银瓶对祁王，是一点好印象也没有的。
  她也从来没有单独和他相处过，上回有裴容廷跟他对峙，再上回他还在冒充那什么劳什子赵公子。至于在藩王面前行动的礼仪，小甜水巷没教过她，她也一窍不通。只好以最朴素的方式，在给缸里给祁王咣咣磕了叁个头，提心吊胆说了句“见过殿下”，此后无论祁王再说什么，都不肯开口了。
  “你原来叫什么？”
  “本王问你话，你叫什么。”
  “嗯？”
  银瓶跪在缸底，挺直了背，半天才逼出细细两个字：“银瓶。”
  祁王道：“我问的是你的本名。进小甜水巷之前总得有个本家儿罢，你本来姓什么？”
  对于银瓶而言，自己的乡籍姓氏早已失落无考，而祁王又是个极危险的人物，她不知他打听这个做什么，也答不上来，索性又呆住了不说话。祁王又问了两声，竟也没动怒，只是直起身子闲闲笑道：“亏礼废节，谓之不敬。只凭你现在的举止，就该当场打死——”
  银瓶慌忙抬头，定了定心，方搬出了裴容廷为自己壮胆：“殿下、殿下是找我们裴大人来的罢……妾身在大人跟前失礼，罪该万死，只是妾身也不知大人往哪里去了，殿下还是往前头坐坐，叫他们正经款待殿下的好。”
  然而就是这话捅了娄子。
  祁王听她一口一个”我们大人”，一口一个“妾身”，说得亲热，不知怎的脸上就有点挂不住。他收敛眼底的饶有兴致，恢复了惯常的冷笑：“也罢，那你就在这儿待着吧！”说着拎起那倚在缸边的木头盖子，提着它就要盖在缸上，又吩咐李十八：“去找块石头来，给我压在这上头。”
  前儿才下了雨，这缸里也积了薄薄的水，再压上盖子，密不透风的，当是腌咸菜么！不憋死也要吓死了。银瓶一骨碌爬起来，再一次露出脑袋，伸出手来护在头顶，阻挡那个随时可能盖下来的盖子，口中忙道：“别别！回殿下的话，妾身的姓氏，我自己也、也不记得了。”
  她在缸里闷得脸色通红，皮肤本是雪白的，在黛蓝的沉沉的夜里，天上的星子是流光闪烁的渣滓，月光微弱，只有她的脸白得实实在在，像个小白月亮，那抹潮红就是浮在月亮上的彤云。一双眼睛水汽朦朦，也许含着眼泪，傻里傻气的，却傻得真诚，让人很难不相信她的话——这样傻的人，恐怕也不会撒谎罢。
  当年北京有名的千金大小姐，就是这么个小家子气的女人，也配做他的妻？
  留着做通房还要掂量掂量，也只有那姓裴的把她当个宝贝。
  祁王在心里轻蔑银瓶，轻蔑裴容廷，展现在脸上的，却是一缕酸溜溜的笑意。他生着极乌浓的眉眼，但是那深潭似的眼睛并没有给他带来半点可靠。相反，他不笑的时候显得博浪，笑起来，桃花眼的眼梢往上剔着，又像只不怀好意的狐狸。
  银瓶被他笑得丈二和尚摸不着头脑，只觉得瘆人，忙又补充道：“早些年妾身生了场病，醒过来的时候，什么都不记得了——”
  祁王淡淡剪断她的话道：“这都是裴容廷教你的罢。”
  银瓶皱了皱眉，不由自主看向了祁王，眼波里没有半点慌乱，惊讶，只是茫然的疑惑。
  她不懂：“殿下说什么……是大人教给我的？”
  祁王深深又把她看了两眼，银瓶那琉璃珠似的透亮的眼睛更给他添了一层阴郁，如鲠在喉，吐也吐不出来。
  女人是天生做戏的好手，他知道，自从那年那场彻骨的背叛，他便知道了。
  看此情形，要么她的确忘记了一切，要么她便是故意做出这种憨态，揣着明白装糊涂。无论是那一种，只怕他都问不出什么了。祁王冷着脸默然了半晌，忽然瞥见小路尽头隐有微光。他心思一转，又悠悠问向银瓶道：“你想出来么？”
  银瓶只当他要放过她了，大喜过望，忙抚着心口道：“出去……能出去自然是再好不过了！殿下请看这水缸底下有个小凳子，妾身原是踏着那凳子上来的。不敢劳烦殿下，但求殿下让那位军爷放开妾身的姊妹，让她把那凳子递给妾身，妾身出来再给殿下磕头——嗳——”
  一语未了，她忽然觉得肋下一紧，男子略高的体温将她裹挟，衣料摩挲出沙沙的隐秘的响声。银瓶脚下一空，再回过神时，竟已经被祁王用手托着双腋提溜到了半空，像个小孩子被亲戚家的大哥哥抱在高处，随时都可以把她抛下来戏弄。
  可她毕竟不是小孩子了，银瓶急得面色煞白：“不成，不成，别，您——殿下还是把我放回去罢！”
  他散漫道：“怎么，不是你自己想出来的么？”
  脸对脸和他向对着，他仰着唇角，那点子似有似无的笑实在可恨。他并没有放她下来的意思，即使他是个王爷，男女有别，叫人看见成什么样子！
  银瓶因为出身不好，尤其注意与男子的言行，只怕叫人戳脊梁骨说闲话。
