这位好莱坞一线男星嘴角噙着一丝隐约的讽刺。埃伯特的直接拒绝还是大大超乎莱昂纳多·迪卡普里奥意料的，虽然那与莱昂纳多本身的想法不谋而合，埃伯特算是他比较看好的年轻演员了，他可不希望他毁在马修·霍恩斯手里。
  莱昂纳多·迪卡普里奥甚至偷偷地想，难道媒体所谓的“幸运的埃伯特”都是真的，埃伯特真的有那种预知危险给人带来好运的神奇魔力？
  如果真的是那样，他就该把手里那一堆剧本拿给他看，说不定他的好运真的能帮他染指一座奥斯卡呢！
  “里奥，这次真的不巧，你这个月有没有其他时间可以把埃伯特·道森约出来？我非常看好他的潜力，他现在的经纪人林恩·霍克是个短视而且无能的家伙，他只会辜负了埃伯特的才华。如果埃伯特能够和我签约，那必然是一件双赢的事情，我有丰富的电影资源，埃伯特有很好的条件和天赋……”
  马修·霍恩斯滔滔不绝地讲着自己的优点，同时也不忘记把林恩批判的一无是处。莱昂纳多·迪卡普里奥敷衍地听着他讲话，脑海中却不自觉浮现了埃伯特和林恩相处时的情景，如果林恩被替换成眼前这个大言不惭的家伙的话，恐怕埃伯特也会陷入自己曾经有过的痛苦之中。
  不停地否定自己，塞满邮箱的永远是所谓的商业片、大制作，而他如果真的选择了那些电影的话，除了满足经纪人的利益，他得不到任何真正的好处。
  酒还没有喝完，莱昂纳多就借口自己有事先走了。回去的路上，他忍不住给埃伯特打了个电话，向埃伯特解释事情的经过。
  “看来我没有接受你的邀请竟然是一件好事。”埃伯特的心情并没有受到这件事的影响，“无论如何，至少感谢你告知我被《奔腾年代》剧组挑中了的消息，刚刚我的经纪人已经给我打了电话。至于你说的那位马修·霍恩斯先生，我已经把他的想法转述给我的经纪人了，我相信林恩会处理好这件事。”
  “我只是利用了一个时间差而已，相信再过不久全好莱坞都会知道你接到了一个男一号的角色。马修·霍恩斯同样是一个消息灵通的家伙，如果你这次没有接到《奔腾年代》剧组的通知，恐怕他也不会找上你。”
  “就像狗闻到了肉骨头的味道。”
  “哦，埃伯特，哪有这样说你自己的？不过事实的确如此，7、8年前我因为《不一样的天空》拿到奥斯卡提名的那一天，我接到了几十个经纪人的电话号码，此前我只是在好莱坞打拼的众多年轻人的一员，即使我努力自荐希望他们能够把我收入麾下都没有人愿意理睬我，但一旦他们发现了我的潜力——”
  “就像蜜蜂闻到了蜂蜜的香味。”
  “你没有把主语换成苍蝇我真的非常欣慰。但这就是好莱坞的现状。我得先提醒你一声，马修·霍恩斯是个不择手段的家伙，如果他得不到你，他很可能会签下一个条件不错的年轻人来和你打擂台，这事儿他真的干过。”
  “多谢你，里奥。听起来他的心胸真的非常狭隘，我还是更喜欢爽朗大气的经纪人。”
  莱昂纳多笑了笑：“谁都喜欢和大气的人相处，但生活不可能永远风平浪静，偶尔也会有波涛汹涌。我对因为马修·霍恩斯而对你造成的欺骗感到万分抱歉，说真的，过段时间我有一个聚会，在纽约，你有兴趣来参加吗？没有外人，只有一些圈子里的朋友。”
  “如果我有时间的话，我一定会去参加的。”
  当埃伯特把莱昂纳多的话转述给林恩的时候，经纪人不出他所料地立刻暴跳如雷：“这些自以为经验丰富的家伙既傲慢又无情，他们以为掌握了时间优势就掌握了圈子里的话语权么，等他们亲手把一个年轻人从默默无闻培养到一线再说吧！”
