王富贵的老娘去世，全村人陷入悲痛，大家都想起她的好。
  因为张桂花的人缘不错，善良，开朗，做事情大模大样，从不计较个人得失。
  村里来个讨饭的，她总是送给人家几个大馒头。
  谁家困难她都会主动帮衬，全村都受到过她的恩惠。
  只有一个人特别兴奋，差点载歌载舞……就是侯三。
  侯三觉得发财的机会来了，棺材铺马上要飞黄腾达。
  张桂花一死，必定会用棺材，王富贵孝顺，当然不会敷衍了事。
  干脆送给他一口，吃人的嘴短，拿人的手短。
  得到我的好处，他心一软，村里谁家再死人，还不全用我的棺材？
  想到这儿，他立刻命令员工：“来人！抬上一口最好的棺材，我要给俺桂花婶送过去！”
  棺材很快装车，拖拉机轰轰烈烈开回村子。
  张桂花的尸体已经被送回家，净面以后换上新衣服。
  王富贵跟杜鹃在披麻戴孝守灵，好几个管事的忙活不停。
  大家没明白咋回事，侯三拄着拐杖进门就哭。
  “哎呀我的婶儿！你死的好惨啊！侄子来晚了，见不到你最后一面了，呜呜呜……！”
  他扑在地上鼻涕一把泪一把，八个人都拽不起来。
  王富贵很奇怪，这是俺娘死了，还是他娘死了？
  侯三咋哭得跟死了自己亲娘老子一样？
  上次大地震，大木瓜被砸死，他都没这么悲痛。
  几个邻居上去，好不容易把他搀起，侯三这才擦擦眼泪。
  “富贵，我刚听说这消息，回来晚了。家里有啥需要帮忙的，只管说！我一定赴汤蹈火，万死不辞！”
  “谢谢。”王富贵懒得搭理他，知道他是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
  “钱缺不？人手缺不？”侯三故意问。他明知道王家有钱，也有的是人。
  “不缺，谢谢。”
  “棺材呢？准备好了没？”
  “正在准备。”
  “我哪儿就有，还准备啥？捡最好的拉过来用呗！我已经帮你拉来了！不用拿钱，算我孝顺俺桂花婶子的！”
  侯三拍着胸口，表示出十分痛心的样子，大义凛然。
  富贵说：“谢谢，三哥你费心了！”
  “富贵，俺桂花婶的棺材你可以免费用，可全村其他人死了，你安排人去我那买好不好？”
  侯三终于显出本来面目，他拉生意都拉灵堂上来了。
  富贵说：“没问题。”
  “太谢谢你了！放心，俺婶子的丧事需要啥，我帮忙弄啥！”
  侯三站起身，主动做起主管。
  他安排人买白布，扯孝衫子，还让人准备棍子弄白幡。
  甚至亲自招待前来吊丧的贵宾。比对自己亲娘都上心。
  张桂花的尸体没有停留多久，只在家呆两天，第三天就被抬上山埋掉，十分麻利。
  王长庚虽说悲痛欲绝，但早就做好准备，痛哭两声也就作罢。
  从此后，他也成为桃花镇的老光棍。
  埋掉母亲的当天，富贵拎着两瓶酒来到何先生的医馆。
  他把酒放在桌子上道：“菜呢？准备好了没？”
  何先生说：“准备好了。”麻利地从桌子下拿出一叠炒鸡蛋，一叠花生米。
  老何总是算那么准，富贵啥时候来他都知道。
  王富贵打开酒瓶子倒满酒杯，咕咚咕咚抽一杯，砸在桌子上拉开话匣子。
  “说说吧，这次灾难啥时候能过去？会死多少人？”
  老何也端起酒杯抿一口：“明年春天，大概要死七八十人！”
  “多少？”王富贵打个冷战。
  “七八十人！咱们村最少三个，满仓算一个，你母亲算一个，另外八个村子死得人更多！”
  “你不是说有我在，桃花镇就会一帆风顺吗？咋还会死那么多人？
  大地震死了几十人！大水灾死好几百！暗病又要死几十人！那我的出现还有什么意义？”
  王富贵十分生气，觉得何先生骗了他。
  “没有你，死得人会更多！！
  你知道吗？桃花镇人本来要灭绝的！正是因为你震住灾劫，所以伤亡才没那么严重！
  上次水灾只死你丈人一个，却活了两千三百多人，这次才三个，桃花镇赚大发了！”
  王富贵气得白眼一翻：“老子塔玛招谁惹谁了，那边死丈人，这边死亲娘的，为啥不死别人？”
  何先生道：“死谁不是死？谁的命不是命？老天安排你王家死人，是因为你王富贵扛得住！
  多亏你这个状元，要不然其他人统统没命！”
  “那你告诉我，这件事是不是巧珍在作怪？”富贵又问。
  最近村子里的谣言他听多了，由不得不动摇，开始迷信。
  “不知道……！”
  “那你告诉我，以后还有多少这样的灾劫？”
  何先生说：“没有了，桃花镇的霉运眼瞅着就要倒头，否极泰来，以后会繁荣发达！所有人都会跟着你过好日子。”
  “你为啥懂那么多？”
  “因为我是那个赶鸭人的后代，祖宗让我们世代守护在这里，等你这个状元，帮你为山村度过难关！
  富贵，振作起来吧，山里人的好日子马上就要开始了……。”
  “但愿……。”王富贵喝完最后一杯酒，溜下何先生的土炕。
  晚上返回家躺在炕上，他仍旧辗转反侧，夜不能寐！
  大难临头，该怎么度过这次难关？
  上哪儿弄特效药去？怎么让山村的生意扭亏为盈？
  一个个问题弄得他焦头烂额，不堪重负。
  杜鹃发现男人发愁，赶紧抱上他安慰。
  “老公，你别难过，咱娘上了天堂，她不是遭罪，是享福去了……。”
  “老婆！我真的好想娘，想娘啊，呜呜呜……！”富贵抱着杜鹃的身子哭了。
  虽说是重生而来，不知道死的是王富贵娘还是张富贵的娘，但那种悲痛怎么都按耐不住。
  他的脑海里还残留着傻子小时候的记忆。
  那时候穷，但娘却很快乐，无忧无虑，像个孩童一样。
  一觉醒来，他躺在火炕上，总是能看到母亲在旁边补衣服。
  因为天气冷，娘总要把他的棉裤放在火上烤热，再丢进被窝里让他穿上。
  打发儿子起床，张桂花就挑着水桶，将泉水挑回，倒进水缸里，那身板硬朗得仿佛一座山。
  然后套上驴子去拉磨，再赶着老牛拉碾子，过年有馍馍吃，她就乐得合不拢嘴。
  山林里响起猫头鹰的叫声，外面响起噼里啪啦的鞭炮声。柿子跟灯笼一样挂在树上，迎风傲雪。
  想起以后再也看不到母亲，富贵就哭得更伤心了……。