盈袖手里拎着还在滴血的匕首，立在铁栅栏前，低头看着已经晕过去的夏暗香，她浑身如坠冰臼，冰冷阴寒，手指紧紧攥着那匕首柄，几乎将自己的手都要割裂了。
  她也不敢相信，自己竟然真的划了夏暗香的脸，毁了她的容。
  她曾经以为，只要她偿命就够了，杀人偿命，欠债还钱，天经地义，以至于在大理寺夏暗香要被抽鞭子的时候，她还想帮她求情。
  可如今看来，当时还不如让她被抽鞭子，至少也能让她尝尝这些她加诸在别人身上的痛苦。
  盈袖心里很清楚，北齐禁军一来，夏暗香肯定是没法死了。
  她一死，那个失心疯的刘斐说不定会真的做出屠城的事。
  为了夏暗香一个人的死，就要东元国京城数十万百姓陪葬，盈袖自问做不到。
  所以就算她一心想让夏暗香为她爹元健仁偿命，为沈咏洁报仇，此时也没法子了。
  她低估了这些男人对夏暗香的疯狂。
  但是她也不忿就这样轻易让她躲了过去。
  做人不能无耻到这种地步，这么多的事都是别人的错，就她是冰清玉洁的一朵白莲花，可能吗？
  莲花可是从淤泥里长出来的，哪怕露在水面的部分是纯洁无暇，但是根子扎在淤泥里，早就烂了。
  盈袖深吸一口气，缓缓蹲下来，将匕首在夏暗香的衣衫上擦了几把，抹去血迹，收了起来，然后伸手掐住夏暗香的人中，将她又掐醒了。
  夏暗香脸上剧痛难忍，她的眼泪落了下来，流过脸上的刀伤，那就是往伤口里撒盐，她痛得在地上打滚，想要嚎叫，喉咙处却火辣辣地，发出来的声音自己听起来都受不了。
  “为什么？为什么你要这么做？皇后不是答应了刘大哥？你这样做，刘大哥知道吗？”夏暗香滚到铁栅栏边上，握住盈袖的鞋子，抬头哽咽着问道。
  盈袖定定地看着在地上翻滚的夏暗香，尖着嗓子道：“暗香县主，对不住了。皇后娘娘的命令，洒家也没办法。”
  “皇后？是皇后让你这么做的？！”夏暗香大惊，“为什么？为什么她要这样害我？她不是想我刘大哥帮她？！”
  “呵呵，暗香县主，你太天真了。刘将军为了你千里奔袭，皇后娘娘怎能忍？北齐，可是她的靠山。如今你眼看就长大了，以后，哪里有她的立足之地？只是划花你的脸，你已经够好运了。”盈袖将黑锅背到皇后齐雪筠身上，然后站起身，“你好自为之吧。不听话，皇后娘娘可以让你走不出这白塔大狱，你信不信？”说着快步走了出去。
  夏暗香眼睁睁看着那小太监的身影消失的牢房门口，从喉咙处发出一声低低的嚎叫，捂住自己的脸，又一次痛得晕了过去。
  ……
  盈袖走出白塔大狱，在不远处看见了立在暗处等她的刘斐，不由挑了挑眉毛，“刘将军还没走？等天亮要走就来不及了？”
  “你干什么去了？”刘斐盯着她的脸，眼神惊疑不定。
  盈袖的手一动，故意将匕首藏到身后，嘿嘿笑道：“皇后娘娘有些事，让洒家对暗香县主单独说一声。”
  “你别捣鬼！”刘斐面色一沉，“你背后藏着什么东西？”
  盈袖眼眉一挑，眸光深沉如晦，森然道：“要你命的东西！”她举起背后的匕首扑了上去。
  刘斐的功夫本来比她高一些，但是这个关口，刘斐一颗心都在夏暗香身上，对盈袖装的这个小太监没有太多的提防，因此盈袖一击之下，居然得手，匕首狠狠扎在刘斐右胳膊上，一扎一挑，将他右胳膊的筋差点挑断。
  刘斐惨叫一声，长腿猛踢，将盈袖逼退，恼道：“你是谁？——你不是皇后身边的人！”
  皇后齐雪筠不会这样丧心病狂，再说，她还求着他帮她孙子登皇位呢！
