“因为我已经没有能去那里的精神力了。”龙拾雨回答，“你不要担心，如果真的有那么一天，我也会在你的精神力里陪着你的。毕竟它有着我的金色。”
  沈朝幕说：“不会有那么一天的。如果一头恶龙不能和公主永远在一起，那他就不是优秀恶龙。”
  “好吧。”
  那是九百年前，他们一直未能抵达的地方。
  龙拾雨的眼睛亮了：“你真是个好公主！”
  一夜好觉。
  第二天沈朝幕接到消息，协会找到了陈柯的踪迹。
  这个在七十年前，参加了星网改革的幽灵还存在于这个世界上，若不是他在一次次帮助沈翟的过程中，留下了些许几不可查的漏洞，也不至于被技术组的人发现。
  龙拾雨打着呵欠，跟着公主上了飞行器。
  到了现场情况非常混乱，无数猎人和星警包围住了荒野中的小小房子，数分钟后，从里头被带出的老人脸上有着深深的沟壑，身上还有不少异兽化的痕迹。
  在网络的虚拟形象中，他一直以少年的形象出现，但等到真的见面，陈柯也不过是个苟延残喘的人而已，走起路来颤颤巍巍，甚至只能靠着轮椅前行。
  这在数日的漫长追查中，无疑是个非常好的消息。
  回去的路上，沈朝幕说：“我总有一种感觉，如果沈翟执意想要保住陈柯，应该是能够把他带走的。”
  “可能是觉得没必要了吧。”龙拾雨慢慢吃着一包虾条，“毕竟他和其他雇佣兵都被困在梅斯坦了，没必要花那么多精力去。”
  “但是目前来讲，我们还没有掌控他们的确切行踪。如果陈柯继续掩饰他们，就永远是我们追查路上的一大阻碍。”沈朝幕微微皱眉，“总觉得不应该，或许是在那么多的异兽能力被剥离后，他真的没有精力了。”
  “可能吧。”
  沈朝幕又不忘叮嘱：“虽然那些异兽都不在他的身边了，你也不能轻易和他对决。因为双生的缘故，我们一直见到的都是力量极弱的那个沈翟。再怎么说他也是跨时代的天才，战斗经验非常丰富，不能冒险。”
  “嗯，我知道了。”
  飞行器还没落地，终端就又响了起来，一个猎人急匆匆说：“首席，城西有紧急情况需要讨论！”
  这大概是场紧急会议，龙拾雨就自己下了飞行器回了旅馆。
  方庆在旁边连连说：“小心一点小心一点，这可是我从塔步带回来的昆虫！唉那个北恩的贝壳要轻拿轻放！”
  陆山遥也在，打量着那些东西：“很多少见的材料……你去了多少地方啊？”
  “多着呢。”方庆回答，颇有几分得意。
  之前方庆把一部分从其他星球收集来的物资，先放在了旅馆的房间和储物室内，现在大概是想搬去梅斯坦的实验室了。除此之外还有很多新进的仪器。
  龙拾雨站在旁边看着人们忙来忙去。
  他还记得上次去实验室参观的时候，那里的饭非常好吃。
  公主大概一时半会回不来，他就问方庆：“我能和你们一起去实验大楼吗？我可以帮忙搬东西，而且不会打扰你们的。”
  方庆见到免费的苦力来了，眼前一亮：“可以可以，只要你保证待在实验室外头就行。”
  于是龙拾雨蹲下来，抱着一个三人高的巨大箱子，轻轻松松放上了飞行器。
  陆山遥没见过他这本领，脸上还是一贯的波澜不惊，眼睛都快瞪直了。他悄悄和方庆说：“老师，人类真的能做到那么骨骼清奇么？”
  “做不到。”方庆大手一挥，“用你的小脑瓜子好好想想，不然以后出去别说是我的学生。”
  陆山遥：“……”他再看了看龙拾雨，好像无意间知道了什么。
