若是她喜欢滥杀无辜，取人性命，她就不可能获得那么多的经纶大家的支持，更和谈登基成为女帝。