“要去前头找父亲。”锦心笑眯眯道：“有点事情想托爹爹办，又不想给好处费，还是得殷勤些，自己过去。”
  蕙心无奈摇头，与她别过，往定颐堂去了。
  内仪门上守门的婆子们见锦心来了都忙忙请安，看她们的神色，锦心就知道早上的事恐怕已经在府上传遍了。
  倒是又给府内添了一桩热闹趣闻。
  想到回到院里便跟闷声葫芦似的的钱嬷嬷，锦心眼帘垂着望着足下的路，唇角微勾，眸中毫无波澜犹如一潭静水，没有半分情绪。
  不值一提。
  文老爷的外书房是在他前头正院前院东边起的三间屋子，锦心带人进了院子，叫董婆子她们垂花门外候着，里头已走出一个婢女殷勤地迎着她进了院里。
  “四姑娘怎么这会子来了，老爷晌午从外头回来还问起你呢。姑娘今儿个可好些了？”婢女满脸堆着笑，文老爷院里伺候的多是小厮，只有几个婢女，专管伺候茶水、迎送女客等事，此时迎出来这个锦心也面熟，冲她一点头，眼睛弯着笑道：“好些了，爹爹这会闲着吗？”
  婢女请锦心往东屋走，将门帘一打，笑眯眯道：“老爷看账簿呢，姑娘快进去吧，外头凉。”
  锦心于是进了屋子，文老爷果坐在案前翻阅账册，听到声音便笑吟吟地抬头来看，见锦心近来，没等她行礼，便道：“快坐下，给姐儿沏热茶来。怎么这会子来了，天儿这样冷，有什么事打发人来说一声就是了……快喝茶。”
  “是有一桩事要求爹爹，我想着好歹自己来，显得有诚意些。”锦心冲奉茶的婢子微微颔首，接过热茶捧在手上暖着，笑眯眯地看向文老爷：“阿爹先说，女儿求您的事，您应是不应？”
  文老爷略觉好笑，“你长这么大，求过爹爹几件事？爹爹哪有不应的。快说吧，什么事叫咱们沁娘这样兴师动众地走一趟。”
  锦心便将茶碗放下，把麦穗手上的大盒子拿过来，捧在手上果然沉甸甸的，婄云忙上前来接过，又将袖中折着的笺子递与锦心。
  锦心也知道自己现在的斤两，那一盒东西对婄云来说轻如羽毛，对她来说可就真配得上“沉甸甸”三个字了。
  到底是对着自己亲爹，也没有那么多讲究，锦心就叫婄云帮忙捧着，走到文老爷桌案前，把折着的笺子放到文老爷身前，然后双手冲文老爷作了个揖，“马上就是大姐姐生辰了，我想给大姐姐准备一份礼物，想求阿爹帮我将这些东西送到铺子里，或者送到天工金号的，最好请他们家那位新聘来的大师傅动手，一定要打造出最好的给大姐姐。”
  文老爷笑看了小女儿一眼，一样下巴示意锦心在案旁的墩子上坐了，将折着的笺子展开细看，入眼先赞一句：“这字真不错。”
  锦心从善如流地笑道：“那女儿就替婄云谢过爹爹的夸奖。”
  婄云亦微微欠身做礼，文老爷摆了摆手，心中暗叹小女儿的运道，不过在外头随意捡了个人回来，却是一身的本事，眼界开阔知书识字，十分不凡。
  除了身体羸弱，沁娘真可谓是处处都好了。
  文老爷心中感慨，含着惋惜轻叹，面上却没表露出来，细看锦心的要求，又看了一眼锦心带来的东西，眉眼间便带上了笑意，“好了，这事情爹爹记下了。咱们沁娘既然信不过咱们自家的铺子，阿爹也只好舍了这张老脸去求求你谢叔叔了。”
  “阿爹——”锦心转过去拉住文老爷的袖角撒娇，“这不是天工金号号称请了从前宫中内廷司聘用的银匠坐镇嘛，为贺大姐姐及笄预备的礼物，自然要最体面的，大姐姐戴出去人家保准都羡慕她有个好妹妹。”
