接近地面过程中，用打横的机体充当减速板，等地速接近降落的一段允许限值时，“亚特兰蒂斯”号逐渐改平、使用气动舵面稳定姿态。
  这时候，透过轨道器的狭小舷窗，已经能看到“缓慢”接近的灰白色大地，艾伦*谢泊德开启助降程序，然后转头看向劫持者，后者则伸长脖子、力图把眼前的一条狭窄视野和导航地图对照起来，确认他们现在的大致位置。
  苏联国土上的机场，即便要求具备大中型飞机的起降条件，严格说来也有很多选择，在规划航路时，龙云在地图上粗略选择了一条路线、和若干处备降地。他心里清楚，一旦降落出岔，“亚特兰蒂斯”号可无法拉起再来，这些备降场主要还是看当地天气、还有具体的降落条件如何。
  至于轨道器本身，三十多米长、几十吨重，即便体型肥硕些，也只相当于普通民航客机、或者tu-16的量级，相对来说还是好控制一点。
  经过一番艰难跋涉，当地时间凌晨七点刚过，在太空中环游了数十圈的“亚特兰蒂斯”号完成了入轨、减速和姿态调整，以平稳的进场速度飞越苏联欧洲国土，接近位于东欧平原中心的高尔基市。
  高尔基国际机场，正是一大早的繁忙时期，今天，机场主跑道及停机坪却空空荡荡，只在一侧停放着十几辆消防车、救护车等专用车辆。
  航站楼等人流聚集地也很冷清，一眼望去，只有荷枪实弹的内卫部队士兵到处把守。
  拂晓前接到命令，现在，kgb驻高尔基分部负责人，职衔不明的弗拉基米尔*索科洛夫斯基已经与一众部下到位，按卢比扬卡大街11号发来的命令，对高尔基国际机场实施完全而彻底的封锁，不仅疏散了一切民众，就连机场外围工作人员和原有的警备力量都完全撤离，转而由紧急调遣的苏联内卫军第31师一个摩托化团进驻，配合国家安全委员会的同志们开展工作。
  阵势空前，对这一次临时任务，上面的吩咐是“绝对保密”，然而看看眼前来来往往的武装士兵，甚至还把t-62坦克开了进来，索科洛夫斯基在户外站了几分钟、掐灭烟蒂，现在，没有消息就是最好的消息，既然一切正常，他也就任由接到了另一通密令的内卫部队在机场自行布防。
  看一下眼前的情形，机场完全被军管，这且不算，远处隐约传来的轰鸣声，老兵出身的负责人也十分清楚，那些都是发出雷霆般呼啸的歼击机。
  今天一早，高尔基国际机场，这儿究竟会有什么天大的任务啊？
  命令上语焉不详，只吩咐“务必确保机场安全、准备飞行器降落”，这让身经百战的kgb们十分困惑，尤其后来大兵压境的一票内卫部队，居然持有最高统帅部的传真电令，越过三级指挥机构直接调遣团级部队，换言之，就连kgb都不是百分百信任，这安排不禁令人心生揣测，莫非，庞大联盟的黑科技又有了新进展，不消片刻，天上就会掉下来一架怪模怪样的外星飞船来？
  负责人的猜测，天马行空，不过在等待了约二十分钟后，亲眼见到天边飞来的一抹乳白色身影，他还是逐渐惊讶的瞪大了眼睛。
  “航天飞机”，天哪、真是一架航天飞机，cccp的这玩意已经投入实用了吗！
  身为一名尽忠职守的kgb官员，索科洛夫斯基自认对国家大事十分关注，职务与所在机构的便利也让他对苏联的重大事件所知甚详，所以他格外惊讶，因为自己怎么也想不起来，前段时间国内有过航天飞机、或者火箭的发射报道。
  凭借过人的眼力，一下子看清楚了来者何物，机场上值守的士兵、探员和指挥官们陆续注意到了越来越近的飞行器，一些人也认出了航天飞机那胖乎乎的身形，虽然身负任务，哨位上的人们还是有一点交头接耳，话语大概就是“穿梭机？我怎么没听说”、“怪不得四点爬起来，这么重要的任务啊”之类。
  目标越来越近，和机场内的上千名目击者不一样，半小时前搭乘专机赶到高尔基的kgb高层人士则神情凝重，他们很清楚自己正在等待着谁。
  近了，更近了，一个外形庞大的乳白色身影越来越清晰，接近机场三号跑道，起落架放下，机轮接触地面的一刻擦出轻烟、继而前轮落地，释放的浅红色减速伞在机身后一阵鼓胀，略成低头姿态的航天飞机在跑道上笔直滑行、减速，众多围观者中，有人吹起了口哨、甚或拍手鼓掌，然而在眼尖者看清了机身上的流线型“nasa”字样、甚或从高处瞥见机翼上的红白蓝星条旗后，就惊讶万分的抬手指指点点，发出一阵难以置信的惊呼。
  美、美国人，——扬基佬的航天飞机吗，马克思在上，这到底是怎么一回事！
  机场内外，负责警戒任务的内卫部队官兵一片迷茫，机场跑道边荷枪实弹待命的“阿尔法”小队却沉稳如常，士兵们紧握钢枪、在越野车上蛰伏，等到航天飞机结束滑跑、接近停稳在跑道尽头，就一下子狂轰油门冲上前去，将还未刹住车的天外来客围了一个结结实实。
  不仅如此，呼啸而至的消防车、救护车也紧跟其后，泡沫枪对准了飞行器，时刻提防出现任何意外。
  一切措施到位，庞大而略显臃肿的航天飞机——准确的说是轨道器，就好像一只深陷重围的肥鹅，现场一片肃杀、只闻猎猎风声，不一会儿，只见飞机侧面舱门开启、一个人影出现在舱门口四下张望，才有人想起来一件事，登机梯呢，这架怪模怪样的航天飞机也需要登机梯，事先怎么没人想到？
  现场一阵忙乱，军官用步话机呼叫、却被告知机场工作人员都被清场、现在一个人都找不到，登机车也被拖走，一名kgb探员向旁边的机场消防车招招手，让司机把车子开到航天飞机身旁。