“幸会。”狄奥多拉优雅说道，“阿斯克团长，您的佣兵团队很特别……我看似乎女性成员占了大多数？”
  “是的。”阿斯克说，“不过这并非我刻意挑选的结果，而是因为我遇到的合适人选，恰好都是女性。”
  不管你信不信，反正我信了……他在心里补充说道。
  “同时也恰好都是美女？”狄奥多拉风趣地道，语气里略带一丝玩味。
  姑娘们听到“美女”的评价，顿时都喜笑颜开起来。
  “没错，只是巧合而已。”阿斯克回答说道，“您也看到了，我的团队成员尽管大多都是女性，然而除了性别之外并无其它共同因素。”
  “她们的出身民族不一样，外表特征不一样，甚至连性格习惯也各不相同，足以证明我并非按照个人喜好在挑选队友。”
  或许只是因为你的狩猎食谱比较杂……狄奥多拉警惕地想，就听见阿斯克说道：
  “不提这个了，我们还是继续介绍团队实力吧。正好我这边的教学计划已经上到第二堂课了，如果您有兴趣的话，也可以旁听一下。”
  “好的。”狄奥多拉点了点头。
  “姑娘们！”阿斯克清了清嗓子，对众女说道，“上一堂课，我们讲了战术八式，并且所有人应该都演练了。这堂课我们讲防守和闪避。”
  “佩姬，出列！”
  佩姬冷着脸走了出来，拔出绑在大腿外侧的短剑。
  “正面攻击我一次。”阿斯克说。
  佩姬没有回答，只是瞬间消失在原地。下一秒，她已经闪现在阿斯克的身前，短剑直刺他的胸口——被阿斯克的长剑格挡住了。
  “好快！”狄奥多拉眼睛微睁，瞳孔骤缩。毫无疑问，这个叫佩姬的肯定是个超凡者，而且是肉体力量偏重于爆发力和控制力的那种。
  换作面对攻击的是她自己，此时恐怕早已被一剑穿心……阿基里斯居然能接下如此高速的攻击？他的实力，只怕比我之前判断得还要强大得多吧。
  “格挡，最基础的防守动作。”阿斯克维持姿势，演示说道，“需要注意的是，当敌人进攻被你成功格挡住的时候，敌人的身体会出现一个异常状态，叫做‘僵直’。僵直状态下，敌人的双臂肌肉因剧烈震动而短暂麻痹，无法行动。”
  “正常的僵直时间可能连0.1秒都不到。然而敌人的攻击力道越重，被成功格挡后，陷入僵直的时间也越久。”
  “如果时间够长，你就可以抓住这个时机来反击，僵直中的敌人是无法应对的。”阿斯克这样说着，吩咐佩姬，“再来一次攻击。”
  佩姬点了点头，原地再次挥出短剑。阿斯克横剑格挡，金铁相击的瞬间，他的右膝盖狠狠提起，撞中了佩姬的小腹。后者整个人倒飞出去，摔在地上滚了几圈。
  “好狠啊。”诺菈和米娅窃窃私语着，“是不是因为佩姬有血肉i的迅速恢复能力，阿斯克才对她下手那么重？看得我浑身都疼。”
  “通常情况下，格挡产生的僵直时间，并不足以让你发动反击。”阿斯克继续说道，“这个时候，我们就需要第二种防守动作：对刃，也就是攻击招架。用你的攻击去弹开对方的攻击，可以让敌人陷入更久的僵直状态。”
  “希德莉法，出列！”他招了招手，“给我一把斧子。”
  希德莉法闻声立刻兴奋出列，摘下腰间的战斧丢给了他。
  “来，攻击我。”阿斯克接住战斧。
  “好！”希德莉法一声怒吼，双手举起战斧劈砍下来，却是阿斯克上次教过的“狮牙”进阶版，“崩山击”。
  斧刃挥落，另一道银光迎刃而上。阿斯克战斧右手向上劈出，叮的一声将崩山击强行击偏，同时左手成拳打出，狠狠命中了希德莉法的小腹。
  后者惨叫了声，捂着腹部扑通跪下，痛得连脸庞都扭曲了，两行清泪情不自禁流了出来。
  “我收回刚才那句话。”诺菈和米娅嘀咕说道，“他对谁下手都狠……还好我们不是战斗职业。”
  “如果说，格挡是被动的防守，胜在稳健，但反击的机会更小。”阿斯克对防御课程做了总结，“对刃则是主动的反击，虽然能造成更长的僵直状态，但是风险也更大——一旦你对刃失败，敌人的刀子就砍到你身上了。大家记住了吗？”
  “我们记住了！”看着凄惨从地上爬起来的佩姬和希德莉法，剩下的姑娘们连忙齐声说道，生怕他又找个人来再示范一遍。
  “好，接下来说闪避。”阿斯克点了点头，“闪避有四种形式：侧步、小跳、翻滚和滑铲。埃莉诺，出列！”
  埃莉诺神色凝重地走了出来，做好了被虐的心理准备。
  “拿着。”阿斯克将自己的长剑丢给了她，“用长剑连续攻击我。”
  “好。”埃莉诺接住长剑，随后摆好架势，一记右狮牙就劈了下来。
  阿斯克向右迈出半步，闪过长剑劈斩，嘴里说道，“侧步，最快的闪避动作，每次移动距离是半步到一步。”