  文老爷听了朗笑两声，眼角的细纹都透着温煦慈爱，他将锦心抱起在膝上，笑吟吟道：“好，就听咱们沁娘的。不过那位师傅不过近一二年内名头响罢了，咱们金陵城里还有另一位大师傅，也是曾在内廷司供职的，这十年来城中便数他最受贵眷追捧，手艺也是极好的，若是能请他出手，可比送去天工金号找那个师傅体面。”
  锦心听了眼前一亮，旋即又迟疑一下，“我听母亲说过，那位方师傅很难请动啊。去岁年底，母亲要打造见新嫂嫂时戴的头面，还要给我们几个每人打造一只花钿，当时便先要请方师傅，可方师傅只应下花钿，没应下头面，最终母亲的头面还是咱们自家铺子造的。”
  文老爷笑着摇了摇头：“这个无妨，阿爹近日与他有了些往来，让他帮着打造一只凤钿是不难的。不过……请他出手，十两银的工费恐怕不足够啊。”
  他好整以暇地看着锦心，锦心只能扯住文老爷的袖子晃啊晃，软声道：“阿爹……阿爹替我补上嘛，我一个月月钱才五两！”
  “哈哈，好，阿爹给我们沁娘补上。”文老爷总算享受够了女儿撒娇的待遇，大手一挥豪爽地答应了，同时在心里轻哼一声——看看，前些日子素若还与他念叨女儿不会依赖人，这不就在这撒上娇了？
  说到底，还是素若不如他会和女儿相处！
  文老爷骄傲地一扬头，哄着锦心道：“今儿个厨房做了红焖肘子，你回园子里，或者到你阿娘那，保准吃不上，留在爹爹这吃晚饭，爹爹允你吃上两口。”
  由于过年期间放肆得过分，锦心又被闫大夫要求少油腻短荤腥，不过也听了有五日了，文老爷心里捉摸着今儿个用些是无妨的，这才这样说。
  他是拿捏住女儿心里那块痒肉的，果然，锦心听了眼睛唰地亮起，连连点头。
  此时离晚饭还有些时候，锦心便往榻上一窝，文老爷特意翻出两本画的地方风物的册子给锦心解闷，成功达成了叫女儿陪他看账的心愿。
  把事情托给文老爷，锦心便很放心了，只静静等着成品回来。
  出了元宵节，金陵的天气逐渐转暖，南运来的鲜果越来越多。这日秦大娘提着个食盒来，从中捧着一盘红艳艳水灵灵的草莓来，绣巧见了“哎哟”一声，忙道：“这必是庄子暖房里种的吧？”
  “咱们这头暖房里的还没出呢，是打南边运来的。这底下还有一盘樱桃，也是红艳艳的，各个有人拇指头大，都是从那边快马加鞭送过来的，送过来还是水灵灵的呢，多稀罕啊。总归才一样得了不到一筐，太太每样自留了一点，还特意每样装起一盘送到姑苏云家去，余的分与各处，僧多粥少，各处分到的都不多，唯有姐儿这，太太特特吩咐要齐齐整整地装上两盘子给姐儿送来，说姐儿吃着药，有些新鲜果子能开胃口。”
  秦大娘满脸堆笑，锦心先道：“那得好生谢过母亲才是。”又叫人搬了墩子来请秦大娘着，着人奉茶来。
  小玉进来奉茶，秦大娘见了女儿更是欢喜，殷勤地请锦心尝尝果子，又道：“姐儿年前说，想要一筐农家留种的地瓜子，现已得了，明儿个就给姐儿送进来。”
  “那个不急，大娘今日来，可是要带小玉回家去吃年茶？”锦心笑着道：“昨儿个麦穗、小婵、小桔子她们三个家里都递了话过来，外头进来的今早也有人进来请，我就想着小玉这边也差不多了。大娘想念女儿，这出了元宵节，我又回到院子里，不正是时候吗？”
  “哎哟哟，不是我说，四姐儿您就是能体贴人心，这一点就胜过许多人。”秦大娘脸上笑意更浓，“大姐儿那里也是。姐儿如今理家掌事，正是忙的时候，我想着云巧是她的左膀右臂，恐怕是离不开，没想一早大姐儿特意打发人来说，明儿个叫云巧回家与家人团聚一番，真真儿是行事又高、心肠又好。”
