银瓶昏昏沉沉横在铺上。
  她并没有被裴容廷抱在怀里，因为他的衣袍才溅了血，染了些湿冷的腥气。她被安顿在他对面的铺上，这车舆里安放着个回字型的坐铺，虽是给人坐的，有点窄，好在她瘦小，打横也放得下。
  坐铺都挨着壁板，两边对开了小窗，云头式的窗格子，框住了这个有月的夜晚。
  才下过雨，碧空渐渐清明了起来。月亮从云里露出来了，乳黄里掺杂丝丝的红，像是个南国佳丽藏在白团扇后面偷看心仪的男子，遮遮掩掩，好容易才露出半边脸颊，就再也不肯动了。那仅有的一点月色也带着脂粉气，流进窗子来，烟雾混沌地笼住了横卧的银瓶，以至于她睁开眼，看到的也是一片朦胧光晕。
  马车摇摇晃晃，银瓶迷迷糊糊，只当还是船底的水波荡漾。
  她听窗外已经没有了落雨声，似乎雨已经停了。
  那东厂的人着急忙火要带她上京，想必已经启程了罢？走了好，姑苏的月，姑苏的河，以至于姑苏的一切，尽管美丽，她却都不喜欢。她在这里曾是娼妓，是粉头，这座绮丽的城给予她的净是些并不绮丽的回忆，死也不要死在这里。
  只是可惜了，最后也没和大人道个别。
  银瓶想着，眼泪便顺着眼尾淌进鬓角里去了，她懒得拿手去擦，才要胡乱蹭在肩膀上，一扭头，却见对面的月光里坐着个男人。银瓶只看了一眼，登时惊得魂飞魄散，失声叫道：“大、大人——”
  裴容廷本在合目沉思，听见动静忙睁了眼，见银瓶一脸惊慌地挣扎，立即起身坐到了她身旁，俯身道：“你醒了？”
  银瓶忙要翻身起来，却被他按住了。“罢罢，你别急着起来，仔细起猛了头疼——这会子觉得身子怎么样？”
  他口里询问，眼中又认认真真打量起她来。银瓶闹不清眼前的状况，莫名害怕，只把手撑在他胸前，小心试探道：“大、大人？真的是大人么？”
  裴容廷顿了一顿，低声苦笑道：“怎的，才睡了一觉，就又把我忘了？”
  他今儿筋疲力尽，说话不似从前周全，这个又字说出来，他立即警觉出不对，然而银瓶的注意全不在这。
  她只是不可置信道：“可大人怎会——”
  她说着说着，自己有了一番推理，登时惶然低叫道：“难道您也给他们捉了来么！”裴容廷挑了挑眉的功夫，银瓶已经止不住说了下去：“他们分明说只要我老实和他们进京，就会放过大人的！嗳，那些死鬼短命的！这可怎么好，都是我…”
  银瓶正咬牙，却忽然注意到身下其实不是摇晃的水波，而是颠簸的车轱辘声。她觉得不对劲，忙要爬到窗边去探探外面的情形，却被裴容廷拦腰抱了回来。
  她撞在他紧实的胸膛，急促地“嗳”了一声。
  “还要跟他们去北京，嗯？若真如此，那才是要了我的命，你倒比他们还狠心。”他两只手搂紧了银瓶，声音轻得像是一口气，银瓶几乎听不到。良久，他方又徐徐道，“你别怕了，我已经打发了他们，寻了个安全的下处，这就带你过去。之前是我大意，白叫你受了这许多委屈，你放心后，从今后有我在这，没人敢再打你的主意。”
  “打发了？他们怎肯放过我！”银瓶不能置信，忙把身子一转，把手扪在他心口，睁圆了眼睛，喃喃道，“他们可是东厂——”
  “那又如何。”他神色平静，“我自有我的法子。”
  轻描淡写的一句话，显然是撇过去不提，不想对她细说。银瓶愣了一愣，余光瞥见他石青盘领上点点的黑色，覆盖住了原有的织金纹路，在昏昏的红光下，更泛着诡谲的光泽。她愣了一愣，微微靠近吸了吸气，果然闻到些冷腥的气息。
  裴容廷察觉到了银瓶的意图，不动声色地把她推远了一点，却已经被银瓶猜出来必是动了刀戈，见了血。
  银瓶倒吸一口凉气，怔了半日方轻轻道：“大人……这值得么。”