  “算你聪明！”盈袖轻笑，手上却一点都不停歇，匕首挥舞，在暗夜亮起阵阵刀光。
  两人打斗起来，心里都有些惊讶。
  他们俩的功夫几乎像是师出同门……
  “不跟你缠了，回去跟你主子说，别坏我的事！——如果暗香少一根头发，我一定不会放过你！”刘斐听见不远处像是有人跑了过来，担心被人瓮中捉鳖，他对皇后齐雪筠不是没有忌惮的，向前猛攻两拳，逼退盈袖，然后脚步倏然加快，一眨眼就跑得无影无踪。
  盈袖没有追上去，她看出来了，这人不是她一个人能打得过的。
  赶走刘斐，盈袖转身去了福儿藏身的地方。
  福儿已经醒了，满脸泪痕地看着她。
  盈袖有一丝内疚，绷着脸，将福儿的绳子解开，沉声道：“你快逃吧。我用你的身份犯下杀人的罪名，你不跑，只有死路一条。”
  福儿这时也猜出来这人是利用自己的身份，借着皇后的懿旨跑白塔大狱去了。
  他简直不敢想这人到底做了什么事，哆哆嗦嗦从地上爬起来，一溜烟跑得没影了，消失在黑暗中。
  盈袖倒是不怕他跑回去找庆大总管，以庆大总管的为人，福儿回去也是送死。
  她在黑暗里待了一会儿，等巡夜的更夫远走了，才跃上屋脊，悄然离去。
  她没有回亲王府，而是来到沈家，求见沈大丞相。
  沈大丞相是她外祖父，虽然天色已晚，沈大丞相已经睡下了，但是盈袖的话，沈家下人不敢不听。
  沈大丞相被人从睡梦中叫醒，听说是盈袖要见他，心知是急事，马上穿好衣衫来见她。
  盈袖坐在沈大丞相的外书房里，极快地将今天晚上发生的事说一遍。
  沈大丞相惊得一屁股坐到太师椅上，久久不能回神。
  “外祖父？”盈袖敲了敲桌子，“您要赶快进宫，通知皇帝陛下！”
  沈大丞相回过神，咬牙切齿地道：“好你个齐雪筠，居然打得这样大逆不道的主意！”
  齐雪筠这是要借北齐禁军的力量逼宫啊！
  “事不宜迟，你跟我来，亲自对陛下再说一遍。”沈大丞相连夜带了盈袖入宫见元宏帝。
  元宏帝年纪大了，又因为京城被围，根本睡不着觉，此时正在御书房里看奏章。
  听说沈大丞相深夜求见，他眼神一黯，知道没好事，但是不见当然不行，“让他进来吧。”
  沈大丞相不是一个人进来的，他还带来了盈袖。
  盈袖此时已经换了身雪青色男装，头上戴着黑色璞头帽，低低地压在脸上，又因是晚上，居然没有人意识到她是女子。
  元宏帝多看了两眼，才发现是盈袖，不由愕然道：“袖袖，你这是做什么？”
  盈袖抬起头，看了沈大丞相一眼，见他点了点头，忙把今天晚上的事又说了一遍，特别是刘斐在白塔大狱里对夏暗香轻声说的话，都一五一十说了出来。
  元宏帝瞪大眼睛，像是难以置信。
  盈袖又道：“皇后娘娘的懿旨还在白塔大狱的狱卒那里，陛下只要派人去取来懿旨看一看就知道我说的不假。”
  还有福儿的出宫记录，找守宫门的侍卫来查验一下就明白了。
  这些都是盈袖无法做假的。
  元宏帝面色阴沉不定，头疼地揉了揉太阳穴，对盈袖道：“朕知道了，袖袖，你先回去。有事明日再说吧。”
  盈袖看了看沈大丞相一眼，沈大丞相也示意她离去。
  盈袖看这个样子，皇帝陛下和沈大丞相肯定要商议如何应对皇后齐雪筠可能的宫变，不过，她是不是应该再向他们透露一些有关皇后齐雪筠的事情呢？这样他们才能更加有准备的应对？
  盈袖犹豫的样子看在元宏帝眼里，微微一怔，“袖袖，你还有话要说？”