  躺着也中枪的埃伯特无奈表示：“亲爱的林恩，你签下我的时候我也并非默默无闻吧？”
  经纪人先生涨红了脸蛋：“不管怎么样，他们休想从我手里把你挖走。”
  “我也暂时没有离开你的打算，我们不是承诺要成为整个好莱坞最伟大的经纪人和演员么？”
  “当然，这该死的混球，我一定要给他一点颜色瞧瞧。”
  林恩目前在经纪人圈的荣耀全部来自于埃伯特，任何试图把埃伯特挖走的家伙都是他的生死大敌。即使接到《奔腾年代》剧组的通知的喜悦也拯救不了林恩的愤怒，经纪人先生像只发狂的野兽一样嘶吼着。
  很快，他就恢复了镇定。
  当然，所谓的镇定都只是相对的，经纪人先生只是拿出了手机，一个电话接一个电话地拨出去。他的措辞随着电话那头人物身份的变化而不断变化着，时而冷静理智，时而狂躁愤怒，这让他看起来像一个精神分裂者。
  埃伯特忍不住笑出了声。
  他的毫不配合引来了林恩的怒瞪，打完了最后一个电话，林恩干脆一屁股挤到了埃伯特的座位旁：“这很好笑么？你不会真打算跟着那个可恶的家伙混吧？我已经了解到了他的全部过去，那就是一个彻底的混球，他以盘剥手下的明星为乐，把新人放到商业大片里打酱油，对于大明星他也毫不手软，他唯一的目的就是赚到更多的钱。而他唯一的特长就是炮制各种糟糕的、影响恶劣的丑闻，他制造的污点明星需要花费很久的时间才能彻底洗干净，这对他们未来的事业都有很坏的影响。”
  埃伯特点点头：“我从来没有考虑过和马修·霍恩斯合作，我只是觉得你情绪转换自如的能力太强了，林恩老伙计，如果你出生在上个世纪，你一定会是这100年间最伟大的喜剧演员。所以，你刚刚那些电话有什么收获？”
  “我只是告诉奋进精英的高层，有个WME的家伙把主意打到了他们力推的新人身上。另外，我从别的地方搞到了这个家伙的黑料，你猜这个家伙做了什么？”
  林恩露出了一副怒极反笑的神情来，他轻轻搓了搓自己的手指，深深闻了一口：“他拿这种东西控制手下的新人，逼他们去拍那些他们不愿意拍的电影，他甚至把那些年轻的女孩子和男孩子往电影公司高层的床上送。”
  “在所谓的掌权者眼里，这只是普通的资源置换而已，算不得什么。”
  林恩视线对上埃伯特 ：“但既然他把主意打到了你头上，作为你的经纪人我绝不会允许你遭受那一切，所以我只好想办法把这个败类从好莱坞踢出去了。”
  埃伯特相信林恩能够说到做到。如果林恩所说的一切都是事实的话，马修·霍恩斯的行为也已经超过了埃伯特能接受的底线，加上莱昂纳多提到的马修是个报复心极重的家伙，他绝对赞成林恩的决定。
  静下来，埃伯特不免会想，莱昂纳多也和马修·霍恩斯合作过一段时间，他有没有受到马修·霍恩斯的伤害呢？
  他把他的想法告知林恩的时候，经纪人先生只是摇了摇头：“莱昂纳多属于他早期签约的演员，那时候的马修·霍恩斯还有底线，他只是手段厉害了一些，比较会抢资源而已。但是那些被他捧出来的一线明星纷纷和他毁约之后，他就渐渐地失去了底线，人在疯狂的情况下总会做一些自己都预料不到的事情。”
  “马修·霍恩斯的事情就交给我处理，接下来你要做的就是准备《奔腾年代》的拍摄。如果这部电影的反响足够好的话，你就不需要像现在这么辛苦了。”
  11月初，埃伯特和《奔腾年代》剧组签下了一份为期4个月的合同，为此剧组愿意给他支付500万美元的片酬。《奔腾年代》是一部和马相关的电影，在正式进组拍摄之前，埃伯特需要进行专业的马术训练和拳击训练，同时，他还需要通过专业健身教练的辅助来控制自己的体重，以及锻炼肌肉。