  龙拾雨心心念念想去吃饭，也不想演什么了，一手一个半吨的箱子就放上飞行器了，跑起来比搬运机器人都快。
  不出一会所有的箱子都被整理了上去，飞行器起飞，去往不远处的科研大楼。
  梅斯坦是所有高新企业青睐的地方，就连研究大楼都比其他星球上的豪华许多，联盟最顶尖的仪器设备都能在这里找到。本来老龙王和沈翟还在，研究人员不该待在这么危险的地方，只是这次星域的封锁等级是最高的，不允许任何飞船离开，他们也包括在内。
  这些天大部分普通科研都被暂停了，他们在专心调试各种各样对异兽的药剂，尤其是对龙的。
  方庆和陆山遥在实验室里折腾的时候，龙拾雨就专心在外头的食堂吃饭。
  方庆把他的工作卡留给了他，所以所有的帐都是记在他头上的——
  他明显没有意识到这个举动的可怕之处。
  龙拾雨在外访人员的专区，四下根本无人。他点餐机器人和餐桌之间往返，吃炸鸡腿吃得心满意足，拉面碗堆成了小山模样，寿司刚被做出来，落地不到三秒钟就没了。
  好不容易吃得差不多了，他就想着回去找方庆，把工作卡还给他就回旅馆。
  刚来到实验室门前，大门就开了，穿着一身白衣的陆山遥走了出来，见到他之后愣了愣，回头喊道：“老师。”
  “怎么了怎么了？”方庆探头，“哦你把工作卡放外头就行，我待会来拿。或者你给陆山遥也行。”
  龙拾雨就把工作卡给了陆山遥。
  实验室的大门关上，他刚想出去搭空中列车，就被陆山遥叫住了。
  “拾雨，”他有些犹豫地说，“你和老师一起去了不少地方吧？”
  龙拾雨点头：“嗯。我实际上是跟着公……沈朝幕一起去的。”
  陆山遥再次犹豫：“你有时间聊聊么？”
  龙拾雨就跟着他去了休息区。
  角落没有人，他们点了两杯咖啡。陆山遥把白糖加到黑咖啡中，慢慢搅拌：“我不知道你有没有听沈朝幕提起过老师的事情。”
  “提到过一点吧，没有特别多。”
  “他有说过老师为什么离职吗？老师应该有和他聊过这个话题。”
  龙拾雨想了想：“说过是和什么冰海有关。”
  陆山遥愣了愣，然后喃喃说：“果然如此吗……那我知道了。”
  在某次睡前，沈朝幕被龙拾雨缠着要睡前故事，实在没办法了，只能硬着头皮讲一讲朋友们的故事。
  方庆向来在意数据，任何实验中的数据都不能有一点纰漏，对实验的狂热让他对人际交往没兴趣，更别提什么阴谋和勾心斗角。
  但协会里一直有稽查部这个存在，他们直接听令于联盟，抹去了很多的数据——包括关于高风计划的，也在许多事情上有所隐瞒，多少粉饰了联盟的错误，转移了重点。
  在这些事情上协会和联盟并没有把所有的真相，都如实告知给居民们。而强硬的介入偶尔会造成更大的麻烦。
  作为科研组的组长，方庆才华无量，很快就在协会中占据了绝对的地位。
  身居高位，当然看得越远。他是最早接触到了协会的内幕的人，甚至比沈朝幕都还要早上几年。
  虽说是不爱阴谋，但毕竟智商就摆在那里，稽查部和联盟的小动作他心知肚明，只是懒得去管，揣着聪明装糊涂。
  后来转折点，在一次前往冰海的一场任务中。
  稽查部猎人介入了，也失误了。他们封锁消息时干扰了关键通讯设备，导致数据传输出现了一点点的误差。
  就是这一点点的误差，让本来就为了逃离海妖、超负荷了的科研船，没能逃离龙鲸和暗潮鲨鱼的领域。