  她这边咬得牙都碎了，那小路尽头的亮光却越发近了，银瓶隐约看出是一队侍卫打着黑丝网罩着的红纱灯笼，簇拥着个披鹤氅的男人。虽看不清眉目，可这样的规制，又是往这个方向，自然只能裴容廷！
  她心里轰然一声，口不择言低叫道：“殿下行行好，把我放下来罢！准是我们大人回来了！”
  可祁王的笑意愈发深了。
  他甚至把银瓶搂在了怀里，任由她浑身发抖，拼力挣扎，直到裴容廷也察觉出前面的状况，快步走到了他们面前。叁四柄大纱灯照得眼前恍如白昼，可那竹林上头还是乌夜沉沉的碧落。裴容廷站在明与暗，灯火与黑夜之间，石青排穗鹤氅直直从他身上挂下来，更显出列翠成松的挺拔。
  他认出了祁王怀里扭着脸儿的姑娘竟是银瓶，一时震得煞住了脚步，蚀骨剜肉般盯向了祁王。
  祁王笑道：“正好，在这儿遇上中书，本王才想去辞辞你，不想半路就见你的爱妾——”他咬牙切齿，“这小妮子自己不仔细，就掉在水缸里头，本王才捞了她出来，倒碰见中书了。”
  银瓶被另一个男人搂抱着，没脸见裴容廷，又羞又气，一声“大人”又叫不出口，只好满眼是泪地别过脸，死死咬着嘴唇。祁王侧脸看着她，竟叹了口气，以一种奇异的温柔道：“好了，知道你吓着了，别哭了。”
  他才要伸出手去擦掉银瓶的眼泪，便被裴容廷劈手夺了去。
  银瓶跌回裴容廷的怀里，清冽的沉香气重新充盈鼻尖，她像是瞬间有了依靠，眼泪一下子滚出来。她不知道裴大人会如何看她，也不敢去抱他，只好捂着脸呜呜哭了出来。
  她的哭声低低的，风声却很凛然，竹叶摩挲着石墙，沙沙有声。
  祁王手臂空了下来，拉紧了自己的紫绒鹤氅，望着裴容廷笑说：“本王救了中书的爱妾，不知能得着什么谢礼？”
  然而裴容廷恍若未闻，只后退了两步，平静如水地说了一句“不送六殿下”。
  他的眼睑微微垂着，也似乎低了低头，可那清俊的脸映在灯影下，一半明，一半暗，阴影里结了冰。他也不等祁王的回应，说罢便径直往小路深处走去了，他身后的侍从却不敢越过祁王，都打着灯笼低头了半日，只等祁王也冷笑着离开，方匆匆追了上去。
  远离了祁王，银瓶终于活了过来，立即强忍住抽噎，指天誓日地为自己分辩道：“大人，我、奴——呃，奴也不知那祁王为什么拽着我！……大人没来的时候，他也不是这样的。奴没有背着大人招惹他，只是…是他问了奴些奇奇怪怪的话——呃——除此之外，再没和他说一句话！若奴撒一个字的谎，管叫这一身的皮肉的烂掉，到明日不得好死——”
  一语未了，裴容廷却忽然瞥向了她：“他都问了你什么？”
  他的脸色铁青，因为在银蓝的月色下，更显得阴鸷。
  银瓶只当裴容廷果然为她的不检点生了大气，登时把心凉了一半，才要开口，他们却已经走出了竹林小路。面前豁然开朗，院门半开着，流出里面融融的灯火，有小厮看见，急急忙忙迎了出来。
  裴容廷轻轻掩住了银瓶的嘴。直到回了丹房，打发走了看烛火的小厮，他方把银瓶放在了靠墙的一张官帽椅上。他另拖过一张椅子坐在她对面，一壁抽出自己的汗巾叫她擦眼泪，一壁又重新问道：“说罢，他方才问了你什么？”
  银瓶也小心瞅着裴容廷，小声道：“就是……问我姓什么。”
  果然印证了他的猜度。裴容廷暗地里咬牙，表面上不动声色，只是问：“你怎么说？”
  “我说我不记得了。”
  “还有什么？”
  “然后就没有什……对了，他还问我这样说，是不是大人教的。”
  裴容廷默然了片刻，淡淡“唔”了一声。
  他早已猜度出祁王此行不过是打探她是不是真的失了记忆。然而方才那一幕，他当着他的面把银瓶困在自己的怀里，除了对他的挑衅，可也有一丝一毫是因为银瓶？……虽然他与她也不过只见过两面。
  裴容廷怀着心事，银瓶也被他沉重的神情弄得如坐针毡，抿了抿嘴唇问：“大人…生我的气了罢。”
  裴容廷回过神，也没说话，只略叹了口气。
  银瓶对祁王的避之不及显而易见，他纵是生恨，纵是吃了多少干醋，也绝没有理由迁怒于银瓶。他才要拉过她的手来握住，却见她袖子下半掩着一块淤青，忙揭开袖子来看。银瓶见状，忙怯怯笑道：“想是我坐在缸上跌下去的时候，不小心摔的，就只有这一小块，不碍事，一点儿都不疼。”
  裴容廷蹙眉道：“我才刚就要问你，好好的，你坐水缸上干什么？”
  银瓶登时红了脸，忙低下头，张张嘴说不出话来，半日才道：“是我和桂娘看、看北斗阑干来着。”
  坐在水缸上看星星，从来没听说过。裴容廷虽怀疑，但两个姑娘凑在一起，也难免有些让人费解的奇思妙想，他也没再追究，只起身去叫预备洗澡水，又差人去取活血化瘀的山羊血黎洞散并烧酒来。