  第44章 报纸评价
  “呼啊……”一个箭步从跑步机上跳下来，埃伯特狠狠喘了口粗气，单手扶着墙壁平息仍然有些剧烈的心跳。布鲁斯连忙递过去一条毛巾，埃伯特擦了擦额头的汗，视线对上了一旁神色严肃的健身教练。
  “目前的强度应该可以应付电影拍摄的要求了。”健身教练微微皱了皱眉，“但这仅仅是对肌肉的训练，除此之外，你至少得再减去10磅的体重，否则马的身躯是很难同时承受你的体重和电影里高强度的比赛的。所以这段时间你可能还需要额外加训。”
  埃伯特轻轻拍了拍胸口，平静地点了点头。
  这段时间，埃伯特经历了这辈子以来强度最大的训练。上午他在专业人士的指导下进行肌肉训练以及减重，下午他则要奔赴洛杉矶郊区的赛马场进行专业的马术训练，尽管剧组邀请了职业赛马骑师加里·斯蒂文和克里斯·麦克卡伦在其中出演角色并对演员进行指导，但对埃伯特和其他演员来说，达到比赛水准并不是一件轻松的事情。
  他整个人都快散架了。
  如果单纯是训练也就罢了，马在疾驰的过程中可能会有各种各样不可预料的风险发生，虽然剧组已经做好了万全的防护措施，但为了使演员能够放心地表演，每一个演员还是获得了一份价格颇为昂贵的人身保险。
  在马术训练的过程中，埃伯特见到了这部电影的另外两位主角——杰夫·布里吉斯和克里斯·库珀，杰夫在电影里扮演一位中年丧子的富翁，他是马“海饼干”的主人，克里斯扮演一位四处流浪的牛仔，他承担了驯马师的责任，而埃伯特所扮演的瑞德·波拉德自然是“海饼干”的骑师，他们三个人一起合作，帮助“海饼干”在赛马比赛中获得了冠军。
  在主演的排名中，埃伯特的名字被放在第一位，虽然他在三位主演中是经验最浅、年龄最小的，但在目前好莱坞电影的宣传运作中，年轻演员往往需要扛起拉动票房的责任，埃伯特被放在第一位也是无可厚非。
  杰夫·布里吉斯今年52岁，属于好莱坞男星里的中坚力量，童星出身的他一生虽未大红大紫，演技却一直为学院派和影评人所认可。从20世纪70年代至今，杰夫·布里吉斯已经拿到了4次奥斯卡提名，虽一直没有斩获，却也让观众和专业人士看到了这位演员的潜力。在埃伯特印象中，一直到2009年杰夫才真正拿到了他的第一座奥斯卡影帝桂冠，同年的影后是比他年轻十几岁的桑德拉·布洛克。
  另外一位主演克里斯·库珀同样实力不俗，与杰夫·布里吉斯不同，克里斯在电影中出演的多数是配角，他让人印象最深刻的角色就是《改编剧本》中的“兰花窃贼”，在那部电影中，他与尼古拉斯·凯奇和梅丽尔·斯特里普同场竞技而毫不逊色，最终依靠这部电影拿到了一座奥斯卡男配，也算是对他实力的见证。这部电影还未在北美大规模上映，但根据演员阵容和提前在影展上欣赏到电影的专业人士所言，这部电影必将是明年奥斯卡的大热门。
  能与这两位演技超群的演员合作，埃伯特认为这是一次极佳的机遇。
  当然，杰夫·布里吉斯和克里斯·库珀不一定是这么认为的。正式会面时，这两位演员虽然态度温和，给予了埃伯特极大的尊重与鼓励，可埃伯特却也能察觉出那两双睿智的眼睛下的丝丝探究与不信任。
  埃伯特对此一笑置之。他不认为仅靠在《白夜追凶》一部电影里的良好表现就能改变所有人的看法，和其他年轻男演员相比，他的资历还是有些浅，这可能为他招来许多质疑与轻视，一朝一夕很难改变。
