日子转眼便入了冬，中间裴砚许又发了一次病，幸得柔只陪在一边，又是取血又是偎暖的，好说歹说把他又拉回了人间。
  过了十一月，陶神医便再次入了裴府，有模有样地给裴老夫人请了脉之后才到裴砚许房中为他看诊。
  “这是那个小姑娘？”陶神医坐在一边，一边搭着脉一边往屏风外的柔只身上瞧，“妙哉妙哉，看着钟灵毓秀的。莫不是裴家的灵气都结成了二房的果子？”他笑了几下，意味深长地看向裴砚许，“你小子，是个有福之人。”
  裴砚许淡淡地扫了他一眼，没搭理他，岔开了话，“蛊毒如何了？”
  “不如何。”陶神医似笑非笑起来，“弱水，你太克制了。这样，蛊虫是不肯出来的。”
  裴砚许沉默不语，柔只隔着纱制屏风，无意间望过来。
  “这几个月，每次蛊毒发作，你应该是愈发严重的吧？”陶神医开口问道，却不真的叫他回答，而是自顾自说下去，“血液交融是引蛊之根，可光这样可不够，这小虫精得很，”他在柔只和裴砚许两人之间来回看着，脸上的表情更加玩味，凑近轻声道，“弱水啊，你元阳尚在，谈何引蛊？”
  裴砚许感觉自己的眼皮烧了起来。
  利用幼妹已是不伦，他实在无法突破那层隔膜，故而次次发病都只是浅尝辄止，并未真正发生什么。他不由自主地侧身看了眼柔只，她睁着眼睛无辜地看向他，好像在问他为什么突然看她。
  她根本不知道榻上的两个男人是用如何卑劣的想法在看待她。
  “或许，这蛊本就是为了叫那不落红尘的观音染得满身泥污，把世间至圣变成近亲相奸的恶鬼。”
  “弱水，玉难无暇，君子易祸。”
  *
  还未入年，皇城里已是年味十足，各地的戏班都涌进城里，准备在年节里好好闹一闹。
  裴砚许并不把柔只拘在府里。只要他不发病，柔只一个月里也能出去三四次，不过多是回去看看奶娘再采买点东西。
  廿十二的时候柔只回了小院，发现奶娘得了风寒，正喝了药躺在床上休息。柔只急的不行，只等奶娘转醒才细问起来。
  “我没什么事，吃了好几天药，好多了。”奶娘安慰着柔只，忍不住问道，“小姐最近可好？主家可否有为难你？”
  柔只骗她自己去了别人家做女夫子，奶娘见识不多，知道柔只的母亲学问不错，只当柔只也是小小年纪便被慧眼识珠，不大不小的年纪竟也能做个小老师。
  “没有，我一切都好。”柔只摇摇头，看着奶娘鬓边的白发，“阿妈，我给您买个小丫鬟来吧。”
  奶娘连连拒绝，“使不得使不得，哪有下人还叫丫鬟来伺候的，小姐，我好得很，不用担心我。”说着，她便忍不住低头咳了几声，柔只正准备说什么，就听见有人在外面敲门。
  “谁啊？”柔只提着裙摆，走到门口，谨慎地看着门栓。
  “……柔只妹妹？”外面的人愣了一下，犹豫地喊道。
  是隔壁沉家哥哥。柔只连忙开了门，看见他手里还提着一些菜，有些傻愣愣地站在外面。
  “衡哥哥，你怎的来了。”柔只把他迎进来，他径直去了厨房，把手里的菜搁在一边才看向柔只。
  “我，我给王姨送菜来着。”沉衡搓了搓手，有些局促，“王姨病了，不方便出去，我就顺道从家里捎点过来。柔只妹妹，你近来可好？”
  “我很好，”柔只感激他对奶娘的照顾，取了些茶和果子来，和他坐在院中梨树下聊了一会，“哥哥可是在准备秋闱？”
  “是，正在看书呢。”沉衡点了点头，胡乱地回答道，老老实实地坐着。他身上惯有一股读书人的木讷，对着柔只的时候更是僵硬，柔只只好主动聊了几句，把他送出门去。
  沉衡出了门，才想起了什么，回头和柔只说道，“柔只妹妹，听说城西的观音庙很灵验的……特别是二十九的那日，你不如替王姨求求，心灵则成。”
  柔只想着奶娘，又不自觉地想起来还在府中病恹恹的裴砚许，她点了点头。“好，我知晓了。谢谢你，衡哥哥！”
  “没事，小事罢了！”沉衡赶紧摆摆手，脸上红了一片，“我，我先回去了。”
  柔只转身回了小院，又实在放心不下奶娘，请送她回来的车夫回去通报，得了允许才留下来，跟着奶娘睡了一晚才回了裴府。