  “这叫什么话。”裴容廷看向了别处，淡淡仰唇道，“为了我心爱的人，自然是值得的。”
  他用极流利从容的语气说出来，仿佛是什么天经地义的事。银瓶怔了一怔，方感到被捏紧了五脏，就像是雨天先瞧见闪电晃眼，总要过会子才听见雷声轰鸣。
  她被这雷劈头盖脸打下来，震得惶惶。
  “心、心爱？……我不过是大人买来的丫头，怎么当得起 ……”
  一语未了，便被他冰凉的手指封住了唇。
  “你这小鬼头。”他皱眉嗤笑，“前儿当着那么多人还有些自知之明，满口叫着‘裴中书把我当心肝看待，我说一句，他听十句’，怎么如今背着人，倒又谦逊起来了？”
  银瓶想起她那会急着从李太太手里脱身，的确嚷了些不害臊的话。怎么都让他听见了！她登时红了脸，急切切道：“那是——”
  “是什么，玩笑话么？”裴容廷叹了口气，抑制住眼底苦涩的自嘲，“银瓶，有句话我一直想对你说，只是寻不到时机，拖到现在，总是不得不说了——”
  车马经过都奏院，黑漆大门两旁高悬着红纱灯，那红灯影流泻进来，像一层朦胧的纱，兜头兜脸地盖住了两个人。对面的小窗旁垂着杏黄的帘幕，撩起一边来露出围檐下的金铃，都被这浓红的光映成了暗金黄。
  红与金，皆是喜庆的颜色，影影绰绰，似乎有种泥金喜笺上的“洞房花烛”之感。银瓶懵懂，裴容廷却觉得了，也因此把她搂得更紧，趁热打铁似的在她耳边低语，“无论是我当初带你回来，还是今日来寻你，都只有一个缘故。”
  他温热的气息拂过她耳鬓：“我想与你，有天长地久的时候。”
  银瓶已经受了一连串的惊吓，再听到这句炽热的话，竟也没再魂飞天外，只是像被烫了脸，低头不语了半日，终于轻声问：“为什么呢——大人这样的人才，喜欢什么样的公府千金，芳姿艳质没有，为何会轮到我这……”
  裴容廷顿了一顿，握住了银瓶的手腕摩挲，娓娓编出一个故事：“你知道么，去年我也来过苏州一趟。那会儿正是端午，我路过山塘街，正遇上两排轿子过。其中一个的帘子被风卷起来，好巧不巧，就被我看见了里头的绝代佳人。这佳人的眉眼，正可着我的心长，曾经沧海难为水，我从此朝思暮想，寻了一年光景，千辛万苦才寻到了她。”他低低笑了，“喏，你说，这个佳人会是谁？”
  山塘街是苏州最热闹的地方，总会有人请客做酒叫条子。银瓶虽只给人供唱，却也时不时出去，过年过节更是如此。
  那个地点，那个时候，被人看到了，似乎也很说得通。
  银瓶到底是女孩子，对这种传奇话本似的故事有一种神秘的信仰与憧憬，虽然听上去虚无缥缈，却足以将她说服——毕竟书里的才子佳人，春闺梦，救风尘，轰轰烈烈的情爱，也不过是这样的开端。
  只是再没想到，这样的好缘分会给她遇上。
  自己忽然成了话本里的角色，银瓶愈发红了脸，忙把头偏了过去。
  偏裴容廷还不放过她，低下头，下颏垫着她的颈窝，含笑追问：“你说，她是谁？”
  车马远离了都奏院，月色与黑暗又一次涌入这逼仄的车舆里。两人凑得这样近，他高挺的鼻梁骨几乎戳着她的脸颊，“怎么不说话了，嗯？”
  银瓶逼得没办法，绞着手指低声道：“不、我不知道……”
  “不知道？——”他拉长了尾音，忽然沉沉笑了，语气比往常多了一丝引逗的意味，“唔，那看来是我找错了人。也罢，既这么着，我只好把你退回去，再重新寻她去了？——“
  银瓶脱口而出道：“不成！”
  她忙转过脸，猝然与裴容廷面对着，看着他狭长的眼乌浓潋滟，在黑暗里也依然能摄人心魄。银瓶设想了一下这双眼睛深情款款看别的姑娘的情景，登时又气又急，又不知说什么，手里绞着袖子，才张了张口，倒先流下眼泪来了。