  “啊啊啊啊……”在马背上颠了几个小时后，埃伯特强抑住胃部的不适感跃下马，这样的训练已经持续了好几天——虽然杰夫·布里吉斯和克里斯·库珀也接受了类似的训练，但他们的训练强度是完全无法与埃伯特相比的。在这段训练的过程中，埃伯特并没有刻意控制自己的饮食，他的菜单里甚至增添了更多蛋白质丰富的食物，可半个月的特训结束后，站在体重秤上的埃伯特觉得自己身上轻飘飘的，一看数据，他足足比半个月前瘦了15磅。
  尽管瘦了，埃伯特仍然面色红润，浑身透着一股生机勃勃的活力，他腹部薄薄一层腹肌也被紧实的腱子肉取代，加上微微有些晒黑的肌肤，这让他在优雅之余更显出一股男人味。
  至少林恩在见到埃伯特之后是吓了一跳的。
  年过四十的经纪人先生摸了摸自己肚子上的软肉，软软的一坨揪起来都不知道往哪儿放，只能松手任它在自己肚子上形成鼓鼓的一团。他不由有些嫉妒地对埃伯特说道：“真羡慕你，年轻就是资本啊！这次健身的效果真的不错，你的毛孔都好像比之前小了不少呢。”
  这话倒是不假，欧美人种的皮肤本就比较粗糙，明星们每次露脸都要在脸上涂几层厚厚的粉，对皮肤的破坏性更大。埃伯特作息时间规律，平时也很注重锻炼，加上年轻，平时他的皮肤状态就比那些热爱泡吧的明星们要好上很多，这次也许是汗流足了的缘故，他的皮肤比起从前更是好上一筹。
  听到林恩这话，埃伯特取出手机点开了汤姆·克鲁斯的图片：“这可是你的同龄人，仅比你小了一两岁而已，看到他的肌肉没有？我听说阿汤哥的一些高难度戏份都是他自己亲自完成的。所以，亲爱的林恩，不要为自己的懒惰找借口，身材和年龄无关。”
  经纪人似乎和自己肚子上那团肉较上了劲，捏完了之后再放下，放下了继续捏，就好像幼儿在把一团橡皮泥捏成各种各样的形状。
  埃伯特不由捂上了眼睛：“林恩，能不能不要再做那么无聊的事情了，你那团白花花的肉一点看头也没有，只会污染了我的眼睛。这次指导我的教练专业性很高，如果你需要的话，我可以把他介绍给你。”
  “还是算了吧，我又不是明星，用不着那么为难自己。”
  林恩这次过来只是想确认一下埃伯特的情况，再过2天埃伯特就要进组拍摄《奔腾年代》了，这次布鲁斯会代替林恩准备好他的各项事宜。
  “从你这段时间的训练情况看，这次拍摄恐怕不会太轻松，你做好准备了吗？”
  埃伯特自信地笑了笑，大多数时候他表现的比他的同龄人都要理智、冷静，前提是他那件事情和电影无关。一旦涉及电影，埃伯特总会表现的无比自信，他习惯于用优秀的演技来表达自己、展现自己的不同。无论前世还是今生，他的人生都与五光十色的荧幕紧紧联系在了一起，他注定是为电影而生的。
  “当然。”他是这么对林恩回答的，这句话里也没有掺杂任何虚假。前世他曾经出演过一部荒岛求生类型的影片，从开始到最后他都没有使用一个替身，吃生肉、徒手挖土挖到指甲盖差点脱落甚至半个月不洗澡他都经历过，虽然那部电影最终没有让他获得一座权威的影帝奖杯，可他整个事业的转折点就是从那里开始的。
  埃伯特对电影的态度非常虔诚，即使他现在掌握着无数先机，他知道哪部电影未来更有可能走红，也知道现在只是小配角的某位演员未来可以站在演艺界的最高领奖台上，但他也并不会去刻意地强求在某部赞誉无数的电影中出演角色。他相信事在人为，对于他出演的每一部电影他都抱着诚恳的态度，用自己最出色的发挥演出对角色的理解，即使是那部他仅跑了次龙套的《新丁驾到》埃伯特也自认发挥出色，不过是出场时间有些少罢了。