  在异兽的攻击下，当时整艘科研船都着火了，方庆不顾一切，竟然想直接跳到救生艇上过去，被赶过来的沈朝幕死死拽住了。
  刺耳的声响中，沈朝幕在他耳边吼道：“所有分析结果都显示没有救援必要！赶快撤退！”
  这一点方庆当然知道。
  在冰海的火光中，他缓慢回头。于是沈朝幕看到他暴怒而绝望的眼神。
  “小沈，”他说，“那上头都是我的学生。”
  时隔多年，方庆倒没有很在意这故事的保密，也不介意告诉别人，只是很少主动提起。
  龙拾雨问：“你为什么不自己问他呢？你是他的学生。”
  “就是不大敢而已，毕竟是私事。我刚进协会的时候他实在是太严厉了，所有人都被他喷得狗血淋头。”陆山遥喝了一口咖啡，“虽然我和你不熟，突然说起这个有些奇怪，但我非常不了解他，他的其他学生也是这样。”
  陆山遥的手在白咖啡杯上摩挲几下，继续说：　　“他虽然性格很古怪，但是才华是任何人都无法否认的，光是早年发的那几篇论文，可能就是我半辈子都追不上的。如果、如果他能多在协会里待几年，获得的成就想必比现在多多了。”
  “除了实验之外，他和任何人也不会有交流——当然对于沈朝幕他们来说，是不同的。我之前也有猜过，他是因为冰海那次任务辞职的，就是每次都问不出口。和陆山怀不同，我不是那么善于言辞的人，总觉得会多说多错。”
  龙拾雨说：“我倒是觉得他挺在乎你的，平时总是提起你的名字。我们还在塔步的时候，你因为骸骨人鱼毒药的事情获奖，他没去现场，但是在车上看完了整个颁奖仪式。”
  陆山遥愣了愣：“真、真的么？”
  “嗯，”龙拾雨点头，“我也是不大会说话的那种人，所以有什么事情，直白地说出来就好啦，不要想那么多。”
  “这个倒是很简单的道理。”陆山遥苦笑了一下。
  “就是因为简单才不被人重视嘛。”
  咖啡喝完，龙拾雨带着几杯打包的果汁，和陆山遥重新来到实验室门前。
  陆山遥指了指里头：“我要回去呢。”
  “嗯，再见。”
  龙拾雨转身准备走出科研大楼，还听见身后传来他的声音：“老师，你待会有没有空聊聊？”
  “要聊什么，你的青春感情史吗还是你把我的试管打破了？如果是后者，你很快就会被我沉尸池塘。”
  “就是一些很寻常的事情而已。”陆山遥似乎是笑了。
  “行啊你小子，是不是谈恋爱了？赶快讲给老师听听……”
  龙拾雨乘着空无一人的空中列车，回到了旅馆。
  刚进房间没多久，公主回来了，顺便打包了好几份菜。龙拾雨就坐在桌前，慢慢吃着黄油煎扇贝和蒜蓉螃蟹，喝着果汁。
  沈朝幕一看那个果汁的包装，就明白了：“你去科研大楼了？”
  “嗯，帮方庆搬东西。”
  沈朝幕打开台灯，处理着协会剩下的事物。龙拾雨吃着吃着却突然顿住了。
  “怎么了？”沈朝幕问。
  “王座，”他说，“王座的精神力出了点问题。”
  这问题听起来不同寻常，沈朝幕放下笔走到他的身边：“能确定是怎么回事么？”
  “很难说，”龙拾雨皱着眉，“是刚回去的那些异兽精神力造成的……它们带着腐蚀性的力量。”
  一时间沈朝幕心中了然。
  他之前对此也有过猜测。虽然失去了这些异兽的能力，但趁机腐蚀王座，恐怕就是沈翟的最后手段——他那种人是绝对不会放弃任何一丝获胜的希望的。
  他说：“现在能去那个空间吗？”
  “能。”