  裴容廷没想到会把她弄哭，愣了一愣，忽然也叹了口气。
  “嗳，小冤家。可要我拿你怎么办才好。”
  他往前凑了凑，银瓶还没明白，便已浸没在扑面而来的清冽气息里，随即被唇上的亲吻止住了抽噎。他在黑暗中吻她，唇上有一点干涩，不似从前丰泽，那轻微的刺痛却更加深了这个吻的触觉。银瓶先时怔住，待回过神，却伸出了手来，环住了他的颈子。
  雨后天色凉了，可有一种神秘的热气渐渐漫上来，异常缓慢，甜而粘稠，拖得银瓶喘不过气。
  好在车马很快停了下来。
  车夫或是小厮跳下了帘外的车板，赶着去和什么人交涉，裴容廷放开了银瓶，往窗外一瞧，道：“咱们到了。”
  银瓶满面潮红，一面把手去抹嘴，一面恍恍惚惚道：“到、到哪儿了？”
  “叁清观。”月色下，裴容廷白璧似的脸颊也泛着些桃色，他清了清嗓子方又道：“衙署不安全，我和另一个将军商议了先歇在叁清观里，调了些兵马来镇守，再不会让人钻空子了。”
  车马就停在牌楼前，银瓶随着裴容廷下了车。那道观建在高处，过了山门，她一路过门槛，上石阶，虽然腿并不麻了，却也像是站不住，只管往裴容廷身上倒。
  才进二门，院中立着只大铜鼎，正对面叁清阁凌霄宝殿，两边客堂。裴容廷见左手边就是他下午待过的院落，那院前点着罩黑铁丝网子的红纱灯，料想祁王还没走。方才他先下车，见左右找不见李十八，便知他必定是早一步回来通风报信了。裴容廷忖了一忖，叫来静安和叁四个看护，让他们把银瓶带到住处先歇息，自己再去会祁王。
  然而这道观里四下漆黑，银瓶搂着裴容廷的手臂，娇声道：“大人去哪儿，我就跟大人去哪儿，好歹别丢下我一个。”
  裴容廷揽着她肩道：“听话，我手边还有些要紧事要料理，没办法把你带在身边，你先随他们回去，这些人倒还靠得住。”
  “不成不成，大人带着我，只当带着个端茶递水的婢女不就得了。我不说话，也不出声，保管不给大人添麻烦——”
  银瓶才经历过那一番劫掠，谁也不肯相信，抱着裴容廷，挤在他怀里不撒手，撒着娇企图让他心软。裴容廷心是软了，却也哭笑不得，只得搂在怀里低低哄她。两人正难解难分，忽然听见一声清脆的咳嗽，随即传来男人慵懒而危险的声音。
  “我说，你们俩也差不多得了罢。”
  银瓶吓了一跳，忙从裴容廷怀里抬起头，循声望过去，只见贴墙一侧的穿廊里渐渐走来几个人，提着纱灯笼，簇拥着中间一个瘦高的男子。他们走下台阶，离得更近了，可以看清那个人在昏黄灯影下浓丽的眉目，尤其是一双微挑的桃花眼，本就带着叁分天生的不怀好意，这会子眼泛寒光，更显得阴鸷。
  这双眼睛，这个男人…
  是祁王！他怎么会在这儿！
  银瓶噩梦重温，还在惊诧，那祁王已经不由分说走过来，伸出手就要拽她。银瓶忙叫了一声“大人”，转着身子躲过了，裴容廷立即把她往怀中护，银瓶也忙不迭紧紧抱住了他的腰。
  她缩在裴容廷的衣袖间，再悄悄探出头，只见那他与祁王对面站着，谁也没说一句话。银瓶虽看不见裴容廷的神色，却见那祁王脸上阴得能滴出水来，更是丈二和尚摸不着头脑。
  半日，裴容廷终于开口，却是对着她说的：“你先回去罢，叫他们煎安神药给你。若是哪儿不舒服，再让他们找大夫来给你瞧瞧。”
  “你敢——”
  祁王冷着嗓子打断了裴容廷，然而看着银瓶被他搂在怀里，心里更不自在，索性没再说下去，瞥开目光默许了银瓶的回避。
  银瓶虽还是不愿意自己落单，但看眼前这剑拔弩张的情形也不比在东厂跟前好多少，她咬了咬唇，只好委屈又忧心地望裴容廷了一眼，小声嗫嚅着“大人千万小心”，然后顶着祁王凌厉的眼光，提裙子跟着静安颤颤巍巍走开了。