  卢妈妈看她一眼，神情没变，只将端来的果子往多宝阁上一撂，来到锦心身边替她披上一件披肩。
  秦大娘这边自己也反应过来话说多了，马屁拍错了地方，忙打量锦心的面色，见锦心满脸笑眯眯的，听她夸大姑娘跟夸自己似的，心里这才松了口气。
  说了一会话，锦心面上流露出两分倦色，她这会倒是有眼色了，忙站起来道：“我还有事没安排呢，就先去了。”
  锦心点点头，偏头温声对小玉：“你去包两件衣裳吧，我准你归家去小住两宿，正好明儿个与你姐姐亲香亲香。左右这几日事也不多，等后儿个你再回来就是。”
  小玉连忙谢恩，秦大娘听着也欢喜，一时退下的动作又停住了，小玉忙拉住她的手软声道：“妈既然还有差事做，那就去吧。我自己包了衣裳回家就是，总共没两步路，出来后门就是，我是熟悉的。”
  “你就在这等着，等我安排好事情过来接你。”秦大娘嘱咐道：“万万不要自己走，这两日后巷里小商贩多，人来人往的人口也杂，别有个拐子混在里头就不好了……”
  “姑娘跟前，说这些话。”骆嬷嬷为锦心添了热茶，不咸不淡地开口，语气不重，秦大娘反应过来，连忙住口，堆笑道：“我一时欢喜，失了分寸，姑娘莫怪。”
  “大娘是一片慈母之心，有什么可怪罪的。”锦心摇摇头，笑道：“你也不必操心，只管安心办差去，我屋里还有两个丫头要回家去，一个是家生子儿也是到后街去，另一个是外头的，却也要从后门走。叫她们三个一起走，也能做个伴。我再让董婆子送她们一送，必定不会有什么差池。”
  秦大娘听了这才点点头，外头有人来催她，她方不舍地松开女儿的手，向锦心欠了欠身，走了出去。
  “亏得咱们姑娘与大姑娘好，姑娘性子也好。不然就她方才那话，真真儿是不配得人半分好脸色的。”等人走了，小玉下去收拾衣裳，卢妈妈将百宝阁上一碟果子端下来，轻哼一声。
  “她说完自己也知道不对了，抬起头来看，见咱们姑娘还笑着，一来当咱们姑娘好性，二来当咱们姑娘还小想不到那里，才松了口气。”婄云温声道：“妈妈何必生气呢，秦大娘嘴跟不上脑子也不是一日两日的了。”
  骆嬷嬷摇摇头，“若只是捧着大姑娘倒也没什么，偏她话里不单夸大姑娘，主子面前，哪有自吹自擂自己女儿的道理。幸而是在咱们家，还有秦老嬷嬷的面子在，不然她可坐不稳如今这个位子。”
  “其实怪没意思的，我大姐姐那样好，旁人怎么夸都不为过，偏生她夸大姐姐是拐着弯夸自己女儿呢，这就怪没意思的。还左膀右臂离不开，难道离了她家姑娘我姐就不会管事了吗？”锦心轻哼了一声，旋即却又道：“不过她嘴上虽有些不好，为女儿的心却是真的，我听说云巧已经议婚了？”
  这些小道消息她是很灵通的，婄云平日行事稳重，却深知锦心爱听闲话，故而着意培养小丫头小安，如今这府里上上下下那些乱七八糟的小道消息，锦心都能知道一些。
  卢妈妈点点头：“可不是么，还是秦老嬷嬷亲自出山定下的，就太太身边秦嬷嬷的外甥，如今在大哥儿身边当差，叫捧砚的那个。”
  “秦老嬷嬷亲自出山定下的”，这句话就很值得深究了。
  蕙心定到了王府，这消息虽未曾传出去，但文家人都知道是八九不离十的了，云巧就在蕙心身边服侍，那日跟着去的秦王府，这消息秦家自然不会不知道。