  埃莉诺那边持续追击挥砍，他这边接连用侧步闪躲，每次都是在剑刃即将近身的瞬间，以差到毫厘的分寸躲开，看得姑娘们简直揪心极了。
  狄奥多拉也是坐在那里，面纱上方的眼睛里异彩涟涟。
  这个叫阿斯克的家伙好强啊！
  虽然她不懂武技，但也能看出埃莉诺的攻击乃是全力而发，并未有丝毫留手。
  阿斯克能轻易闪过她的所有攻击，只能说明两者在意识和技巧层面，已经完全不是一个档次的了。
  “有的时候，敌人的武器更长，或者攻击范围更大，你就需要用其他的闪避方式。”阿斯克说着向后一个小跳，避开了埃莉诺的鹰切横斩，“小跳，每次移动距离是一步到两步。”
  “翻滚，每次距离在两步以上。”他忽然向左斜身，整个人骨碌碌地滚出一段距离，爬起身来。埃莉诺无语地看着他，停下了手里的动作。
  阿斯克站起身来，说道：“小跳和翻滚各有利弊。小跳发动更快，但是跳跃过程中存在浮空，浮空状态下被人进攻的时候，你是无法进行闪避的。”
  “翻滚需要蜷身和起身，发动更慢，但是翻滚会压低身形，减少你被攻击的面积。”
  “最后是滑铲。”阿斯克这样说着，前冲几步就是一个贴地滑铲，来到了埃莉诺的脚下，弹起身来，“滑铲的压低身形，比翻滚还要低，因此更加不容易被打中。”
  “问题在于，滑铲有前置动作的要求，也就是你必须在移动中才能滑铲。同时滑铲完毕后需要弹身而起，涉及到腰腹肌肉的力量，需要对应的动作锻炼。”
  “基础课程就上到这里。”阿斯克最后收尾说道，“接下来……”
  “每个动作练习一千遍。”姑娘们异口同声地说道。
  “没错，看来大家自觉性都挺高的吗。”阿斯克满意地摆了摆手，“去吧！”
  姑娘们泪流满面地各自去练习了。
  来到狄奥多拉的身前，阿斯克笑着问道：
  “怎么样，对我们团队的看法如何？”
  “您的教学方式和内容……”狄奥多拉思索了会，缓缓说道，“确实让我耳目一新。”
  “是吗？”阿斯克摇了摇头，“可是那些都是公开记载在《战术》里的内容，并不是什么无人得见的秘密。”
  狄奥多拉沉默了下，心里泛起不解的情绪来。
  《战术》的作者皇帝利奥三世，历史上的绰号是“智者”。原因是他虽然自称对战争很有研究，然而所亲自指挥的战役居然无一不是大败而归，因此君士坦丁堡市民故意称他为“智者”，其中的辛辣讽刺意味不言而喻。
  他的这本著作《战术》，在帝国内也有个说法，叫《书呆子兵法》。
  例如《战术》里记载的狮牙，利奥三世就声称“狮牙的极致发挥，便是纵使敌人使出上段格挡或对刃，狮牙仍然能强势地斩断对方的武器，干净利落地劈杀裂顶。”
  “要做到斩断武器，必须击中格挡武器的重心。”
  “以长剑对刃为例，长剑的剑身被分为两块区域，接近剑柄的一段为‘强端’，接近剑尖的一段为‘弱端’。”
  “若你的狮牙击中‘弱端’，那里是剑身最易卸力的地方；如果击中‘强端’，却是剑脊最厚重难摧的地方。”
  “只有击中‘强端’和‘弱端’的连接处，才有机会斩断武器，因为那里是整把长剑最脆弱的位置。”
  读者读到这里的时候，或许还会觉得书里写得有点道理，至少看上去似乎没什么破绽。
  等到实际演练时才知道——尼玛啊，敌人的长剑又不是重心位置给你标好的，千钧一发之际，哪里有时间去辨认武器重心的位置啊？
  你这边稍微一愣神，敌人的长剑已经反砍过来了！
  和大多数人一样，狄奥多拉也觉得利奥三世的《战术》写得实在脱离实际。
  某些理论还是可以学习的，比如人身上的要害有四处什么的。
  至于那些过分详细甚至数字化的结论，比如“以35度角进行直线劈砍”“斩击肩胛骨和肱三头肌的中点”，简直是纸上谈兵……
  然而听阿斯克的意思，《战术》里面写的那些天方夜谭似的理论，似乎都是可以实现的？
  狄奥多拉心里暗暗留意，决定以后找时间研究一下。
  “那么今天就到这里吧。”两人又礼貌而客套地闲聊几句，阿斯克便笑着说道，“请让我送您出去。”
  “怎么，阿斯克先生是要赶我走么？”狄奥多拉打趣说道。
  “当然不是，如果您要留在这里，我们自然是更加欢迎的。”阿斯克这样说着，拿出了一份佣兵界常见的雇佣契约，递给了狄奥多拉，“若你在任何时候下定决心，还请拿着合同找我就好。”
  说着，他便用灵性触发《荒谬之梦》，周围场景旋然变化，两人又回到了酒馆里。
  只见周围桌椅一片凌乱，米海尔带着两名侍卫军官正在到处搜查翻找，焦急惶恐之情溢于言表。
  “米海尔卿。”狄奥多拉轻声唤道。
  米海尔一个激灵，连忙回过头来，就看见女皇陛下站在身后，孑然一人——阿斯克的人影早已不见了。