  盈袖两手垂在身侧紧握成拳，低垂着头，眼眸只看着脚底的青金石地面，低声道：“皇祖父，皇后娘娘当初被北齐老皇帝收为义女的时候，大概是多大年纪？”
  “好像是十岁，还是十一岁，具体多大，还得去问问史官。”元宏帝深思说道，“怎么了？有问题吗？”
  “已经那么大了？那她进宫之前，见过她模样的人很多吧？”盈袖还是低着头说道，心里砰砰直跳。
  元宏帝沉默了一会儿，才道：“嗯，是很多，所以朕才发函去问北齐皇帝，皇后如今的模样为何同当初完全不一样。”
  “如果这个情况，北齐皇帝根本就心知肚明呢？”盈袖大胆做了个假设，她抬起头，目光清明地看着元宏帝，又移向旁边的沈大丞相。
  她的意思，就是这个圈套，现在的北齐皇帝根本就是知情人，也就是当时的北齐太子。
  “不可能。”元宏帝断然否决，他是皇帝，知道的东西比盈袖当然要多一些。
  见盈袖露出好奇的神情，也担心她会不小心说错话，元宏帝只好缓缓地道：“袖袖，你年纪小，不知道当年的事，朕可是知道，如今的齐孝帝，当初在未做皇帝的时候，曾经有心要聘北齐大将刘常雄的独生爱女为太子妃。可惜，后来刘常雄阵亡，他的爱女被北齐老皇帝收为义女，跟北齐太子成了兄妹，这桩亲事当然不了了之了。”
  盈袖一怔，暗忖这个消息，谢家的人知道吗？
  她心思一转，忙道：“这件事好像没有听人说过？”
  “当然没有人说过。这件事是北齐老皇帝有一次在跟朕会面的时候私下提过，他是坚决不肯的，也禁止北齐太子再提此事，否则就废了他的太子位，所以后来没有人公开提起过，只有北齐老皇帝身边几个最亲近的人知晓。”元宏帝说起往事，脸上一片黯然。
  那时候，他和元后陈仪新婚燕尔，从来不知道，后面有这么多的坎坷等着他们。
  盈袖琢磨了一会儿，才道：“那就说明，如今的北齐皇帝，对那位刘大小姐的样貌是非常熟悉的，是吧？”
  有这个前提在就行了。
  至少齐雪筠不管如何巧舌如簧，都不可能再蒙骗北齐皇帝了。
  这样一来，刘氏的冤屈应该就能有机会昭雪了吧？
  盈袖心里一热，忙要回谢家，跟谢家两位哥哥说一下这件事。
  可能刘氏自己都不知道，他们家的杀身之祸，就是从当年的北齐太子看上她开始的？
  盈袖离开皇宫之后，坐车先回谢家，叫醒了谢家两位哥哥和两位嫂嫂，同他们说了今天晚上听元宏帝说的这件往事。
  谢东义和谢东鸣都是大吃一惊，他们确实不知道还有这一茬在里面。
  但是这个消息，无疑是非常宝贵的，可以避免他们走很多弯路，也可以避免他们惹怒北齐皇帝。
  本来他们预计的最坏结果，是这件事是北齐皇帝，也就是当时的北齐太子指使的。
  这样一来，报仇的机会就只有跟他们同归于尽了。
  但是现在知道如今的北齐皇帝可能对此并不知情，做下刘府大案的人另有其人，他们都是心神一振，信心更足了。
  ……
  盈袖天亮的时候才回到亲王府，略微梳洗之后，就去卧房小睡了半天。
  醒来的时候已经到了中午，小磊焦急地走了进来，道：“姐姐，你可醒了！”
  “怎么了，小磊？”盈袖想去洗个热水澡，觉得全身上下黏黏糊糊的。
  小磊跺了跺脚：“皇祖父还没有回应北齐禁军昨天的喊话，北齐禁军已经在攻城了！”
  “这么快？”盈袖皱起眉头，“谁去迎战？”
  “还在保和殿争吵不休呢。”小磊急道，“皇祖父召我们姐弟一起入宫！”
  “找我们做什么？”盈袖正在梳头的手停了下来，“你没听错吧？”
  “当然没有。”小磊急得团团转，“传旨的太监在外面等了好一会儿了，咱们快走吧！”