  云巧今年十八了，秦大娘打前两年便一心为她相看人家，但打去年端阳之后，不知怎得就沉寂了好一段时间，如今隔了半年多，秦老嬷嬷忽然出山一锤子敲定了云巧与文从翰身边小幺儿的婚事，这里头又怎会半点事都没有？
  骆嬷嬷道：“照这么看来，品画的婚事怕是也不远了。”
  ——品画是蕙心身边另一个贴身的大丫头。
  绣巧不知其中缘由，茫然地看向骆嬷嬷，却见她面色平静，再看卢妈妈，见她满面明悟了然，最终看向婄云，她面色不改色平静自然，而锦心更是半分面色未变。
  她一时感觉自己好像被屋子里这几个人隔绝在世界之外了，好像说起一件事，旁人都懂了，只有她自己不懂。
  “你还小呢。”卢妈妈看她这样子，摇了摇头，略带无奈地道：“这些事情啊，我盼着你一辈子不懂才好。不过好在你跟着咱们姐儿，怕是也不会碰上那等事。”
  婄云偏头看了绣巧一眼，见她天真茫然，半分不见前生稳重沧桑都模样，中露出两分柔和笑意。
  文老爷果然是很有面子的，锦心要的五凤钿廿七日就被送到了她手上，随着送来的还有个嵌了一圈小米珠的金戒指。
  文老爷道：“老方说了，凤口衔珠不过七颗，九颗有些过了，便将多的金子拿出一钱，造了个金戒子，把剩下的十颗米珠嵌在上头。”
  锦心捧在手上瞧着，便觉款式虽然寻常，但手工精细，也是十分好看，忙欢喜地点头，又细细看那凤钿，只觉华丽精美，宝珠生辉金光璀璨。
  匠人手艺上佳，材料搭配巧妙，金丝底托衬得几样宝石成色更上一层楼，拿在手上轻轻一晃，流苏轻摇，嵌在金底上的翡翠蛋面水头清透，绿幽幽的颜色十分喜人，更添沉静端庄，珍珠内敛雍容，二者相得益彰，又联手压下了红艳艳的宝石珊瑚的浮华，只留明艳高贵。
  锦心心中凭空生出一句：此物比之宫中工艺，也不差什么了，只在镶嵌之物的成色上短了两分，到底是件憾事。
  但她也没说出来，只是拿在手上欢喜地又晃了晃，看着流苏轻曳翡翠流光，文老爷见她喜欢的样子，便道：“沁娘如此喜欢，阿爹请他再为你打造一只便是。”
  “罢了，我瞧打造得精细才喜欢的，我素日又不戴这些，打了也用不上。”锦心美滋滋地把凤钿放回锦盒中，手按着锦盒昂头宣布道：“今年大姐姐定然最喜欢我送的礼物！”
  文老爷失笑，揉了揉锦心的头，“是，你大姐姐一定最喜欢咱们阿沁送的礼物。”
  一转眼来到二月里，蕙心的及笄之礼是文夫人亲自操办的，她的肚子已经显怀，体力也不及从前，但对此却十分上心，微小处也要亲自过问安排，足可见对蕙心的及笄礼的重视。
  断没有叫过生辰的人自己操办的道理，文夫人自己精力不足，便拉出澜心这个壮丁，原本对家事避之不及的澜心这回倒是心甘情愿的帮忙，每日被文夫人支使着跑前跑后的，没有意思不情愿。
  初一这日，府里前厅已经装灯结彩地预备上了，及笄礼是大日子，文夫人光是请帖便确定了三遍，广邀宾客，一个定颐堂恐怕是不够用的，还是开了前头的正厅大院。
  文夫人一早起来，先来到前头巡查妆点，因彩缎短了三尺，她眉心一拧刚升起些怒意，忽然见外头一个小厮急急忙忙地来禀：“太太，咱们家二姑太太带着表少爷、表小姐和一位公子哥儿回来了，如今正在大门外下轿呢！”
  另一人忙道：“来了好些人马，少说四五车行李，还有许多护卫随从，太太您快出去看看吧。”
  第四十五回 姑嫂会面，赵斐赵公子，斯……
  文夫人听了回禀一惊, 忙道：“快快，咱们出去迎一迎。不是说上月廿八前后便能到吗，怎么拖到今日。前次二妹信中是怎样说的？怎么除了斌哥儿和婉姐儿还有旁人呢？”