  盈袖只好匆匆忙忙换上一身素银地凤尾罗纹紧身箭袖长衣，腰束月白腰封，头上盘了如意髻，只插了两支极浓绿的翡翠掩鬓，手腕上戴着谢东篱给她的光剑玉镯，跟小磊进了宫。
  保和殿内，为了谁做这一次领军大将的事吵成一团。
  殿内的大臣们分了两派。
  一派支持皇太孙元应佳做领军大将，因为他是皇太孙，本来就责无旁贷，而且因为他是北齐皇帝的外甥孙，那些北齐禁军想来并不敢真的打他，因此胜算更大。
  另一派支持亲王元晨磊，因为这些大臣跟皇后不对盘，担心她吃里扒外，不敢将军队都放在元应佳手里。
  元应佳虽然表示过他以东元国为重，但是反对他的人一点都不信，都觉得他会是皇后齐雪筠的傀儡，只会听皇后齐雪筠的话。
  盈袖和小磊一上殿，就被满殿的吵嚷声吓到了。
  支持小磊的那派臣子冲过来，将他拉了过去，和他们站在一起。
  盈袖大致打量了一下，发现支持元应佳和支持小磊的人几乎五五分，不由眼神黯了黯。
  但她也发现，有几个人站在中立的位置，似乎谁都不支持。
  这些人只有三个人，人数不多，但是身份却至关重要。
  一个是沈大丞相，一个是张绍天，还有一个，是已经是兵部侍郎的龙泰生。
  元宏帝不动声色看着保和殿内的大臣们争得不可开交。
  过了一会儿，他才咳嗽一声，对盈袖招手道：“袖袖，你过来，到皇祖父身边来。”
  盈袖抿了抿唇，缓步走了过去，来到元宏帝的丹墀宝座前，福了一福，然后在总管大太监的牵引下，走上丹墀宝座，站在元宏帝身边。
  元宏帝握住她的手，对保和殿内大臣道：“各位爱卿的话，朕都听见了，你们的顾虑，也是朕的顾虑。”顿了顿，他先看向皇太孙元应佳：“佳儿对东元国忠心耿耿，这一点毋庸置疑，但是他是我东元国的皇太孙，千金之子坐不垂堂，不立危墙，让他带兵打仗，万一有个好歹怎么办？”
  殿内支持元应佳的众人一时语塞，居然找不到话来反驳。
  元宏帝又对支持元晨磊的大臣道：“小磊呢，年岁太小，恐兵将不服，朕不能拿四万右军的性命当儿戏。”
  居然也反驳了小磊统领右军。
  刚才支持元应佳的大臣这才觉得脸上好看些，不再有抵触心理了。
  支持元晨磊的大臣只是不想元应佳拿到兵权，对元宏帝说的理由，其实也是他们的顾虑，因此并未反驳。
  但是元应佳和元晨磊都不行，谁来统领右军呢？难道要提拨那些副将？
  可是这种关键时候，统军大将需要有一定的身份才能服众。
  元宏帝的目光在保和殿内众人面上一一扫过，最后移到自己身边站着的盈袖身上，他站了起来，缓缓地道：“朕决定，将右军，交给朕的孙女盈袖统领。”
  “什么？！”
  “她是女的！”
  “她已经嫁人了！她是谢家人！”
  保和殿内的大臣惊得连君臣之礼都忘了，一起大声喧哗起来。
  元宏帝抬起手臂，压下大家的喧哗声，又道：“朕意已决，拟旨：封谢氏元盈袖为护国公主，同亲王俸，领兵四万右军，抗击北齐禁军！”
  “陛下，万万不可啊！谢夫人是女子之身，怎能领兵？！”王副相坚决反对，保和殿内很多大臣也以盈袖是女子为由不支持元宏帝的决定。
  张绍天转过身，声音宏亮，盖住了这些吵嚷声，他不屑地看了这些老迂腐们一眼，道：“女子怎么了？你们别忘了，咱们东元国的开国皇帝，就是女子！”
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