  澜心眼疾手快, 忙扶住文夫人，道：“母亲不要急, 咱们慢慢出去, 等见了姑妈便什么都知道了。”
  过年时随着年礼来的有一封信, 是二姑母文姝晴的手书, 信中言道将携一双儿女回金陵省亲，一为探望兄嫂、二为观侄女及笄之礼、三为参加文从翰的婚礼，约莫会在这边住上两个月左右，也为叫斌哥儿到青山书院习学习学。
  文夫人早早打发人收拾出有开有角门的客院来，不想信中的日子到了, 人却久久未到, 今日可算人来, 却添了一位信中未曾言明过的宾客。
  文夫人带着澜心并一众婢仆迎了出去, 府上中门大开，众人只见一中年美妇在一双儿女的搀扶下缓缓入内, 她衣饰并不奢华，气度却很有几分雍容不凡，因连日来赶路奔波, 她亦是一身风尘仆仆, 一双眸子却亮得很，精神奕奕。
  ——正是本府二姑太太，文老爷胞妹，文姝晴。
  一见文夫人如此身量，文姝晴忙道：“嫂嫂怎不在里头歇着, 如今也有五个多月了吧？很应当小心着。”
  文夫人笑着摇了摇头，“本在前厅忙活，听到回禀才迎到前头来。”上回相见已是前年了，姑嫂二人紧紧拉着手不舍松开，文老爷与文夫人成婚很早，算来文姝晴在闺中的最后两年，还是由文夫人亲自教养的，关系自然亲近。
  文夫人又看了看赵婉与赵斌，笑道：“斌哥儿也有几分儒雅气在身了，婉姐儿出落得愈发雅致俏丽，妹妹你养得两个好孩子啊。……这是——”
  她将目光放在站在赵斌身侧的锦衣少年身上，文姝晴忙道：“这是他们大伯家的老二，与斌儿同岁。斐儿，这是我的嫂嫂，你唤……叔母也是。”
  赵斐便向文夫人施礼，文夫人忙叫起身，心知是户部尚书赵大人第二任继妻留下的二公子，客客气气地言语两句，又嗔文姝晴道：“你也不早与我说一声，我连表礼都未曾备上一份。”
  文姝晴笑道：“他自幼在外身边养得多，嫂嫂不必如此客套。”
  赵斐连道：“婶婶说得是，文叔母不必待我客套。”
  文夫人抿唇轻笑，澜心已向后避了两步，文姝晴笑看向她：“澜娘不认得姑母了不成？”
  “二姑母安。”澜心忙向她道了万福，笑着道：“哪里不认得姑母呢，只是姑母与母亲许久不见，澜娘不敢打扰姑母与母亲叙旧。”
  赵婉这会才笑眯眯站出来与澜心拉住了手，方才澜心在文夫人身后与她挤眉弄眼的，旁人不说，赵斌都看在眼里，此时无奈失笑，却也没说什么。
  “瞧我，嫂嫂你有孕在身，这里正是风口，咱们怎么在这叙上旧了呢？还是快进府去吧。”文姝晴懊恼地道，文夫人笑道：“转眼近两年不见，我心里有许多话想与你说，也顾不上是在什么地方了。快，我已叫人收拾出望春馆预备给你们住，快去好生洗漱休整一番，咱们再定颐堂里用午饭。”
  文姝晴笑着点点头，众人相携入了府中。
  望春馆在外院，与文夫人别前文姝晴眼角余光向后轻轻一扫，一个灰衣嬷嬷便悄声走到文夫人身边，随着她入了内院。
  定颐堂中，文夫人在上首落了座，吩咐道：“快遣人去园子里叫几位姑娘来，再命人到外头去，找哥儿，叫哥儿快些回来，再去把林哥儿与五姐儿抱来。”
  碧荷利落地答应着，文夫人叫那灰衣嬷嬷凳子上坐了，又命人奉茶来，与她道：“雪娘，姑太太这一年来可都好吗？姑老爷、哥儿姐儿都好吗？年前信上说最晚不过一月廿八，怎么生生拖到二月里来了？随行之人怎么却多了一位二公子呢？”